“這雍城侯世子，人也不很壞呢！”換上最後一套幹淨的衣裙，卓昭節驚魂甫定，遊燦勸她喝了幾口熱茶壓驚，忍不住道，“這次虧得他……不過你看的是哪本書？真真是誤人子弟！若非那裏頭胡說八道，今兒哪要吃這許多苦頭？”
卓昭節因為鬢發都被煙雨打濕了，如今正散開來讓明合、明吉拿帕子擦著，自己靠伏在榻上，聞言就無精打采道：“記不清了，唉，好在如今沒事。”
“是呀！”遊燦心有餘悸道，“方才我當真是魂都嚇飛了——也不知道那畜生是誰養的？若是知道，必找上門去尋那主人討個公道不可！”
卓昭節剛才被提醒才倉促回艙，因為站得太久又心中害怕，走了一步差點摔著，被那少年——自稱雍城侯世子的扶了兩把才由遊燦過來接住，到如今都覺得腿有點發軟，根本沒心思去琢磨什麽討公道，又喝了幾口熱茶，吃了兩塊點心，才有點精神。
這時候遊炬身邊的小廝在樓梯上叫著荔枝，荔枝忙答應著下去，片刻後上來道：“雍城侯世子道是要回船了，二郎說若是七娘可以下去了，不如當麵道個謝。”
卓昭節忙道：“這是應該的，告訴二表哥暫留一留客，我把頭發綰起來。”
明合利落的給她綰了個雙螺，因為擔心那位世子不耐煩等待，也不及戴回珠花簪子之物，讓遊燦幫著看了看衣裳也算齊整，就趿上木屐一起下樓去。
樓下百戲班子自然早就散了，從獵隼跟前救了卓昭節的雍城侯世子寧搖碧被遊炬讓在主位，他正襟端坐，雖然麵上一派驕矜之色，但儀態雍容端莊，看著與之前卓昭粹在碼頭所言的不學無術、紈絝子弟相去甚遠——如今兩邊船上搭了跳板，他那些引人注目的侍者卻隻過來了一個，就是之前答過話的胡人老者，垂手恭立在旁，雖然是胡人，看著倒也是一派斯文。
遊炬聽見樓梯上一眾人下來，忙道：“方才舍妹蒙世子援手，奈何衣裙沾雨，不得不先行更衣梳洗，怠慢世子，如今當來拜謝，萬望世子莫要推辭！”
寧搖碧手中還捏著折扇，聞言淡笑著道：“遊二郎客氣了，不過是舉手之勞！”他神態傲慢之中略帶不耐，隻是如今遊炬、遊煊對他感激萬分，自然也不會計較，反而覺得這正是公主愛孫、侯爵嫡子應有的架子，都是忙不迭的請他少坐。
說話間卓昭節和遊燦已經被使女簇擁著下了樓，誠心誠意的上來拜謝道：“承蒙世子搭救隼爪之下，不勝感激！”
“小娘子不必多禮。”寧搖碧微微俯身，虛扶了一把，和氣而矜持道，“區區小事，貴家實在太過客氣了。”
“世子高義，施恩不望報，我等卻不敢忘懷的。”卓昭節滿心感激的道，這才起了身，抬頭看了眼寧搖碧——方才她光顧著擔心那獵隼，雖然與寧搖碧近身，卻也沒留意過他的長相，如今在艙裏又離得近了，卻見這位世子肌膚比之江南嬌滴滴的小娘都要稱一句白皙了，猶如羊脂美玉，最引人注意的是他睫毛既密且長，垂目時仿若扇影，這兩樣若放在了尋常男子身上必然就要顯得柔媚有餘而陽剛之氣不足……
隻是寧搖碧顯然有胡人的血統，他的五官雖然不像胡人那麽深邃，但與正統的漢人還是有所區別的，因著這點深邃，他雖則麵若美玉唇若染朱，卻一點也不顯得女氣，尤其他的眼神，看什麽都是冷冷淡淡又似笑非笑似嘲似諷，更是連溫潤二字都不沾邊，將那種生而尊貴的優渥裏熏染出來的居高臨下的姿態表現得淋漓盡致——華貴、雍容而傲慢，正是世人眼裏公侯子弟的典型。
聽了卓昭節的再次道謝，寧搖碧隻隨意點了點頭：“小娘子無需在意……其實方才即使本世子不出手，你自己回艙也就是了……不過江南少有這種猛禽，小娘子被嚇得走不動也不奇怪。”
他不提這事還好，一提，卓昭節頃刻之間紅暈滿麵，尷尬的解釋道：“我……嗯，我倒也不是嚇得走不動，隻是從前看過閑書，裏頭提到了猛禽野獸進食之際最是警惕，惟恐我有所動作，被它誤以為對其不利，因此傷到自己，這才……”
