一艘飛艇緩緩降落在科研中心前，斯考爾與布瑞恩下地。倆人徑直進入科研中心。據目擊者表示，這兩人均麵無表情。此後，聯合科研中心一切工作停止運轉，各軍隊（包括正準備換防的）向“等待之城”集結，高級軍官入城。“等待之城”請所有無關人士（包括死靈玩家）暫時離開，就連持有永久“死靈麵具”的也禁止入城。
這個情報很快就被密切關注黃昏帝國的多方勢力所知。
“六月陽光不在，也敢搞大動作？他的屬下可真是無法無天。”潰爛島高塔上，畢達哥拉斯若有所思。他在思考的時候，殺氣和狠戾便無法掩飾，讓他那清秀的臉顯得有些恐怖。
在他一旁的千彩花傑克也被他壓抑的氣場逼迫，不得不退開兩步，才感覺自在一些。傑克依舊是那個肉色人形，但他眉目逐漸清晰，儼然有五官輪廓了。這是他在潰爛島吸收大量養分的標誌，一旦他能突破成超階魔獸，他就會真正擁有屬於自己的相貌。
“要不，我們問一下施勞德？”
“他不在。最近他離開的頻率提升了。”
施勞德有事瞞著他倆，不過他倆不介意。雇主對雇員隱瞞信息，當然情有可原，更別提這雇主背景大得不得了了。
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“王者沒有私情。”
車廂內，清沂繼續教授安尼吉爾，但他的表情比以往要沉重。
“為了拖住敵人的腳步、爭取凝聚力量，王者可以將自己最痛愛的親生女兒送給敵人，讓她孤單地住在異國他鄉，等時機成熟，再當著女兒的麵殺死她的丈夫、兒子，事後為她找個好老公權作彌補。”
“為了奪取王位，王者可以對哥哥和弟弟設伏，將之斬殺，然後向一夜之間失去兩個兒子的父親逼宮。”
“為了成就大事，哪怕敵人要烹煮自己父親，王者也可以笑著說一句：‘烹了之後分我一杯’，不受敵人威脅。”
“成為王者，並不愉快。常人能享受到的天倫之樂，對王者來說卻遙不可及。我教導你一切關於王者的知識，當你真正成長起來的時候……”清沂停頓一下，道：“我就該離開了。”
氣氛凝重，不僅洛夫和斯達麥克，連無病呻吟都沒開口。
“爸爸，您在說什麽？黃昏帝國是您一手打造而成的，您怎麽能離開？”安尼吉爾有些懵了。
清沂伸出手來，寧定地撫摸養子的頭發：“一個國家不需要兩個王，我的孩子。在你向我提出要學習的時候，我就已經做好退位的打算了。”
“那……那您為什麽要答應我的請求呢？！”
“因為那是你的請求。你的一切願望，我都會予以滿足。”清沂笑道，笑容清澈見底。
安尼吉爾變得更加茫然。他想起他打開青銅教典的那一夜，神祗曾詢問他：孩子，你願意接過教典、成為我在大地上的化身嗎？
這句話莫非指的就是王位更替嗎？
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狂戰士之國、塞魯維加，舉世聞名的響尾蛇荒原。
美國人對荒原景色並不陌生，因為很多洲際公路都會橫穿荒原，而大峽穀國家公園等知名景區也有著荒原景色。棕紅得仿佛在冒煙的土壤，直立的巨大岩石，散亂在沙地上的貓頭刺和冷蒿……除了有大量魔獸出沒外，響尾蛇荒原和美國人日常所見的荒原並無不同。說到魔獸，就不得不說一下這兒最出名的響尾蛇。大大小小約十多種響尾蛇在此地泛濫成災，而且經常會刷新稀有精英或BOSS。不過這兒隻是30——50級玩家的練級區，在全民等級跨越50級的今天，多少顯得冷清。當夕陽沉入地麵之下、夜幕降臨後，冷清感達到了頂點。
一條稀有精英的岩皮響尾蛇從沙洞裏鑽出，尋覓了一灘碎石，便懶洋洋地盤成一團，時不時搖動它的尾巴。它的鱗片粗糙不堪，和岩石仿佛，眼力差的人根本不會注意到它的存在，雖說它足有三米長，光是盤在沙地上就會被當做石頭堆。它樣貌不咋地，但尾巴搖出的聲音卻動聽至極，頻密時像是淙淙泉水在流淌，稀疏時又像是水珠自鍾乳石上滴落。這聲音能引來小動物。
忽然，響尾蛇身子一僵，尾巴立刻停止震顫。
兩百米外，一個身影慢慢從夜色中走出。他是個強壯如獅子的金發男人，上半身赤裸，下半身僅穿一條赭紅色寬鬆布褲。他赤腳走在沙石上，仿佛踩在自家地板一樣，真讓人懷疑他腳是不是肉做的。他手上拎著那把標誌性的雙頭劍，以及一個水囊。他每一步都跨出很大距離，以至於很快接近岩皮響尾蛇五十米。
