“我要找出陰天歌者。”
瓊尼坐在椅子上，對亞斯坦特國王道。他的姿勢特別大模大樣，但國王似乎全然不介意。
神明締造神話，英雄創造史詩。縱觀曆史，每一個國家的興衰榮辱，都有英雄參與其中。有的英雄能為帝國奠基，有的又能毀滅一方淨土；有的英雄能帶來和平，有的卻會讓世界都陷入混亂。並不是人們將英雄的能力無限放大，而是英雄本身就有著無限可能性。在實力至上的世界裏，英雄就是特權階級。
“該怎麽找呢？按照以前的標準去辨別？”國王很禮賢下士地問。
“不，陰天歌者體質特殊，和一般的死靈生物不同，是不會散發死氣的。它撫摸過的植物不會枯萎，靠近它的動物也不會害怕。雖然英雄級死靈生物能變幻人形，但陰天歌者做得更加徹底，簡直就是一個人，在日常生活中絲毫不露破綻。”
國王為難道：“既然如此，想找它出來，豈不是大海撈針？”
“無論陰天歌者以什麽姿態出現，它的本質依然是死靈生物，這一點無法改變。它在施展其魔力時，會自然而然地瀉-出死氣。我曾有一瞬間感覺到它，在那個時候，它肯定唱了歌。”
“它可能假扮成吟遊詩人？”
“讓所有樂師或吟遊詩人排隊來到我麵前唱歌。隻要陰天歌者一開口，‘聖痕’就會給予昭示。”瓊尼舉起右手，手背上那十字傷疤分外刺眼。
國王臉色變了。亞斯坦特的樂師很多，其中包括了好多知名大師。讓一曲千金的大師也排隊等候調查，這簡直是人格侮辱，更何況有的樂師擅長樂器，不是賣唱的。於是國王道：“不行。”
“你要知道，”聽瓊尼這語氣，他根本沒當對方是國王：“陰天歌者雖然不及當年的德弗•布裏，但掀起一次小型的‘淚幹之夜’還是可以的。災難一旦爆發，整個首都都會成為死城，縱使高級戰鬥職業者能活下來，他們也活不過三年。”
“不行。倘若先例一開，這國家就再也沒有信任我、擁戴我的人了。我不會配合此次調查。”國王很決絕。
瓊尼點點頭，起身，離開。一直沒敢插嘴的副團長趕緊跟上。見兩位要走，國王皺眉，手指敲了一下椅子扶手：“瓊尼先生，你要做什麽？”
門邊兩個衛兵誇拉一聲，將兵器交叉，攔住神罰騎士的去路。下一刻，兩把兵器粉碎成金屬粉末，而倆衛兵痛苦地抓住手腕——高頻震動讓他們右手皮膚散出血霧，鮮血淋漓，觸目驚心。瓊尼什麽也沒有回答，隻是提著錘杖離去。
副團長回身，尷尬地丟下一句：“陛下，團長的意思是：他要按照自己的方式來尋找異端。失陪了。”
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“老師，我回來了。”
奧利弗•奎恩踏入房間，輕輕跪坐，對竹簾後的人道。雖然在他走到宅邸門口的時候老師就已知曉，但對老師報到是一種禮節。
老師停止彈奏，道：“你的精神不錯，似乎解開了一個心結，不過解開的不是我，而是那位普蘿汀女士。”
如果說史考特•桑瑪斯擁有看穿人心破綻的邪眼，那麽老師就擁有一雙洞察世事的眼睛。對於這種還原事物真相的能力，奧利弗早已見怪不怪。他深吸一口氣，將背後的長弓摘下，擺在麵前。他臉色都白了，但還是堅持道：“老師，謝謝您多年來的教育和關心，我要離開了。”
竹簾後，那人一聲輕歎：“為什麽？”
“我不想成為第二個蘭斯洛特，不想一輩子都成為您的奴隸。”奧利弗閉上眼睛，淚腺居然有火辣辣的感覺。
“自從辛巴離開，我便不對你們的決定多做幹涉……沒想到，你們還是走不出我的影子。”老師笑道：“既然如此，離開吧。不離巢的鳥兒，是無法飛行的。”
奧利弗的心猛烈抽搐一下。在諸多學生中，辛巴是一個異類，也是一個禁忌。這個倔強的師弟在老師最虛弱的時候，偷走了“深色準星”——那隻能用於偷襲的、射手所不齒的弩弓！老師對此事一直很自責，認為是自己限製了學生的發展，學生才會被逼走的。因此，老師才放任學生自由，學生們可以承擔社會事務，比如說，奧利弗就曾帶領部隊配合鐵蹄騎士團，儼然是亞斯坦特的官方代表。
然而老師心中的傷疤再一次被揭破，這是奧利弗所不願意的。老師雖然笑著，但奧利弗心裏不停絞痛。
