春茂侯門

第二十六章 白四娘子

雖然與禾藍說了不管,可去白家之前,再到班氏跟前告訴,遊燦還是說了一句:“祖母這裏收到櫻桃了嗎?方才我們在四妹那裏卻是先嚐上了,說起來也怪可惜的,原本各處還可以多分一點呢,偏偏有一大籃子都被糟蹋了。”

班氏就隨口問:“莫非撒了地上?”

“撒了地上洗幹淨了也就罷了。”遊燦笑了笑,“據說是那邊叫翠翹的妾哄得三叔直接提了一籃子去給了她,三嬸氣不過,這會正拿了那妾立規矩……”

聽到這裏,班氏哪裏還不明白她提櫻桃的意思?當下就深深看她一眼,責備道:“不可妄議長輩!”

遊燦抿嘴道:“我這不是怕三叔回來,聽了讒言與三嬸起誤會麽?”

班氏道:“此事我自有分寸——你去了白家可不許這樣多嘴!不然就別去了!”

“是!”聞言,遊燦忙正色答應下來,班氏又對卓昭節道:“看好了她,別丟了咱們遊家的臉。”

卓昭節笑著道:“外祖母放心,表姐有分寸著呢!”

她們這邊出了門,班氏就吩咐珊瑚親自到二門處守著,等遊震回來,先叫了他過來見自己。

此事按下不表,卻說卓昭節這邊,到得白家也沒費多少功夫,皆因白家與遊家同為秣陵書香門第,一個住城西,一個住城南,離得並不十分遠。

這白家近幾代來出過兩位知府、三位知縣,如今有一個知府一個知縣在還任,都不在江南,一個在閩南,一個在北方,雖然論出過仕的子弟是比遊家多的,卻未出過朝官,何況翰林清貴,白家的聲望自要比遊家低上一些,因此對遊家一向親熱。

如今白家老夫人呂氏在堂,白家阿公卻是早已去世了,與遊家一樣,長者在堂,故尚未分開——白家這兩代人丁不及遊家興旺,一共是三房人,另有兩個庶出的女郎都是遠嫁的,唯一的嫡女就是遊家二夫人白氏了。

要出閣的白四娘子白子華,是白家大房的女郎,她的兩個叔叔都在任上,家眷亦隨了任,偏她又是大房次女,上頭隻一個姐姐是白家大娘子,早就出嫁——去年難產去世了的,下頭就是一個嫡出妹妹和兩個庶妹,那三個妹妹裏最大的今年也才七歲,因此臨近出閣才要纏著旁人家的女郎來陪——畢竟自家妹妹年紀太小,陪著她也不能說什麽。

白家的序行卻是男女同列,白子華上頭有一個姐姐兩個兄長,白三郎是白家二房裏的,如今隨父在任,不在家中,白子華自己要出閣了,出來迎接的就是白二郎的妻子孟氏,即遊燦不甚喜歡的那孟小娘的嫡親堂姐、亦是如今秣陵太守的侄女。

孟氏年約雙十,圓臉豐頰,看著倒和遊燦有些神似,她是個活潑善謔的性.子,雖然不做小娘子好幾年了,卻一向很能與小娘子們打成一片,這會見了兩人進來,就笑著道:“我想著你們都不是外人,就這麽出來迎了,不想見著了才曉得要後悔,這麽兩個嬌滴滴的小娘,往這兒一站,我瞧著旁邊花花草草都不精神了,我自己更是灰撲撲的!”

孟氏論起來是遊燦的表嫂,將來兩個人還會是妯娌,遊燦就道:“大表嫂若是灰撲撲的,這天下人都要變做沒顏色的了。”就笑著問她,“四表姐如今可好些了?”

雖然白子靜已經對遊家改了口,遊燦到底是女孩子,麵嫩,便仍舊照著外祖家的稱呼來。

說到這個,孟氏就歎了口氣,苦笑著道:“她啊如今還是緊張得不得了,這不,這兩日光景才喝了一碗粥,還是祖母親自勸下去的——那林家郎君她自己也在屏風後看過呀,是個精精神神的小郎君,與咱們白家門當戶對的,聽說讀書也極好,叫我說這樣的夫婿與咱們四娘正相般配,偏她如今就是百般的吃不下睡不好,臨近好日子反倒瘦了下來,問吧又問不出什麽,看得老夫人心疼極了!”

又說她們,“虧得你們過來,不然我都要想去請了。”

一麵說著,孟氏一麵打發了人去告訴白子華,又引她們先去拜見老夫人呂氏。

呂老夫人年歲與班氏仿佛,身材發福,麵頰圓圓,看著很是慈祥,在遊燦和卓昭節的印象裏,她也的確是個慈祥和善的老夫人,對子孫向來是疼愛的,對旁人家的晚輩也很和藹,見著遊燦就笑得眼睛一條縫,忙不迭的招手:“燦娘快到外祖母這裏來!”

旁邊恰好是白家大夫人伏氏在,忙提醒她:“卓家小娘子也過來了呢!”

——呂氏上了年紀,眼神就有些不太好,被伏氏提醒才又笑著說:“卓小娘也過來叫老婆子瞧你一瞧,如今老婆子上了年紀就愛看好顏色的小娘,看著就精神。”

遊燦和卓昭節依言上去,陪著呂氏寒暄了幾句,遊燦心懷別事,自是不願意在長輩這兒浪費辰光,就委婉的問:“方才聽大表嫂說,四表姐這兩日飲食清減?”

說到這個,呂氏和伏氏都愁上了,呂氏歎了口氣:“可不是?昨兒個我啊親自去了雲水樓,她才勉強吃了些清粥小菜,可如今離著婚期還有十幾日呢!就這麽下去——你們年少不曉得,這成婚,可也是極累人的,不然為什麽臨近婚期,都要勸小娘多滋補些呢?”

