一品公子

第二十章 暗中黑手

月圓之夜,皎潔的月光灑落大地,但是掛滿主要街道的燈籠,卻將這月光給掩蓋住了,燦爛的煙花更是頻繁綻放,如同金銀粉屑,在夜空灑落,響徹雲霄。

眾多酒樓、妓院等店鋪都是通宵達旦的營業,生意十分火爆,甚至連守城兵卒都有酒肉賞賜,城門敞開,隻有幾人輪流守夜,其餘人都趁著這個難得的時機狂歡一把。

幾條大街人流湧動,跟隨著舞龍耍獅的隊伍前行,氛圍熱烈,雖然比起白天還要喧囂,但每個人都是一臉的喜色,沒有半點的不耐。不時有小販挑著鹵肉醬鴨之類的熟食、瓜子花生等炒貨擔子擠進擠出,熱鬧非凡。

陸逸上車沒多久,居然打起了瞌睡,也不知道過了多久,才被榆兒給推醒了,揉了揉眼一問,才知道,馬車離開胡府也沒多遠,隻是前方根本無法通行了。

於是,兩人隻好下車,當陸逸望著眼前人山人海的場麵,表情顯然有些錯愕。

真熱鬧啊,雖不比後世,但節日的味道更濃,真是美好……

這個感慨正在腦子裏轉悠,還沒說出來的時候,卻不知道被誰重重踩上了一腳,詩情畫意頓時全然打消。

“少爺,你沒事吧!”見陸逸一臉苦瓜狀,榆兒開口詢問。

“表少爺,快點跟上!”福管家大聲道。

“來了,看來有得擠了,走!”陸逸苦笑道,深吸一口氣,牽著榆兒跟上。

大青縣是寧安府七縣之中最靠北的一個縣城,耕地少多高山,土地貧瘠且水源不足,糧食產量不高,即便是豐年,繳完賦稅之後,也難做到自給自足。

實力決定地位,這樣的縣城,自然談不上什麽影響力了,就連知縣毛大海,遇上同樣穿著青色官袍的同僚之時,氣勢也要矮了一大截,如同畏縮的鴕鳥一般,頭都抬不起來。

話說回來,貧窮和富裕還是其次的,最重要是名聲。

有句話說得好,讀書人豈能為五鬥米折腰,為表清白以死明誌,各種近乎愚蠢的行為,看上去很傻逼,但事實上這樣做的大有人在,還會遭受到清流士子的誇獎,因為這就是氣節,就是被讀書人推崇的風骨。

甚至說,這也對地方父母官的名聲,甚至政績都有不小的影響。

胡家四爺有子,單名斐,自幼聰慧穩重,飽覽群書,六歲可做對,八歲能賦詩,及十二三歲,便能做一手上好的時文,叫縣學裏的老教諭驚為天人,興奮之下一掌拍爛了破桌,差點將手都折了,文采可見一斑。

與名揚整座寧安府,三年前,十五歲的胡神童為母守喪,毅然放棄鄉試的機會,在有心人的肆意傳揚之下,一時間聲名大噪,隱隱成為了寧安學子的精神榜樣。

此時,這位享有盛名的才子,安然待在桂園的最中心,金桂飄香的地方,被眾人簇擁著,推杯換盞,談笑風生。除了他的大哥胡知秋,誰也不知道,他正在暗中謀劃一件不可告人的惡毒之事。

桂園很大,最中央是一棵粗壯的老桂樹,據說幾百年前就存在了,如今攀枝錯節,仍然十分茂盛,假山、花草、清泉,更添了不少高雅,雕欄畫棟,高低林立,外圍的回廊曲折,裝飾的十分精致,造價高昂。

桂園當中,擺放著數十張名貴的紅木圓桌,各色瓜果琳琅滿目,小吃月餅,佳肴美酒,都是應有盡有,一大幫子年輕俊彥坐在周圍,搖著折扇,七嘴八舌地討論起今日的詩會。

“這麽一處好地方,卻是一個充滿銅臭的商人,真是可惜了。”此人書生打扮,雖然舉止儒雅,但是麵相黝黑醜陋,實在是不敢恭維。

這番話非常尖銳刺耳,在場的也有不少的商人子弟,當下都沉著臉,不好發作。

“哼,商人怎麽了?難道一定要當個窮書生才好?”一名麵相英俊的華服青年撥開人群,走了過來,十分不善地望著黑臉書生。

這座園子,正是他父親沈百萬名下的產業,是為了討那身為寧安府名妓的母親歡心而購置的。

若真說起來,沈百萬家資何止百萬,各行各業,此人均有涉獵,但其最廣為人知的時候還是這些年頭,尤其是在鬧饑荒的這段時間,這個名字,大青縣幾乎是家喻戶曉。不過,每個人都是對他恨之入骨,他不僅沒有布粥賑災,反而聯合其寧安的糧商,哄抬價格,原本幾個銅板一升的米價,硬是讓他抬到了三十文,雖說無奸不商,但讓無數人活活餓死的行徑,讓清流士子唾罵不已。

饒是如此,這也改不了他身為大青縣巨富的事實,畢竟糧食是他的,不賣也沒辦法,你還能殺了他不成?

