假風揚和寧淵對視一眼，看到了彼此眼中的疑惑，這家人倒是很齊心，連說話的口徑都是一致的。可是，那個下毒害人的凶手究竟是何方神聖，不但讓一家之長的老太太出言維護他，而且連“苦主”的娘親也畏懼到不敢報官抓他的地步？
其實，不許官府介入，老太太倒不是怕官差們查到燕窩湯是她吩咐讓送的，因而擔上毒暈了竹哥兒的責任，而是怕棗核的秘密有暴露的危險，那可是關於他們羅家傳家之寶的大秘密！
羅白芍突然脆生生地問：“大嫂，你不是來替竹侄兒來討公道的嗎？為什麽不讓官差把她拿走查問？”何當歸蹲大牢，聽起來就很有趣。
感覺到耳房中所有人，包括老太太在內，都拿眼直盯著她瞧，董氏幹笑道：“其實我也不是那般狠心的人，把一個小丫頭送進大牢，我也是於心不忍的……嗯，若是她願意認罰，那我就給她留條活路，畢竟一個未出閣的女子蹲過大牢，將來還有誰敢要她？”
老太太點頭道：“正是這個道理，孫媳婦賢惠，她考慮的很是周到。”
湯嬤嬤心中則煩惱不已，因為她和三小姐的“救人計劃”還沒來得及跟老太太說過。之前，她領著大少奶奶等人去找老太太說話，把竹哥兒單獨留給三小姐解毒，誰知那一頭，老太太聽人回報說董氏帶兒子過來了，竟然領著一幫人浩浩蕩蕩往這邊兒過來。她根本沒時間跟老太太通氣，也找不到借口阻攔眾人，隻好眼睜睜地看著他們魚貫進了正堂。如今竹哥兒還是昏迷的，顯然三小姐的救治沒有成功，說不定就是因為眾人的打擾才會這樣，眼下還有補救之法嗎？
想到這裏，湯嬤嬤上前攙著董氏的手臂說：“大少奶奶你先消口氣，這邊人這樣多，三小姐的臉皮又薄，怎好讓她出來受罰？不如先把竹哥兒放這裏讓馬吳二位大夫救治，大少奶奶你也先回去……”
“不行！殺人填命，如今我隻讓她給我磕頭賠罪，再打一頓板子以示懲戒，”董氏尖聲道，“若是這樣都不許，那在這家裏還有什麽公理可言？嬤嬤你不要再護著她了，她不過是個外姓人，而我的竹哥兒可是羅家的嫡親子孫哪！”她打算當眾教訓何當歸，自然是人越多麵子掙得越足，如今聽湯嬤嬤話裏的意思，分明是要息事寧人。私下裏修理何當歸，固然可以下下狠手，過過眼癮，可是自己被羅白前當眾一頓暴打，丟掉的那些麵子又去哪裏找補回來？
假風揚和寧淵又對視了一眼，三小姐？原來凶手是羅家的一位……千金小姐？而且聽羅家人的口氣，他們人人都知道這個凶手是誰，如今隻不過在討論怎麽處理此人。
寧淵垂眸道：“既然這是貴府的家事，凶手又是一位小姐，我和風揚在此多有不便，就先告辭了。”
此時，他的眼瞳已經又從茶色變回了黑色。那丫頭走後，寧淵方想起來，柏老師曾經說過，使用墨瞳術的時候心念要守一，不可動七情六欲，否則術法會被自然解除。定然是之前他被她的容色和女兒香亂了心神，才讓眼瞳變回原色。於是寧淵一陣屏息斂神，把那個惱人小女子的身影趕出腦海，成功地召回了墨瞳術。
經過老太太的應允，寧淵二人轉身離開，董氏卻突然低聲嘀咕了一句：“什麽小姐，何當歸不就是個鄉下養大的野丫頭麽。”音量雖然不大，但足以讓室內的每個人都聽得清清楚楚。
“何當歸”三個字成功地讓寧淵止住了腳步，他的右臂背在身後，此刻仍是行動不便，右手上的那個血泡也未見好轉，因此整隻手都藏在袖中——這全是那個小丫頭下的毒造成的，現在她又跑去毒害一個幼童？那個婦人還說，那小丫頭不是羅家的表小姐，而是個“鄉下養大的野丫頭”？
