相國夫人李楊氏在求完簽後遂到偏殿找尋李林甫，卻被府中的老仆通報相爺已經提前回府。李楊氏雖心中略有不滿，卻也不好在佛門淨地表現出來，隻得隨著家仆乘馬車歸家。
被慎兒勾起年輕時的許多記憶，李林甫自是喜不自勝。慎兒不僅和素珍當年的容貌極為相似，就連言行舉止，甚至一個細微的動作習慣都一模一樣。李林甫年輕時因貪戀權位失去了素珍，自然想在慎兒身上多做補償。如今他貴為大唐的相國，有什麽辦不到的事？
一回到府裏，李林甫便差人把慎兒安排到了南側一間僻靜的小跨院中。這個跨院勝在清靜，平日裏幾乎沒有什麽人過往。對於帶慎兒回府一事，李林甫是高度保密。雖然他因對素珍的追念而疼愛慎兒，卻也不想李楊氏因此而吃醋心煩。畢竟那是他的正室妻子，是與他結發的糟糠之妻。
當然，從最初的驚訝感動中沉靜下後，李林甫也對慎兒的突然出現產生了懷疑。若是放在從前，他肯定會徹查其背景，抽絲剝繭尋找幕後之人。但是現在，他更願意裝作糊塗，享受與慎兒在一起的時光。不過，相國府的護衛工作確是明顯加強了，看來，李林甫對慎兒並不完全放心。
當李括接到慎兒姑娘的飛鴿傳書後，心中直是難以抑製的狂喜。按照他們事先的計劃，慎兒姑娘主動接近李林甫，並被李林甫帶回府中是最為艱難的一步。隻要這步成功，之後的許多事情都是水到渠成。她自然不可能一見麵就取得李林甫的信任，對於這樣老奸巨猾之輩，讓他無條件相信一個人是十分困難的。
但信任感可以培養，一旦李林甫深陷在與慎兒的感情中不能自拔，便是他們實施最後一步的時刻。
這個計劃，一步連著一步，一環扣著一環，絕不容許出現半點差池。
“公子，麗娘剛剛為公子泡了一壺菊花茶。權當是為公子舒緩舒緩心勞。”沈麗娘走入李括的書房，將一壺菊花茶放於案幾上。
這幾日李括一直在與心腹商議大事，談到激動之時，往往會忘記進食。吃不好飯，少年的麵色便泛起一陣土黃，連帶著身子也顯了消瘦。沈麗娘看在眼裏，自是心疼無比，但她卻也幫不上什麽忙，隻能看在眼裏幹著急。昨日，她突然想起茶能解乏的老話，這才泡了這壺菊花茶給李括送了來。
“是麗娘啊，這菊花倒是好東西，隻是卻比不得尋常綠茶的味道。”
李括將慎兒姑娘送來的信箋卷成卷，複又放回小筒中。剛剛得到好消息，他自然心情大好，連帶著麵色也稍顯紅潤。
“公子有所不知。”沈麗娘淺淺一笑：“這菊花乃是南山上生的野菊花，這壺水更是麗娘每日清晨搜集之晨露積成的。這壺菊花茶，可一點不比綠茶的味道差。”
李括拍了拍大腿笑道：“既然是麗娘的一番心意，今天，我便好好品一品其中的味道。”
“公子，這人生就像品茶，先入口總是覺得微苦，等到喝的多了，喝的慣了，也就能品出甜了。就想著茶葉末吧，剛經沸水這麽一燙，有的浮在表麵，有的沉到杯底。其間浮浮沉沉，但隻要最後升到水麵，不就成了嗎。”
沈麗娘溫婉一笑道：“品茶最重要的是有個好心情，若心情多亂了，還怎麽體味其中甘甜呢。”
苦苦一笑，李括擺了擺手道：“你能這麽想自是最好，下月我與阿甜...”
