孫氏在寶芹閣中眯覺，羅川穀去大廚房看血燕全套煮好了沒，而突然有一丫鬟來稟，說是姑太太已經從三清觀被“押送”回來了，老太太讓二太太去祠堂旁聽審訊。於是，孫氏的貼身丫頭喚醒了孫氏，孫氏迷迷糊糊的，雖然有點奇怪怎麽羅川芎來得這樣快，不過興奮的感覺衝淡了懷疑，當下都顧不上等羅川穀一起去，匆匆忙忙披了件外裳就奔往祠堂。
一進大門，孫氏就奇怪起來，怎麽空空蕩蕩沒一個人影？審訊之類的，不是都要召集一大堆聽眾？放慢腳步走進祠堂，門突然“啪嗒”自動關起來，所有窗子都是封死，外加蒙著帳幔的，於是室內立刻沉浸於一片黑暗中，丁點兒光線都沒有，透著一點子詭異的感覺。孫氏驚疑不定，出什麽事了？她放聲叫兩個貼身丫頭，才恍然想起，在半路上，她們兩個都碰巧被事情絆住，沒跟到祠堂來。
孫氏向來不喜黑暗，何況這裏是祠堂，擺的全是靈位，自己一個人單獨呆這裏，還真是有點不寒而栗。於是，她推門欲出去，推了很久都推不開，漸漸她開始著急了，大聲呼叫道：“來人哪！快來人！放我出去，我被關在裏麵了！”連喊了幾聲，得不到回應，孫氏不禁急了，嘶聲罵道：“人呢？都死到哪兒去了！”
這最後一句帶著點回響，繞上了祠堂的房梁，“死到哪兒去了？死——到哪兒——去了——死……”話語聲越來越慢，從女聲變成男聲，是一種又緩慢又粗嘎的老熊般的聲音，聽得孫氏毛骨悚然，三魂七魄倒轉。
“死……”
孫氏背脊一僵，不知道是不是自己的錯覺，總覺得聽見了一個回音之外的其他聲音，“死……”似乎是個女聲，也是嘶嘶狀，卻不是自己的聲音。
“死……死……”
那聲音大了一點，也帶著回音在祠堂中旋轉。孫氏在黑暗中睜大了眼睛，帶了點驚恐，怒聲道：“什麽人？誰在那裏？快給我滾出來，否則讓人剝了你的皮！”話的尾音帶著點顫抖，泄露了她的色厲內荏。
這回，那個不知名的女聲又近了一些，而且還帶著點飄忽而尖促的笑，“嘿……哈……剝皮……”
孫氏是孕婦，這幾日又經常情緒激動，一會兒大驚，一會兒大喜過望的，連帶著晚上也睡不好，經常要白天補眠，透支了精神體力。此刻，身心疲乏的她聽了這個，魂魄都從身體中抖出一半兒，扶著一根立柱，她強撐著架勢罵道：“哪個賤婢，竟敢嚇唬老娘！等老娘抓到你，挖了你的雙眼，扒了你的舌頭，看你還敢不敢作怪！”
話音剛畢，室內突然出現一星點磷火，火光極弱，在黑暗中卻異常醒目。因此，孫氏立刻就被吸引了眼球，睜眼瞧去，但見磷火照亮了一個人的臉，一張女人的臉，然後火光轉瞬就黯淡下去。
雖然隻是驚鴻一瞥，但帶給孫氏的震撼是巨大的，“呀——呀——呀！”孫氏衝到門邊，胡亂拍著門，將門拍得震天響，“快開門！有鬼呀！給我開門，我是二太太！”
“二太太，我死得好冤枉哪，冤枉……冤枉……枉……”一個飄忽的聲音時近時遠，在孫氏的頭頂上方飄蕩，淒厲慘絕，不絕如縷。
“二太太……”那個的聲音森森然接近，與此同時，一隻冰冷的手從後麵伸過來，摸上了孫氏的麵頰。
孫氏一向相信鬼神之說，此刻已有七分相信自己是見了鬼，她在巨大的恐慌之下激發出潛能，驟然回身，怒罵道：“你這個賤婢！你活著我都不怕你，何況是你死了！你這個帶著野種的賤人！”那隻冰手摸來的瞬間，孫氏立馬就回身去抓，結果什麽都沒抓到，當下驚懼到了極點，額際冷汗直冒。
忽而，那隻手又從另一個方向摸來，孫氏立馬又敏捷地去撲抓，她偏不信邪！
這一回，她抓到東西了，摸著是兩個圓溜溜、滑溜溜、又濕漉漉的東西，攥在手中非常膩人，她湊眼去瞧掌中之物，可惜室內伸手不見五指，什麽都瞧不清楚，隻能嗅到一絲絲甜腥的氣味。那味道對於她而言並不陌生，那是血的味道。
孫氏瞪眼，心中悚然到了極點，可就是看不見手裏抓的是什麽。說時遲那時快，她的正前方又跳出一點磷火，“噗”一下帶來了幽藍的光線，映亮了一張近在咫尺的麵容，也映亮了孫氏手中的那件東西——那是一對新鮮的血淋淋的眼珠，跟活著時一樣望著她，那眼神冰冷之極，是最後一次見潤香時，那個賤婢看她的眼神！
