何當歸仿佛被一下子踩到了尾巴的貓，猛然睜眼蹬住孟瑛，冷聲道：“誰用得著你來可憐！老娘才沒賭氣尋死，我活得好好的幹嘛要死，我是一早瞧見了你別在身後的銷火彈，又見你把著不用，立意要跟那東瀛人折辱我一番，我才出言激他，逼你出手。我不信一向佛口佛心的三公子你會眼睜睜瞧著我死，就算你不顧著我的命，也得顧著孟瑄的眼睛吧，他剛上了藥睡著了，要是聽說我死了，至少會掉兩滴眼淚衝跑了藥。”
孟瑛被她一連串的話語轟炸，張了兩次嘴巴才找回他要說的話：“好了別使氣了，四叔剛才來找我，說他有些要事待辦，就不跟我們一處回揚州了。他讓我保護瑄弟和你的安全，還讓你照顧瑄弟的眼睛與耳朵，說到了揚州就為你二人做主，讓瑄弟娶你做側妻，怎麽樣，開心吧？”
何當歸死皮耷拉眼地說：“我早就知道了，這就是你說的我一聽就開心的事？一點新意都沒有。你藥上好了嗎？動作真慢，就像老太婆一樣手抖，你除去那個易容還是很像個老頭子，走路都摔跟頭，虧你還是孟瑄的哥哥。你讓開，我要回房睡覺。”說著她撥開孟瑛還在上藥的手，掙紮著要爬起來，可爬到一半又重重倒回去，被孟瑛驚險地一臂接住，才沒有磕到後腦。
孟瑛氣道：“真是不識好歹的女人，小爺這還是頭次服侍別人，你不感激小爺，還出言埋汰小爺，索性將你綁了，像朱權一樣丟進大運河裏去，看你還亮著尖牙亂咬人。小爺可沒得罪過你，你們女子的小心思我清楚得很，自從上次我跟你提了素娘，你就記恨上了我。恨吧恨吧，日後還有得你恨的時候呢，跟你說，這次嫁給瑄弟為側妻的可不光你一個，素娘和她兒子也要入孟家，你們日後自能相見。”
“她兒子？”何當歸聽了這話，敏銳地察覺出有幾分別扭，不由問道，“她的兒子不就是孟瑄的兒子麽，怎麽從你的口中聽著，倒有兩分勉強的語氣。”
孟瑛心中一驚，沒料防何當歸如此敏感，隻通過他一個有點施恩於素娘母子的口吻，就問出這樣的問題來。不過，孟瑛打從第一次見何當歸，就跟她有兩分不對付，後來見弟弟孟瑄沒了她就要生要死的，與平日判若兩人，孟瑛也就沒了危害何當歸的心，免得鬧得七房裏後院失火，再重現一回孟瑄走火入魔的事。
可就算讓此女順順當當地嫁進孟家，孟瑛也不想叫她心裏自在，於是睜著眼睛說瞎話道：“素娘的兒子當然是老七的，何小姐你還不知道吧，素娘兩年前就跟老七好上了，不多時就有了兒子，老七可疼他這個長子了，說往後還要帶著他們母子去永州暢遊山水呢，那時候他可沒提過你。”
“永州？”何當歸低低重複著。
“是啊，瑄弟說這話時，我也是在場的，那情景真是分外溫馨。”孟瑛將何當歸一把抱起，就近抱到右側一處水榭亭台中，一邊繼續為她上藥，一邊不遺餘力地用言語往她的傷口上撒鹽。他勾唇道：“公平地比較，素娘容貌不及你，可你除了容貌勝過她，其他各個方麵，皆不如她。不是我故意捧她貶你，而是你沒見過她本人，等哪一日給你見者了，你就明白你二人的差別在哪兒了。”
何當歸一動不動地躺在冰涼的石台上，任由孟瑛將半瓶子刺鼻的金創藥倒在臉上，心中道，見是早已見過了。可不管她有多好，孟瑄先喜歡和最喜歡上的人都不是她。
