範純良稍一了解情況，當即倒吸一口涼氣，暗叫糟糕：“滇人迷信神靈，近百年來大元朝廷另以神靈代替女媧，用之愚民。但滇人極為頑固，雖有部分人轉了信仰，大部分人還繼續信奉女媧。五毒教向來有以女媧的名義號召百族議事的傳統，我隻以為這件事的威脅，要等到百族大會之後才會呈現，沒想到五彩煙一點燃，對滇人的影響馬上就就出現了。”他見軍營越來越亂，若不及早控製，恐怕大事不妙，“錚”一聲拔出腰間長劍，厲喝道：“親兵隊上前維持秩序，若有喧嘩奔走者，格殺勿論！”率先衝了過去，揮劍削向麵前一位奔走叫喊的士兵。
“喀”一聲過後，一顆雙目圓睜，臉上驚愕未消的腦袋高高飛起，伴著大片血霧，“咚”一聲掉落在地。範純良的親兵齊聲呼喝，掣出兵器向混亂的士兵群衝了過去，轉眼間已經殺了十數名士兵。
見到一朵朵紅血花在視線內綻放，又有眾多同夥撲地慘呼痛嚎，周圍陷入混亂的士兵忽然靜了下來，也不奔走了，隻是呆呆望著地上的大片大片的血跡。範純良正自滿意士兵們的反應，卻沒發現他們的眼睛迅速充血發紅。幾息之後，安靜下來的士兵們陡然高聲狂嚎，或掣出身上兵器，或赤手空拳，有的亡命向範純良的親兵隊攻擊，有的卻胡亂向身邊的人攻擊，那些本來還保持冷靜的士卒為了自保，紛紛掣出兵器還手，霎時間這一小塊範圍內的場麵變得混亂不堪。
範純良心下大驚，高聲呼喝著，和親兵們奮力向前，加快殺戮速度，想要製住混亂蔓延。但整個軍營的士兵本就人心惶惶，這一遭到死亡威脅，猶如被壓到極點的彈簧猛然爆發出來，一小片的範圍的混亂迅速蔓延到整個兵營，霎時間，錚錚刀兵交擊之聲大作，痛呼慘嚎此起彼落，血流盈地，殘體斷肢橫飛，已經無法挽回。範純良殺了數十人，雖然沒有受傷，但麵對那些神誌混亂，不斷撲上來送死的士兵，他心理上的壓力卻更加大。眼見局麵已經無法挽回，他咬咬牙根，大喝道：“親兵隊向我靠攏，合力殺出軍營，回城。”
近兩百名親兵麵對對毫不畏死的炸營士兵，片刻後，已經傷亡大半，聽到範純良的命令，忙奮力殺回。範純良指揮這近百親兵殺出一條血路，飛快往大理城遁走。靠近軍營邊緣的士兵受到的壓力比較小，見到主將已經逃跑，也紛紛效仿，奔入山林內躲避，兵營內士兵卻沒有停下殺戮，恍如風魔般繼續著，不斷有人撲地而亡。
山腰上，史應龍和王難姑聽到下麵的動靜，奔出藍瀾的院子，登上空曠處眺望。見到山腳兵營自相殘殺的場麵後，兩人不禁麵麵相窺，驚訝不已。史應龍和傅友德、胡深等人相處久了，又上過戰場，自然知道這是炸營了。但他上午暗中窺視時，兵營內一切井然有序，士兵間有說有笑，個個輕鬆自如，絲毫沒有混亂的跡象，僅短短半天的時間，情況變化如此之大，實在令人不解。
跟出來的藍瀾淡淡道：“這就是褻瀆女媧娘娘的下場。”史應龍雖然並不太相信鬼神之說，但親眼這樣詭異的場麵，不禁心生畏懼，暗想莫非這就是神侍婆婆的倚仗？他默默看了片刻，說道：“藍瀾姐，段氏大軍圍困之勢自動破解，五靈廟裏有神侍婆婆坐鎮，山上應該是穩如泰山了。如今百族大會召開在即，方圓數百裏的滇人部落都會派人來參加，我得趕去楚雄和馮國勝、朱亮祖他們匯合，讓他們不要傷害前來赴會的滇人。”
藍瀾說道：“你說的沒錯，如果前來赴會的人被馮國勝他們誤傷了，百族首領推舉大會上肯定要遇到麻煩。你速去速回，一定要在五天後太陽落山前趕回來。”史應龍點頭道：“我記住了。難姑，時間比較緊迫，你先留在這裏等我吧。”
