一人於熙攘的十字街口，久久佇立。背著雙手的林一，忽而眉梢微動。那一輪朝陽的蓬勃氣機，好像與體內的碎丹有了一絲若有若無的牽連，卻又使人難以捉摸，無從體會……
“嘿嘿！這位師兄在作甚？莫非是在嗅包子的味道？”
隨著一個稍顯稚嫩的嗓音響起，忖思中的林一，驀然睜開了眼。身邊站著一個十二、三歲的小道士，眉目靈動的模樣，正歪著腦袋看著他，還不忘伸手指向路邊。
“太平酒樓的包子好吃啊！相見便是有緣，我請你吃兩個？”小道士說著，又是衝林一嘿嘿一樂，便甩動著袖袍扭頭走去。路邊，正是太平酒樓的包子鋪。
看著這個小道士的身影，林一有些失神，隨即便搖搖頭，抬步走了過去。
“賈掌櫃的，給我來兩籠包子，再上兩壺茶水！”小道士很是熟稔地招呼了一聲，便大大咧咧地坐在一張方桌前。掌櫃的是個敦厚的中年人，一邊忙碌著一邊笑道：“原來是小魚道長，有幾日沒見了，嗬嗬！”
“嘿嘿！這不是臨近冬至了嗎！我奉師命前來督辦一些采買事宜，總要忙活幾日的……這位師兄勿要見外，快請坐。掌櫃的為人厚道，茶水不要錢……”小道士雖是故作老成，說起話來難免還帶著孩子氣。
“莫非是想吃包子了，小魚道長這才尋個借口溜出山門的吧！”賈掌櫃說著笑話，已將包子與茶水放在了桌上，衝著林一點頭陪個笑臉，招呼道：“這位道長瞅著麵生，嗬嗬！請坐，嚐嚐我老賈的包子……”
叫作小魚的小道士，對掌櫃的說笑不以為意。他吞咽了下口水，便迫不及待地伸出了手。一個包子被其一口吞下去半個，這才頗為愜意地嘿嘿樂著。
衝著掌櫃點頭示意，林一輕撩起衣擺坐了下來。身邊的小道士客氣道：“這位師兄盡管吃……我小魚兒做東，這包子可真是美味……”
拿起一個包子，慢慢品嚐著，林一的臉上掛著淡淡的笑容。包子很好吃，皮薄餡香。是不是當年的味道，想不起來了。見小魚吃得爽快，他將麵前的一籠包子推了過去。
“你不餓？那我不客氣了……”小魚道長見林一兀自拿著一隻包子在慢慢品嚐，他不及多想，繼續甩開腮幫子吃了起來。
林一喝了杯清茶，小魚的包子吃完了。他站起身來，撫摸著脹鼓鼓的肚子，嘿嘿笑著，便從腰裏摸出幾枚銅錢在手裏扒拉著，嘴裏還念叨：“兩籠包子的錢，我有……”而掌櫃在對麵嗬嗬笑著：“算我老賈請二位道長的……”
林一身上的寶貝不少，還隨身帶著滸珠島鄭家的一整個庫房。有金子，有銀子，就是沒有銅錢。他看了一眼姓賈的掌櫃，站起身來，抬手扔過去一錠金子，轉身便走。
“我的天爺！幾個包子可不值得這麽大的一錠金子，這不是要嚇死人……”身後傳來賈掌櫃的驚呼聲，還有呼哧、呼哧的喘息聲與急促的腳步聲。林一頭也不回，循著街道直往北走。
有了這麽一錠金子，賈掌櫃從此衣食無憂。路旁的圍觀者還在嘖嘖稱奇並驚羨不已，而擲金之人已走遠了，他的身後還跟著一個小道士。
“我說這位師兄……吃包子本應由我做東，倒是讓你破費……還如此的闊綽！讓小魚兒情何以堪……”好不容易搶步到了前麵，小魚急聲抱怨著。
捂著肚子疾奔的小魚兒尚在喘著粗氣，林一停下了腳步，禁不住笑了，說道：“改日你再請我便是，還有，你來自哪一處道觀？”
“如此便好，我小魚兒總不能作那食言之人！我當然來自玄元觀……”小魚兒恍然道：“莫非你是來我玄元觀拜山的？敢問師兄如何稱呼呀！”
應了心頭的猜測，林一上下打量著麵前的這個小魚兒，心中頓感親近。他點點頭，說道：“你喚我林前輩便可，我正是去玄元觀……”
“哼！想占我便宜不成？”不待林一將話說完，小魚兒竟是臉色一板，似模似樣地背起了雙手，頗為不滿地說道：“我乃玄元觀第二十六代弟子，江湖上沒人敢輕瞧我小魚兒道長。你不過是大我幾歲，豈能如此占我便宜？還有，我玄元觀乃天下道觀之首，前來拜山學藝者如過江之鯽，數不勝數，你的來意還用多說？隨我走便是——！”
抬起了頭、挺起了胸，小魚兒一改方才的模樣，煞有其事地邁開了大步。林一稍稍怔了下，目含讚賞之意，輕輕點了頭，緩步跟了上去。
真的想不到，玄元觀的弟子都已傳至二十六代了。從前可是三兩間破房子，老少師徒二人，形單影隻不說，過的亦是清風伴冷月的日子。而眼下所謂的第一道觀又是什麽模樣，著實令林一生出幾分期待來。他強忍著收斂起神識，隻想著一步一步走近，慢慢回味，靜靜的感受……
兩個人一前一後走出了鎮子，原本通往仙人頂的是狹窄彎曲的鄉間小道，眼下卻是寬闊筆直的大路，來往的行人不少，偶爾還有車馬絕塵而去。
未走多遠，奈不住性子的小魚兒，還是轉身與林一說起話來。隻是，他隻顧著自己說的痛快，言語中不無炫耀與賣弄之意。
玄元觀的情形不會太差，這是林一從木青兒處獲悉的。她有意沒說詳情，便是想讓自己親眼來看看，或者會多出幾分意外之喜。而魚兒的嘴巴閑不住，三言兩語便交了底。
這個天下第一道觀的現任觀主，為天元子道長，乃是數百弟子的祖師，神龍見首不見尾，便是小魚兒亦未見過其真人。觀主之下，有長老、有管事、有執事，此外還有內門、外門等等，一個江湖門派應有的，它都有。而江湖門派所沒有的，它亦有……
一路上，林一不說話，眸子裏卻是多了幾分深沉，欣然中，透著幾分悵然。魚兒所說的道觀，曾是他想象中的模樣。可這一切，與他魂牽夢繞的過去，相差甚遠。
……
二三十裏不遠，說話間，太平山便到了跟前。看著遠處那圍著山腳的一片片房屋，以及形同集鎮一般的熱鬧情景，林一還是不免神情微愕。
行至近前，林一不禁慢下了腳步。路兩旁的店鋪是一家挨著一家，來往的行人服飾各異，不時有身著道袍的弟子昂首穿行其間。而循著街道往前，盡頭便是玄元觀的山門了。
原本傾斜的山門牌坊，如今是方方正正，四周還多了一些玉石的裝飾，顯得很氣派。‘玄元觀’三個大字描了金色，平添了幾分貴氣。
“來者止步——！”
一聲斷喝響起，驚動了正在端詳著山門的林一。兩個身背長劍的年輕道士攔住了去路，麵無表情地說道：“這位道友並非我道觀中人，請去一旁勘驗身份……”