星期天。
“十、九、八……二、一！藏好了嗎？我來啦！”
在皇宮內，魯迪四處跑動，想找出娑兒與魂火使魔。應公主的要求，他戴好兜帽（那綹頭發就不能指出目標），也不準使用【靈魂力場】，僅僅依賴視覺和聽覺。盡管如此，他還是玩得興致勃勃，因為公主喜歡捉迷藏。隻要是公主想玩的遊戲，他都會全力以赴地去玩的。
砰！
魯迪推開議事大廳的門，正看見清沂，便問：“大叔！娑兒有沒有躲在這裏？”
清沂抱著安尼吉爾，舒舒服服地坐在陰影王座上，聞言便道：“沒有，你去別的地方找找吧。”
“哦！謝了！”
等小鬼離開後，清沂道：“繼續，布瑞恩。”
身處聯合科研中心的布瑞恩翻著筆記：“已經和比薩船長接洽過了，瀾滄龍王很願意幫我們這個忙，條件是我們不能深入星輝洋。”
“哦……他隻顧著水族利益啊。”清沂皺眉。
瀾滄龍王是太平洋超階魔獸集團的首腦，可說是大海的統治者，每一個海生魔獸都是他的子民，某些大BOSS還是他的屬下。而星輝洋海底已被死靈玩家視為練級場所，海生魔獸都被刷得要絕種了，所以瀾滄龍王才有必要對死靈玩家做出限製。
布瑞恩提醒道：“陛下，我覺得這個價碼很合理。”
“我當然知道。就按他說的辦吧，雖然有些對不住玩家。”清沂同意了。說實在的，以超階魔獸集團的實力來說，隨便派個巨頭過來就能橫掃各公會，根本用不著知會他，提這種要求絕對是給他麵子了；而且瀾滄龍王家大業大，不稀罕黃昏帝國的特產，所以黃昏帝國也沒有別的好處可給對方。
“您擔心冒險者無法-正常練級？比薩船長周遊列國，見多識廣，他一定知道附近哪裏有適合的練級地圖。我已經發信詢問了，相信幾天內就能有音訊。”
“你做事果然滴水不漏。流水線一直沒有停過吧？”
“沒有。手工作坊日以繼夜地進行生產，幾個工匠還成功晉級了。”
“那就好。生產不能停，收購不能停，融資不能停……我們整個產業鏈不能停。還有沒有別的事情要匯報？”
“沒有了。”
“那你繼續工作吧。”清沂截斷波長，然後伸手，去撈安尼吉爾。在他和屬下聊天的當兒，安尼吉爾掰開他的手，滾到地麵，想爬出去；而薛多拿黑色飄帶栓嬰兒腳腕，等嬰兒爬出去一段，就拽回來，再看著他慢慢爬，如此反複，跟逗寵物似的。“喂，薛多，夠了！”
“我幫他做運動！”薛多狡辯。
“你也多顧著他點兒，畢竟你也算是他幹爹。”
薛多大驚：“我什麽時候收了這麽個幹兒子！你給我說清楚！”
清沂不理會他，抱著安尼吉爾，闊步離開議事大廳。他趕到世界樹下，踩著雲蕈飛縱。身邊景色高速流轉，安尼吉爾卻不害怕，而是高興地咯咯笑，牙牙學語：“飛，飛！爸爸，飛！”
帶著微笑，清沂不由將養子抱得更緊了一點。
薛多忽然道：“喂，宿主，你好像有些重男輕女啊。”
“這話怎麽說？”清沂訝異。他疼女兒可是有口皆碑的。
“你整天帶著這小家夥到處跑，也沒見你對娑兒這麽看重，會不會讓娑兒吃醋？”
“哈哈，娑兒有魯迪和魂火使魔陪著，才不會不開心呢。”清沂嘴上說著，眼神沉了下來。他悶悶地往上跳躍一陣，道：“薛多，我們做個心理測驗吧。”
“好啊。”
“假設你在‘異界交鋒’的時候被十幾位英雄合力追殺，一路上險境重重，你連自保都成問題，不可能將屬下們都帶到最後，所以你不得不將它們一一放棄。五個屬下分別是乘風者埃瑪斯菲爾、塑形工匠瑞列克斯、活體縫紉師福爾馬林、中樞夫人坎德拉、‘暗星’戈拉威頓。你會按什麽樣的順序放棄呢？”
薛多思索一陣子，道：“沒了鋪天蓋地的躍空蠕蟲，坎德拉就是個渣，直接扔掉，不解釋；瑞列克斯移動速度超慢，把他留下來斷後最好不過；雖然福爾馬林是寶貴的醫療人員，可惜他體力不夠，肯定跟不上我的速度，而且我也不需要他幫我治療；艾瑪斯菲爾的影子占地麵積大，有利於我發揮，他有飛行能力，也不需要我操心；最後就是戈拉威頓了，這家夥戰鬥時是不要命的，他的戰鬥力足夠他對英雄造成重創，可以為我製造混亂局麵，讓我從容脫身。順序就是這樣！”