王難姑點點頭，也不多說什麽，目送史應龍身影消失在山道中，這才對藍瀾說道：“我昏睡百天，身上的藥物都被曉芙清理完了，帶我去五毒教的藥庫走一趟，讓我補充補充。”藍瀾翻了個白眼，哼道：“你沒有毒藥了，憑什麽去我五毒教的藥庫補充？”王難姑微笑道：“就憑我能控製住同心蠱，又大方的讓應龍接納你。”藍瀾知道王難姑的脾氣，若真拒絕了她，絕對會被控製住，在一幹屬下麵前做出大損顏麵的事來，當下不情不願地向五毒教藥庫走去。
大理城內，一座富麗堂皇的宮殿中，一個英俊青年正在一副地圖上比劃著，抒發自己對當前局麵的見解。旁邊一個滿臉威嚴，頷下蓄有短須的中年人凝神細聽，不時點頭讚同，臉露微笑。這兩人正是大理段氏的重要人物，中年人是段氏家主段正功，年輕人卻是他的兒子段正寶。
段正功聽兒子將段氏複國計劃的要點說的清晰透徹，又將其中的漏洞加以彌補。他不由胸懷蔚然，高興不已，正要出言誇獎一番，忽聽殿外響起一陣急促的腳步聲，騰騰騰闖進一個滿身血跡的將領，卻正是從五毒教山腳逃回的範純良。段正功見範純良如此狼狽，心下驚異，忙問道：“範司馬，你怎麽搞成了這樣子，莫非五毒教有變？”
範純良砰一聲跪在地上，滿臉慚愧道：“陛下，臣無能，圍困五毒教的四千大軍炸營了，僅有臣和數十親兵泰勒回來。”段正功失色道：“怎麽會如此？這四千大軍若是炸營了，豈不是要損失大半？”範純良苦著臉道：“陛下，士兵皆狂亂風魔，自相殘殺，又有五毒教在旁邊覬覦，到了最後，恐怕連兩成都無法保全下來。”
這四千人馬是段氏千辛萬苦才從多個部落湊起來的，才成軍不過一月，轉眼間就煙消雲散，段氏在訓練時投入的金錢還算小事，平白無故把那些部落的青壯弄沒了，要怎麽樣才能給對方一個交代，這才是大麻煩。
段正功又驚又怒，厲喝道：“這究竟是怎麽回事？”範純良苦聲道：“五毒教點燃了五彩煙，軍營內的年長士兵恐懼過度，開始胡言亂語，又攻擊其他士兵，一下引起大麵積恐慌，最後就炸營了。臣率領親兵上前約束，卻遭到攻擊，幾乎亡命，不得已隻能離開，趕回來想陛下匯報。”
“五彩煙！”段正功臉色驟變，奔出殿外一望，果然見到遠處一道彩色煙柱直上雲霄，不可置信道：“怎麽會這樣，怎麽會這樣？”自語幾句後，又奔回殿內問道：“藍瀾不是被大華扣下，遭到軟禁了嗎，五毒教怎麽還能點燃五彩煙？”範純良低著頭，回稟道：“臣亦不知。段正功暴怒道：“你什麽都不知，卻知拋下四千大軍，率先逃命，虧你還是大理國世襲三公之一，大理國要你這樣的任何用！”範純良心驚膽顫，隻知道磕頭道：“臣罪該萬死，罪該萬死……”
段正寶見範純良滿身血跡，顯然是經過激烈廝殺，好不容易才逃了出來，他怕寒了這個世代為段氏效命的家臣之心，忙道：“父親，當務之急，還是先應付五毒教召開的百族大會，其餘事情，且容後在說。”悄悄扯了扯段正功的衣袖，朝範純良指了指，示意他先籠絡對方。
大理段氏投降蒙古人後，百年來助紂為虐，倒行逆施，已經將段氏曆代先祖積攢下的民心消耗的一幹二淨，除了名為家臣，實為奴仆的範家、華家、巴家之外，再也找不到什麽人才相助，這次能殺死思可法，占據大理，還是靠天龍寺全力相助才得以成功。
