若說那隻是夢境，大約再好不過了。
夫人不知，那樣的東西，真真是讓人……捉摸不透啊。
我從未去過那個地方，我卻覺著無比熟稔。沒有皇宮，沒有內侍，沒有公主與皇子，甚至連大臣也無。你說，這樣與我毫無相幹的天地，怎會……
是，那裏隻有絕高的山崖，嶙峋峭壁，腳下可容我站立之地，不過方寸。
我站在那片山巔上，不敢動彈，就算風刮得再大，也要死死地定穩了身子。山下有雲，也有霧，我知曉這山穀的最深處，是一條湍急縱深的大河。人若是掉下去，莫說重傷，或許連屍骨也尋不得。
我啊，最想要做的便是從山峰上爬下去。
可是我不能動，每當我費盡心思想要離開時，總有什麽東西勾住我的裙角。我想要撕破它們，可是那條襦裙無論如何也……
若說何物能消解我的恐懼，大概是……琴聲？
……
絮絮叨叨說了這許多，宋湘睜圓兩眼望著對坐的披香：“夫人你說，湘兒的夢，究竟這是怎樣一回事呢？”
披香一雙手攏在袖籠下，不聲不響。
這樣的暗示，也虧她想得出來……披香默默歎氣：看起來，她似乎是在故意試探什麽。
試探她披香夫人——是否知曉湘公主暗入撫琴宮的消息嗎？
這可就真有些難辦了。若自己順應著她胡謅出的夢境進行製香，那麽樓家的能力顯然會遭到這位公主的質疑；若自己點出她所言非實，且按照自己所探得的線索製香，恐怕……從此樓家會被她、被左氏一族盯上。
唉呀呀……這位公主可真是，難伺候啊。
披香抿緊了唇角，片刻後，淺淺地舒了口氣。她抬起一側皓腕，指尖似是而非地在桌麵上劃動著，口中輕笑道：“如此聽來，公主心中倒是有頗多掛礙。”
宋湘眼底一動，又掩唇吃吃笑了起來：“夫人這話是不錯的。人生在世，既有活下去的意願，心間必有難以放下的物事。不過，敢問夫人可知，湘兒心中所掛念的……為何？”
坐在旁側的樓夙向披香投來意味深長的一眼。
披香輕巧揚起嘴邊的笑弧，“公主心中的唯一掛礙，是您自己。”
宋湘的笑容有所收斂，“這話……恐怕是夫人錯了。夫人豈不知，湘兒已有心儀之人？”
披香稍稍一愣。
豈料宋湘溫軟挑唇，揚眉問道：“那麽，夫人你呢？夫人既年四十有一，想必早已嫁作人婦，子孫繞膝了罷？”
得聞此言，端坐旁側的樓夙一時麵色變幻，詭異莫名。
這位公主殿下，究竟想從阿香身上獲得什麽？若單純是為著製香而來，何必同阿香說這些有的沒的？
看來，宋湘並非全然信任樓家才是了。
樓夙斂眉沉吟片刻，隻聽披香輕笑道：“依公主所言，您莫不是……為情所困？”
晶亮水眸內中驟然一縮，宋湘當下便沉了臉色。
“奴家說中了。”披香的指尖自案上輕巧揚起，“恕奴家直言，公主您身為皇族帝姬，金枝玉葉固然貴不可言，但這位讓公主情牽夢縈的郎君，非是通透之人。”
宋湘麵色稍霽，款款攏了袍袖：“……夫人此話何解？”
“若如公主所言，夢中得聞琴聲高妙，乘風來儀，可解公主心中煩憂。”披香慢吞吞地解釋到，“然琴聲終究是琴聲，並非協公主下山之助力，也就是說……徒有其聲，不見其形。公主縱是相思一場，也不過鏡花水月。”
披香如是說完，手心竟滲出一層薄汗來。
不錯，若全然比照宋湘所言，這當是最合適的解釋了。但宋湘……會接受嗎？
對座的湘公主垂眸抿唇，不動聲色。
“公主，茶來了。”
