“他沒想怎麽著，你想哪兒去了！”李恬忍不住笑起來，看樣子蔣鴻是想撮合冷明鬆和林珂，李恬想著幾次見到冷明鬆的情形，這是個溫潤有禮的謙謙君子，看樣子脾氣也不錯，冷家人口簡單，冷丁氏雖說勢利了些，可南寧郡王府這樣的家世也足以壓得住她了，倒是門好親，等阿珂下趟來時，得好好探探她的意思。
蔣鴻回到自己院裏，進了屋又踱出來，在滿院的清輝中來來回回走了七八圈，仰頭看著暈黃的半月，緩緩吐了口氣，這話還是放出去好，有了這話，冷家就可以名正言順拒了葉家這門親，葉家一女兩許，自然沒臉怪罪冷家，二是，蔣鴻眼睛眯了眯，往他這邊探話的是蔣郡王妃，往冷家去的是丁夫人，這兩頭探話的事若傳揚出去，南寧郡王府怎麽著都脫不了幹係，縱不能離間兩府，至少能在東陽郡王府那邊種下根刺，在自己沒有足夠的實力之前，南寧郡王府的助力自然是越少越好。
東陽郡王府替葉十二娘同時提親狀元公和探花郎的流言傳的極快，原本這誰嫁誰、誰娶誰就是眾八婆們最喜歡的話題，何況又跟如今京城風頭最盛的三鼎甲有關，這三鼎甲的親事可是萬眾矚目，多少人伸長脖子等著看三甲花落誰家，若有人開盤賭這個，隻怕人人都得押上一注，再說，這閑話隻說了葉十二娘同時提親兩家，可沒說定下沒有、定下了哪家，這八卦之中又充滿了懸念，一時成了整個京城壓過一切的最八卦話題，沒有之一。
這樣滿城風雨的事自然很快就傳進了孫老夫人耳朵裏，孫老夫人氣的幾乎透不過氣來，死死瞪著劉郡王妃，恨的牙都要咬碎，這個蠢婦竟蠢到如此地步！直把劉郡王妃盯的腳踝發軟，不停的咽著口水，垂著頭一句分辯的話也說不出來，心裏卻把蔣郡王妃從頭罵到腳後跟，都怪她錯看了人，哪想到那老虔婆竟惡毒至此！
“你！好！好好好！”孫老夫人氣極而笑：“真是個孝順媳婦兒，這陽奉陰違做的真是好，這是你的意思，還是你們老爺的意思？”
“老爺說蔣家哥兒更穩重些，媳婦就是問了句蔣郡王妃，那是她嫡親侄子，並沒跟蔣家提過親，就是問了一句。”劉郡王妃拘促不安、低聲下氣的解釋道，一聽果然是兒子的意思，孫老夫人滿腔的怒氣被濃濃的疲倦取代，呆怔怔的看著窗外，竟漸漸悲涼起來：“老太爺那樣精明強幹之人，怎麽生了這麽個兒子？難道這就是葉家的氣數？”
沒有劉郡王妃預料中的雷霆之怒，隻有這麽一句話，卻聽的劉郡王妃心裏一陣莫名的恐慌不安，忍不住抬頭看了眼孫老夫人，孫老夫人臉色灰暗，閉著眼睛，眼角垂著顆混濁的淚。
“你去普濟寺替我念半年經去。”好半晌，孫老夫人緩而無力的說道，劉郡王妃麵色大變，孫老夫人不等她說話，就厭煩移開目光，揮了揮手道：“今天就啟程，好好念念經，不求你能明白些，隻盼著能積些後福吧。”
劉郡王妃看著毫不掩飾滿臉厭惡的孫老夫人，心裏一陣絕望上湧，這是她侍侯了幾十年的婆婆，她知道她再說什麽都是無益，隻好一步步挪出來，挪出正院，呆呆的站在院門台階下楞了好一會兒，正要往外書房去，一個婆子從院子裏出來，迎上劉郡王妃曲膝道：“王妃，老夫人吩咐，她已經讓人去請王爺過來了，您去修佛的事她會跟王爺說，天不早了，讓您這就啟程。”劉郡王妃雙手緊緊攥成一團，緊咬牙關退了幾步，轉身就走，來日方長，她總熬得過她。
孫老夫人閉著眼睛想了好一會兒，挪了挪，看著呂嬤嬤道：“子孫不肖，如今不得不多想一步，老二媳婦嫁進來這些年，處處穩妥得體，脾氣又溫婉，人也能幹，我年紀大了，你也老了，我想讓老二媳婦過來幫咱們打理打理。”
“老祖宗要把嫁妝交給二奶奶打理？”呂嬤嬤驚訝的脫口叫道，孫老夫人點了點頭：“就是這樣，王妃這一走，老二媳婦再過來打理我的東西，老大媳婦那邊讓二太太去幫一幫，明兒就開始交待給她，這事不急，你跟老二媳婦一邊交待一邊再教教她，你放心，沒什麽事，這不過是個萬一之備，我活的時候長了，看過多少回起高樓、宴賓客，再樓塌了，難免想的多，葉家到底底子單薄，比不得那些綿延數百年的大家，咱們家讀書人太少，唉，樹人最要功夫，最急不得，可我兒子沒養好一個，孫子也沒個好的，盛哥兒算是好的，可總差了那麽口氣，唉！”孫老夫人一聲長歎，隻歎的呂嬤嬤心驚不已：“老祖宗，您這話說的，您可別嚇我，這是出什麽事了？”