孫氏急火攻心，慘叫一聲倒在地上，掙了兩下命，然後不省人事。
黑暗中，有人在穿梭忙碌，窸窸窣窣的聲音中，夾雜著極小聲的對話——“她肚子裏還有孩子，如此受驚，不會有什麽意外吧？”
“老祖宗放心，外祖父的計策萬無一失，稍後看完了全場的戲，你就不會心疼她了。”
“接下來怎麽辦？”老太太的聲音仿佛喘不上氣一樣緊繃著，“不知是不是戲做得太逼真，連老身也被嚇得不輕，此刻四肢發抖，還透不上氣來。”
何當歸的聲音從容體貼：“老祖宗張口，含上這個就沒事了，這屋子裏住的是羅家先祖的英靈，他們會保佑咱們的。”
“呀，真苦，這個是什麽東西？”
“這個啊，是正氣丹，是我從藥廬中自配自煉的丹藥，老祖宗將就著吃吃吧。我依著外祖父的法子，在室內點燃了古珀鬆脂香，聞了之後可令人心跳加速，盜汗發冷，進而心神不寧——二舅母那樣精明強幹的人，不用點非常手段，怎麽能嚇到她呢。”
“哼，這女人歹毒之極，我甚是厭惡，今天就替川穀休了她，以後你不可再叫她舅母。”
“哦？那我可怎麽叫她好呢？”
“直接叫名字！”
“那就……謹遵老祖宗示下。”
孫氏覺得自己周身仿佛浸在一片冰冷的水汽中，連打幾個寒顫，昏昏沉沉之間，仿佛又看見了潤香那張恐怖的沒有眼睛的臉，流著一道又一道的血淚。每次一正視那張臉，那臉都會張大嘴巴，露出裏麵空蕩蕩的牙床，以及少了半截的鮮紅的舌頭……
“呀——”孫氏極度受驚，彈坐起來，全身冷汗倒流。
她喘著粗氣，回想著最後一次見活著的潤香時，對方那被拔去所有牙齒後，滿口流血，雙目怨毒的樣子，越想越覺得後頸涼颼颼，仿佛那雙眼睛又跑到她後麵去了。
自從上次被人告發了羅川穀和潤香的事，孫氏非常氣惱羅川穀的下流無恥行徑，卻不能拿羅川穀出氣，於是轉而拿潤香開刀。潤香當時苦苦哀求，說她是冤枉的，被迫的，而且肚子裏的孩子不是羅川穀的。孫氏自然不信，於是讓人按著那女人，拔光牙齒，剝了衣服，在柴房中倒吊起來。
後來，何當歸在老太太麵前揭發出了這件事，老太太當場叫人去把潤香放出來，可派去的人空手而歸，跟老太太幾句耳語，老太太登時臉色鐵沉，孫氏見了之後也心道不好，猜想大概是潤香被凍死，肚裏孩子掉了。於是當晚散場後，孫氏匆匆奔回寶芹閣柴房察看情況，進去之後差點兒沒吐出來——
那個該死的賤蹄子不知是不是瘋了，死就死了吧，居然在臨死前自挖雙目，還拿柴刀自削去一截舌頭，用那東西在牆上寫了一行大血字：孫湄娘，我會盯著你，一直盯著你，我和我的孩子都會盯著你，直到你死……
孫氏看得頭皮發麻，當時就覺得小腹中的那團肉緊縮成了一團，死死沉沉，立時捂著肚子皺眉。嚇得丁熔家的連忙扶著她離開，又吩咐人拆了柴房，在寶芹閣中大點艾葉、燒艾葉水擦拭驅邪。
羅川穀聽說了一點，也是頭皮一陣發麻，潤香白嫩清秀的臉在印象中變得格外怖人，此後，他夜夜與孫氏同榻而眠，整宿燒著明亮的燈燭壯膽。饒是如此，兩人還經常覺得心頭惴惴不安，尤其是親眼見到那幅景象的孫氏，已經連續在夢中重溫了好幾次潤香那淒厲慘絕的死法。
有時候白天，孫氏也常常覺得潤香真的在某個看不見的陰影中，黑黢黢地窺視著自己，每當這樣想的時候，她的小腹就有點墜痛。這一胎對孫氏而言非常重要，擔心胎兒不保，於是，她從各種相士道士手裏求驅邪符咒，安心，安神，安胎。壞事做得多了，她也有被反噬的時候，當時越狠毒越瘋狂，時過境遷之後，自己脖子上的繩套就收得越緊。
此刻在祠堂重遇那番景象，還見到了潤香的死人臉，孫氏受到的驚嚇不可謂不大，昏過去又醒過來，那番景象還是纏繞在眼前，那對眼珠子的濕漉觸感，還殘留在掌心中。孫氏做了兩個深呼吸，心緒依然不能安定下來，聞著鼻端的香火氣味，猜到自己如今仍身處祠堂中，她摸摸索索地爬起來，支撐著雙腿一抖一抖地往前走了兩步，突然，又有個聲音在她的後腦勺上響起，是一個小奶娃娃的尖尖細細的腔調——
“娘，你的花裙子破了！你的花裙子破了！”