伏氏也道:“如今不隻是吃不下,睡也睡不著,我這幾日都在雲水樓裏陪著,唉!”

“祖母與母親何必憂愁?”孟氏就笑著道,“說起來,還是咱們家與四妹年紀仿佛的小娘子少了,四妹許多話兒也不便與長輩說,如今表妹和卓小娘來了,都是和四妹自小玩到大的,正好陪著四妹說話抒解,怕是過不了三五日,四妹就要好了。”

呂氏和伏氏都道:“可是勞煩你們了。”

遊燦忙道:“我們在家裏也閑著呢,過來陪表姐說說話,彼此都好,外祖母與大舅母若客氣,咱們可不好意思待了。”

卓昭節因白家是遊燦的外家,就不多話,隻抿嘴淺笑點頭。

如此兩邊寒暄幾句,白子華卻等不得了,打發了貼身使女金燕過來催促,如今她正待出閣,又是緊張得寢食難安,長輩們自然是什麽都緊著她的,雖然快到飯頭,呂氏也不敢留飯,隻說:“給你們擺到雲水樓去,今兒個倉促莫要見怪,有什麽喜歡的盡管說了,使人去做!”

如此在呂老夫人與伏氏、孟氏跟前告退,跟著金燕往白子華住的雲水樓去,路上遊燦問金燕:“四表姐怎的這些日子了還是這般的緊張?”

金燕悄悄的道:“先前,遊娘子你和其他幾家小娘子過來陪著說了話,都說那林家郎君好,四娘她也就信了,倒是好了幾日,不想前幾日,不知道哪個混帳,在四娘跟前說,見著仿佛是林家郎君的人在青草湖上包了遊船狎妓呢!四娘一聽,又愁上了,如今婚期近在眉睫,四娘又不敢說退婚——到底郎君家家的哪有不風流的呢?為這事情退婚也不可能,這不就愁得茶飯不思?”

遊燦因為沒見過林鶴望,也隻能道:“既然是仿佛,可又不是肯定,四表姐何必輕信?外祖母與大舅舅、大舅母還會不疼表姐嗎?何況要說對這林家郎君的了解,還是五郎呢,五郎與那林家郎君乃是懷杏書院裏的同窗,若是不好的人,怎麽會提他?”

“婢子們也這樣勸說四娘,奈何四娘一會兒愁這個一會兒憂那個,如今能說的話都已經說盡了……”說話間到了雲水樓下,就聽上頭有人弱弱的喚道:“燦娘!卓小娘!”語未畢,就極為虛弱的咳嗽了起來。

遊燦和卓昭節聞聲抬頭,就見一個病弱的美人扶著欄杆,身後兩個使女銀燕、玉燕心驚膽戰的攙了,正殷殷朝下看著,看起來卻是一直望著她們過來的,隻不過身子實在不好,在遠處時知道自己也沒力氣叫,故等遊燦和卓昭節到了樓下才出聲。

這美人生得修眉俊眼,也是一頭烏鴉鴉的鬢發,隨意挽了個單螺堆在腦後,上頭隻簪了兩三朵珠花,眉尖仿佛時時都是微蹙著的,看著就是一副弱不勝衣的模樣。

一看她比之大半個月前竟是憔悴了不知道多少,遊燦和卓昭節都吃了一驚!

兩人趕緊上去,這時候白子華已經被扶了在裏頭榻上坐下,使女正端著一碗甜湯哀求著,奈何白子華隻是搖頭,鎖著眉頭對兩人道:“我如今就是吃不下!”

遊燦風風火火的一腳跨進門,還沒坐下就接話道:“吃不下你也該吃些!不然,休說出門那日怎麽辦,就是如今外祖母、大舅母並大表嫂也為你愁著呢!”

“我……”白子華張了張嘴,眼淚就下來了,哭泣道,“你們不曉得那林……那林……他……他……”

遊燦是個急性.子,忙道:“路上我們聽金燕說了,不就是遊湖嗎?青草湖上的船多著呢,未必一定是妓家的,不信你問昭節,她常隨我祖父去那兒垂釣,畫舫遊船也看多了,指不定林家郎君與你一樣,臨近婚期心頭緊張,故而才去遊湖散心!”

卓昭節雖然那日明明看到林鶴望所乘的就是妓船,如今也隻能硬著頭皮含糊道:“青草湖那兒許多船都是供尋常遊人租賃了遊湖賞景的,白姐姐莫要擔憂。”原來她是喚著白四姐姐的,隻是去年白家大娘難產沒了,白家上上下下都傷心之極,聽見排行就想起來少了個人,後來常來往的幾家人都臨時改了口,把排行含糊掉了,免得招了白家人難受,後來白家緩過來,卓昭節卻有些叫順了。

白子華聽了她們兩個的話才勉強止了淚,又發愁道:“那林家又不在秣陵,我卻擔心到了那裏,若……若他……他不喜歡我,我該怎麽辦呢?”

“你是三媒六聘娶過門的正妻,縱然他不喜歡你,又能奈你何?”遊燦對自己這個未來的大姑子實在有些無語,她索性直言道,“林家好歹也是震城望族,書香之家,那林家郎君自己也是要讀書取仕的呢!他敢寵妾滅妻?四表姐你實在是想多了!”

白子華被她這麽一說又泫然欲泣起來,哽咽道:“我……我又沒有你們這樣能說會道,人也笨,一般的讀書,到現在不過略識幾個字兒,論女紅,更連你家四娘也比不上!聽說那林家郎君是個才貌雙全的人物,非但人生得俊秀,這我是自己也看見的,書也讀得好……這麽個人,憑什麽看上我呀?”