因為去了博雅齋，回遊家當然就晚了，進端頤苑時，天色已經擦黑。
卓昭節讓明吟先把琵琶送回繽蔚院，帶著明葉去見遊若珩和班氏，卻見桌上飯菜扣著綠紗罩子，兩人在窗邊點著燈，一盤棋正下到一半，竟然還在等她一起，不禁愕然，也感到尷尬：“外祖父和外祖母怎麽不先用？”
“原本要用了，想想如今天也不很冷，索性再等一等。”班氏趁勢拂亂棋局，也不怪遊若珩低聲抱怨，皺眉問，“你到哪去了？這麽晚？孟家小娘子今兒既然拜師，必然要留師傅設宴，我想你是不會留在那裏到晚宴的。”
“去了下城北博雅齋。”卓昭節順勢求道，“我也想學琵琶。”
班氏咦道：“你怎麽肯學了？幾年前我著你挑門技藝學，你將你外祖父的琴隨便摸了兩下，不是就哭著喊著不願意？”
卓昭節紅了臉：“今兒忽然想學了。”
“可別是孟小娘子拜的這個師傅就是教她琵琶，你跟著湊熱鬧吧？”班氏哼道，“那可不成，你如今也大了，想學什麽就興興頭頭的去，過不兩三天就丟開不理，這樣虎頭蛇尾的習性不許再長！”
“這回我是要用心學的。”卓昭節挨到遊若珩身邊撒嬌，“外祖父幫我說句話嘛！”
遊若珩為人古板木訥，卻很喜歡晚輩和自己撒嬌，他本來默默收拾棋子，聞言就簡短道：“小娘學點樂理也好。”
“你三歲時看見炎娘做出閣用的繡件，嚷著要學，把我高興的以為你天性淑德呢！憐惜你當時年紀小，別把眼睛累壞了，哄到你五歲，特意物色了擅長刺繡的明葉去伺候你，不指望你有古時薛針神那麽厲害，心想總也能用幾個孝敬的荷包之類吧？結果呢？你學了不到一個時辰就嫌不好玩，把線一卷和燦娘放風箏，上好的絲線，係個十幾文錢的風箏在園子裏瘋跑一晌午，一剪刀剪了隨風飄去！縱然不缺絲線那麽幾個錢——你也就是在我手裏了，換做你太婆還在，我或你母親若敢這麽糟蹋東西，不被打得一輩子都忘記不掉才怪！
“七歲的時候聽慎郎彈琴好聽，又纏了要學，這回我沒上你當，沒叫你外祖父把那琴給你訛走……你在你外祖父書房裏摸了多久就沒興趣了？一刻還是半刻？有盞茶光景嗎？
“九歲的時候又喜歡上了打絡子……
“十歲琢磨做宮絛……
“去年還學過下廚……”
班氏滔滔不絕的數落著，卓昭節越聽頭越低，抓著遊若珩的手也漸漸鬆了下去……到底遊若珩看不慣，就阻止班氏：“用飯罷，小孩子總是難定性，你……”
“都是你慣的！”班氏喝道，“昭節三歲那年，我就說要給她長長記性！你說她還小，將那十戒尺暫且記下了，七歲那年，你又說……九歲……十歲……去年……將來霽娘怨咱們沒教好她，看你怎麽和霽娘說！”
遊若珩抗聲道：“當初她自己說過，隻要昭節身子好就成。”
“霽娘那麽一說你還真隻管養活了就成啊？”班氏哼道。
“這次我一定用心學！我師傅都尋好了！”卓昭節看他們就要爭起來，跺腳喊道。
班氏冷笑著道：“你從三歲就是這麽說的！”
“……這是最後一回！”卓昭節抓著遊若珩的袖子用力搖，“外祖父外祖父外祖父外祖父——！”
遊若珩被她搖得襟歪衣斜，勉強把棋盤收好，道：“你就去，用心些學。”
“多謝外祖父！”卓昭節大喜，班氏重重一哼：“你敢出門？”
“……”卓昭節再看遊若珩，遊若珩無奈，道：“那就把師傅請回來教。”
班氏道：“不成！”對卓昭節道，“你若是什麽都沒去學，將來沒個拿得出手的技藝，還可以推說咱們沒讓你學，總之責任推到咱們做長輩的頭上來罷，但你既然開始學了卻沒學出個樣子來……這算什麽事？你以為你在江南做的事情將來長安就一定不知道嗎？你去問問誰家娶婦不要先打聽打聽為人和性情的，你這樣任性的小娘有幾家肯要？”
卓昭節怯怯道：“我這回是不會再像之前那樣了。”
“我憑什麽信你？”班氏哼道，“寧可將來人家罵我誤了你，好過你被人笑話不學無術！我這是為你好！”
“真的真的！”卓昭節委屈的道，“今兒個孟小娘拜了長安來的琵琶國手李大家為師，拜師前她也拉我去李大家跟前請李大家看看來著……李大家看不中我，我……”
班氏咿了一聲道：“他看你不中有什麽奇怪的？我若是李大家我也看你不中，你就是有天分能吃苦麽？”
卓昭節一怔，隨即委屈的說道：“外祖母怎麽知道我這回不能吃苦？”
