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高若納忽然叫道：“不對不對，下官有一事不明。”
蘇錦負手道：“高副使有何疑問？”
高若納橫下心道：“照蘇大人所言，衙門眾官的公房在此隻是臨時居住，今日過後，又去何處居住辦公呢？”
蘇錦笑而不答道：“諸位隨我移步西廂第十街，自然明白。”
蘇錦挽著左道應的胳膊沿著柏油大街往西踏上第十街，但見道路兩旁的房舍早已掛了各色各樣的牌匾，路使所轄各部的公房衙門都已經準備完畢，公差衙役們都已各就各位；路南的一幢兩層石樓粉飾一新，門前蹲著兩個石獅子，門上掛著路使衙門的大匾額。
蘇錦笑道：“這便是早已準備好的路使各級衙門公房的原本所在，這第十大街我已將之命名為國寧街，府衙的門牌號是十號，今後曆屆路使入駐明珠城，其辦公居住之地均在國寧街十號，這是我定下的一條規矩。”
左道應和高若納驚訝對視，這第十街前幾日他們便來過，那時候根本就沒有什麽官邸衙門，短短幾日時間再來，居然搖身一變成了蘇錦口中所說的原本就選好的衙門辦公之址。
高若納還待說兩句，左道應卻已經明白其中的貓膩了，忙輕拉高若納，拱手道：“蘇大人考慮周詳，教人佩服，為皇上在明珠城建造了行宮，皇上得知定然萬分高興，本人回京之後定然將此事稟報皇上，皇上必有嘉獎。”
蘇錦擺手笑道：“有勞左總管費心，我也已寫了奏折上奏皇上，恭請皇上來明珠城西巡，行宮仿造的是宮中格局，皇上西巡來此入駐，定不虞居住不便，也算是臣子為皇上小小的著想一番。”
左道應無言以對，顯然蘇錦是識破了自己的目的，一夜之間便安排了這麽多掩人耳目的勾當，不但教人無法因此事而責罰他，相反倒是表達了一片盡忠之心，便是皇上明知他在玩花樣，表麵上也隻能加以褒獎，而不能以此為由責罰於他；厲害，果然厲害，輕輕巧巧的便將危機化解，不愧是大宋朝廷官員中最難纏的一個角色。
事已至此，左道應也隻能順水推舟，連說要在皇上麵前將蘇大人的一片忠君赤誠之心稟報皇上，蘇錦又設宴為左道應辭行，率眾官熱熱鬧鬧的將左道應送上了歸途。
最鬱悶的莫過於高若納了，明知道蘇錦搞了鬼，卻絲毫沒有反駁的餘地，自己所奏之事完全屬實，本來左道應回宮之後將此事一稟報，蘇錦便將大禍臨頭，但局勢急轉直下，蘇錦來了這麽一手，不管大家心中如何明白這是蘇錦的詭計，明麵上皇上是決不能對蘇錦責罰了；反倒是自己，本來身處暗中，現在已經暴露了出來，蘇錦能饒得過自己？
在蘇錦的監督下，中廂所謂的‘明珠行宮’中居住之人盡數搬空，衙門遷移倒也罷了，蘇錦的住宅本在其中，如今也不得不搬離，隻剩下幾十個花匠仆役和百餘名士兵被留在其中，負責其中的日常灑掃清理和護衛之責，偌大一個中廂，竟然隻能閑置出來，這讓蘇錦簡直氣得吐血。
小虎兒不懂事，搬家的時候跑過來拉著蘇錦袍子叫道：“爹爹，爹爹，為什麽不讓虎兒住在這裏，虎兒喜歡住在這裏，園子裏比外邊好玩，有蝴蝶蜜蜂小鳥，還有好多花兒，外邊沒有。”
蘇錦無言以對，隻是暗自生著悶氣。
在國寧街十號路使新衙門的後宅中，蘇家一家幾十口擠在一個兩進的小宅院中居住，顯得極為逼仄，這更是讓蘇錦覺得憋屈，混來混去倒是混回來了，自己花錢建的珍珠城，自己倒沒有居住中廂的權利，反而不得不被迫讓那中廂空置，一大家子老老少少擠在這個本是讓商賈做生意居住的兩進小宅院中，如何能咽得下這口氣去。
晏碧雲倒是不以為意，見蘇錦吃飯的時候眉頭緊皺悶悶不樂，忙示意一邊的小嫻兒去給蘇錦斟酒，自己也端了一杯酒道：“夫君聰明機變，談笑間便將一樁危機化解，奴家敬夫君一杯，恭喜夫君了。”
蘇錦不聽則已，一聽這話更是心中煩悶，好比是有人在打自己的耳光，將酒杯一頓道：“焉有是理，我蘇家花錢蓋的房舍，住與不住倒受人脅迫，這說的過去麽？本來我便是要一家子住的舒服，到頭來自己將自己趕到這小宅院來。簡直是豈有此理。”