“老師，失去了我，您會傷心嗎？”
“當然傷心。”
“那就好……謝謝您。”
沒有再多說什麽，學生行了最後一禮，義無反顧地離開。他走出好久，都不曾聽見那熟悉的音樂，莫名心酸。
他走過路口，轉了個彎，堅定地向元帥府進發。
史考特元帥與優雅之蘭斯洛特師出同門，兩人因不對盤而走了不一樣的道路：一個深居簡出，向學生傳授射術，另一個馳騁沙場，立下不拔之功業。到了如今，元帥也偏要和守護英雄作對似的，府邸不偏不倚，剛好以皇宮為中心點，與守護英雄的府邸保持對稱。雖然在戰鬥職業者看來，史考特元帥與蘭斯洛特的戰力相差無幾，但人們都愛往守護英雄那邊跑，因為元帥府邸有一種深不可測的邪氣。是的，人人都說，和元帥做鄰居，連睡覺都不得安寧。
奧利弗•奎恩走到大門前，注視這間邪氣森森的大屋。之所以說這屋子邪，是因為很安靜，比冬天到來、白雪覆蓋要更安靜。門口沒有衛兵，大門洞開，某種比極地冰風更冷冽的氣體幽幽地從中散發。
“邪眼”就住在這裏。
“史考特元帥，想知道蘭斯洛特的秘密嗎？”說著，奧利弗便走進大門，展現笑容：“我就是那個知道秘密的人。”
他要做出改變。
他不能，也不願成為第二個蘭斯洛特。與世無爭？安居樂業？這些無謂的東西就該斬殺，否則，不能做到自己想要做的事！
史考特元帥不知何時出現在庭院中。奧利弗一眼就看出，這個男人和老師當真是截然相反。史考特的麵容是極陽剛、極有男人味兒的，絕對稱不上“優雅”，而該稱為“野性”；皺紋在他皮膚上蔓延，白發也開始擠占他的頭皮，他已經老了，但他的眼睛卻不肯老，仍頑固地比一切鷹隼、虎豹更銳利；他的呼吸兩秒一下，兩秒一下，按理說吐出的氣息都是熱的，但自他站在麵前的那一刻起，奧利弗便覺得更冷了；他穿著貼身的冬季軍裝，隨便披了一件大衣，根本不像是個賦閑在家的人。
“你是奧利弗•奎恩，是蘭斯洛特的學生。你今天沒有帶弓箭。”
奧利弗心髒很難受，像血液被堵住似的，這是因為史考特就注視著此處——統管全身血液的要害。鳴笛射手強忍不適，道：“他教我的東西，我自然要還給他。”話音一落，他便更難受了。英雄的目光讓他呼吸困難。他明明是在呼吸，但窒息感卻越來越重，也不知道肺部有沒有聽從大腦指揮！
史考特收回能殺人的眼神，轉身道：“真有趣，進來吧。”
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在元帥府邸外第二個街角，一個穿得很厚實的路人駐足許久，直到“雅人”奧利弗•奎恩踏入府邸，才像忽然想起家裏有事般離去。
他左繞右繞，一會兒在這間店子買麵包，一會兒在那件鋪子為老婆買布料，磨蹭了大半個小時才回到家裏。一進入家門，他便將東西往桌子一扔，然後凝神留意門外有否動靜。過了五分鍾，他才走進儲物室，先看看空無一物的窗欞，再開始寫信。作為暗樁寫給上司的信，信件內容都簡明扼要，沒有稱呼，沒有寫信日期，沒有寫信人的名字。
“奧利弗•奎恩不帶弓箭，與史考特•桑瑪斯接觸。疑為奧利弗發布‘蘭斯洛特患有眼疾’的謠言，待確認。附信息一則：”
“雅人”奧利弗•奎恩：？？級，鳴笛射手。是亞斯坦特箭術大師、優雅之蘭斯洛特的學生，十幾歲就拜在守護英雄門下。言談舉止、為人處世都頗有其師作風。原本喜好文學，但在老師的熏陶下轉而喜歡音樂。每日都要拜見老師、聽從老師教誨，並已養成習慣。手上總戴著一枚金屬扳指，那是老師送給他的第一件禮物，所以他非常珍愛這個扳指。心地善良，曾經有遇見窮人時解囊相救的義舉。他守著一個很重要的秘密，並對此守口如瓶。不知為什麽，他總有些迷茫。擅長技能有【弓箭專精】、【夜視】、【鷹眼術】、【連珠箭】、【疾風箭】。攻擊中立目標時，傷害值減少40%。
他再抬頭時，看見窗欞上站著一隻黑色渡鴉。盡管看見這渡鴉好幾次，但這小畜生神出鬼沒的，每次都能嚇得他一哆嗦。渡鴉無法發出叫聲，但卻非常通靈，仿佛有著人的思想一般。他查過典籍，發現這是為死人傳信的不祥之鳥。
因此，他對上司有了更深的敬畏。