段正功經兒子提醒後，心下一凜，語氣陡然溫和下來，安慰道：“範司馬，這次事情全賴五毒教陰險狡詐，非戰之罪，實乃天禍。你先起來吧。”範純良感激道：“多謝陛下天恩，臣感激涕零，唯有以死為報。”嗎那麽爬了起來，戰戰兢兢立在一旁，連大氣也不敢出。段正功見到他那副畏縮模樣，心中怒火差點又爆發出來，忙扭頭不去看他，度著步子，邊走邊想應對之策。
“華司徒、巴司空各自帶著我段氏精兵，一路往麗江，一路往麓川，正在攻打思氏餘孽，收複我大理故土，卻不可調回。大理城內如今雖有七千兵卒，但真正終於我段氏的精銳不過一千，其餘的都是思可法留下的降兵，並不是太可靠。如今我段氏在雲南人心背向，若五毒教真的推舉出新的百族首領，隻需登高一呼，恐怕我的複國計劃要成為鏡花水月。如今之計，隻有將百族大會破壞掉。”段正功心意已決，停下腳步，說道：“範司馬，你再從城內守軍中領三百精銳和兩千士兵，在五毒教周圍布下崗哨，務必將趕赴五靈廟百族大會的各部落頭領令勸退，若有不聽勸的，當場格殺。反正一定要破壞掉百族大會”
“臣遵旨！”範純良彎著腰，緩緩後退，就要離開。段正寶忙道：“範司馬且慢。父親，對百族大會，兒子另有看法。”段正功知道這個兒子素來聰穎，對事情往往有獨特見解，有時候想到的主意甚至還在自己之上，他便道：“範司馬，且先聽聽正寶的看法在走。”範純良應一聲“是”，又站會了原地。
段正寶清了清喉嚨，朗聲道：“父親，派兵阻止各部落頭領前往那參加百族大會，隻是治標之法。況且我段氏如今正需收複人心，若貿然阻止百族大會，隻怕會令我段氏在各部落嚴重的形象再次變差。以兒子之見，既然五毒教召開了百族大會，我段氏不如順水推舟，派人前往爭奪首領之位，若能成功上位，我段氏就能名正言順接替思可法，迅速收複麗江和麓川，複國計劃至少能縮短數年完成。”
段正功聞言點頭不已，沉吟道：“我兒說的也有道理，隻是百族大會在五毒教的地盤舉行，我段氏前往參加，不單太過危險，而且成功登頂的機會也不是很大，若是失敗了，那豈不是搬起石頭砸自己的腳？”
段正寶胸有成竹道：“父親不必擔心。兒子已經有了計劃。百族大會，我段氏雖從未參加過，但也臣聽過其中規矩，無非是靠各個部落頭領推舉，最後由女媧選定罷了。神鬼之說虛無縹緲，全不可信，女媧選定百族首領這一條已經可剔除。如今思可法死去，想必幾個大部落也要爭奪新人首領的位置，互相之間必無法同心。我段氏正好趁隙而入，隻需拉攏到一半部落，百族首領的位置唾手可得。至於安全問題，父親難道忘了天龍寺的諸多段氏長輩？隻要請出那幾位老祖，區區五毒教，又有誰能傷得了我段氏之人？”他頓了一頓，又陰測測道：“如果真的推舉失敗了，正好請幾位老祖大開殺戒，將在反對我段氏的各個部落首領擊殺，借機立威，威逼利誘之下，就不怕那些深山野林裏的土包子們不屈服。”
段正功聞言大喜，雙掌互擊，鼓掌道：“好好好，範司馬，你聽到了，馬上派人去拉攏各部落首領。”範純良忙奉命而出。段正功又道：“我兒，如今我政務繁忙，實在無法前去參加百族大會，又不能派其他人去參加，你可願意代替父親前去？”段正寶正色道：“兒子願代替父親走這一趟。”段正功歡喜道：“好，果然是我段氏的子孫。我兒，我們速速去天龍寺，稟明緣由，請幾位老祖出寺相助。”
段家父子在精兵護衛下，迅速趕到天龍寺，兩人進入寺內，向住持無因說出計劃，以大理複國重任壓人，三言兩語間，便已說服對方，請出寺內武功最高的六位長輩，帶回大理皇宮。