孟瑛是孟家的長房嫡子，從小在後宅內幃廝混，因此深通女子心理和軟肋，知道戳在哪兒最疼。
吧唧一下嘴巴，他又興致盎然地開口了：“素娘啊，她全名蕭素心，是早年敗落的武林世家永州蕭家的嫡女，兩年前，是她二十歲的時候，就已經變成一位花顏月貌、玉立亭亭、善解人意的好女子，比我和瑄弟都大五六歲，最會疼人了，一開始我和瑄弟都把她當姐姐對待。彼時瑄弟很失意，咱們兄弟幾個也不知他為何那般情狀，爺們家的也不會安慰人，隻好去央告跟我們走得最近的素娘，讓她幫忙開解開解。”
“噝——”何當歸到抽一口冷氣，冷冷道，“你弄疼我了，棉布是用來裹的，不是用來扯的。”
此時，孟瑛上好了藥，可傷處在下巴邊兒上，何當歸的下巴又尖尖的，裹纏不住，因此他就生了個法子，將棉布撕成三指寬、兩尺長的長條，從她的頭頂一直包到下巴，繞頭兩圈兒。可心中越講越興奮，而且話裏還六成真、四成假，說著說著，連他自己都相信了他的故事，手下一重，就弄疼了傷者。
“抱歉，”孟瑛漫不經心地道個歉，繼續講故事，“就這麽開解著，開解著，素娘和瑄弟就有了夫妻之實。我一聽聞此事，就立刻勸瑄弟娶人家，給人家一個名分，就算蕭家已經散架兒了，可素娘到底也是大家之女呀，不能當成個丫頭，那麽不明不白地跟瑄弟。可素娘自己先開口說了話，她說自很早以前，她就不當自己是大家閨秀了，行走江湖多年更是看得很開，江湖兒女沒那麽多規條約束，成親之事，日後再慢慢說罷。就這麽著，他二人的親事就一直擱置了。”
何當歸默默地讓孟瑛包頭，包完後想開口說話，可卻發現棉布纏得太緊，她連嘴巴都張不開了，模模糊糊地說了兩個字：“木鍁……”
孟瑛十分貼心地領會了她的意思，接著話把兒說：“瑄弟一直是個有擔當有責任的男子漢大丈夫，那次我跟他提娶素娘的事，他卻頭一回裝聾作啞地裝聽不見，直到我問得急了，他才說，自己一直拿素心當姐姐、當朋友，兩人發生親密關係實屬意外，既然素心不急，那就等兩年再說吧。當時我也不知他是怎麽個想法，更不曉得他在等誰，可到了今日我才終於明白，他心中一早惦記的就是你。”
何當歸垂眸，沉思不語。
“既然他們二人都不急，那我再急也沒用，”孟瑛從袖中掏出一柄鑲滿黃玉的竹扇，晃蕩兩下，嘰嘰呱呱地道，“可沒過幾個月，素娘的肚子就大了，我瞧見之後驚呆了，去問她，她低頭拭淚不語，問瑄弟，也問不出個所以然，後來那孩子就那麽遮遮掩掩地生出來了，什麽時候生的我都不知道。我去問素娘，孩子他爹是誰，素娘結結巴巴地編故事說，她九個月前被山賊強暴後有孕，當時昏厥過去，沒瞧見那人的臉。”
何當歸抬眸，明亮的目光如一道閃電打在孟瑛的臉上，孟瑛略有心虛地用竹扇遮了遮臉，別開頭說：“這一聽就是謊言，因為九個月前她成日跟我和瑄弟在一處，準備祖母八十大壽的事，絕對連一條山道兒都沒走過，又怎會遇著山賊呢？素娘的武功不弱，什麽樣的山賊能製住她？因此，我就懷疑那孩子是瑄弟的，去問瑄弟時，他也是欲說還休，最後仍是將孩子栽贓給那名莫須有的山賊。”
