連夜趕到“斷裂之環”的山腳下，清沂這才下馬。騎士冥土一聲不吭地離開，身影消失在茫茫夜色中。
“你又派他出去幹嘛？”薛多不解道。
“秘密。”清沂隨便找棵樹，野外下線：“居然要我熬夜……”
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在死氣陰雲的滋潤下，任何死靈生物都有著發自內心的愉悅感和舒暢感。即使沒有思考能力，骷髏兵、僵屍和幽靈也會在本能的驅使下，一直逗留在死氣陰雲的蔭蔽裏；而為了獲得比一般死亡氣息更強大的靈魂力量，它們自發地向一個地點進發——擁有凋零之樹的“等待之城”。在浩瀚無邊的白骨海洋上，一個個低級死靈生物顯得是那麽渺小，而它們堅定地前進，宛如朝聖者。
“等待之城”，就是死靈生物的聖地，就是神子降生的所在，就是凝聚光輝的王城。
每次看見這座城市，清沂都覺得分外自豪：是這座城市支持了自己繼續玩《乾坤》，是城市裏的各位屬下給予自己前進的動力。毫不誇張地說，城市裏的一事一物都有著清沂和他班底的心血，是清沂在遊戲裏的“家”。才離開了兩天，清沂就覺得像過了半個月那麽長。他腦海裏不由自主地浮現出各位屬下的音容笑貌。格林太太雖然教他如何交朋友，但他心裏明白，自己不需要朋友……因為他已擁有了一個家庭，屬下更像是家人。
把NPC當成家人？是不是該去看醫生？
可是……如果可以的話，真希望羅伯特做自己的爸爸，就算隻在網遊裏也好。在現實中完全感受不到親情，但是在網遊裏卻和NPC有了感情。這個世界啊，真諷刺。
清沂笑了笑，擯棄了不必要的心思，踏入城中。
叮！
係統提示：您的屬下，克拉薇索兒已離開您的勢力範圍。
清沂一愣，心裏已有了不好的想法。克拉薇索兒是一個養殖師，又是一位女性，平常也不需要走動啊，怎麽會離開勢力範圍呢？那她豈不是已經不在黑石山穀了？雖然因為【支配死靈•王者威儀】的關係，和自己簽訂靈魂契約的死靈生物會保持絕對忠誠，但克拉薇索兒是血精靈啊，是不受約束的！
“叛逃……了嗎？”
清沂越想越是心涼，直接趕向城主府，哪兒也不去了。在他的命令之下，所有NPC都提前跑到路邊，不敢擋道。
城主府的大門處，死靈總管喬恩特右臂搭一條白巾，好整以暇地等待。兩人一照麵，清沂還沒開口呢，喬恩特就搶先一步鞠躬：“陛下，歡迎您回來。”
任清沂有多少話想說，此時也隻好開口道：“嗯，我回來了。”
“幾天前，您孤身離開黑石山穀，這讓我非常擔心。據夜幕遊隼傳回來的情報得知，您還去了生靈的國度，實在是太危險了。”喬恩特略帶責備地道。
清沂硬著頭皮：“是我不好……”
“還有，在‘等待之城’中仍有許多事務需要您處理，您竟然擅自離去……一點都不像話！”喬恩特板起麵孔，每個字都擲地有聲。
清沂苦著臉：“我知錯了，大爺您就饒了我吧……咱們進入正題行不行？……”
喬恩特這才流露出一絲笑容，鞠躬道：“並不是我有意刁難陛下您，隻是陛下，一個合格的王者必須沉著穩重，您懂得這個道理的，對吧？”
清沂眼神一凜：“對。”他以前的導師、羅伯特就曾這樣教導過他，怎麽可能不懂？
喬恩特點點頭，從懷裏抽出一件秀氣的信封：“所以，請不要焦躁。這是克拉薇索兒小姐交給您的留言，請您看過後再做定論。”
拆開信封，娟秀的字跡躍入眼簾：
“陛下：”
