青兒幸災樂禍地告訴何當歸：“昨天咱們一塊兒暈倒了，過一會子我先醒了，柏煬柏才跟我說，頭套也分男用和女用，他給咱們拿錯了，真不好意思！”
何當歸蹙眉，柏煬柏不會這麽不小心，他可能是故意的吧。想了想她低聲問：“包袱裏的‘那個東西’還在吧？”柏煬柏不會沒出息到偷包袱裏的金銀首飾去當錢賭博吧，他大爺的不是某王爺的親娘舅麽，問貴人要錢去呀。
“你怎麽這麽神！”青兒詫異道，“沒錯，咱們包袱裏少了一張二十兩麵額的銀票，我正要拷打柏煬柏奪回來呢！”
“隻是一張銀票嗎？”她確認。
“嗯，我點過了，其他的都不少，咱們的書和玉墜兒。”青兒磨牙道，“看我怎麽讓那家夥吐出來那二十兩，哼哼，老虎凳、辣椒水、剝指甲、鐵人三項！”說著手指節掰得啪啪響。
何當歸鬆口氣，婉言製止青兒行凶：“別了青兒，饒了他罷。銀票也就罷了，隻那些物件兒是一件不可少的，往後還能派上大用場呢，好歹那位老人家還懂得盜亦有道的道理，沒亂拿衣服首飾——後來又發生了什麽，柏煬柏受傷了？”
青兒捂嘴笑：“柏煬柏弄錯頭套，還風言風語的笑話咱倆，我聽了就火了，叫你半天你死活不醒。後麵的曲折離奇，等以後我慢慢跟你講，總之最後，我們遇上了一大幫子僵屍，我還看到了錢牡丹的僵屍，嘜嘜，差點兒沒吐出來，已經腐爛了她的臉！你們古代人做僵屍不用福爾馬林的嗎？為什麽僵屍還能走路說話呀，嚇破我的膽！”
何當歸聽得稀裏糊塗的，不解道：“錢牡丹死後能走的事，我大約還是了解的，好像是那個屍花蠱惹出來的。可她跑到兔兒鎮來做什麽，她徹底死了、死透了？”
青兒厭惡地揮揮手：“都腐爛了，沒有仍活著的道理吧，柏煬柏說他們那一大群僵屍是什麽趕屍門的人，隻因活人受瘴氣阻礙上不去山，才有些旁門左道的門派請了他們來，因為屍體不用呼吸嘛。會走會動還會武功的屍體，無敵了簡直，連聶大俠都打不死他們，因為他們本來就是死的嘛，打倒多少次，骨頭斷了多少根，都能照常爬起來，緩緩蠕動著過來，嚇破我的膽！”
“聶叔叔沒事吧？”何當歸擔憂蹙眉。
青兒搖頭：“沒受一點兒傷，剛才他接到一封飛鴿傳書，拆開一看立刻就跟我和柏煬柏告別了，說陸大人能救你，他也放心，另有急事，就不在這裏等消息了。”
何當歸頓足，還是沒問到母親的住處，多早晚，老太太總會接母親回羅家看自己出嫁，若在三清觀裏不見了人，也沒旁的消息，還不又鬧開了。
“對了，前段時間你不在揚州時，錢牡丹的案子府衙也判了。”青兒道，“那回本來要讓你和孟瑄都上堂作供，府衙也去羅府找你了，可你家老太太不讓你去，說上公堂不吉利，直接就回絕他們了。他們去找孟瑄也找不到，最後柏煬柏扮成的賣藥糖的老頭兒又露麵，才給他們解了圍。最後縣官孔維判了案，把那個錢水仙斬立決了，在菜市口砍的，我也聽說了但是不敢去看大砍活人。聽說錢水仙砍頭前哭得可淒慘了，一想到還跟她們姐妹從前一塊上課，唉。”
“你聽誰說的？你還知道賣藥糖的是柏煬柏？”何當歸挑眉問，“為什麽錢水仙被判斬立決？”
青兒陳述道：“全都是柏煬柏本人講給我的，說是錢家姐妹的老爹，就是那一個長得苦大仇深、從小階級鬥爭經曆太多的錢襲，低價盤下了珍珠姐的酒樓宅子，倒手一賣賺大錢的那個投機商人，他還是一個現世的陳世美。從前在鄉下有老婆兒子女兒，結果一發達就把他們全拋棄了，可他的原配是一個心理變態的苗家女人，被拋棄之後就更扭曲了。她會下蠱害人，先把她自己的幼子幼女害了，又喬裝改扮進錢府害人。”