響尾蛇死死盯著這個男人，瘋狂搖動尾巴，奏出一曲暴風雨！這種聲音並不是為了吸引小動物，而是為了警告敵人！它當然不知道對方是誰，但它感受到對方可怕的氣息——龍的氣息！它感覺氣溫開始上升，它想逃！
男人失望至極，露出疲憊的表情：“操蛋，還以為可以補充飲用水！一定是因為太渴才判斷失誤。要不，喝點蛇血也好。”他收起水囊，大步走來。響尾蛇都快把尾巴搖抽筋了，卻還嚇不走他，因為他是舉世無雙的烈火雄心，他無所畏懼。
砰。
響尾蛇的頭顱被打得稀爛！
烈火雄心雖稍有詫異，但他一個箭步來到蛇身前，抓住那還來不及摔落塵土的脖頸斷處，把臉深深埋入血肉裏，極其豪邁地痛飲蛇血。血流從他下巴流淌下來，勾勒出他鐵板似的肌肉輪廓，還沒流到褲頭帶處便蒸發殆盡。他的胸口出現血繪的圖騰，像是抽象的龍鱗紋路。
一匹駝著人的老馬晃悠悠靠近，馬上坐著哼著歌兒的搖滾扳機。
“呦，拜托你下次帶多點水啦，你又不是不知道自己體質有多麻煩。”
“我已經帶了三個水囊了！”烈火雄心猛然抬頭，滿臉是血，絕對能嚇壞小孩子。
眾所周知，龍炎霸者雖然擁有火龍之力，但模板副作用太多了，比如不能穿神器以下的裝備（因為暗金裝都能被他燒掉耐久），也比如說需要頻頻補水（因體溫太高而大量流失水分）。強大總是要付出代價的。
在散發高熱的烈火雄心身邊，老馬顯得有些躁動。搖滾扳機扯扯韁繩，離烈火雄心稍遠一些，道：“聽說六月陽光去了薩拉門羅，八卦教主和無病呻吟都在他身邊。”
烈火雄心把蛇身扔到一邊，隨便擦擦嘴，道：“太棒了！那兩個人是最難遇到的！”
“所以？”搖滾扳機對西南方揚揚下巴，示意道。那兒是畢格鮑沃。
“走啊！你不也想去嗎？”烈火雄心親熱地招呼著，轉身就向那邊走。
老馬跟上，蹄聲踢踢踏踏。
響尾蛇荒原接壤畢格鮑沃與塞魯維加，隻要進入畢格鮑沃，附近便有兩個城市可坐跨國傳送陣抵達薩拉門羅。大神盯上的是誰，已經不用多說。
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薩拉門羅，某座白骨暴君要抵達的城市。
乾無咎幾經思量，還是帶著娑兒來到這兒。在找到隊長的蹤跡後，他們的任務實際已經結束。娑兒以為“思樂冰”是履約，帶她搞清楚爸爸在幹什麽，然後在必要的時候幫爸爸的忙。不過按照“思樂冰”的習慣，第一站總是酒館。
這個城裏隻有一間酒館正常營業，因為另外幾間聽說“紫名者”要來，都關門謝客。據好心人透露，本來這最後一間酒館也想歇業，是忍無可忍的冒險者拎著武器闖入、硬讓其開門的。
踏入酒館後，無咎吃了一驚：“我了個去，‘自由斟’、‘新意丸’……這算什麽，聯誼會嗎？我可不記得我們有那麽好的交情。”
酒館裏每張桌子都滿滿當當的，圍著一圈圈玩家，而且從眼神來看，他們各有自己的小圈子，對其他圈子的人暗暗警惕。其中幾個看似隊長的站起來，語氣不善地衝無咎道：“‘思樂冰’？你們來這兒幹什麽？”
“你們幹什麽，我們就幹什麽。”阿瑪尼道。
對方爆笑：“啊哈！別裝了，在這兒的誰不知道六月陽光是你們隊長！”
“隨你們怎麽想。我了個去，明明都這麽早趕過來了。”無咎皺眉掃視一下，發現酒館人滿為患，有些不爽。
幾個領頭的對視一眼，抽出武器，壓著步子慢慢靠近，姿態毫無破綻：“算了吧，我們不能讓你留在這兒。雖說他早就從你們團裏除名，但誰知道你們之間還有沒有聯係？”
無咎舉起雙手作投降狀：“好好好，那我們離開總可以了吧？”
“‘暴力狂’和那白癡魔弓手不在，光靠你們兩個人就想離開？太高估自己了吧？”一個戰士瞥了一眼娑兒：“想走也可以，把六月陽光的女兒留下來。”
娑兒警惕地抬起雙手，“萵苣姑娘”蓄勢待發。
麵對步步緊逼的眾人，無咎依然很淡定。他笑問：“你們知道無病呻吟為什麽最擅長逃跑嗎？”
也許是覺得勝券在握，有人不吝讓他說多幾句，問：“為什麽？”
“傻瓜，因為他掌握了空間魔法啊。”
【群體瞬移】！
閃光過後，三人消失不見。