後院一間小屋中，燭火溫暖地照亮了一室，蟬衣為何當歸梳理黑濕的長發。何當歸剛從水井裏爬出來，已吐盡所有黑血，清除了身體裏的毒素。
時隔三年多，蟬衣的梳頭技術還是遺憾地沒有什麽進步，不一會兒工夫，在她奮力的撕扯之下，地麵上鋪起了一層黑壓壓的發絲。何當歸疼得淚花直冒，覺得錦衣府大牢裏的嚴酷刑罰也不過如此。能堅持讓蟬衣把她的一頭長發梳通，全靠她對蟬衣的感情在支撐。
在宴會上，何當歸就認出立在她後麵的侍女是蟬衣，雖然蟬衣的容貌變化很大，應該是化了醜妝，不過縱使化成灰，她也能認出蟬衣來。蟬衣故意撞掉了她夾的一筷子鴨肉，她已知道菜中有不妥。
當時，她又發現了另一件與眾不同的事。她左右相鄰的桌上，別人用的都是銀筷子，隻有她的筷子是包金的。略一思索，她弄清了這其中的貓膩。金銀製的餐具都能彰顯身份，但是，銀器最眾所周知的用途就是試毒。她用銀針悄悄一試，針尖瞬間變成漆黑色澤，是劇毒！
主座上的朱允炆談笑風生，對她十分客氣，下毒的主使之人會是他嗎？如果朱允炆想讓她死，那麽即使她一口鴨肉不吃，被困在這東宮中，朱允炆隨時都有辦法加害她。
想到這裏，她趁旁人不注意的時候，用手絹將鴨肉藏起一包，又把盤子弄亂，裝成吃過很多的樣子。
蟬衣見到這一幕，以為何當歸懂了她的暗示，心裏正高興，卻又見何當歸把夾過鴨肉的筷子擱嘴裏舔了舔，不禁又焦急起來，不懂何當歸明知有毒，為什麽還放心大膽地用口品嚐。
原因是，何當歸記得自己中了錦衣衛的合禾七日清後，陸江北告訴她，以後百毒都不侵了，她才想試試自己能不能扛過去。事實證明，排出毒素是一個比較痛苦的過程，所以就算是百毒不侵的人，也不該拿毒藥當白糖吃。
與蟬衣重逢後，她明顯感覺到，蟬衣有些“羞於”跟她相認。不是她們的感情變淡了，而是，蟬衣正在藏著一個不能說的秘密。不過沒關係，她有的是耐心，有的是時間，可以慢慢解開蟬衣的謎題。
在東宮意外撿到蟬衣的她，心情滿足得像喝了一罐蜜，直到房頂上的瓦片碰撞聲傳進她的耳中——
“誰在那裏，出來！”何當歸仰頭喝道。
窗戶打開，一道身影箭射進來，蟬衣驚得後撤兩步，定睛一看，來的人是彭家大少爺彭時。他穿著一身甲片戎裝，手上有刀，刀口染血。
蟬衣瞪著眼問：“表少爺，你想幹什麽？”
彭時的回答，是用刀柄敲在蟬衣的左肩，蟬衣翻著白眼暈倒了。這一次，換何當歸瞪眼了，“彭時，你好大的膽子！竟敢當著我的麵傷害我的人，你要與我為敵嗎？”
血刀擱在桌沿上，彭時一言不發地走近，直到近得讓何當歸嗅到他身上的血腥氣。她能感覺得出，彭時是從有死亡氣息的地方跑過來的，他袍角的每一點血跡，都煞氣逼人。她不由自主地後退一步，不慎絆在桌角上，將要跌倒的時候，彭時扶正了她，鐵鉗一樣的臂膀從後麵扣住她的腰。
“放開。”何當歸冷了臉龐。
彭時的手臂沒有鬆開，另一手卻遞上了兩樣東西：富貴長生金鎖，以及……彎月玉玦。何當歸一眼就認出，這是她最想要的那塊玉，原本屬於她的那一塊胎裏帶來的玉！
她奪過玉玦和金鎖，驚喜地問：“你從哪裏弄來的？”
彭時如實相告說：“玉是柏煬柏交給我的，還讓我傳句話給你——他被他娘纏住了，請你有空時去救救他。”
“柏煬柏，的娘？”何當歸蹙眉。
彭時點頭道：“這是他的原話，我也不明白他什麽意思，隻是代他傳話。”
“哦。”何當歸明白了，柏煬柏假扮成仙草郡主，在公主府裏住得樂不思蜀，最後就出不來了。她不著痕跡地撤出彭時的懷抱，在荷包裏找到他的東宮衛軍兵符，微笑遞給他，“總算你守信用，我的野心小，留著這個也派不上用場，還你了。”
