清風樓後湖邊的小院裏，黃二掌櫃抖了抖手裏的小報，臉上帶著幾分憂慮，看著蹺著腳躺在榻上似睡非睡的五皇子秦琝道：“沒想到這玉堂春越演越熱鬧了，閔掌櫃前天和我說，這些天來清風樓的人，點名要玉堂春的越來越多，他讓人去千春坊想要些玉堂春，誰知道說是一瓶也沒有了，我看，今年這競酒會上，若千春坊推這玉堂春出來，咱們這流霞酒第一真有些難保。”
“嗯，”五皇子閉著眼睛晃著腳，似是而非的‘嗯’了一聲，黃二掌櫃接著往下道：“這李家娘子難道不知道千春坊今年一個曲引也沒拿到？這事千春坊的趙掌櫃必定一清二楚，是他沒跟東家說，還是……出了別的什麽事？沒有曲引，花這些功夫銀錢爭這個第一有什麽用？曲引是被溫國公府上拿去的，溫國公府年前就算計過一回榮安堂，這回必定是又算計上酒坊了，這場事難道是溫國公府上出手要爭這競酒第一？”
“肯定不是溫國公府上，”五皇子閉著眼睛，懶洋洋道：“武成林的聰明都在女人身上，寧國，”五皇子頓了頓，嘴角往下譏笑道：“隻會自以為聰明使壞算計人，她要是在生意上頭有這份本事，還用得著這麽不要臉謀奪人家的鋪子？”
“五爺說的極是，可這沒有曲引，李家娘子縱奪了第一又能怎麽樣？就這事我想不通。”黃二掌櫃皺眉道，五皇子懶散的揮了下手：“想不通就別想了，過了四月一不就知道了？這第一沒有就沒有了，又不是什麽大事，你放心，那酒坊到了寧國手裏，最多不過三五年，就得全賠進去。”
“唉，可惜這玉堂春了。”黃二掌櫃惋惜道，五皇子抬起一半眼皮瞄了他一眼道：“真想要，到時候尋寧國買下這玉堂春好了。”
“能買下就好了，”黃二掌櫃無奈的搖頭道：“這位大長公主，唉，真不知道說她什麽好，去年年初，溫國公尋到劉掌櫃，說有些庫裏不用的藥材和幾張方子想賣給咱們，劉掌櫃挑了張治喉病的丸藥方子，誰知道大長公主說那方子是宮裏的秘方，要賣五十萬兩銀子，說劉掌櫃看過了，不買還不行，這事……那還是她庫房裏沒用的東西。”
“嗯，就是膠黏粘牙不要臉。”提到這事，五皇子臉色陰沉下來，一想起這事他就堵心悶氣，他知道這事時，東陽郡王已經壓著溫國公府把事情了結了，害的他不得不欠了四哥一個人情，五皇子煩惱的揮了揮手：“那就不要了，人家的東西有什麽好可惜的？再說，天底下可惜的東西多了。”
“那倒是。”黃二掌櫃好脾氣的笑道。
溫國公府後園，正院上房擺著各色名貴牡丹，寧國大長公主站在一架半人高的花架前，滿意的欣賞著一盆半開的深紫近墨名貴牡丹，溫國公武成林舒適的歪在椅子上，伸手從旁邊幾上一朵豔麗之極的明黃牡丹上揪了片花瓣下來，放到鼻子下聞了聞，順手丟在幾上，看著母親道：“趙掌櫃說窖裏存的玉堂春隻有三四十壇子了，沒敢再拿出來，預備著咱們府裏用，趙掌櫃還說，定今年新酒的單子比往年多了足有一倍，他都拖著沒收訂銀，怕收了定銀，到時候讓李家小妮子一把手拿去，他不好攔。”
“他倒誠心。”寧國大長公主往旁邊挪了挪，換了一盆牡丹邊看邊道：“我上回交待過你，得趕緊好好物色個掌櫃，這個姓趙的用完今年一年，就打發他卷鋪蓋滾，阿娘告訴你，這種叛主的人不能長用，他能背著李家幫咱們，也能背著咱們幫別人!”
