死亡，是伴隨人出生就存在的；死亡，也是人類一直在探索的存在，它從來都不會消失。沒有人不害怕死亡，也沒有人真正了解死亡。李甲在自己的記憶中已經死過很多次了，有的經曆很模糊，有的曆曆在目。人類隻有真正體驗死亡，才會覺得死亡的恐怖。並非所有人經曆過死亡就會漠視死亡，相反，很多人死裏逃生之後更加珍惜活著。
模擬訓練艙內坐著的年輕人茫然地看著遠處觀察台上的李甲兩人，昏暗的大廳中隻有兩人站立的地方才有燈光，李甲身上的光芒是最柔和最明亮的。半晌之後，他眼中的驚悸才恢複正常。因為就在剛才，他已經曆過了一次死亡。
年輕人站起身，盡管肢體因為死亡恐懼而有些僵硬，但身體的力量已經恢複。他對李甲躬身行禮，然後走出了模擬艙。旁邊有一塊早已準備好的浴巾，年輕人披在身上抬頭看著李甲，踩著鑲嵌著感應燈光的地板朝著觀察台的方向走去。在觀察台的下方是一條通道，這條感應光路仿佛通往天堂的路就在他腳下。
沈北樂怔怔地看著他，不明白在他身上發生了什麽，更加讓她不明白的是年輕人眼中表現出來的對李甲的敬畏和膜拜。那種眼神讓她看了都覺得驚悸，那已經不是單純的崇拜某個人。直到年輕人消失在腳下，她才扭頭看向李甲。
“他，這是怎麽回事？”沈北樂感覺身體有些發冷，她第一次如此慎重地看著李甲。
“每個人的生命隻有一次，然而有時候你會發現自己的人生其實有很多次，會比你想象的還要豐富。”李甲的聲音在深曠的大廳內有些飄渺。沈北樂卻不明白他話中之意。
“對於，那些灰色的人生而言，每一次新生都是一次生命的洗禮。如果你體驗過新生，你會明白我說的話。或許有些人的人生從一開始就已經注定，重複枯燥的生活早已麻木，根本體驗不到人生的歡樂。大難不死卻可以讓人更加振作，珍惜。”
李甲的話很含蓄，沈北樂卻隱隱猜測到了什麽。
“你想體驗一下死亡的感覺嗎？”李甲向她發出邀請。
“會很恐怖嗎？”沈北樂遲疑一下才問。
“那要看你選擇什麽樣的體驗了，跟我來。”李甲帶著她進入一個房間。沈北樂再次看到了一套模擬訓練艙，唯一的區別是這些模擬訓練艙沒有填充營養液。當然，她還不知道那些液體其實是機能營養液。
房間內的燈光十分柔和，仿佛一間臥室，有浴室，有座椅，生活設施齊備，牆壁上還有虛擬投影。那是一片綠色的森林，是從天空俯瞰艾紐克。遠處是迷人的極光。陽光明媚，充滿生機。
“你此生最大的追求是什麽？”沈北樂正觀看虛擬投影的時候，李甲忽然問。
“什麽？”她回頭茫然。
“你最想要的是什麽？”李甲無法確定。任何人站在她的位置都會感到迷茫，人生的快樂在於追求自己無法擁有的，這也是人性的貪婪決定。李甲無法確定沈北樂還有什麽是她無法獲得。所以，在位者未必快樂，富足者未必幸福。他至少可以肯定這一點。
“你呢？”沈北樂忽然意識到什麽，她望著李甲。
“我的欲望比你想象的大得多。”李甲深深地看了她一眼，於是笑道。
“人生就是被各種欲望驅使，”沈北樂莫名地感歎了一句，臉上閃過一絲異樣。
“如果讓你選擇，你想怎麽活著，又想怎麽離開？”李甲給她倒了一杯紅酒，兩人相對坐著聊了起來。
沈北樂端著酒杯望著牆壁虛擬投影有些發怔。她不是天之驕女，不需要別人恭維。她是女王，隻要她願意無數人都會拜伏在她的腳下。她的名字除了姓，一北一樂，“北”是身份的象征，“樂”的含義十分明白。她的人生從一出生就已經注定了。然而並非所有人都能獲得真正的快樂。