“沒什麽事，什麽事也沒有，你別多想，我就是年紀大了，難免想的多些，所謂未雨綢繆，多想多備總沒壞處，你看看，他們都隻知道往前衝，不長眼睛的往前衝，就想著富貴再富貴，我隻好多想想別的，沒什麽事，什麽事也沒有，你去吧，我要跟盛哥兒好好說說話。”
門外，葉樹盛已經跟著小丫頭進來了，呂嬤嬤忙起身告退。
葉樹盛見了禮，孫老夫人已經將那些感慨收拾的幹幹淨淨，神情如往常一般安閑的笑道：“坐吧，外頭傳了些閑話，你聽說了沒有？”
“十二姐的事？”葉樹盛反應很快，孫老夫人點了下頭：“就是這事，你阿娘就是順口問了蔣郡王妃一句，沒想到蔣郡王妃想多了，竟傳的如此不堪，自多李家五姐兒結下了五哥兒這門親事，南寧郡王府也與往日大不相同，可這事實在有失厚道，我記的林家大郎現在戶部領著差使？”
“是，是四爺親自安排的。”
“這我知道，”孫老夫人臉上隱隱閃過絲不耐煩：“凡事有規矩也要變通，你對四哥兒要忠心實誠，可也要有自己的主張，林家大郎那樣的，沒有比他再好打發的了，你最近留心些，也是替四哥兒留心，若是他在戶部不合適，成事不足，敗事有餘，這樣的人怎麽能留在四哥兒身邊？差使辦不妥當，四哥兒想幫也幫不了他，四哥兒是個懂事識大體的。”
“是，孫兒明白了。”葉樹盛眼珠微轉，已經明白了孫老夫人的意思，孫老夫人輕輕舒了口氣：“你比你父親明白，我的話你也能聽進去，往後家裏的事你得多擔待些，裏裏外外凡事都要留心，不光朝裏朝外的大事，市井坊間的消息兒，也不能不留心，所謂風起於萍末，象去年那幾件事，不都是從市井間的小事發起，最後成了大事的？”孫老夫人頓了頓，沉默了好一會兒才輕輕歎氣道：“當初我總覺得李家姐兒年紀小，一個小娘子，再怎麽也有限，是我看走了眼，我老了，眼力不行了，誰知道這李家姐兒一隻手死死牽住四哥兒，另一隻手還緊緊抓著五哥兒，我太小看她了。”
“指婚那天，五爺在集賢殿外跪了好幾個時辰，他那府裏開工修繕到現在，他一趟也沒去看過，就是黃大掌櫃也隻去看過一趟，看樣子真不象是自己心甘情願求來的。四爺也沒去府上看過。”葉樹盛頓了頓，又低低的加了最後一句。
“這親事若不是五哥兒自己求來的，那是誰出的手？你想想，能插手這事的人不多，薑家為了這事特意上門解釋過，我看得出，確實不是薑家，這事與他家沒什麽好處，那還能有誰？官家？”孫老夫人自己也很是疑惑：“若不是五哥兒，這事說不通，看五哥兒那樣子，確實不象是他自己求來的親事，若是他從官家那裏求來了這門親，斷不能有跪集賢殿的事，可若不是他，若真不是五哥兒自己求來的，這就是天大的事！”孫老夫人麵色極是凝重，這事她在心裏過過不知道多少回，能想起來的地方都悄悄讓人細細查過，可哪有半分頭緒？她寧可相信這親事是五哥兒使了手段求來的，因為，若不是這樣⋯⋯孫老夫人下意識的拉了拉衣襟，仿佛有陰冷的寒風吹過。
“讓人盯緊薑家，薑正源的帳每一筆都要記清楚，哪怕貪了一兩銀子，也要錄好留著，五哥兒那頭再加派些人手，還有青桐院，那一處也不可小視，想辦法勸勸四哥兒，別為了女人傷了兄弟和氣，五哥兒那頭要示好，對黃家更要客氣，還有，別光顧著給四哥兒府上挑人，五哥兒那頭更要用心，人不能隻從禁中那一頭安排進去，李家那妮子可不容小視。”孫老夫人絮絮叨叨的交待著，葉樹盛專心聽著，不時補充幾句，兩人直商量了小半個時辰，葉樹盛才告退出去。
孫老夫人透過半開的窗戶看著孫子的背影，心裏微微鬆馳了些，這個孫子總算比他父親強多了。