“阿娘放心，我已經物色好兩三個掌櫃了，單等酒坊到手就安排過去。”武成林胸有成竹，寧國大長公主舒了口氣道：“都帶過來我看看，這鋪子全憑掌櫃，人可得尋好。”
“阿娘教訓的極是。”武成林心情愉快的奉承道，寧國大長公主賞好了幾盆花，接過帕子淨了手坐回榻上，看著武成林，微微有些感慨的道：“這恬姐兒跟她外婆一樣，打理庶務都是難得的好手，這誰能想到她竟用這法子賣酒？偏這法子還挺管用，這會不會做生意還真有幾分講究，這麽個小妮子，要是家裏有年紀合適的子孫，說什麽也得娶回來，這就是把一座銀山抬回家了。”
“可不是，家裏連個差不多的子孫都沒有，都怪兒子，早些年就該廣置姬妾開枝散葉，不就沒有今天這樣的難為了？”武成林把寧國的遺憾引申到了自己的遺憾上，他後院的女人縱是上千，還是太少。
寧國大長公主不怎麽氣惱的‘哼’了一聲，武成林眉頭連挑了兩下，突然有了好主意：“阿娘，我倒有個好主意，要不我納了這小妮子算了，這銀山就一絲兒也落不到外頭去了!”武成林越想越覺得這法子完美，聽說那妮子生的極好：“那小妮子小時候就眉清目秀，雖說這些年沒見過，有小時候那底子，大約長的也不差。”
“混帳東西!”寧國大長公主被武成林的主意堵的胸口痛，半晌才緩過口氣，點著武成林不知道從哪一處罵起來才好：“那小妮子心眼多成這樣，是你能降得住的？你是想家宅不寧了!我告訴你，別打這沒用的主意，再怎麽著，她也是國公府嫡支嫡女，你把人家抬進來算什麽事？官家那脾氣，最厭人沉湎女色，平常敲打過你多少回？你敢納了那妮子，也不想想滿京城得傳成什麽樣，回頭讓官家知道，就不是跪宮門的事了!趁早收了這沒用的心思!”
“我就說說，您說不行就不行，我不是心疼阿娘，不想阿娘辛苦費心思，您說不行就不行，這貴女都跟木頭一樣，最沒意思，哪有那些小姐好，個個風情萬種……”武成林說滑了嘴，見寧國大長公主又要豎眉梢，忙擺手道：“阿娘要沒什麽事，我還得出去一趟，有要緊的事，兒子告退了。”武成林邊說邊拱手往後退了兩步，轉過身，三步並作兩步出上房溜之大吉。
轉眼就到了迎祥池開放生法會的日子，這天一大早，南寧郡王府上房內，林珂匆匆喝了半碗粥，放下碗笑道：“阿娘慢用，我先走啦!”話音沒落，人已經跳起來往外奔了，蔣郡王妃忙叫道：“你回來!”林珂已經衝到門口，一腳門裏、一腳門外，轉頭看著蔣郡王妃擺手道：“都記下啦，先帶恬姐去看看大姐姐，大姐姐想她了，唉呀要晚了，瑤瑤又要趕在我前頭了，我走了!”
蔣郡王妃無奈的歎了口氣，也沒胃口了，站起來漱了口，轉到旁邊廂房，靠在南窗下的炕上，接過心腹婆子白嬤嬤遞上的茶，抿了一口茶湯歎氣道：“阿珂長的隨她姑婆，可這心眼一點沒隨，你看看，都這麽大了，還這麽毛毛糙糙的。”
“二姐兒這樣的心性脾氣是福氣，林老夫人這一輩子可不算好。”白嬤嬤笑道，蔣郡王妃輕輕‘嗯’了一聲，屏退眾人，示意白嬤嬤坐下說話，白嬤嬤側著身子坐到炕沿上，蔣郡王妃輕聲道：“恬兒那妮子，長相不隨，心眼兒可是隨了十成十，嚴府那些個事，從前我也沒敢多往她身上想，可年裏年外生了那麽多的事，這又生了這出什麽玉堂春的戲，由不得人不多想。”
“可是，”白嬤嬤重重讚同道：“榮安堂那事，怎麽想怎麽蹊蹺，若說趕巧了，這也太巧了，還有她在青桐院做那場法事，這膽量可真不小，聽說如今勇國公府裏上上下下輕易不敢往她那院子裏去，這神鬼的事……阿彌陀佛，誰不得敬著，這五娘子難道不怕？”
“嗯，就是為了這些事，我才越想越覺得這妮子不簡單，有心有膽，她手裏又有的是銀子，唉，誰知道她到底有多少銀子，姑母是個讓人看不透的，偏這妮子也是，我就是覺得榮安堂那事是她的謀算，可又實在讓人不敢信，這也太駭人了，她過了年才十四!若真是她做的，這份玲瓏心計，可比姑母當年還厲害幾分。”提到林老夫人，蔣郡王妃失神了片刻，才接著說道：“冷家這親退了最好，我本來也不中意，恬姐兒這樣的人品心計，又有那樣的運道，嫁冷家太可惜了。”
“說到這運道，這姐兒運道真是好，林老夫人剛出了殯，嚴家兄弟就做了那樣的蠢事，偏還讓四皇子給救了，這真是……打燈籠都尋不來的好運道。”白嬤嬤一臉的感歎：“恬姐兒今天再有這樣的好運道才好呢。”