卻說史應龍離開大理，一路疾馳到了楚雄，已是第二天傍晚，此時馮國勝和朱亮祖已經趕到，正在大營內交接虎符。史應龍將百族大會的消息告訴馮國勝，令其不得傷害趕赴五靈廟的滇人，便帶著朱亮祖等鐵血近衛趕回五毒教，讓馮國勝率領大軍徐徐進逼。
史應龍帶著數百鐵血近衛趕路，一路策馬疾奔，雖然都是一人雙騎，但馬力畢竟有限，無法像他單人趕路那樣日夜兼程，速度到比來時忙了許多，直到第五天傍晚才趕回五毒教。此時山腳的殘留的軍營早已被五毒教清理過，隻留下遍地血跡，散落滿地的折斷兵器和破碎帳篷。史應龍讓朱亮祖帶人在附近隱匿起來，自己趕往山上。才到了半山腰，已經見到王難姑等著。
“應龍，別急，百族大會還沒開始。”王難姑雖然知道以史應龍此時的功力，區區數百裏的路程，絕不至於汗流滿額，但習慣使然，還是取出了手帕，在他額上輕輕拭擦著。史應龍呼了口氣，說道：“還好趕上了。難姑，藍瀾姐呢？”王難姑說道：“他已經去了山巔，正在和到場的部落頭領交流。”史應龍握住王難姑的手，說道：“難姑，我們也上去吧。”王難姑收回手帕，說道：“走吧。”兩人展開身法，如驚鴻翩翩，一路飛掠，片刻後已到了山巔。
山巔上人頭擁擠，有數百人圍著祭台席地而坐，各自麵前擺著酒食，有的在大快朵頤，有的在交頭接耳，熱鬧非凡。藍瀾滿臉笑顏，正在人群中來回走動，不時停下來與人交談，回頭見到史應龍，連忙將他拉住，繞著祭台，向各部落首領逐一介紹。
一些小部落地僻偏遠，不知道大華的聲勢，但看在藍瀾的麵上，也對史應龍青眼有加。而一些消息靈通的大部落，卻知道史應龍身為大華之主，遠比五毒教主丈夫的身份重要得多，更是恭恭敬敬，主動跟史應龍攀談起來。史應龍對滇人並無偏見，在人群中應對自如，談吐出自肺腑，卻也博得不少部落首領好感。
太陽西墜落，夜幕漸黑，五毒教大長老拿著名單向藍瀾稟告道：“教主，還有三十七個部落沒有到。”藍瀾問道：“都有哪些部落？”大長老對照名單念道：“溝頭、上渠、月風……全部是上次教內叛亂之人所屬的部落。”
“這些部落不來參加，這是想向我示威嗎？可惜他們這份心用錯地方了。”藍瀾對這些人的想法心知肚明，冷笑幾聲，說道：“將這些部落的名字單獨列出，百族大會推選首領結束後，我要在所有人麵前公布名單，宣布禁止他們以後來五靈廟拜祭女媧娘娘，五毒教以後也不會派弟子去幫他們看病，我要讓所有人知道，背棄祖先誓約的後果不是輕易能承擔的。”大長老恭聲稱是，到一旁謄寫名單去了。
漸漸西麵天邊最後一絲亮光消失，東邊月亮未升，夜幕當中星光閃爍，祭台上的五彩光柱煥發絢麗的光芒，五彩變幻不停，將整個山巔映得斑斕繽紛。藍瀾見時辰已到，站到祭台之上，朗聲道：“五彩煙點燃之後，至今已有五日，按照女媧娘娘傳下來的規矩，百族大會正式開始。”
藍瀾話音未落，山巔下陡然傳來一聲清喝：“且慢，我等還未到場，百族大會豈能就此開始。”祭台下眾人露出憤怒之色，皆轉頭向聲音響起之處望去。不片刻，一英俊青年踱步而出，正是段正寶，他走到藍瀾麵前停下，笑吟吟的抱拳施禮。段正寶身後跟著六名頭戴鬥笠的錦衣白須老者，這六人步伐穩健，走動時行動龍驤虎步，站定時淵庭嶽峙，自有一派宗師氣勢。再往後還有五六十名衣著各異的滇人，正是之前大長老報給藍瀾的那三十七個部落之人，這些人一入場，就走到段正寶後麵空地盤膝坐下，也不向藍瀾打招呼，隻是和其他先到的部落首領點頭示意。