“你從頭到腳看著像能吃苦的人嗎？”班氏冷笑著打量她，“你這年紀，若是肯下功夫學過點什麽，總也能看出來點了，比如學刺繡、擅書法的少不得手指上留點痕跡，弄弦的總也能積出點琴繭來了……你這雙手白白嫩嫩倒是賣相十足，一看就是十指不沾陽春水，那李大家既然是大家，想做他弟子的人多了去了，又不是貧寒人家靠束脩買米下鍋，收你幹什麽？熱頭上過去了就一丟了事——給他淘氣嗎？”
遊若珩皺眉道：“好了，辰光不早，用飯罷。”
班氏這回卻是聽了他的，也不再多言，就吩咐將綠紗罩子撤了用飯。
卓昭節為了目的達成，當然是百般的討好，又是布菜、又是舀湯，甜言蜜語不斷，這麽一番殷勤獻下來，班氏臉色略略緩和。
因此飯後上了茶，卓昭節以為班氏總要鬆口了，不想她喝了茶，又吃了卓昭節親手剝的紅菱，卻隻淡淡的道：“明兒個再說罷，今兒為了等你，我也乏了。”
卓昭節聞言，瞬間滿臉都寫滿了失望二字，班氏權當沒看見。
卓昭節僵了片刻，眼眶漸漸紅起來，班氏也不理會……獻殷勤、哭鬧，小娘的看家本領使得隻剩下死纏爛打一招，想想還是明兒個再說……卓昭節鬱悶的、一步三回頭的告辭而去……
可惜她用了一盞茶功夫才走了十幾步，這中間班氏與遊若珩都靜靜的喝著茶，根本不理會。
出了門，卓昭節氣惱的一跺腳，隻得怏怏去了。
等卓昭節走遠，遊若珩才問：“可有用處？”
“小娘家家愛掐尖，秣陵城裏幾家小娘中，論容貌出身，她和孟小娘子一起被捧著，從前她不在意，畢竟孟小娘也沒什麽讓她羨慕到嫉妒的，如今李大家一挑弟子，她成了沒被看中的那一個，哪裏肯服？不然今兒特意跑去買琵琶幹什麽？借著她這口心氣沒下去時引導總比忽然提起來好，不然這回孟家的帖子我才不會因此解了她的禁！”班氏歎了口氣，“再者從前她和燦娘一起出入，燦娘也不是愛學東西的，兩個人倒是湊足了不學無術的伴了，現在燦娘被白氏拘著學規矩攢繡品，剩她一個正好也收心！”
遊若珩皺眉道：“我早說過數年前就該狠下心來管教的。”
班氏頓時拉長了臉，道：“你說的輕巧！丟兩個字給我，自己就走開了去！你不忍心看她挨打我就忍心？霽娘可是我十月懷胎辛苦生下來的，結果呢？她嫁在長安！當初為了你這榆木疙瘩早早回了秣陵，打從那時候起，到現在都十幾年沒見到她了，昭節是她讓昭質特意送過來求我養的，看著她就仿佛當初霽娘在膝下的景象，我怎麽舍得？！有本事你既然建議管教你怎麽不動手？”
“慈母多敗兒……”遊若珩搖著頭，“不說琴棋書畫樣樣精，好歹也須得都有涉獵，你寵到現在才開始引導恐怕已經晚了。”
“又不是要去和李大家同台競技！稍微會點，小娘們或者出閣之後能夠當眾彈上幾曲湊個熱鬧、閨閣裏給夫婿逗個趣兒不就成了？兩年時間幾首曲子都學不會嗎？”班氏啐道，“你個榆木疙瘩除了念書還能懂什麽！你當人人學點東西都和你念書一樣，須得預備金殿麵聖呢？”
遊若珩被罵得不吭聲了。
卓昭節回到繽蔚院，衣服都沒換，就叫著把琵琶拿出來看。
她挑的這把鐵力木琵琶嵌的是象牙頭花，牙色襯著鐵力木的古舊之色顯得很是樸素，但做工透出一股拙雅之意，那博雅老叟能夠叫李延景千裏迢迢下江南，隻為取麵琵琶，到底是有些門道的。
明合與明吉見了，都笑著道：“女郎，這是新的麽？看著仿佛是舊了的一樣。”
“這鐵力木就是這個樣子。”卓昭節不知道琵琶，但對木料倒還有些知道，摸了一摸，又輕輕撥了兩下弦，歎息道，“先收起來罷，外祖母還不太肯同意我學呢，明兒個得好生去磨她。”
“那女郎早點休憩罷。”明吟抿嘴道。
卓昭節點了點頭：“說的也是……對了，明合、明吉你們今兒個在家裏，可知道外祖父並二舅舅他們去向那雍城侯世子道謝，結果如何？”
明合道：“阿公一行是晌午後回來的，回來後沒叫開飯，不知道是不是那世子留了飯——二夫人今兒心情不錯，婢子想來應該是都好的吧。”
“二舅母心情不錯啊？”卓昭節道，“那麽看來雍城侯世子應該沒記恨咱們之前的失禮了。”
明吉淺笑道：“婢子看雍城侯世子雖然冷淡，但說起話來也不是不通情理及小氣的人。”
卓昭節點頭道：“正是這個理兒……這樣我也就放心了。”