眾妻妾還沒見過蘇錦在家裏發火，個個小心翼翼的上前安慰，夏思菱道：“夫君何必煩惱，夫君也是為了全家著想，不願受小人言語，咱們也都沒怪你，話說回來，這裏也不錯，家裏人又不多，兩進宅院十幾處房間也夠用了，就是……就是院子小了點，虎兒跑不開。”
虎兒奶聲叫道：“沒有秋千架，沒有蹴鞠的草地，也沒有蝴蝶和花。”
晏碧雲忙瞪眼道：“大人說話，小孩兒別插嘴。”
虎兒受到嗬斥，扁扁嘴欲哭，浣娘忙將他攔在懷裏撫摸。
蘇錦歎了口氣道：“我倒不是為了居處逼仄而生氣，當年我在應天府租住的宅院比這裏也好不了多少，初到京城，榆林巷的宅子也比這差了許多，我生氣是因為……是因為……哎，不說也罷。”
晏碧雲想了想，揮退幾名伺候的婢女，然後輕聲道：“夫君的心思奴家多少明白一點，夫君是因為受皇上見疑而灰心喪氣是麽？”
蘇錦仰天一歎，端起一杯酒仰脖子飲幹，緩緩道：“中廂格局的布置確實是我的疏忽，原不該如此大意，但皇上所為教人著實寒心；我來西北為官，他一方麵誇讚我有本事，將兵餉救濟一概停供，要我替他分憂自給自足，這我也認了；有人說西北四路自己養活自己本就是天經地義之事，相較其他富庶州府，非但要自己養活自己，還要為朝廷提供錢稅，西北隻求自足，朝廷還免稅三年，皇上已經很給麵子了。你們說，聽了這樣的話，我還能拒絕麽？”
晏碧雲蹙眉道：“說這話的人完全不了解情形，西北能和其他州府比較麽？打了好幾年的仗，土地荒廢，民無定所，加上氣候又不適合種植南方的作物，每年隻有一季麥子，那麽多的百姓要吃飯要穿衣，那麽多的士兵要兵餉糧草，還要建造邊境的堡壘防備敵襲，處處要錢，錢從何來？”
蘇錦擺手道：“這些倒也不說了，我自認為還有那麽點本事，別的不敢說，讓西北百姓不餓肚子不露宿街頭，還是能辦得到；可是皇上如何待我？派了個高若納跟在我屁股後麵監視我，不錯，朝廷外放大員，設立監軍之人本是規製，這一點無可厚非，但是我辛辛苦苦熬得皮瘦毛長建了座新城，朝廷一毛不拔，皇上甚至沒有任何鼓勵之言，相反還給我潑了好幾瓢涼水；建成後不說派人來恭賀，相反派了個太監來查我建造的格局是否違製，是否有不二之心？這算什麽？把我蘇錦當成什麽人了？”
蘇錦氣的端起酒杯往嘴邊送，一看酒杯是空的，伸手抓過酒壺便往嘴裏倒，小嫻兒忙一把奪過，嗔道：“爺可別自己作踐自己。”
蘇錦抹抹嘴邊酒漬拍膝道：“古代聖賢之君，遇有賢才恨不得推心置腹，周公遇賢臣而吐脯，蜀主為請諸葛三顧茅廬，我蘇錦雖非大賢大才，但自認也是全力為大宋效力，自我入仕所做之事，哪一樣不是為了大宋考慮，為了朝廷考慮，其結果如何？官倒是越來越大了，被猜忌的也越來越嚴重，我很想即刻進京，問問皇上到底是怎麽想的？既用我蘇錦，為什麽如此鬼祟的派人來盯著，不關注我所做的大事，偏偏對這些雞毛蒜皮的小事如此用心，這是為什麽？”
晏碧雲起身上前，用絲帕擦去蘇錦額頭上的汗珠，輕聲道：“夫君莫要惱怒，夫君所做之事無愧於天地，民間夫君的口碑也甚佳，老百姓們識得好歹；況且皇上也並非是昏聵之君，你想，如果皇上對你有猜忌之心，又怎會將你放在西北四路路使的要職之位，這個位子可是比朝中的某些中樞的職位還要重要呢。”
蘇錦咬牙道：“那是因為我能給他防守西北，也能幫他從西夏弄來大批的馬匹，還能讓他不必掏腰包便可以將西北百萬軍民的肚子填飽，免除他的西北之憂；否則，你以為他會給我這個職位麽？數月前在京城，我隻求他輕罰範仲淹等人之罪，他便百般不願意，甚至與我在宮中爭執起來，韓範兩位大人在西北立下汗馬功勞，一旦犯錯，他可有絲毫的念功之意？說是為了結黨之事，其實是將新政失敗之責盡數歸於他們，不敢擔負責任，隻會怪責臣子，這算什麽明君？”
夏思菱唬的趕緊探頭往外看，命人將門窗關了個嚴實，晏碧雲也急忙勸解道：“夫君莫要氣惱，這些話可不能亂說，傳出去可了不得。”