想到剛才被寧搖碧扶回艙中時，那獵隼權當沒看見，自顧自的吃完小猴就施施然振翅飛走、消失在浩淼煙波之上的情況，再想想之前遊炬欲讓人出去救援卻被自己的博覽群書嚇住……卓昭節就覺得臉上一陣陣的燒了起來，她越說聲音越小……
“小娘子連這樣的閑書都看過？”寧搖碧聞言，那驕矜傲慢的麵容上，浮現出一絲好奇，隨即卻矜持的笑了，“其實，這書裏說的倒也沒錯，休說猛禽野獸，即使家中豢養的犬貓，進食之際，也是滿懷警惕的……”
“但為什麽方才世子拉舍妹回艙時，那獵隼卻沒什麽反應？”遊燦聽到此處，心中一動，狐疑的問。
——若隻在卓昭粹到的那日碼頭上遠遠見過一次這位世子，遊燦倒也不至於為這句話起疑心，但……之前陪白子華去小河莊解決伍夫人手裏的信箋之事時，遇見自稱世子的輕狂少年隔牆調戲，柳煙裏的鷹啼、長安口音……
雖然不太記得那聲音了，可這樣的巧合……遊燦在樓上時光顧安撫卓昭節，如今靜下心來，就懷疑上了。
寧搖碧淡然道：“禽獸進食時懷著警惕……無非是怕被奪走口中之食，所謂人為財死，鳥為食亡……若這位小娘子方才是要靠近那獵隼，自然難免要被它所傷，但當時艙門卻在小娘子身後、與那獵隼方向相反，這種情況下，小娘子隻要慢慢的往回走就可以了，畢竟今日煙雨蒙蒙，即使小娘子頭上有幾件光亮的釵環，沒有陽光反射，也不至於被它認為是鋒刃……它自然不會理會。”
這番話說的眾人都是啞然，遊燦想了想，還待問什麽，就聽寧搖碧繼續道，“其實方才本世子之所以會躍窗過來，是因為看那獵隼快吃完了。”
頓了一頓，卻是那胡人老者笑著接話道，“遊郎君遊娘子們怕是不知道，這獵隼在北地常被人馴養了供驅獵用，習性對某家小主人和某家來說都不陌生……原本它吃那小猴時，小娘子直接回艙關了門也就是了，但小娘子被它嚇住不敢動身，它吃完小猴，那就難說了……”
方才，寧搖碧躍過船時，的確那獵隼就剩最後幾口，吃完丟下殘骸，又在甲板上飛了一圈，試圖搶另一隻小猴無果，這才飛走……
這番解釋合情合理，遊家眾人想到若卓昭節多僵持片刻，臉色都有點發白，遊燦疑心盡去，忙深深的對寧搖碧施一禮，誠懇道：“多謝世子解惑！民女無知，方才冒犯，還望世子原宥。”
寧搖碧淡淡看她一眼，不冷不熱的道：“小事耳。”
這時候那胡人老者便恰到好處的接口道：“小主人，辰光不早，該回去了。”
寧搖碧就勢起身告辭。
遊炬這邊當然不敢多留他，一起殷勤的送他到甲板上，再三道謝，目送那邊抽回跳板，畫舫滑入煙雨、揚長而去！
“卓家表哥說這位世子不好，如今看著人雖然傲慢，卻著實心眼不壞啊！”遊燦看著雨中畫舫的影子漸漸淡去，輕聲說道。
“侯爵世子，傲慢一些也是常事，要說紈絝不肖就過分了，看來卓表弟也是被他人誤導了。”遊炬微微點頭，這寧搖碧固然排場極大又驕矜之氣十足，但給眾人留下的印象還真都不壞——畢竟他救了卓昭節不說，對著遊燦、卓昭節兩個美貌小娘，也是目不斜視，儀態端莊，怎麽看怎麽都是個出身高貴因此染了傲氣的正人君子……因為他對遊燦和卓昭節的淡漠，與小河莊隔牆調戲樓上女眷的少年實在相去甚遠，遊燦和卓昭節都對他去了疑心。
隻是遊家這邊船上的人都不知道——寧搖碧那艘畫舫離得遠了，原本倚回二層榻上、作傲慢矜持狀的寧搖碧忽然丟下折扇，哈哈大笑起來！
之前陪他到過遊家畫舫上的胡人老者也撫掌笑道：“卓家這門姻親，真正呆的可愛！頭回遇見的人所說之話，竟然也不會猜疑半分……那著桃紅衫子的小娘倒還有點警惕，卻也好打發得緊！須知道先前那船家差點就露了餡，卻不想他們呆蠢至此！”
