中世紀煉金術士繪製的所謂小宇宙模型（人體模型）中，外部的圓圈代表宇宙，內部繪有一名男性像，頭部、雙手和雙足各對應五芒星的五個角，生-殖器位於圓心。因此，術士們認為人的“小宇宙”由五芒星支配。
如果把五芒星倒過來（逆五芒星），那便是把人的精神指向下，即地獄，那就會成了邪惡的惡魔符號，而倒掛五芒星亦代表撒旦，是撒旦教標誌。
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帕特拉大師的時間寶貴，布瑞恩也不多叨擾。送大師坐船後，技術總監便回聯合科研中心，繼續看看“罪惡本源”。
來到實驗室，斯特潤姆便興奮地撲上來，抓著他雙肩：“有反應了，有反應了！”這位同僚雖然生性軟弱，但在做實驗時卻挺有霸道淩厲的感覺，布瑞恩哢哢作響的肩膀完全能證明這一點。
不會吧？
布瑞恩有自知之明。黃昏帝國攻破奧爾奎拉，將成千上萬的工匠都變為子民，這才拿到“碎銀”的製作工藝，可人家百寶袋光對著幾件軍備就能將“碎銀”破解、還原，雙方的科研水準肯定不能一概而論。盡管當初拿到一點勢力道具殘骸就能造出“可調頻對講機”，但就這點小聰明，還不夠衝破敵人的技術封鎖。論技術，死靈生物不及那些強國，怎麽會忽然在“罪惡本源”上得到進展？那可是撒旦——與光明神作對的人——身上的稀有材料，據說還包含了法則，連這都能破解，難道真有靈魂神庇佑黃昏帝國？
他立刻趕到器皿前，也被那異動的“墨水”震懾了。粘稠得如瀝青的黑色液體不住地震動、震動、震動，仿佛“等待之城”正發生地震，可放眼一看，實驗室裏其他東西都好端端的。
“用了什麽添加劑？”布瑞恩快步走到一名研究員身邊，將對方手裏的材料清單拿來，迅速瀏覽。他閱讀速度極快，三秒內已經看了兩遍，卻看不出清單裏有什麽稀罕的東西能讓“罪惡本源”異動。
“罪惡本源”作為頂級的稀有材料，可用於煉金、製藥、鍛造、附魔，但真要用這玩意兒做點什麽，英雄級以下的生活職業者想都別想。不說提純、萃取，“罪惡本源”連分裝都不行，你想斟出一滴，它一罐子都會違反物理規則地流出來，要不然一眾研究者也不會集體對著一個大罐子傻眼，而是會搞十幾個對照樣本、分開傻眼啦。另外最詭異的就是，無論把什麽材料扔進去，“罪惡本源”都如活物一般，將之吐出，哪怕是死靈生物最最珍視的“卑劣之血”，也隻是這東西一口唾沫。瀾滄龍王能把“罪惡本源”拿到手，還以自身的血符籙將之封裝，在這乾坤位麵也算是高明手段了。
忽然之間，“罪惡本源”的一部分升騰而起，在空中變成一個符號：逆五芒星。如果說大陸上有什麽符號是最正統的邪惡符號，那非逆五芒星莫屬。布瑞恩知道的僅此而已，至於為什麽“罪惡本源”會形成這個符號，他也沒有頭緒。
“材料並不是生命，它們不具備意識，哪怕稀有材料也是一樣。”斯特潤姆上前，與布瑞恩並肩注視“罪惡本源”，表情扭曲是受了“罪惡本源”的影響。“說不定，就是一場地震正在發生。”
“說說看。”斯特潤姆曾用一堆“靈魂寶石”創造了魂火使魔，對於材料學是比較有見地的，所以布瑞恩予以重視。
“地震時，液體在震波的作用下會動蕩。‘罪惡本源’的異動也許是同一原理。換句話說，某種能讓‘罪惡本源’呼應的東西出現了。”斯特潤姆眼裏都是狂熱，他摩拳擦掌的，似乎忍不住要撲過去抱住容器：“當然，我們也能順藤摸瓜，研究到底是什麽使得‘罪惡本源’會主動呼應！”
布瑞恩搖搖頭，明顯更為冷靜：“這個逆五芒星符號也有可能是一種訊號，‘罪惡本源’就像個發訊裝置，會吸引什麽東西靠近。總而言之，我會加強聯合科研中心的戒備力度，你們也記得做好防護措施。”
斯特潤姆懵了，他還真沒想到這一層。越珍貴的寶物就容易遭人眼紅，對於極道強者來說，為了“罪惡本源”這種頂級珍寶，就算闖進黃昏帝國裏大開殺戒也沒什麽大不了的。瀾滄龍王能保得住“罪惡本源”，可白骨暴君能嗎？更何況，白骨暴君與麾下精銳全數離境、國防空虛？
“哈哈哈，怕什麽！要是有人入侵，我第一個就不會放過他！”這時候費馬跳出來，用力拍胸膛，靈魂之火燒得旺旺的。