“那你怎能肯定，”何當歸嘴巴一張未張，卻發出一個模糊的聲音，“那孩子就是孟瑄的？他是個誠實的人，真要有了兒子，不會不跟旁人講明，讓孩子的身份有瑕疵。他都有了好幾名妾室，也不曾對我隱瞞過蕭素心其人，何故獨獨瞞了一個幼子的存在？”
孟瑛詫異地瞪眼看何當歸，她嘴巴一條縫都沒張開，她怎麽說出話來的？盡管聲音模糊得仿佛是悶在了五六層棉被裏麵，可那確確實實，是何當歸自己的聲音呐！而且是從她身上出來的呐！隻因太過驚奇，以致讓他的眼珠子凸出，盯著何當歸猛看狂看，徹底破壞了他的俊美形象。
“別瞪了，”何當歸麵無表情地望著他，不張嘴巴地告訴他，“我曾習過腹語術，隻是沒有這方麵的天分，學得太過粗淺鄙陋，從來沒拿出來現過眼，今次是頭一回在人前用。”
孟瑛呆了一瞬，又圍著她轉了半圈兒，最後得出結論：“不愧為妖女，淨會我們這些普通人見都沒見過的怪本領。”
何當歸的長睫蓋下，像兩把小扇子掩去眸中的情緒。她並沒跟孟瑛講實話，其實腹語術說到她這種水平，已經可以拿出來現一手了，不過她連青兒麵前都沒展示過或提及過。原因麽，就是因為她這腹語術是在她人生中最黑暗的日子裏學會的，因此練成之後就成了一項被塵封的技藝。
前世的她博采眾書，柏煬柏也曾拿過不少書來給她看，裏麵就有不少關於腹語術的介紹，她囫圇吞棗地讀過去，覺得沒什麽用的一項技能，就丟在一旁不問了。
可後來被冤陷之後，她在水牢中度日如年，嗓子也壞了，於是就努力地回憶曾經在書中讀過的關於腹語術的記載，日夜勤練。直到孫湄娘和羅白瓊來投蛇害人的時候，她還沒有練成腹語術，不能呼救也不能罵人宣泄；等到了周菁蘭來投蠱害人的時候，她已經能用小腹斷斷續續地說出幾句話來，可她什麽都沒說，將一腔恨意忍在心中，隻為有朝一日出水牢後，能打周菁蘭一個措手不及，用清晰的條理與言辭，辨清自己的委屈。
可前世的她終於沒能等到伸冤的一日，等轉世到此，她早早就將水牢那一段往事雪藏了，隻是半年前有一次夢見了女兒湉姐兒，醒來之後默默垂淚，不由自主地就開始重練起了腹語術，竟然幾個月內就突飛猛進，能說出連貫的話來。可是掌握這門技藝並不讓她覺得欣喜和驕傲，所以就從未在人前用過。
之前在冰窖裏醒來，她的嗓子有那麽一陣子完全不能發出聲音，她都沒想起用腹語術跟陸江北說話。可現在下巴被布條緊緊纏起，孟瑛又嘰嘰呱呱地淨揀蕭素心的事說，話裏的指意分明是故意氣她，她這才忍不住用腹語術跟他對話，打敗他的囂張氣焰。
從幻夢那次，再到桃夭院“洞房”那次，再到了這一次白沙山莊之行，孟瑄的情意字字句句溢於言表，她再聽不懂看不見，就跟木頭人沒什麽分別了，因此她不能光聽孟瑛幾句趾高氣揚的離間之詞，就判定孟瑄是個心口不一、同時辜負她和蕭素心二人的負心人。就算有子之事屬實，她也沒立場跟孟瑄計較什麽，這是屬於女子的天生弱勢。她隻是想把事情問明白，僅此而已。