皇宮內。長幔垂地，檀香嫋繞。一陣風吹過，濕冷的寒意彌漫整個大殿。
弘泰輕撫唇上短須，目光清冷。他看著一旁跌坐的那個護國真人，皺起了眉頭。
老者似有察覺，雙目開闔，精光閃爍，適時出聲說道：“一個江湖門派，竟也能攪得天下風雲湧動。殺人立威，也讓這些草莽之輩收斂一些。皇上英明！”
弘泰麵露得色，沉吟不語。
“隻是，此舉必讓平王殿下難堪啊！他正等候召見，不知皇上如何安撫您這位兄弟呢？”老者緩緩說道。
弘泰坐在龍案後，神色矜持，目光幽深。他微微點頭，說道：“一個江湖門派，也敢去尋升仙之道，還在江湖上搞什麽唯我獨尊。哼！不敲打敲打，這些草民也不曉得什麽叫天威莫測，什麽叫王法如爐！弘安要為他們求情，也在朕意料之中。隻有讓他與那些江湖人之間，心生芥蒂，彼此猜忌，朕才安心啊！”
老者拈須讚道：“平王殿下欲施恩於人，卻不知，雷霆雨露，皆是天恩！”
“讓弘安進來！”弘泰帝高聲說道。
……
大隊的兵丁，簇擁著囚車走過長街。沿途擠滿了圍觀的百姓，一個個指指戳戳，好奇地打量著囚車上死犯。還有人呼朋喚友，興高采烈地夾道追隨。
陰雨多日的京城，清冷的街道，此時熱鬧起來，竟有幾分節慶的氣氛。
大隊人馬來至一個寬敞的十字街口停下，一杆高聳的旗杆下，早已搭就一個木台。一旁不遠處，一個雨棚下，坐著一些官員模樣的人。
街口被兵丁圍成了人牆，圍觀百姓已擠得人山人海。持械兵丁竭力訓斥喝罵著，阻擋著洶湧的人群。
林一與揚大人，被拉出了囚車，推搡到了木台之上。兩個赤膊上身，麵容猙獰，露著黑黑汗毛的劊子手，各自頭紮紅巾，手捧鬼頭大刀，分站兩旁。
剛走上木台，揚大人已被人一腳踢在腿腋處，‘噗通’一聲跪倒。其身後扯出一根繩子，被一個兵丁手拉著，他整個人就這麽直挺挺跪著。
押著林一的兩個兵丁，要如法炮製。
其中一人，一腳踢在林一的小腿上，卻如同踢到了鐵板，疼得他抱腳跳了起來，咧嘴不停地慘呼著。
見狀，另一個兵丁楞了下，他目光凶惡的盯著林一，就要拔刀。
看著眼前的空地，以及黑壓壓的人群，林一咬咬牙，慢慢跪了下去。這一跪，是跪爹娘的，是跪師父的。
天龍派眾人聽說林一要被斬首示眾，心情各異，卻不約而同的跟著孟長老來到了刑場。隻是免不了有兵丁持械守著，生怕這些江湖人鬧事。
好不容易擠了進去，眼前的情形，讓人不禁瞪大了眼睛。
人山人海的當間，是一片空地。旗杆下的木台上，站著兩個威風凜凜，麵帶殺氣的劊子手。那鬼頭刀泛著陰森寒意，讓人不敢正視。
木台上，跪著一老一少兩個人。
老的麵色酡紅，神情亢奮。小的頭發淩亂，衣衫破碎，渾身血跡斑斑，麵頰上還帶著灰塵，其身帶鐵鎖，正好奇地四下張望。
“林一！”
“林兄弟——！”
木青兒與元青幾人衝著林一大喊。
林一好似早就看到了對方，嘴角翹起，輕輕點了點頭。
“臭小子，還是這德行！”木青兒恨恨跺了一下腳，神情焦慮。
孟山也在人群中，看著神色坦然的林一，他麵色陰沉，雙眉緊鎖，也不知在想些什麽。
真元子還是往日的鎮定模樣，隻是神色中多了些憂慮。林一衝其點頭示意，算是打了個招呼，便不再理會這些熟人，他獨自冷冷瞧著眼前的熱鬧。
如煙如霧的細雨中，是一張張帶著莫名興奮的麵容！
