“丁金經那頭有回音沒有？”姚相看著葉樹盛問道，葉樹盛看了眼四皇子，點了點頭：“說是盡管放心，話說的很滿，讓人有些擔心。”
“過於鑽營熱衷仕途的人，總是熱情過度。”姚相淡然道，葉樹盛聞言而笑，神情放鬆了不少。
“也許是咱們想多了，”姚相看著四皇子道：“蔣家若要跟咱們示好容易，若要跟壽王示好，蔣鴻隨軍效力確是不錯的法子。”葉樹盛不悅的皺起了眉頭，沒等他說話，四皇子擺了擺手道：“姚相這話有理，人心趨利，不必苛求，祝老侯爺不也隨軍效力了，何況別人。”葉樹盛帶著幾分惱怒‘哼’了一聲，姚相掃了他一眼，笑著沒再多話。
蔣府內書房，蔣相神情安然的坐在榻上，一邊看著蔣鴻點茶，一邊溫聲交待道：“……你隨軍北上，諸事難料，正是需家族之力相助的時候，剛剛交待你的，都記下了？”
“記下了，伯父放心。“蔣鴻點了碗茶雙手捧給蔣相，蔣相接過茶慢慢品了幾口，接著交待道：“你慮事周詳穩重，可有時候，卻失於倔強衝動，這趟隨軍，且記牢不能衝動，不求有功，隻求無過，平平安安回來就行。“
“我記下了。“蔣鴻恭敬答應，蔣相眉頭卻沒完全鬆開，慢慢喝完了茶，歎了口氣道：“你隻記牢，你身後有蔣家，也代表著蔣家，北邊人多眼雜，你就算不愛惜自己，卻不能令蔣家有損，且記不可衝動。“蔣鴻再次鄭重答應，蔣相仿佛稍稍放心了些，又念念叨叨交待了好大一會兒，才放蔣鴻回去。
蔣鴻出了蔣相府，繞了幾個彎，去了徐思海府上。
徐思海將他迎進自己的院子，蔣鴻示意他屏退眾人，站起來推開門窗，四下看了一遍，低聲問道：“你這裏說話方便吧？“
“一個字也落不到外頭去，你隻管說。“徐思海幹脆答道，蔣鴻看著徐思海直截了當道：“後勤輜重以糧為先，若要運糧到北地，蔣鴻用折扇點著桌子比劃道：“諸糧庫中以寧乾府糧庫最為便當，我查過寧乾府糧庫糧草儲存情況，足夠大軍支用，寧乾府糧庫正好在冷兄所轄永靜縣內。“
“我也是這麽想！“徐思海眉梢飛舞以手擊幾道：“雖說糧庫不歸冷兄管轄，可到底在永靜縣境內，冷兄這縣官也是現管，這可便當的多了。“
“可寧乾府知府是丁金經，“蔣鴻潑冷水道：“此人不可不防。“徐思海一下子皺起了眉頭，兩根手指飛快的交替敲著高幾，深吸了口氣道：“此人算不得什麽，可他後頭……”徐思海意味深長的看著蔣鴻，蔣鴻點了下頭，以示明白：“我的意思，冷兄那裏得遣得力的人過去一趟，一是要當麵交待，二是助他一臂之力。”
“派誰去？你的主意了？”
“嗯，我父親有位幕僚，姓潘，精通錢糧，為人最是機警，我想請他走一趟，另外再挑幾個身手高超的護衛隨行過去。”蔣鴻坦誠道，徐思海點了點頭直接問道：“要我做什麽？你隻管說。”
“冷兄那邊若有什麽事，稟到我父親和伯父那邊都不妥當，隻能交給你處置。”蔣鴻的話聽著輕鬆，徐思海一聽就明白了他的意思，這一趟蔣鴻隨軍在外，冷明鬆擔著保證寧乾府糧庫順利啟運糧草的重任，他要在京城保證這兩處與京城諸部諸人溝通順暢，若有什麽事，他還需預先在京城打點好各處。徐思海吸了口氣，鄭重點頭道：“雁回兄放心，我平安，你們必定平安。”
蔣鴻笑著拍了拍徐思海，站起來笑道：“我得趕緊回去了，明天一早我讓潘先生過來見你，如何聯絡你和他議定。”
“好。”徐思海一邊答應一邊起身送蔣鴻出去。蔣鴻走到院門口，仿佛想起什麽事，看著徐思海，張了張嘴卻又沒說話，徐思海帶著幾絲奇怪看著他，蔣鴻擺了擺手道：“還有件事，交給你不合適，我再想別的法子。”徐思海挑了挑眉梢，笑著搖了搖頭沒多問，蔣鴻慮事之周詳，他領教的太多了，他既然說想法子，自己就犯不著多操心。
隔天午後，林珂和蔣珊結伴到了晉安郡王府，李恬將兩人迎進正院花廳。