“公子不需多言，麗娘懂的。”
沈麗娘早已得知李括向杜老掌櫃提親的事。成婚的日子定在了下月初十，雖然李括沒有明言，但她卻看得出少年心中之喜。杜景甜與公子青梅竹馬，成為正妻理所當然。而至於她，即便身份已經洗白，也是青樓出身，怎麽可能去和杜景甜爭呢？
起初留下來，她隻是為了報恩。後來通過一個多月來的相處，她逐漸對俊秀英武的李括暗生情愫。她欣賞他的正直忠厚，欣賞他的執拗仗義。所以，她才會向少年提出，希望他能將自己收入房中。
但這並不意味著她要爭做正妻。她隻想靜靜的看著他，守著他，這樣她便滿足了。
對於她這樣出身煙塵的女子，更看重、珍惜身邊的幸福，當然也就更容易知足。
她從不奢望能做李括的正室。一來是敏感的身份作祟，二來確是因為少年對杜景甜的一往情深。同是女人，她如何不知道這樣表現的意味？
李括心中長舒了一口氣。既然沈麗娘能做到忍讓，他所擔心的事情便得到了解決。他待沈麗娘更像是一知己，有一知己在身旁，倒也是一大樂事。
“我的意思是，你們倆的婚事便在一起辦了。一來近些時日府中事情多，不宜拖得太久。二來娘親也不喜鋪張。”李括點了點頭，說出了自己對於婚禮的詳細想法。
這些事情遲早要對沈麗娘說，早些告知於她，她心中也好有個準備。
“一切但憑公子做主。”麗娘兩頰微紅，沉聲應道。對於她們這樣身份的人，所謂的婚禮本就是一種奢求。能夠和大房一齊完婚，反倒算賺到了關注。
“阿甜性子直，以後府裏的事怕你得多擔待些。”
“阿甜妹妹性子雖然直了些，卻很是良善。麗娘一定會好好輔佐妹妹，將府中的事打理好。”
沈麗娘不想李括再在這些瑣事上費心，咬了咬玉唇忙應了下來。
......
於此同時，在宣陽坊虢國夫人宅中，楊釗正焦急的踱著步子。
自打從河東回來，他就沒有過上一天安生日子。先是有人彈劾他賑災不力，導致災情惡化。沒過幾天，便有人寫了密折，揭露他私吞賑災米糧的‘惡行’。剛聽聞到這個消息，楊釗的肺差點都氣炸了。如果說彈劾他賑災不力他尚能理解的話，那說他私吞米糧就純屬誣陷！
紅口白牙，怎能誣陷於人？
看看那些跳出來彈劾的官員有哪個是五品以上的高官？李林甫這老賊也忒狠了，竟然想借這件事情打壓自己，虧他還尊他一聲相國。其實，這次河東賑災之事也不能全怪自己。若不是那太原尹裴行達暗中做了手腳，將分發米糧的鬥具換成小號，怎麽會發生大量災民遷徙的事情？
事後，這裴行達竟然還反咬自己一口，說他舍不得將庫中米糧悉數分發給災民，這才換了小號米鬥。
真是天大的笑話，這晉陽城中的粟米又不是他府中的，他有什麽舍不得的？裴行達這條李林甫的走狗，當真是欺人太甚。
雖然皇帝陛下壓下了此事，並沒有做深入的追究，卻對自己頗為失望。本指望這次撈了功勞回來，有望入駐政事堂。可誰知，非但功勞沒撈到半分，還無緣無故吃了皇帝陛下一番掛落。
李林甫這老賊！看來不除掉他，自己永遠無法位列宰輔。這是你逼我的，老賊！
虢國夫人被他腳步擾的心煩，嗬斥道：“亂竄什麽，急就能解決問題嗎？你啊，活該被人算計！”
對楊釗，楊花花可是沒有半分好感。本以為撿了個肥差，這次他便可以入駐政事堂，替楊家在京中站穩腳跟，誰知他就是爛泥扶不上牆，被人一番算計，險些連官都丟了去。
這樣的人也能做官？這樣的人也想做到宰相的高位？
若不是他楊家沒有什麽出挑的人才，怎麽也不會扶起他這個阿鬥。
但生氣歸生氣，楊花花卻不得不替楊釗謀劃。
這李林甫的出擊看似漫不經心，卻實是歹毒非常。私扣米糧，這可是一頂一的重罪，若是坐了實，怕是四妹出麵也保不住他。
看來，李林甫已經把她楊家看做一個重要的假想敵，要奮力打壓了。
“你也別著急，我這不已經開始想辦法了嗎。既然老賊已經收下了慎兒，就說明有戲。想不到這老匹夫一生奸詐，竟然陷在了情字上。也好，就叫他做一風流鬼，也不枉他大唐宰輔的威名。”
幽幽一歎，楊花花瞥了一眼楊釗道：“這些時日你不要去找括兒哥了。陛下前段時間剛因為他私會太子而雷霆暴怒，若是你這會去找他無疑是雪上加霜。”
“這，這怎麽行！你也知道，我剛剛抓到點眉目，想和他商量商量。難不成，在你眼中我楊釗就這麽沒用，除了上朝就得窩在府裏，不尋半點事兒幹？”
楊釗大怒，胸脯起起伏伏，活像一隻打滿了氣的羊皮筏子。楊花花分明是看不起自己，殊不知這件事有可能直接改變家族的命運。
“你說的可是那幾個西域來的‘客商’，這件事倒也好辦。暄兒的宅子不是也在親仁坊嗎，叫他去和括兒哥商量。他們年輕人出麵，陛下心裏不會犯忌諱！”
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ps：那夥西域客商是幹嘛的？