寧淵應聲停下腳步轉過身，假風揚也隨即轉身停下，隱隱以前者馬首是瞻。
老太太見二人說走又不走了，還滿臉好奇地看過來，心中暗惱了董氏，呀呀這個蘭姐兒啊，虧她還是清貴世家的嫡女，竟不懂得家醜不可外揚的道理，家裏有位不正統的小姐不是件光彩的事情，她怎麽能張口就道出！自己剛剛跟客人聊天聊了一籮筐，都未將此事泄露出來，可她倒好，人家明明已經要走了，她一句話就引得他們留下來看熱鬧，最後丟臉的還不是羅家！
湯嬤嬤去茶水間轉了一圈之後回來，並未找到何當歸的人，於是她猜著，三小姐大概在他們來之前就躲出去了。既然眼下之事已無法善了，還是那一句老話，其他方麵都是死結，隻有乖巧懂事的三小姐這一環最活絡，最能講得通道理。湯嬤嬤悄悄地對石榴說：“你去把三小姐叫來給大少奶奶磕頭賠罪，去告訴她，家裏新來的客人也在，讓她識大體一點，委屈了這一次，老太太日後自然加倍疼她。”
石榴是個十三四歲的小丫鬟，幾年前因為吃過一次沒煮熟的肉生了一場病，所以腦子有點不大靈光，天天喜歡嗬嗬的笑，卻不懂得看人眼色，說話也是直來直去的：“嬤嬤糊塗了吧！湯是老太太吩咐讓送的，蒲公英姐姐親手熬的，三小姐連個臉都不曾露，此事原與她無幹，為什麽要讓她出來磕頭賠罪呢？要不我和蒲公英姐姐一起給大少奶奶磕個頭認錯？”
此話的聲音也不算多大，可是也清楚地傳到了屋中每個人耳中，包括屋外的何當歸的耳中。想象著此刻房中，從董氏、湯嬤嬤到老太太的臉色，何當歸不禁微微地笑了，跟羅家人打交道打了這麽多年，前世今生聽到的第一句為她而講的公道話，竟然是從一個腦子有點傻的小丫鬟的嘴裏說出來的。
老太太見屋中所有人的麵色或驚訝，或尷尬，顯然都聽到了石榴的話，她沉吟一下，索性把話說開了：“前兒我看孫媳婦對逸姐兒有點子小別扭，本來你們小女兒家經常是一會兒置氣一會兒又好了，我這老家夥沒什麽可插手的。可這次我多管了一回閑事，叫蒲公英弄了個燕窩湯以逸姐兒的名義送去，原想讓你們兩人和好，誰知竟吃出問題來，此事原是因我而起的。”
湯嬤嬤瞪了石榴一眼，見她還是滿臉笑嘻嘻的樣子，根本不知自己哪裏說錯了話。老太太和湯嬤嬤一向偏疼她，每次看到她那副不知憂的樣子，就覺得自己的煩惱也少了。平日石榴不論犯了什麽錯都很少挨罵，不少丫鬟弄壞了主子的東西就求她來頂包，她也樂嗬嗬地答應，因此在丫鬟中的人緣是第一好的。
湯嬤嬤歎口氣說：“罷了，你去把蒲公英先叫來問問，看是不是她做湯時錯放了什麽不幹淨的東西。”石榴應了一聲，蹦蹦跳跳地走了。
董氏這邊兒心中實在懊悔，事情鬧得這樣大，把平時難得一見的羅白前都一同抓來了，還有兩個俊俏的年輕客人在場，若是能讓何當歸給自己磕頭賠罪，再打上她四十板子，一能讓自己出個氣掙個麵子，二能讓羅白前看一看他親親表妹的醜態，三能給羅府下人增加新的談資，有了何當歸當眾吃板子，疼得哭爹喊娘的事跡，那自己昨天的“男人腰帶之歸屬事件”自然就相形見絀了。
董氏不禁暗咬銀牙，這麽好的一箭三雕的計策，居然無法實施，看來連老天都不幫她。可是她偏不信邪，說什麽也要再爭取一回，想到了這裏她拭淚道：“就算今天的事跟她沒關係，可那些害了竹哥兒的東西，爬滿了她的整個院子，她總是賴不掉的吧！昨天晚上，我就是來討個說法結果沒討到，回去後覺得委屈才疏忽了對竹哥兒的照料，讓他被夜風吹了腦門兒染上了風寒，說不定昏倒也是風寒引起的。老祖宗啊，你最疼竹哥兒他們了，就請你還我們母子一個公道吧！”她特意加重了“我們母子”四個字，是想讓老太太想起來她受到的不公正待遇，給羅家生了三個子女、不能打理家事、還被羅白前打，羅家是虧欠她良多的！