林珂嘰嘰咕咕歡快的說著各府、特別是葉十二娘那兒聽來的各式各樣、大大小小的八卦，蔣珊聽的心不在焉，不停的一眼一眼的看李恬，李恬覺出蔣珊的心神不寧，不動聲色的將林珂支出花廳，果然，蔣珊一看林珂出去了，急忙挪到李恬身邊，緊張的低聲道：“我有話跟你說。”李恬忙揮手屏退眾人，蔣珊挪了挪靠的更近，咬著耳朵低低道：“九哥讓我捎句話給你，說他要隨軍出征，阿珂的親事就托付給你了，我也不知道九哥這話什麽意思，九哥出不出征跟阿珂的親事有什麽關係？這事怎麽能托付給你？可九哥讓我隻管把話傳到，說你一聽就能明白了。”
李恬自然聽的明明白白，蔣鴻托付的是林珂和冷明鬆的親事，至少在他出征回來前，林珂不能定下親事。李恬點頭笑道：“這事有什麽不好明白的，你哥哥疼阿珂和疼你一樣，他一向不喜你姑母，也信不過她，這事不是你說的麽？他是怕你姑母在他出征期間給阿珂定下他不滿意的親事，這事也隻好托付給我。”
“原來是這樣啊！你和九哥果然……我是說，你果然比我聰明。”，蔣珊恍然大悟，差點脫口而出說出錯話，忙硬生生扭轉，不好意思的縮了縮肩膀，李恬隻當沒聽見，抿嘴笑道：“你哥哥托付阿珂，也托付了你啊，他不在家，若是家裏給你說的親事你不中意，也可以過來找我商量。”蔣珊滿臉飛紅，卻努力顯的大方的點頭道：“那我先謝過，盼著別麻煩你才好。”
幾句話間，林珂托著剪好的花蹦進了花廳，李恬看著她，心裏微微一動，看著蔣珊笑道：“我記得你前一陣子常和冷家大娘子一道進出，怎麽今天沒把她帶來？”蔣珊微微一怔，不知道李恬怎麽突然提起冷家大娘子來，忙笑著解釋道：“是九哥托我多照應她，沒和你過說，不好冒冒失失帶她過來。”
“冷家大娘子為人如何？你和她可還處得來？”李恬看著蔣珊問道，不等蔣珊回答，又轉頭看著林珂問道：“你和冷家大娘子熟不熟？她為人如何？”
“挺熟的，”話多的林珂搶在蔣珊前麵答道：“我挺喜歡她的，她性子溫柔又不扭捏，也不是那種不管真假，動不動就裝害羞的人，我下次帶她來，你肯定也喜歡她！”
“咦？”李恬一臉的驚奇：“你不是最討厭冷家兄妹？怎麽把冷家大娘子這麽誇成了一朵花？”林珂臉一紅，蔣珊笑出了聲：“冷大娘子性子溫柔，處處讓著她，又不嫌她胡鬧，她當然喜歡啦，你也知道，這滿京城的小娘子，能忍下阿珂這份胡鬧的可不多。”蔣珊開起林珂的玩笑來，林珂往上翻了個白眼，鼻孔朝上一臉不屑道的‘哼’了一聲道：“這滿京城的小娘子，能讓我看上的可沒幾個！”
“看樣子冷家大娘子家教不錯，能有這樣的家教，想來冷家老爺和太太也不差，那位冷探花……咦，冷家大娘子說過她哥哥如何如何沒有？”
“怎麽沒說過，”蔣珊搶過話答道：“聽冷家大娘子話裏話外的意思，她們兄妹感情極好，冷家大娘子對她兄長可是推崇必至，就跟我對九哥一樣，冷家大娘子一聽阿珂說冷探花不好就非得辯個明白不可，阿珂可被她辯倒了好些回。”蔣珊邊說邊笑，林珂偷瞄了眼李恬，一層輕紅從脖子上漫起，扭過頭幹脆不理蔣珊了，李恬眼角餘光不離林珂，打量著她的神情變化，笑意忍不住從嘴角一點點滲出來。
欽天監擇了吉日吉時，北征儀仗旗幟鮮亮奪目、煊赫熱鬧無比的從禁中出來，一路往北門而去。李恬和俞瑤芳站在李七家正店二樓，透過綃紗簾看著樓下仿佛沒有盡頭的出征儀仗。
“怎麽這麽張揚？”俞瑤芳帶著濃濃的不解和憂心低聲道：“這萬一要是戰事不利，可怎麽交待？”李恬悶悶的歎了口氣：“壽王自然不想這麽張揚，可這也由不得他，這樣煊赫張揚的出征，就隻能大勝了。”
“恬恬，你說，壽王這一趟能大勝吧？”俞瑤芳聽出李恬話裏的意思，擔憂之意更重了，李恬沉默了好一會兒才低低道：“我也不知道，這趟北征壽王為帥，長安侯為副帥，可北征軍的主力卻是長安侯帶了十幾年的北三路軍，雖說有祝老侯爺隨行，唉，祝老侯爺畢竟是老侯爺、老帥了。”李恬重重咬著‘老’字，祝老侯爺之老，不光是年紀大了，而是他的年代過去了，要靠也隻能靠往日的餘威和餘澤了，與實權在握、正當盛年的長安侯相比，他就是一紙過往。