“右旋三十五度，船艦動力全開。我們還有時間。”埃德蒙沉聲說。
在切斯曼驅逐艦的左翼方向，四艘明顯是改裝的巴拉姆護衛艦正在加速追過來。整個菲爾德海盜船隊已經亂作一團，所有的艦船和戰機紛亂地四處逃逸。
埃德蒙盯著麵前彈出的雷達虛擬光屏，以雙方之間的加速度和距離自己完全能夠逃脫追擊。
“長官，伊斯金被擊沉了。”一名海盜觀察員驚恐地嘶喊。
那是船隊中的另外一艘驅逐艦。在埃德蒙下達自由逃逸的時候伊斯金沒有聽令，而是迎了上去。六艘突擊艦一次華麗的近身纏繞，那艘切斯曼級驅逐艦在大批攻擊導彈和炮火的襲擊下僅僅半分鍾就橫屍太空。
埃德蒙的眉頭再次皺了起來，主光屏上六艘護衛艦仿佛六隻裂齒豹從伊斯金的屍體上閃電般竄出，然後分成三股朝著其他中型艦船追擊而去。
“這是突擊艦。”埃德蒙心頭閃過一道閃電。那四艘戰艦依然堅持不懈地朝著自己追來，這十艘戰艦無論攻擊力和防禦力都比巴拉姆護衛艦強出至少兩個等級。
“長官，他們發來通訊連接。”一名通訊員聲音顫抖地說。哈勒雷的沉沒並沒有引起這些海盜的注意，但是伊斯金卻隻堅持了三十秒就覆滅了。這意味著什麽，每個海盜船員都知道。
“接通，”埃德蒙想知道這些到底是什麽人，通訊光屏上出現的卻是一個麵帶禮節性微笑的青年男子。
“尊敬的船長閣下，你已經逃不脫了。不如體麵地接受失敗的命運，我們會善待俘虜，尤其是像您這樣的紳士。”吉斯特神情愉悅地說。
此刻的吉斯特身上沒有一絲狂野的氣息，文雅的舉止顯示出良好的教養。
他本身就來自亞曆亞行政區一個沒落的貴族家庭，從小就學習普通人無法接觸的貴族禮儀。家族雖然沒落，但是吉斯特在任何公開的場合都保持著整齊潔淨的服飾和優雅的紳士風度，再配上他溫文爾雅的氣質和一雙棕褐色的眼眸，吉斯特在綜大一直是很多少女愛慕的對象。
此刻的吉斯特才是最正常的。他第一眼看到埃德蒙就感覺到眼前的這個男人與普通海盜有著本質的不同。
埃德蒙眼中閃過一絲訝然，他沒想到對方居然是個二十來歲的小青年，更讓他想不到的是年輕人眼中的鎮定和自信。他仔細打量吉斯特身上製作精美的作戰飛行服，棕白兩色的設計搭配得十分大氣，得體。這讓他想起了斯拉艦隊的軍官飛行服。這樣的服飾無論男女穿在身上都會不自覺的流露出一股英氣和帥氣。
如果不是飛行服上沒有軍銜標誌，埃德蒙差點以為這是斯拉艦隊的軍官製服。
“你們是什麽人？”埃德蒙掃了一眼立即問。
“一支被你們襲擊的殖民船隊。如果您想仔細了解可以停下船，咱們認真詳談。船長閣下，你沒有必要再做無畏的抵抗，您的戰艦根本無法離開這片星域。切斯曼隻是聯邦的二流驅逐艦，這樣的戰艦隻有斯拉地方艦隊才會配置。巴拉姆是聯邦一流的護衛艦，想必閣下已經發覺了，這不是標準的巴拉姆護衛艦。”吉斯特微笑，眼中露出了自信的神采。
“你就這麽有把握將我們留下？我承認你的飛船擁有聯邦快速護衛艦都沒有的速度，但是要追上我們是不可能的。除非你們還能再提速。我想你應該明白這個基本的太空常識。”埃德蒙嚴肅地說。不過他不得不承認，這些家夥比起菲爾德船隊的其他人要強出不少，至少紀律嚴明。
“如果你從其他方向走，我們或許還真不能留下你。可是，很不幸的告訴你，你選擇的這個方向是最錯誤的。”吉斯特臉上的笑容更盛了。
埃德蒙心髒陡然緊縮了一下，他看向雷達光屏，雷達監控小組並沒有發現任何異樣，方圓百萬公裏範圍內隻有他一艘驅逐艦和身後緊緊跟隨的四艘突擊艦。兩者此刻的速度差是兩千公裏左右，相距將近七十萬公裏，對方要想追上他至少需要五分鍾，而五分鍾後切斯曼驅逐艦的速度就可以提高到對方的速度，甚至超越，而那四艘突擊艦的速度似乎已經達到極限。