“苗女？”何當歸回憶，“莫非是那晚出現在澄煦湖邊，自稱是錢牡丹姑姑的黑衣老婦？”
“哦，原來你親眼見過呀，”青兒呱呱笑道，“那以下簡稱‘黑老婦’。話說這黑老婦發現錢府的嫡女錢牡丹和庶女錢水仙不和，錢水仙更恨透了嫡母，於是黑老婦從中變本加厲的使壞，很快就把錢水仙教唆成功了。可能黑老婦覺得就是那個嫡母錢夫人奪了她丈夫，害了她全家，所以對錢夫人的女兒錢牡丹下了狠手呀，本來一刀殺了就能完事，可黑老婦天天熬給她喝那種一喝就想男人的湯……”
青兒斜眼一瞄不遠處的陸江北，於是陸江北識趣地走遠些，放她們姊妹自在講話。青兒方又壓低了聲音說：“還給錢牡丹聞各種迷幻花香，弄得她性情大變，輕浮淫蕩，和錢府家丁廝混在一起，而黑老婦同誌直到錢牡丹生出第一個小孩兒來，才下那個啥蠱毒害她，好讓錢襲丟臉出醜。但是又不直接毒死她，而是挑唆著她妹妹錢水仙，在人數眾多的曲水流觴上推她下水，還給了錢水仙一枚帶毒刺的戒指，推下水前一紮，錢牡丹的蠱毒就催發了。柏煬柏說了，所有的蠱毒都是不發作則以，一催發就來勢洶洶。”
“所以錢水仙算是直接動手害了她姐姐，因此要被問斬？”何當歸回想那次情景，又疑惑道，“我記得錢牡丹落水之前，還笑嗬嗬地跟她妹妹打眼色呢，她們那又是搞什麽名堂？”
青兒提醒她：“就是那個仰慕你的宗喬呀，他收的錢牡丹的情書裏麵寫著，想跟他相約一起跳水，在眾目睽睽之下水裏一抱一親，就隻能讓雙方父母會麵談親事了，不過宗喬根本沒拆開信看過。在公堂上，上過刑的錢水仙交代，黑老婦不知怎麽鼓搗的錢牡丹，讓她一直覺得自己生下來的那個小寶寶是宗喬的女兒，還把宗喬當成假想戀人呢，可實際上宗喬根本沒和她說過話。唉，這麽一提，我又覺得錢牡丹也挺可憐的，讓她後媽弄的精神分裂了，死了也不幹淨，屍體成天被後媽馴獸一樣驅趕著到處做任務。”
何當歸沉吟一刻說：“她後媽絕對不是普通苗女，尋常婦人哪有那般能耐，她好像還有些武功底子，至少該是個趕屍門出身的江湖女客。大概早年金盆洗手不幹後，嫁了錢襲生了子女，想過些普通人的日子卻被丈夫給拋棄了，後來才漸漸變得極端，並走了邪路。展捕頭將之緝拿歸案了嗎？”
“艾瑪！誰能逮住她？”青兒的臉皺成包子狀，“現在隻要一提她，我就想起昨天晚上一群僵屍夜奔的情景，有種3D電影的逼真效果，巨大的心理陰影從此留下了。”胖乎乎的小手捂著胸口，進一步扭曲表情，“可憐我昨天在生命的最後一刻隻想到我的幾萬兩身家，還沒來得及轉名過戶給小逸你呢，我死之後豈不白便宜了我哥？就為了這個事兒，在僵屍群中我東逃西竄，強大的信念支撐著我沒死成。回揚州之後第一件事，我得先寫個遺囑，咱倆結義金蘭，我的遺產歸你繼承。”
何當歸輕拍她麵頰：“胡說什麽呢，你天庭飽滿地閣方圓，能活一百歲呢。”
“立遺囑是很普遍的事，防患於未然嘛，你們古人思想太保守了，”青兒搖搖頭，“我就勸柏煬柏立個遺囑，把財產盤點盤點，寫個遺產繼承書，等他死了也有人給他發個喪燒個紙。他在京城有許多皇帝賞賜下來的豪宅和美女呢，真不知道他是不是欠虐，喜歡當乞丐和小偷。”
“勸柏煬柏立遺囑？難道他命不久矣？”
