天寶八年五月二十五，隴右節度使哥舒翰親率六萬精兵向石堡城發起了總攻。
對於石堡城，大唐和吐蕃都誌在必得。奪得了石堡城便拿下了赤嶺的橋頭堡，換句話說，奪得了石堡城就占據了唐蕃戰爭的戰略主動權。正是因為如此，大唐才會不惜傾舉國之力來打這場河湟會戰，而他哥舒翰一切的戰術布置也都是圍繞石堡城展開的。
坦誠來講，石堡城確是易守難攻。這個堡塞建在絕壁險峰之上，三麵臨山高達八百餘丈。山頂處較為平坦，占地近兩百餘畝的石堡就建於此處。石堡城內常駐兵力一千人，但實際人數往往會超過編製，達到一千五百餘人。
雖然石堡城據險而建，號稱一夫當關萬夫莫開，但卻並非無法可破。石堡城最大的弱點就是地勢狹小，所準許容納的士兵有限。若是得不到有效的支援，即便它再險峻，自己也能用屍體填到堡塞口！
他也想過派出一支奇兵繞到石堡城南側山嶺阻擊吐蕃援軍，但與達夫商量之後還是覺得不妥。一來兵力不好分配，派出的軍隊人數太多，則會引起南線一代的吐蕃軍的注意，到時阿布思這步妙棋就算廢了。派出的人數太少，又起不到什麽實質作用。二來，石堡城後便是千裏大非川，地勢平坦。吐蕃軍不論是從烏海一代調集軍隊，還是從大非嶺一線募集新軍都易如反掌，自己即便派出再多的軍隊又能阻截住吐蕃軍幾時幾刻？
唯有讓吐蕃人感受到巨大的威脅，他們才會感到身形懼駭；唯有讓吐蕃軍陷入兩難的境地，他們才會作出更有利於他哥舒翰的決定。
吐蕃人自然不是傻子，所以這代價要讓吐蕃人承受不起！他早已得到斥候密報，戰時吐蕃讚普赤德祖讚將會親臨九曲城激勵士氣。那麽，自己便滿足他赤德祖讚的求戰欲望，派兵繞後圍城！
圍魏救趙，實屬無可奈何。若不圍攻九曲城，如何能逼走赤嶺一線的吐蕃守軍？如若不調走赤嶺一線的援軍，他哥舒翰就是生了三頭六臂也隻能拍遍赤嶺山石--空嗟歎了。
唉，如此，便要看高秀延和李括的臨場應變能力了，希望自己不要看錯人！
“嗚，嗚嗚，嗚嗚嗚。”低沉的號角已經奏響，唐軍發起了第一輪攻勢。
張守瑜緊緊盯著石堡城城頭的吐蕃軍旗，滿臉嚴肅。他是這次攻城戰的先鋒指揮官，作為哥舒翰的心腹，他清楚的明白這次大戰對於自家主帥的政治意義。勝則平步青雲，敗則身敗名裂。自己的身上已經深深的打下了哥舒翰的印記，除了拚死拿下石堡城外已別無選擇。
低首望了望近前的吳海和陶成，張守瑜欣慰的露出了一絲笑容。這些兒郎都是自己一手帶出來的老兵，即便他不相信自己也不能不相信他們。
自己升職之後，他們自然也水漲船高升為校尉一級的低級軍官，算是正式躋身大唐軍官之列。有時候生活就是這樣，在你極度困頓時，在你迷茫萎靡時，一個知己好友的眼神便能激勵你重新握緊橫刀！
“一團校尉吳海聽令！”
“末將在！”
“我命你率一團、二團兵勇攜六百兵勇衝上第一階石原，無論如何要給我站穩腳跟！”張守瑜提了提音調，高聲吩咐著
“張頭兒，我隻有六百的弟兄，要衝到第一階石原上，恐怕...”