“還是蘇伯好眼力！”寧搖碧麵上先前的矜持傲慢幾乎是瞬息之間轉為狡黠得意，慶幸道，“若非蘇伯在，本世子不知他們來曆，自然就直接領了飲淵回來，卻未必能夠捉弄得到他們了！”
那胡人老者蘇伯笑眯眯的道：“也是湊巧……方才簾子打起後，某家看那向小主人問話的少年實在眼熟，再一琢磨……不就是到秣陵那日，在碼頭迎接敏平侯之孫的少年郎嗎？某家當日遠遠看見他幫著忙前忙後，估計多半就是遊老翰林的孫輩，不想借著那被飲淵嚇住的小娘子過去他們船上，那少年自報家門，還真是遊家！”
“嘿嘿！”寧搖碧不懷好意的道，“這真是天賜良機！那卓昭粹自詡是個品德高尚的孝子賢孫，從前在長安，沒少多管閑事，這次南下，本世子早就答應時五和淳於十三好生料理他一番！之前在黃河差一點點就能撞翻他們的船，奈何隨後他被嚇破了膽，從進杭渠起，仗著渠道通暢，居然趁夜趕路將本世子拉下，最後在碼頭上也溜得極快……沒想到啊沒想到，如今他的親眷正好撞到了本世子手裏！秣陵就這麽大，以為緊跟著崔南風，本世子就沒辦法他了嗎？”
蘇伯笑眯眯的道：“如今小主人已經給遊家那幾位小郎君小娘子留下極好的印象了，隻是那卓昭粹雖然身在書院，但他是靠著遊老翰林的關係才能夠被崔南風破例先行指點幾日的，必然隔上幾日就有書信與遊家聯絡，一旦知道此事——小主人的這對獵隼，江南雖然知道的人不多，但長安卻是人盡皆知的，提醒了遊家，那麽今兒小主人一番做派卻是白費了。”
“說的是！”寧搖碧讚同的拊掌，道，“隻是如今既然給遊家留下極好的印象……卻不知道如何才能夠利用起來對付那卓昭粹呢？”
“小主人，據某家這幾日打探到的消息，那遊老翰林是個極古板方正的人，他雖然與崔南風是同門師兄弟，但膝下子孫都是憑自己之力考入書院的，據說其長孫次孫因為天資有限，也都留在了家中。”蘇伯眼珠一轉，立刻獻上一計，“而這卓昭粹，文才平平，也不知道卓家使了什麽手段，居然能夠讓遊老翰林親自送他到書院引見給崔南風！所謂，不患寡而患不均，遊老翰林如此重視外孫卻對嫡孫苛刻嚴責……遊家子孫，未必人人心胸開闊不計較吧？”
寧搖碧眼睛一亮：“此計甚好！”
蘇伯笑著道：“以小主人的身份，今日既然‘救’了那遊家小娘子一回，這遊家在秣陵城中也是有頭有臉的人家，即使小主人說了不要報答，遊家又怎麽可能不派人登門致謝？到時候小主人意思意思的和遊家的小郎君們交往，依今日所見，遊家的小郎君小娘子都好哄得緊，何況是世子之尊與他們交往，不出幾日必定對小主人言聽計從，那時候小主人從中挑唆一二……還怕遊家小郎君不恨上卓昭粹嗎？遊老翰林再偏心，但自家子孫若是一起鬧起來，恐怕他多少也要有所顧忌吧？”
“妙啊！”寧搖碧讚歎道，“那還遊什麽湖？回去，快回去等著——對了，遊家可能尋到咱們莊子上？若是尋不到，需要不需要本世子在城裏尋個宅子暫住再放出風聲？”
蘇伯笑道：“小主人忘記了？遊家可是這秣陵城土生土長的望族，豈能尋不到？”
見他們已經把事情商議完了，方才斟青飲的胡姬才開口，脆生生的長安腔：“小主人，是不是叫飲淵回來了？”
“嗯，去吧。”寧搖碧瞥了眼湖上，漫不經心的道，“反正遊家那些人也看不見了。”
那胡姬抿嘴一笑，從腰間取出一隻哨子，走到窗邊用力吹了起來，尖利的哨聲在湖上遠遠傳開，片刻後，遠處蘆葦叢裏，一道黑影振翅飛來，穿窗而入，抖去身上雨珠，親熱的靠到寧搖碧跟前，蹭了蹭他的手。
寧搖碧隨手撫了把它的頭，笑著道：“你這畜生隨意出去覓食，竟也立了一功……一會給它加些牛肝。”
這名為飲淵的獵隼似知他意，討好的低叫起來。