“矮子，別看你壯，你和我一樣也打不了架，能頂什麽用？”斯特潤姆嗤之以鼻。
費馬踮著腳、仰著頭，死撐到底：“我有個技能，拿出來還是能和敵人打得你死我活的！”
“哈哈哈！”模仿對方的笑聲，斯特潤姆樂不可支：“對不起，能不能再說一遍？還‘你死我活’呢，哈哈哈！”
“好了，實驗繼續進行。”布瑞恩立刻調停。死靈生物在“罪惡本源”旁會持續失去自我意誌，實驗的每一分每一秒都很寶貴，虧這哥倆還能鬥嘴。
就這鬥嘴的當兒，那個懸浮空中的逆五芒星符號又變成了666，又一個經典邪惡符號。它旋轉著，就像是一隻怪眼，冷冰冰地掃視著房間裏的一切。
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第二天。
布瑞恩結束了晨讀，走出圖書館，又向聯合科研中心趕去，然後半路就被截住了。截住他的不是人，也不是事物，而是一條消息：持有大筆國債的人類商人聚在白雪城，要求黃昏帝國還錢。沒辦法，他又轉搭飛艇，直飛白雪城。
白雪城是大陸上的新興商業都市，有著不錯的地理環境、交通和資源，每天都有無數熱錢流入，哪怕在貿易戰之後也一樣。除了貿易昌盛之外，也有不少商人特意來白雪城郊區建廠，聘用的全是低級死靈生物，花的薪水可是雇傭人類的二分之一。在外國人眼裏，死靈生物就是廉價勞動力的代名詞；而白骨暴君也非常配合，寧願讓子民做牛做馬也要得到更多的錢。反正辛苦的不是他。雙方一拍即合，因此吸引了更多的商人前來投資。
為什麽雇員多是低級死靈生物呢？因為它們不懂金錢的概念，對工資幾乎沒有需求，太好糊弄了。
人的一生中最寶貴的就是體驗。對人和事的體驗化為美好回憶，同時也化為處世經驗，在回憶與經驗中有一條顛撲不破的真理：錢是個好東西。錢能換取必備品，使得自己生活得更好，因此錢越多就越好，這一點在死亡之後也不會有分毫改變。大部分死靈生物隻能渾渾噩噩，無償聽命於中高級的死靈生物；可小部分死靈生物們保留著生前體驗，生活方式與習慣也和生前趨同，他們懂得金錢的美妙，他們不願意為人無償服務。縱然他們拿著錢沒用，也可以向冒險者發布任務，用金錢作為獎勵換取自己想要的東西。
正是有了中高級子民作為襯托，低級的子民還勉強能得到最低工資，若死靈生物全部都是沒腦子的低級貨色，一定會連一個銀幣都拿不到，徹底淪為人類的奴隸——人類的狡猾在各智慧種族中是出了名的。針對這一點，陛下提出“死靈租賃契約”的設想：將勞動力買賣規範化，既然要賣身，就賣得徹底一點，訂立標準，來個明碼實價。雖然死靈生物還是注定當苦力，但起碼有契約保障收入，人身安全也有保障。
商人們特別討厭“死靈租賃契約”，倒不是覺得這個契約實行起來不方便，而是一時無法接受死靈生物——如此卑劣、低等的邪惡種族——坐地起價，可不簽訂的話廠子立刻就停止生產，於是隻好老老實實地去市政中心排隊交錢。
布瑞恩心裏清楚，雖然商人對黃昏帝國有抵-製心理，但和現在要求官方贖買國債的事情毫無關係。購買國債的主力軍是畢格鮑沃等其他國家，商人隻不過是他們操縱的棋子而已，此事肯定也是大陸各國的意思。這些大買家和其他投資者不同，沒一個希望黃昏帝國繁榮昌盛，全都希望黃昏帝國倒黴，比如打輸貿易戰，因為這麽一來各國就可以提前交割持有債券，逼黃昏帝國大量兌現，同時帶起一個勢頭，讓不知所以的觀望者也參與到當中。打輸貿易戰的黃昏帝國肯定付不出那麽大筆現金，如此一來，白骨暴君的信用跌到泥塵裏，還有誰敢來白雪城做生意？
之前還沒有人來威逼帝國官方，是因為有施勞德•布雷一力擔下。但因為“死靈租賃契約”的事情，施勞德怒不可遏，幹脆把爛攤子又扔給布瑞恩，甚至可能在背後煽風點火，還與各國主使者達成默契。
布瑞恩一來到白雪城市政中心，立刻對在場的人類做了個“安靜”的手勢，道：“今晚我會在皇宮的議事大廳恭候各位，徹底解決國債問題。”
他這番話是說給商人背後的指使者聽的。他準備以陛下的名義做出退讓，和他國簽訂不平等條約。