翠衣女侍手托一方烏漆雙耳木盤上前來，花飾精細的裙裾自腳下的絨毯逶迤而過，簌簌輕響，似有花葉疊落林間，萬籟俱寂。女侍將三隻茶盞分別奉上公主與貴客的案頭，隨即乖巧退下。
“夫人所言甚是。”宋湘捧了茶盞，眼底現出苦笑，“湘兒明白該怎樣做了。”
障麵輕紗後，那容顏長幼莫辨的女子輕道：“公主冰雪聰明。”
接下來便是漫長的沉默。
樓夙無聲啜飲著手中的茶水，不時向披香身後那對雙胞胎瞄去一眼。沉水和止霜跟著披香四處遊走，早已習慣了大場麵，如今正各自跪坐在末席上，安安靜靜地捧著香盒。
直視尊位之上的公主是不被允許的，所以他二人都半垂著腦袋。
宋湘顯然注意到了樓夙的視線，遂順著他的目光望去——“咦，這對小公子，莫不是夫人的……”
咳、咳咳。
樓夙給這口茶嗆得半死，迅速捂了嘴扭過頭去。
披香倒是不慌不忙地抬袖掩唇。
宋湘收回視線。眼前這位夫人的半幅麵紗隨風款擺，不多時，便聽得披香夫人帶笑的輕嗓：“正是。”
宋湘好似大大地鬆了口氣，眉眼中現出豁亮清明的笑意來：“是湘兒怠慢了，請二位小公子上座。”她再次扭頭吩咐：“為二位小公子看茶，把昨兒個新製的桂花糕也拿來。”
*****
是夜，撫琴宮。
宮中弟子們大多宿在南麵的院落裏。剛入門的小弟子四人一間臥房，由一名大弟子帶領，資曆稍長一些的，則兩人同宿。若能得撫琴宮內宮眾位大仙的欽點，那麽指不定還能搬進內宮去，享受一人一房的嫡傳弟子待遇。內宮眾多的優渥之處，外殿弟子自是翹首以盼的。
不過，也有例外。
比如楓回。
那日在弦武殿內，他被二宮主逮了個正著，當真是以為自己活不成了。身為裴少音欽點的嫡傳弟子，竟然犯下如此大錯，就算那時裴少音當場削了他的腦袋，他也不會意外。
——要說這內宮弟子，除了能獲得優於外殿弟子的待遇之外，須得恪守更加嚴苛的規矩。雖說並無“不近女色”這種扼殺人欲的條款，但內宮對男弟子之於“女人”的約束，絕對是滴水不漏。
楓回腹誹著……即使用刻薄來形容，也不為過了吧？
其實自己那麽做，也不算近女色的。楓回暗自辯駁著，分明是那位湘公主自個兒偎得這樣近，又是捉手又是掐胳膊的，若硬要說做錯了什麽，那也不應把所有罪責都推給他啊。
軟玉溫香在懷，自個兒好歹是個身心正常的男人，又不似那位深居簡出的宮主姬玉賦……那叫一個清心寡欲，連身上穿的衣裳都隻認準黑色。
也罷。楓回長歎一息：既然接下了宮主的任務，小命暫且可保無虞。
但話說回來……
楓回搖搖頭，一麵收拾行李，一麵納悶著。跟蹤追查披香夫人的底細，這著實讓他想不明白——照那三位宮主的習慣，若不先行將對方的老底摸清吃透，他們斷不會貿然動手。可是從這回看來，披香夫人麽，顯然沒讓宮主占得便宜。
莫非就是因為這個，宮主才派自己去跟蹤她？
楓回摸摸鼻子，覺著頭上這三位宮主都跟老狐狸似的，老奸巨猾不說，還一肚子壞水。那宮主姬玉賦啊，更是個說不得的……分明生著一張道貌岸然的臉，怎會因為沒從披香夫人身上揩到油，便從此懷恨在心呢？
樓家人已走了許多日了，這會還非得派自己攆上去跟著。
楓回越想越覺著別扭，索性甩甩腦袋默念起日前教下的長詩，幹脆利落地收妥了包袱，熄燈睡覺。
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