“你是按照從弱到強的順序進行拋棄的。這很好，我以前也是這麽選的。”清沂笑道。
“你笑個屁啊！我選錯了嗎？”薛多不滿。
“當然沒錯。”
薛多好奇了：“那你現在是怎麽選擇的？比如……法蘭吉和娑兒？嘿嘿，我倒看看你怎麽選！可別說你一個都不拋棄啊，我會吐的！”
“如果必須拋棄的話，我會先把法蘭吉拋棄，最後才輪到娑兒。你想想，在所有的同伴中，娑兒是最沒有保護自己的能力的，我怎能輕易地讓她置身危險環境中呢？”清沂仰望著頭頂樹冠，眼神難測：“你說我重男輕女，其實是因為安尼吉爾比娑兒更需要我保護。”
“的確……”
接下來，倆人都沒說話。
須臾，清沂來到老師身邊，恭恭敬敬地行禮，這才坐下。
“噢，你帶這嬰孩上來，是要為師幫你煉製爐鼎？”將臣瞧見安尼吉爾，張開大手：“來來來，且看為師手段！”
德弗老師一戒尺敲開將臣手腕，語調陰冷：“別無聊了，老妖怪。”將臣嘿嘿笑著，又把手攏回大袖中。清沂這才曉得老師在嚇自己，長出一口氣。
死神化身眸子一掃，也注意到安尼吉爾。他身子略微前傾一下，又回複原位，而安尼吉爾已經在他的懷中。薛多反應過來，數十條黑色飄帶飛纏而去，可還沒碰到死神化身就散成片片黑蝴蝶！
清沂冷汗都出來了：這是什麽出手速度！
“這個生靈，早就應該死了。”死神化身伸手，撫摸安尼吉爾的臉。安尼吉爾本來還呀呀笑著的，被那素白的手一撫，便不鬧了，眼皮沉沉閉上。
清沂感覺全身的血都衝到頭頂。他這一刻什麽都沒想，因為短短的思考時間裏，安尼吉爾可能就會送命。然而下一個瞬間，安尼吉爾又回到他懷裏，將他的殺氣給摁回胸膛。他抬頭，既感激又不解地望向死神化身。
死神化身：“別介意，和你開個玩笑。”
清沂：“……”您開玩笑是會嚇死人的啊！還有，您是什麽時候學會開玩笑的？被兩個導師帶壞了嗎？！
“看你那出息！”將臣挑眉，作色道：“若死神道友真有敵意，我和老廢柴早就攔著了，還輪到你顯擺！你帶這嬰孩上來，是想讓他也跟著聽課？”
“嗬嗬，啟蒙教育嘛。”清沂這回把安尼吉爾摟得死緊，誰也搶不走。
“最近你聽課的時間倒是越來越多，不忙國家大事了？‘人無遠慮，必有近憂’。在你悠悠閑閑地過日子的時候，別人早就在布局了。你要是不早做準備，將來肯定得吃虧。”將臣老師橫眉，道。
清沂總感覺老師話中有話，剛要說什麽，老師便閉上雙眼：“你什麽也別問，因為我什麽也不會說。天機不可泄露，你好自為之。”
“老師你這脾氣還真是……”清沂笑笑，抬起一隻手。他望著手心：“沒什麽，別人在布局，我難道就沒有嗎？我此刻布下的局，絕對是畢生最大的手筆。隻要成功，黃昏帝國就不受任何桎梏，真正翱翔於天際。”
“聽起來，你成竹在胸？”老師眼皮撐出一條縫，寒光自此中閃爍。
“贏麵有四成吧。謀事在人，成事在天，我能做的也就那幾樣罷了。”清沂緩緩抓緊拳頭，眼神堅決。
將臣讚賞地看了他一眼，哈哈一笑，聲傳百裏，風雲波蕩：“你越來越有長進，為師很欣慰啊！好，今日的課是……”
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下線後，清沂伸個懶腰，一看時間，也已近中午了，便準備去格林太太家蹭飯吃。正在此時，電話鈴響，是李墨打來的。
“喂？幹嘛？”
“打聽清楚了。西西裏快車根本不是黑手黨的產業，背後隻有一個普通的家族成員。”
清沂眉頭舒展，露出會心的微笑：“噢，真好。那我就什麽後顧之憂都沒有了。”
電話那頭，李墨唔了一聲：“六月，那個家族成員已經被勒令離開西西裏快車，你也沒有損失，不如就這樣吧。”
“我打個比方吧。當我敞開肚子準備吃飯時，你忽然把菜撤走，可是很不道德的。”清沂淺笑，掛斷電話。他整理一下衣服，開門離去。