埃德蒙很清楚，飛船的瞬間加速度強並不代表飛船的極限速度就一定能持久，其中最關鍵的就是聚變反應堆的持續功率輸出能力，突擊艦是爆發力強，持續能力無法與驅逐艦相比。如果是普通武裝飛船，埃德蒙已經放棄逃逸了。
“長官，再過五分鍾我們就能進入那條小行星隱秘航道，到時就可以擺脫對方追蹤了。”埃德蒙的副官低聲說。這也是埃德蒙有把握逃脫的原因之一。那片小行星帶有一條隱秘的安全航道，隻有馬達爾星域的海盜才知道航道。其他飛船如果高速進入其中絕對會船毀人亡。
“全力偵查航道附近的一切可疑物體，火控員做好戰鬥準備。”埃德蒙沉聲說。如果說有什麽意外，那就隻能是前方了。
“船長閣下果然經驗豐富，這都被您發覺了。沒錯，在你們的前方確實有一支埋伏的船隊。如果閣下現在放棄反抗，我可擔保閣下受到良好的待遇，像您這樣經驗豐富的戰艦指揮官我相信我們老板一定會善待有佳。以您的能力指揮一支艦隊也是綽綽有餘的。”吉斯特依然溫文爾雅，但是這句話對於切斯曼驅逐艦內的海盜船員而言如果一枚聚變導彈。
“全速前進，不要受外界因素影響。”埃德蒙大喝道，一些神情恍惚的船員頓時振作精神。
埃德蒙切斷了通訊，切斯曼驅逐艦在昏暗的太空中噴出長長的離子光束，所有的動力引擎都已經完全打開，身後的四艘突擊艦依然不緊不慢地跟隨著。
埃德蒙的眉頭依然緊緊皺著，這是他離開斯拉之後遭遇最無奈的一次戰鬥，艦船還沒有開出一炮就已經注定失敗了。埃德蒙想起了十年前發生的那次事件，如果不是那個女人自己又怎麽會流落如此地步。他此刻的心緒有些波動，雜亂，甚至有些期待那個年輕人說的話是真的。
“長官，還有一分鍾我們就可以進入航道了。”埃德蒙的副官欣喜叫道。他這艘艦船與其他海盜飛船中唯一不同的地方就是船員的稱呼和職稱依然保持著軍隊的模式。
“左旋十五度，調整軌道準備進入小行星帶。各單位保持警戒。雷達監控小組增強探測力度。”埃德蒙看著飛行軌道虛擬圖沉聲說。
他在控製台上請點擊幾下，一麵虛擬光頻彈了出來，四艘突擊艦依然鍥而不舍地追逐著。雖然兩者的距離被拉近了不少，但是一分鍾之後就能徹底擺脫這些家夥。
埃德蒙目光閃爍地看向這四艘改裝的巴拉姆護衛艦。以他二十多年的經驗，這些飛船的結構和性能已經完全超出了原有的水平，這是大師級的專業團隊才能完成的改造。此刻他心中卻閃過一絲失望。
“終究自己還是能夠逃脫的，”
擁有比常人更加敏銳的戰場直覺以及這些年豐富的太空戰鬥經驗，埃德蒙知道自己要想逃跑就是一支艦隊來攔截也未必能留下他。
“長官，發現異常信號。”雷達監控員突然大聲驚呼，聲音因為緊張而變得十分尖銳。
埃德蒙的神經也跟著緊張了起來。雷達光屏左麵出現一道暗淡的光點，眨眼這道光點就變得明亮起來，仿佛一道閃電從昏暗的小行星帶中衝了出來。
“釋放攔截導彈，左舷炮手鎖定目標。”埃德蒙大聲喝道。
這是一枚潛藏式攻擊導彈，數十枚攔截導彈從艦船腹部噴出。埃德蒙沒有責怪火控員，實際上是不需要浪費這麽多攔截導彈的。
“長官，正前方又發現一個異常信號。”一名雷達監控員大聲疾呼，雷達光屏正上方又出現了一道光點。
“長官，正前方十五萬公裏發現一艘巴拉姆護衛艦。”一名觀察員驚呼了起來。
埃德蒙還在仔細查看那枚隱藏式攻擊導彈，試圖弄清楚這是什麽導彈，主光屏就彈出了一艘與身後巴拉姆護衛艦類似的飛船。
埃德蒙目睹這艘飛船霍地站了起來，眼中露出了不可置信的目光。