“不知道呀，可能死不了吧，”青兒拄著下巴笑道，“當時他為了救我腳下絆倒了，被以錢牡丹為首的幾名女僵屍啃到了屁股，我要幫他的屁股上藥，他還扭扭捏捏的不肯，最後我一怒之下就撕開他褲子了……他的屁股好白啊，跟女人似的。”
何當歸被自己的口水嗆到，劇烈地一陣咳嗽過後，她擔心地瞧一眼遠處的胡楊樹下的陸江北，方才問青兒：“行屍走肉是邪物和毒物，柏煬柏被咬，屁股上可有青黑痕跡？他如今在哪兒呢，我給他瞧瞧去。”
“你不能去啊，”青兒拖著長腔笑道，“讓孟瑄知道了，還不把柏煬柏的屁股給切了泄憤！放心放心，我將柏煬柏送去山下的農家療傷了，而且已經將他的屁股照顧得好好的了，你不用惦記他的屁股了。對了，提起孟瑄，柏煬柏還跟我說了件事，也是上次在澄煦見著孟瑄那晚，他的地痞哥哥孟瑛在青樓裏喝花酒，喝醉了還打傷人，讓縣衙給關進牢裏了。”
何當歸思忖著點頭：“此事我有印象，當時熠迢來找孟瑄說，蕭姑娘——想必就是蕭素心罷——用武力將孟瑛從牢裏救出來了，孟瑄一聽就告辭走了，怕縣衙那邊將事情鬧大，或寫信告訴保定伯，惹怒了他老子出手教訓兒子。”
青兒橫著食指搓一搓凍紅的鼻頭，繼續說：“就是那一回的事，孟瑄在第二日約了縣令孔維吃酒，還帶著孟瑛過去賠不是，想和和氣氣地解決了打人和劫獄的事。那個孔維好像是孔子的傳人，隻不過不像孟瑄他們家那麽正統，有字典厚的族譜可查證的那種，孔維隻是孤零零的自稱孔家後人。不過到底也是祖上幾十輩子的老交情，他們三個很快混熟了，第三天，孔維又要回請，約了孟瑄孟瑛去縣衙吃酒，結果那一吃，就吃出事兒來了。”
“出了什麽事？”何當歸疑惑，小小縣令還敢對孟瑄他們使壞？
“這都是柏煬柏說的，當時他扮成縣衙衙役，在內堂伺候，”青兒不自覺地放慢語速，斟酌著說，“席間孔維讓舞娘助興，還給孟瑛他們喝那個鹿鞭酒什麽的，最後兩個人就喝醉睡到縣衙裏了。第二天一起床，他們中間睡了舞娘，就是那個帛兒，自稱昨晚被人睡過了，孟瑛孟瑄互相推諉，都說沒印象。”
“……後來呢？”
青兒一臂搭住何當歸纖細的肩頭，道：“後來也不知怎麽折騰的，又出來個燕王橫插一腳，認了帛兒當義女，讓她在孟瑛孟瑄中挑一個嫁了，她就跟著他們回清園了，整日以王爺義女自居。一個樂籍的舞姬，原本比丫鬟還低一層，可偏偏人家自己拿自己很當個人物，在清園裏上躥下跳的像個當家主母，而孟瑛他們大約心裏有鬼，又礙著燕王，就裝聾作啞了。”
何當歸微笑低頭：“男人裝聾作啞，最有一手了。什麽時候他們一旦理虧，就能立刻變成聾子、瞎子和啞巴。”
“連孟瑄身邊的熠彤他們都不擰著那個帛兒，怕帛兒四處宣揚孟家兩兄弟睡一個女人的事，對孟家的家聲不好，”青兒撇嘴哼哼，“可時間拖得越久，那個帛兒就越猖狂了，有次聽說了清園的主人是你，她就將你當成頭號攻擊對象……”
“說了我不是清園之主，”何當歸硬邦邦地插一句，“以後別這麽說，也別這麽想，青兒。”
青兒拍拍她以示安撫，並勸說道：“總之那個帛兒是個不安分的禍害，你要嫁進孟家，一定要先下狠手除了她，以免日後生出惡端，再後悔也晚了。你要下不了狠心，這回就換我來！”她轉成了孫猴子的聲音，怪叫道，“呔！俺必鞍前馬後、誓死效力，除了那個妖孽玉鼠精，以報答師父你五指山相救之情，啊呔呔呔！”