這是怎麽了？與這些百姓從未謀麵，自己被殺頭，也會為他們帶來如此的愉悅嗎？
林一在這些形形色色的麵孔上，見不到同情，見不到憐憫，見不到悲傷，見不到憤怒，也見不到猜疑。這些人的臉上，隻有興奮。不！還有冷漠。
沒人去想被殺之人是不是冤枉的，也沒人去想，被殺之人該不該殺。這些癡狂的神情中，是難以言述期待，那是另林一也為之心悸的一種期待。
他們期待著什麽？是那人頭落地時的一刹？
山呼海嘯一般的人群，如群獸凶猛。帶給林一的，是一陣陣徹骨的寒冷，無邊的寒意，令他心頭陣陣悸動。
林一深深呼出一口長氣，眼前這些要沸騰的人群，已在他眼中慢慢消失。取而代之的，是紅塵路邊，一具具醜陋的形骸。
人性淡漠如斯，萬紫千紅的塵世，也無了色彩。
這一刻，林一隻想離開。他突然明白了，師父雲遊數十年，為何甘於老隱山林。
步入塵世間，讀盡人世百態。師父不是要歸隱，而是要走出這大千紅塵。
紛雜的喧囂聲漸漸遠去，林一的眼中，隻有這雨，隻有這風，隻有這天地存在。
生又何歡，死又何哀？花開花落，生死變幻，天地永恒依然。眼前這些人，是悲，是喜，又與自己何幹？
這些人看自己是場熱鬧，而自己看著這些人，隻是一場無聊的風景！
心頭的寒意漸漸遠去，此時的林一，心神一片空明。
……
皇宮內。
“皇上，還請赦免天龍派的人！這些人是臣弟邀來的客人，如此以往，臣弟的顏麵何在？”
平王弘安神情懇切，垂首肅立。
弘泰坐在龍案後，冷冷說道：“此人膽大妄為，竟敢在皇城內毀船殺人，如此逆天大罪，你讓朕怎麽赦免？”
弘安麵色發苦，爭辯道：“昨晚抓人，今日斬首，且不說是不是此人行凶，我大商朝何時行事如此操切！這不是讓天龍派的人以為，我朝廷故意為難他們嗎？”
弘泰冷哼道：“朕要殺人，朕便是要為難他們，又待怎樣？不過是一幫草莽而已，還有人敢違逆朕的旨意？”
弘安遲疑了一下，‘噗通’跪倒在地，俯首道：“皇上，惹得這夥人心生不滿，臣弟與其一同遠赴海外，又怎能心安？”
弘泰帝一拍龍案，怒聲道：“他們不怕被朕滅了山門嗎？”
弘安抬首看著自己的親哥哥，滿臉哀傷，淚水緩緩流下。他哽咽著：“皇兄，臣弟即便是踏上了一條不歸路，也毫無怨言。而臣弟尚未出行，皇兄便將臣弟的去路斷絕。臣弟惶恐！若是皇兄要臣弟這條命，這就拿去吧，何苦生出這一遭呢！前途已去不得，亦回不來。臣弟請死！”
弘泰帝霍然站起，指著弘安罵道：“此話何意？你當朕是故意為難你嗎？”
弘安伏地不起，泣道：“臣弟不敢，隻求一死！”
弘泰帝胸口起伏不定，實在沒想到這個兄弟竟以死相逼。他以為弘安怕死，隻能老老實實順從自己的安排。看來，這個兄弟並非駑鈍之人，竟也看出此事的蹊蹺來。
“皇上！勿怒！”
一個蒼老的聲音響起，那個護國真人緩緩起身，走至弘泰麵前。他看著伏地不起的平王，拈須說道：
“平王殿下所去千萬裏之遙，難免心有戚戚，乃人之常情。貧道以為，還是如平王所願吧！”
弘泰哼了一聲，說道：“人已押赴刑場，朕的旨意又怎能出爾反爾？”
護國真人衝著弘泰微微頷首，不無深意地嗬嗬一笑，說道：“此事便由貧道出麵……”
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