“你知道南極門，你知道沈氏嗎？”她看著李甲，眼眸清澈迷人。她現在再不是高高在上的女王，隻是一個普通的女子。
“知道一些，卻不太了解。南極門門主沈望南是你的妹妹吧，我見過她兩次，不過都沒見過真容。至於沈氏，我知道的更少。星極公司是個奇跡，南極門更是個傳奇。我一直都想認真了解，但我發現很難。如果不是因為訓練營的事，我想我們很難坐在一起。”李甲笑笑。
“星極公司的曆史已有兩千多年，南極門卻有五千多年，或許更久，我也不了解，隻有望南才真正了解。實際上很多人不知道南極門與星極公司的關係。兩千一百多年前的地球時代也沒有星極公司，那時隻有沈氏集團，一個延續了五百年的商業家族。也不知道是幸運，還是不幸，兩千多年前沈氏集團變成了星極公司，這一切都是因為沈氏的一個天才長輩，而他偏偏是南極門的傳承者。也就是從那個時候開始，沈氏和南極門綁在了一起。”沈北樂歎道。
“為什麽對我說這個？”
“因為我在你身上看到了我們沈氏那個長輩的影子。”沈北樂嫣然一笑，她輕輕品嚐了杯中之酒，芬芳的醇香中在她唇上留下一抹豔麗的色澤。
李甲喉結蠕動，將杯中酒水吞下了大半。或許帶他來這個房間是自己的失誤。李甲腦海中忽然閃過這道意念。不過他還是不明白沈北樂的話。
“你知道，在中國古代，北極星是帝王之星，你取名北極星辰是否意味著？”沈北樂看著李甲，眼波流轉。
“你想多了，現在可是聯邦時代。而且你覺得我能顛覆聯邦嗎？”李甲似笑非笑地說。
“未必一定要顛覆，就看你想不想了。沒人能夠統治如此廣闊的疆域，聯邦的前身也是很多獨立勢力，其中不乏帝國王朝。”
“權力確實是很多人追求一生的目標。不過我做事喜歡隨心所欲，不願意被權力束縛。”李甲起身，麵對著虛擬投影，仿佛在他麵前的是艾紐克那片廣闊的森林，蓬勃的生機撲麵而來讓人怦然心動。
“銀河雖然浩瀚了，對宇宙來說，也不算什麽。人類的腳步離開地球已經兩千多年了，到現在也沒有走出銀河。我一直想著有一天能夠親眼看看銀河之外的世界，或許那些地方才能真正體驗人生的快樂，就像暴甲係統中的煉獄界。我相信那樣的世界並非虛構，而是真實的存在。生命隻有在死亡中才能綻放最迷人的光芒，除此一切都是虛妄。財富也好，權力也好，嗯，”
李甲突然轉身，發現沈北樂不知什麽時候已靠在了他的背上。李甲嚇了一跳，隨即腦袋嗡的一聲炸開了，仿佛從生死之間輪回了一次。
沈北樂已經抵在他身上，飽滿的身體緊緊貼在他胸口。李甲連連後退，靠在了虛擬投影牆壁上，終於感受到了胸前的異樣。
那一瞬間，沈北樂有種從天空撲入森林的感覺。
“抱著我，”沈北樂緊緊地抱著他，在耳邊呢喃。迷人的芬香撲進鼻孔，李甲再也控製不住自己，心跳陡然加速，不過還是說了一句很不解風情的話。
“我可不想被人亂刀砍死，”李甲蠕動了一下喉結，“總得給我一個理由吧。”
“你要什麽理由？”沈北樂湊在李甲眼前，眼波如水，眼中的挑逗意味並不明顯。
“一個投懷送抱的理由。”
結果可以想象，沈北樂狠狠地瞪了他一眼。其中的風情不足外人道。她剛要退縮卻被李甲從後麵一把抱緊。她根本不了解李甲，更不該做出這種驚人的舉動。