老太太撫摸著榻上竹哥兒的小臉，安慰董氏道：“鼠患一事，你們娘倆吃了大苦頭，我瞧著竹哥兒這樣也心疼，逸姐兒那邊也是吃了苦頭的，如今她對竹哥兒更是歉疚……你待會兒也莫深責於她，隻把道理講給她聽，讓她以後慢慢改正就是了。”說著對花嬤嬤說，“把逸姐兒叫來，叫她按照昨天說好的給她嫂子磕個頭，這事兒就算過去了。”
董氏心頭一喜，盡量不表現在臉上，可眼角還是微翹了起來，看得一旁的羅白前甚是不悅，頂數這個悍婦最會生事，還專揀著同一個軟柿子捏！今天早晨，她死拖活拽的不讓他出門，原來就是存著這個打算？真不夠給他丟人的！於是，羅白前立刻出言給董氏下絆子：“你先是說兒子是吃了‘三妹妹’送去的湯暈倒的，後來聽說那湯是‘老祖宗’送去的，你又說兒子是風寒致暈——董心蘭，你這個當娘的，連兒子為什麽暈倒都弄不清楚嗎？”
來了來了！每次隻要自己去找何當歸的麻煩，羅白前這天殺的從來都是第一個跳出來幫她說話！那個鄉下來的野丫頭，有爹娘生沒爹娘管，生來就是個勾引別人相公的狐媚子！董氏冷笑一聲，哼哼，這次自己早就想好應對之詞了！
“弄不清楚怎麽了？誰叫三清堂不歸我管，家裏的藥廬也不歸我管，我對醫理之事一竅不通怎麽了？”董氏用絲帕印一印眼角不存在的淚，委屈道，“你又成天跑得不見人影，馬大夫吳大夫他們又不能成日的守在琉璃堂裏，每次你從外麵回來，隻要見著了哪個大夫或小廝在場，你就把臉拉得跟馬一樣長，”說著她的語中又帶了一點撒嬌的意味，用鼻音哼道，“你這沒良心的人，你自己整天在外麵飛，卻來懷疑家中帶孩子的我，昨天就為了大姐的那一條男人的腰帶……”
“夠了，別再說了！”羅白前和老太太同時出聲製止，老太太氣得手都抖了，這次真是丟臉丟到北大街了，當著外人的麵，她怎麽如此口無遮攔的！虧她還是個大家閨秀，在董家也讀了一肚子的禮義詩書，豈不知女德篇中的第一章就是要女子學會維護家族的聲譽嗎？還是她從來不把自己當成羅家人？平時聽她說話還都是進退有度的，怎麽如今當著人家外客的麵竟然賣起瘋，撒起嬌來！
其實這也怪不著董氏，出閣之前她爹爹管得嚴，出閣之後羅白前管得嚴，除了家中那些灰頭土臉的小廝之外，她這輩子見過的體麵異性不超過五個，這次驟然見著了兩個如此好看的翩翩貴公子，一時激動就忍不住撒嬌撒癡起來。
而羅白英的那一樁爛事，盡管昨天羅白前千叮嚀萬囑咐的不讓她講出去，還給院裏每個聽見此事的下人發了封口費。不過昨晚見了羅白英，董氏又惹回了一肚子的氣，她當場就打定了主意，要找一個人最多的場合，把那件醜事抖出來！哼，羅白前明顯就是一副不欲聲張的樣子，令無數的外圍下人隻聽說他因為一條男人的腰帶打她，卻沒聽見韋哥兒說那腰帶是羅白英的，下人們大概還以為是她不守婦道，被羅白前捉住了把柄才挨的打。想起那一雙死魚眼她就有氣，憑什麽要讓她為羅白英背黑鍋！
“姐姐，咱們還是先讓馬大夫二人給竹哥兒瞧瞧病吧。”一直都沒說話的九姑出來打圓場，同時上前握了握老太太微微發抖的手。
老太太勉強點點頭，於是馬大夫上去給竹哥兒摸了脈，又看了眼白和舌苔，突然沉聲道：“小少爺這是中毒了！”