早春的天氣很冷。濃重的霜氣一壓下來，就結成了細碎的冰沫子，灑落在茫茫荒原。
遠遠望去，在絲綢古道上，蜿蜒著一隻墨黑色的騎兵隊伍。騎手每行出一步，都要騰出時間搓搓掌心，吐出一口熱氣，確保握著韁繩的手指不會凍僵。隻可惜他們呼出的熱氣還沒有捂暖近乎麻木的手指，就被寡恩的老天爺吸走了暖意，結成了一層薄霜。每到這時，騎手都會奮力的搓掉薄霜，伸展一番酸疼腫脹的脊背，好鼓足氣力繼續向前進發。
道路兩旁盡是枯死的胡楊樹，傲然挺立著不屈的脊梁，默默注視著來往行人。
古往今來，這條古道上走過的商隊加起來不知有多少，這片沙漠間卷過的黃沙堆起來不知有多厚。
追名逐利，古有之，今有之，西方有之，東方亦有之。
古道上的行旅換了一波又一波，不變的唯有這大漠、旭日、長河。
疏勒兵馬使李括乘著‘清風’，行在隊伍的最前列。
這天氣很冷，不過比天氣更冷的是人心。天氣再冷，也有轉暖的時候。可要是人心真的落了寒，可還能回複到熱血迸發的那一瞬？
“七哥，七哥...你快些走，行軍時不要走官道，不要過城關，最好，最好可以繞道荒漠！”
“別，別猶豫，出了長安就別停下來，記住，能不進城關就別進城關。出了陽關，就一路向西，不要回頭！”
這幾日每每紮營歇息時，他腦海中就會浮現出裴徽的這兩句話。裴徽慌張、驚懼的表情不似作態，但若細問，他又不說究竟是為何事......
“括兒哥，咱們真的要按大餅臉設定的路線走？放著大好的官道不走，我們已經吃了一路的虧，恁的現在出了甘州還要天天吸著黃沙過日子？”
張延基催馬趕上，發起了牢騷。也不怨他，在出涼州前，還有上好的官道可走，可括兒哥偏偏聽大餅臉的話，繞道繞遠。這下可好，一出涼州，甘州的地界全是戈壁黃沙，也不用選了，天地間就隻有這一條道兒！
現在到了肅州的地界兒，明明可以走南線，大餅臉偏偏要繞北啃沙子......
這大餅臉自是說的倪欣了。
也不知這倪欣是神通廣大，還是派人盯上了李括，總之少年率隊出發的前一晚，她主動找了上來，死皮賴臉的要做眾人的向導。既然有過合作，李括自然不好拒絕。
少年因為裴徽的一番話心中結了疙瘩，與倪欣商議後決定繞遠走北線。北線的絲綢之路更加荒涼也更加危險，但這份危險來自於沙盜而不是朝廷。
那日，從裴徽的眼神中，李括至少確定了一點，他的威脅來自於楊釗。
是與虎謀皮也好，是作繭自縛也罷。總之，少年與楊釗徹底決裂了，決裂的連最後一張遮羞布都不剩！
既然裴徽主動找到自己告誡，證明楊釗確是下了狠心。李括絲毫不懷疑楊釗會因為一己私利而對自己痛下殺手。對於一個混混出身的人來說，作出這個決定非常容易。就這一點來說，楊釗倒是比李林甫更適合內鬥。
所以，少年寧願冒著遇到沙盜的風險走北線，也不願經過沿途的各處軍事堡塞。
“走北線有北線的好處，你不覺得這天很藍嗎？”
伸手點了點天空，李括微微一笑。
“就是，人啊有時得換下心情，不能什麽事都一根筋！”竇青什麽事皆是唯李括馬首是瞻，在這件事自是無條件的支持自家將軍。
“嗯，天真藍啊，隻是我的耳朵都快被凍掉了。一想到沿途堡塞裏有燒好的熱水，我這肚子就覺得一陣僵直。”張延基卻是毫不領情，嘟著嘴咕噥道。
“加快速度趕到玉門關，就有熱水喝了。駕！”李括抽了一記馬鞭，大笑著衝了出去。
......
......
將一具無頭屍體扔了回去，倪欣蹙起了眉頭。
依照她的判斷，這夥兒人該是一隊行商。二十餘人皆是身首異處，對方當是心狠手辣！這樣的行為隻有沙盜做的出，看來這一段路要走下來並不輕鬆。
不過他們卻是有近三千人，即便是這個沙漠中族群最大的野狼，一口也吃不下如此大的一頭駱駝。不過若是餓急的群狼，也會向比自己大數倍的獵物發起攻擊。
一口口的撕咬，再大的駱駝也會露出破綻，進而被分食。
這頭肥碩的駱駝顯然具有足夠的資本吸引狼群圍攻。而這資本便是大夥兒的馬匹和身上的甲胄、兵器。
“他們剛剛死去不久。”倪大鏢師冰冷的甩下這一句話，似乎二十多條生命在沙漠中消失再正常不過。
“一致的身首異處，我認為是沙盜。”背靠在木箱上，倪欣將借著篝火暖著冰冷的手指。選在這個背風的土圍子處，是她的主意。沙漠中行走，最忌宿營在露天平地。漫天的黃沙最是吃人，也許前一刻那兒還立著數百匹牲口，後一分就被黃沙吞的連骨頭渣都不剩。
李括朝倪大鏢師身邊挪了挪道：“依你之見，我們碰到沙盜的可能性有多大？”他倒不是真的擔心遇到沙盜，若是有沙盜見到兩千多武裝到牙齒的騎兵隊伍，還不要命的的衝上來，大夥不介意用手中的刀劍教教他們怎麽做人。不過夜深之時，與倪大鏢師聊聊天似乎以這個開頭最為合適。
“五五分，我也說不清。”倪欣指著北側的方向道：“兩百裏外就是玉門關，南麵就是陽關。出了玉門關便是安西的地界，在這之前都屬河西。沙盜最喜歡活動在交界的地帶，這樣兩邊都不會費工夫前去征剿。”
“這倒也是個不錯的策略，沙盜這麽做，一定可以賺的盆滿缽滿。”李括笑了笑，湊上了話頭。
“你錯了，他們這麽做隻是為了更好的活著！”
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