有其父必有其子,父親如此狠毒,兒子沈日更是沒多少人敢得罪的紈絝。

“原來沈公子,這是胡某的朋友,剛才喝多了,有些失言,還望不要見怪……”穩坐中央的胡斐狹長的眼皮一挑,站起身來舉杯道。

沈日點了點頭道。“人行走在世上,偶爾有條狗出來咬人是在所難免的事情,既然是胡公子說算了,那自然沒事!”

“多謝了,徐黑炭,還不給胡公子道歉……”胡斐寒聲道。

“嘿嘿,抱歉了……”徐黑炭尷尬萬分,神色鄭重的卷好袖子端起酒杯,待沈日冷笑著碰了碰杯之後,這才將身子縮了下去。他也明白,若不是以胡斐的威望,這件事情八成難以揭過。

“招待不周,各位多多包涵……”沈日朝眾人微微拱手,拂袖而去。

“哼!”胡斐臉色陰沉,一巴掌拍得桌上的杯盤都震了幾下,這沈日剛才猖狂的行為,著實是在打他的耳光,不過,他也很無奈。

雖然對方隻是一介商戶子弟,但也有真材實料,心機深沉,極難相處,尋常人根本算計不到,在大青縣有毛知縣撐腰,甚至據傳府衙也有門路,勢力龐大,倒也有這個本錢讓他這個胡神童吃癟。

同桌坐的俱是了解胡斐脾性的人,一見他發火,都很知趣的不敢開口。不過,周圍的士子越來越多,聲音噪雜不至於冷場,眾人很快也恢複了正常。

“這次詩會的確辦的不錯,是成名的好時機,隻是聽說這次洛龍縣來了幾位,實力很是不俗啊,胡兄可有良策……”某人歎息道。

“嗯,可是周遠,徐聞達這幾人?”胡斐皺眉道。

“胡兄真是料事如神,就是他們。”徐黑炭不知何時又冒出了頭,大拍馬屁道。

一位年長些的生員憤然道。“原來是這幾人,哼,去年在省城遇上,害的劉某丟盡了顏麵,這次機會來了,還請胡斐賢弟一定得幫愚兄報了此仇……”

胡斐臉上不經意間流露出一些厭惡,旋即淡然道。“一些小雜魚罷了,若是敢來挑事,小弟一定收拾了他們。”

望著眾人有些失望,胡斐心道,什麽阿貓阿狗都想拿我來當槍使,實在太幼稚了。剛才若非維護士子的顏麵,傻子才懶的救你。

目光一抬之下,陡然撞見了帶著榆兒的陸逸,頓時陰冷一笑,將一直別再腰間的折扇抽出打開,喃喃道。“好戲就要開始了……”

躲在遠處的胡知秋一看到信號,立馬穿過人群,也不知道去做什麽了。

福管家道。“表少爺,待會夫人就會來了,老奴就先在外麵守候。對了,詩會等下就要開始,桂園太大,後麵是女眷住所,你可不要到處亂跑失了禮數……”

陸逸也是一眼就看到了胡斐,不過他卻沒有發現什麽異常,隨意找了個角落位置坐下,取出蜜餞自顧自的吃了起來,等待著詩會的開始。

其實陸逸也有些緊張,畢竟這一場詩會關係到他的去留,甚至是日後的前途。

“少爺……”大概半刻之後,榆兒忽然滿臉通紅地拉了拉陸逸的袖子。

“什麽事?”陸逸疑惑道。

“我……”榆兒埋著頭,並不答話。

看著榆兒急的兩隻小腳不停的踩來踩去,他頓時明悟過來,伸著脖子四下望著,將一個端茶送水的下人攔住,問出了茅廁的位置。

“少爺,我去去就來!”

“人這麽多,我送你去!”陸逸遲疑道。

榆兒羞得耳根子都紅透了,將陸逸的手甩開道。“哎呀,不用啦,詩會馬上就要開始了,錯過時候就沒資格了!”

“好吧!”陸逸悻悻地一收手,看著榆兒邁著小步子擠過人群。

“毛知縣到!”

“胡縣丞到!”

“許典史到!”

入口處有人高聲叫道,與此同時,遠處的人群齊刷刷地站起,一下子就叫榆兒的身影給淹沒在了其中。

“應該沒事吧!”不知為何,陸逸心中忽然生起一種不詳的感覺,但是詩會即將開始,他也得專心去應付。

一個人回到座位上,隻見那書童胡安也擠了過來,堆著一臉精明的笑容。“少爺,少爺……”

“你怎麽來了?”陸逸將茶杯放下沒好氣道,對於這個狡猾的胡安,他可沒什麽好口氣。

“夫人叫小的過來,嘿嘿,擠死人了,口渴……”說著也不見外,端起榆兒剛喝過的茶水,一口就灌了下去。

“這是榆兒的!”陸逸咬了咬牙本想出口責罵,冷哼一聲不再說話。也不知道是不是在前麵應承,三位官員現在還沒過來。

“少爺,我……茅廁在哪?”胡安驀然眼睛一瞪,捂著肚子。“少爺抱歉,尿憋的厲害……”

陸逸無奈地歎息道。“胡安啊,不是我說你,這兩天都沒看見你人影,莫不是在哪個妓院裏惹上病了?”

說到此處,陸逸眉頭一皺,將胡安身前的茶杯端過來一看,隻見邊緣處還有一些細細的粉末。

“混蛋!”胡安正疑惑之際,陸逸的眼神陡然一變,怒喝道,將茶杯一砸,就衝了出去。

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