“怎麽，有問題嗎？”張守瑜的眼神一厲，聲調陡然變寒。
“沒有問題，末將即便戰死在石壁上，也要為大軍拚下這個落腳之地！”吳海挺了挺胸脯，聲音裏滿是男人特有的悲壯。
張守瑜拍了拍他的肩膀道：“不要多想，拿下石原後便支起棚傘，後麵的事情就交給我，咱們隴右男兒的命金貴著呢，容不得你這般糟蹋。”
聽張守瑜說的如此動情，吳海眼圈一紅道：“張頭兒，你...你...謝謝你！”七尺漢子念了良久才憋出一句蹩腳的話，牙齒已抿破了嘴唇。
“去吧，大老爺們的別哭哭啼啼的！”張守瑜衝著吳海的臀上佯踢了一腳，高聲笑罵道。
“末將去了，張頭兒，您多保重！”說完吳海便轉身闊步朝山腳邁去，背影帶著一絲落寞。
張守瑜輕歎一聲道：“二團校尉陶成聽令！”
“屬下在！”陶成拱了拱手，回聲應道。
“我命你率一千刀盾手搬著石塊緊隨吳海後麵，一旦他拿下了石原，便立即上去接應！”
“這，就這麽簡單？”陶成難以置信的盯著張守瑜，眸子裏滿是驚疑。
“叫你這麽做就去照做，哪他娘的這麽多廢話！”張守瑜心中煩悶，聲音裏夾著不少怒氣。
“是！”雖然不明白張守瑜為何會讓自己搬那麽多巨石到石原上，但他相信張頭兒！他是個軍人，軍人隻需要服從！
“去吧。”張守瑜點了點頭，眼裏滿是疲憊。
“三團校尉，李...”說到一半，張守瑜才意識到李括此時已經單獨統領一營之兵了。
清了清嗓子，他複道：“三團校尉王子霖，我命你率四百精兵將軸轉車運送到石原上，可有問題？”（注1）
那王子霖本不是他的下屬，乃是哥舒大帥臨時調撥給他的。故而他才會用如此語氣‘商量’，但若是他不識趣，那就不要怪他張守瑜冷麵無情了！
“末將得令！”出乎他的意料，王子霖答應的頗為幹脆。
“嗯。”輕應了一聲，張守瑜擺了擺手示意王子霖前去準備。
兀自苦笑一聲，他抬首望向了北方。
隻希望他一路平安抵達九曲城，能不能奪下石堡城就要看這支奇兵了。
......
遠遠望去，六百多名唐軍似螞蟻一般攀附在石壁之上，匍匐著朝幾十丈外的石原挪動。他們腰間都綁著一個蛇皮布袋，裏麵裝的是清一色的鐵楔子。這玩意兒雖然長得醜了點，可卻實足派上了大用場。當初，張頭兒命軍鐵匠連夜打造的時候大夥兒還不明所以，等到真攀附在赤嶺絕壁上才恍然大悟。
茫茫赤嶺，盡是險峰絕壁。即便大夥兒這會隻在山腳攀附，石壁的角度也達到了六十多度。最惱人的是，這石壁生的頗為光滑，幾乎寸木不生。大夥兒空有一身好力氣卻無用武之地，直到自家校尉讓大夥兒從布兜中掏出鐵楔子，這種情況才有所改觀。
赤嶺上的石壁雖然光滑，卻還是有些許縫隙，大夥隻需將鐵楔子插到石縫之中，再用刀把子狠狠的敲上幾記便能定個嚴實。
踩著這鐵楔子，扒著這鐵楔子，大夥兒便如同入水的遊魚，立時來了勁頭。
誰說赤嶺險不可攀，還不是事在人為？
“小九兒，你咋也跟著顛兒過來了。小碎娃子一個，也學老爺們來沙場上掙功名？”一個三十來歲的老兵抬腿試了試石壁的硬度，見沒有鬆動的跡象，狠狠的釘入一枚鐵楔子。
“誰是碎娃子，我都十，十九了！”這喚為小九兒的唐兵看模樣也就十七八歲，稚嫩的麵龐上滿是倔強。
“喲，小九兒都是大人了，那你嚐過女人的味道沒有。那滋味，喲，直爽的人筋骨酥麻噢。”有心緩解心中的恐懼，那唐兵主動攪起了渾子。
“不就是女人嘛，有什麽稀奇？我娘親在薊縣就給我娶了一房媳婦，等我這次回家就圓房！”小九兒揚了揚眉毛，聲音裏滿是驕傲。
“那敢情好啊，女人的味道，那可是多少山珍海味都換不來的。”老兵有一搭沒一搭的說著，手中卻是並沒有停下。他遇到了一塊巨大的石壁，尋摸了半天竟然沒有發現一處縫隙。
這可咋辦哩，莫不成還原路退下去，再尋摸個新道道兒？
正自想著，他卻覺得頭頂一股勁風襲來。
“小心！”小九兒聲嘶力竭的高喝道。
可是已經太晚了，當老兵抬首望去時，隻見一個幾百斤的滾石呼嘯著朝自己麵門砸來。他的瞳孔急劇放大，寫滿了驚懼。巨石碾壓著砸了過來，扼殺一切阻擋它的東西。它一路翻滾，碾斷了鐵楔子，更碾碎了老兵心中的希望。
頃刻間那老兵便成了一團肉醬血水，粘連在巨石上向山下滾去。
“大勞哥！”小九兒小小的胸脯起起伏伏，已然哭成了一個淚人兒。
咬了咬嘴唇，他抬首瞥了一眼高揚的吐蕃軍旗，隻覺胸中燃起一團怒火。
“吐蕃蠻子，老子跟你們拚了！”小九兒拔出一枚鐵楔子，狠狠的砸進石縫中。
..................................................
注1：軸轉車：車上定十二石弩弓，以鐵鉤繩連，車行軸轉，引弩弓持滿弦牙上。弩為七衝，中衝大箭一，鏃刃長七寸，廣五寸，箭杆長三尺，圍五寸，以鐵葉為羽。左、右各三箭，次小於中箭。其牙一發，諸箭齊起，及七百步。所中城壘，無不摧隕，樓櫓亦顛墜，謂之車弩。（見《通典》卷一六零）