“非常抱歉，我是一個自私，隻顧著自己的拜金女人，一點兒也沒考慮到帶給您多少麻煩。如果我離開，您就能與精靈重歸於好、簽訂盟約的話，那我會毫不猶豫地選擇離開。謝謝您一直以來的照顧。”
清沂不禁捏緊信紙，在心裏大罵：蠢女人，你以為我是誰啊？！為了一個破盟約就能把自己屬下放棄，要是我這麽做了，那個老不死的豈不是會從回收站裏跳出來、把我給宰了？！
“嗬嗬，您一定很生氣吧？哎呦，剛才那段話是開玩笑的喲！～雖然陛下您是死靈王者，但還是太嫩了，很容易被大姐姐調戲的說～哦嗬嗬嗬！”
清沂先是一愣，然後滿頭黑線：小薇，你還是趕緊叛變好了！求你叛變！……
“啊，不能再多說了，不然某個純情小弟弟就要生氣了呢！～雖然我隻是一個女人，但對於您的境況也很清楚。您的勢力屬於新生期，很不穩定，需要一個強而有力的盟友；可是出於死靈生物的尷尬地位，所以我們的外交一直舉步維艱，我這次出去就是要扭轉這個局麵。您或許以為我自不量力，但這是我唯一能為您做到的事情。”
“不用擔心我，我讓‘男子漢’做了個車子，又找了幾條獵犬拉車，來回一定不會很久的，大概也就兩三個月吧！”
“從來不調戲您的，克拉薇索兒”
看著簽名處一個紅燙燙的唇印，清沂苦笑不得。雖然多少還有一些擔心，但是也隻能讓克拉薇索兒出去試一試了。
如果沒有勢力肯與我們結盟呢？
清沂聳聳肩。那有什麽關係，與世界為敵而已，這種程度的事情早該料到了。
“如果您一進門時沒有見到我，現在又會采取什麽行動呢？組織救援隊嗎？還是追殺隊？”總管似笑非笑，側身示意清沂進去：“陛下，您真讓我不放心呢。請您在下次外出時務必帶上老臣。”
在活死人小鎮坐下時，隨手可取喬恩特的紅茶；四麵都是肉糜，而老總管彬彬有禮地站在一旁……開玩笑呢吧！清沂想象了一下，便渾身發寒，總覺得無法接受。他訕笑著踏進城主府：“總管，您也太會說笑了，您應該坐鎮中央，為我處理內務……”
“一個總管都要處理內務，更何況一個君王呢？所以，請您以後要乖乖的，不準擅自行動。”順著清沂的話頭，喬恩特施施然又訓了他一次（“我要瘋了！到底誰是皇帝啊！”清沂鬱悶）。他一邊在前方領路，一邊開始匯報。一條條數據從他口中流瀉而出，真不知這個老人是如何記住那麽多信息的，清沂自認換做他可是做不到的。
在昨日，“等待之城”中出現了好多戰鬥職業NPC，雖然沒有幾個高級貨色，但好歹也是能擔當職業導師職責、為玩家傳授技能和轉職的。雖然喬恩特不解這些家夥的來曆，但清沂知道，這些新NPC是對於他完成任務的獎勵——永恒大帝頒布的主線任務“死靈勢力的崛起”，隻要每完成一個階段就能獲得該階段的獎勵。清沂已消滅了兩三個小鎮，再將小鎮周邊的村莊給屠滅，所以獲得一群中級NPC作為任務獎勵；如果持續做這個任務，大概能在屠滅一個行省或國家時得到一位高級NPC作為屬下呢。不管怎麽說，他都必須做這個任務，在從奧斯吉利亞逃跑的時候起他就明白，現在太需要多幾個高級NPC來壓場麵了。
玩家們繳納的稅款雖然很多，但扣除了很多城市建設用開支後也所剩無幾。幸好死靈生物並不計較薪酬（有的壓根就沒有“錢”這個概念），清沂還能勉力維持。當然了，如果施勞德•布雷始終不肯交出對外貿易權，那麽黃昏帝國絕對不能通過正常渠道來發展壯大。
“還有，魔化植物出現了不同尋常的征兆。我說不清是怎麽回事，還需要您親自確認。您應該去一趟監獄，陛下。”