彭時接過兵符的同時，突然反手一抓，緊扣住了她的脈門，揚唇道：“三妹妹你的野心小，我的野心卻很大。我信守了對你的承諾，作為回報，你是否該幫我一個小忙呢？”
何當歸裝作敢怒不敢言的樣子，問：“什麽小忙？”長袖遮掩下的指縫裏，銀針的尖端倏然一亮。
彭時緩緩前傾腰身，黑瞳暗得照不進一絲光線，他開口要求道：“幫我取得長孫殿下的信任，在朱允炆的麵前，每當我‘懇求’你做什麽事時，你就看在咱們的交情上，做好我要求的每一件事。事成之後，咱們就扯平了。”
“好，我答應你，”何當歸毫不猶豫地說，“我會在朱允炆麵前好好演戲，你可以放開我了。”
彭時鬆開她，然後揚手一拋，將一粒黑色的丸狀物彈進了蟬衣大張著的嘴巴裏。昏迷中的蟬衣下意識地吞咽，吃下了那個東西。何當歸沒料到彭時如此卑鄙，氣得將手中針全數拍進他的胸口，凶狠地問：“你給她吃了什麽？你以為這樣就可以威脅到我？”說著舉起了桌上的刀。
彭時中針，仰麵躺倒在地上，卻絲毫不顯驚慌，意態閑散地笑道：“三妹妹別慌，那隻是我製的一些藥力輕微的藥散，跟你喂寧王吃的不是一種藥，卻有一點相似——我的藥散隻我有解藥，你的藥隻你有解藥。”
刀柄從何當歸手中滑脫，她全身仿佛浸在了冰水裏，一時很涼，一時又腦門發熱。這一下，她終於弄懂了一件事：“你的主子是寧王，你背叛了皇長孫。”
彭時無所謂地聳聳肩，“郡主此言差矣，我從未效忠過朱允炆，雙方隻是各取所需的短期合作，所以談不上‘背叛’一說。而寧王殿下，他是我非常欣賞的人，也是我選定的未來天下之主。”
“我對你和朱允炆、朱權的關係不感興趣，至於朱家天下誰主，是朱家人才關心的問題。”何當歸冷冷道，“我奉勸你立刻交出解藥，如果你不想讓我找朱允炆談心的話。”
這時，遠處響起一排腳步聲，是衝著這個地方來的，何當歸和彭時都聽見了。何當歸心裏有幾分急躁，彭時卻不緊不慢地說：“等咱們的交易達成之後，你的解藥換我的解藥，這樣咱們就再次扯平了。”頓了頓又說，“不對，你還欠我一次。”
“我欠你什麽？”
腳步聲越來越近，依稀還能聽見愣小子彭漸的說話聲。
彭時四仰八叉地躺在地上，用談論天氣的口吻說：“段曉樓的母親葛夫人生病了，用的禦醫是我外公羅杜鬆，實際開方子的人卻是我，如今還差兩副藥才能徹底痊愈。三妹妹你說，你是不是多欠了我一次？”
何當歸終於被激怒了，揪住他的衣領搖晃著，狂躁地說：“不要以為我是什麽好人，把不相幹的人都納入保護範圍，拿著他們的命要挾我。”
彭時挑高一側眉毛，反問：“你沒受到要挾嗎？”
她頓時語結了，有一瞬間的失神，與此同時，那一隊腳步聲已經走到了院外，咚咚咚！有人敲響了院門。彭時卻在這個時候捉住她的下頜，用兩片溫熱觸上她的唇瓣。當她意識到他在做什麽的時候，眸中掠過不可思議的光，第一反應居然不是掙紮，而是咬緊牙關，防止他又喂給她什麽奇怪的藥散。
她的態度通過唇齒傳遞給彭時，打破了他冰冷驕傲的麵具。他加大力道，將冷漠的她按向自己需索的唇，糾纏不休。
咚咚咚！院門被擂得震天響，彭漸在外麵喊：“三妹妹，你醒著嗎？我哥說你中了毒但是沒大礙，我想看看你！”咚咚咚！“柴表姐也來看你了，三妹妹，你在家嗎？”咚咚咚！
柴雨圖擔憂的聲音響起：“我猜著，表妹可能沒力氣開門了，不如就將門砸開吧？”
屋子裏，彭時硬撬開她的牙關，毒蛇般的舌滑進她的口中，四目相對，他的黑眸帶著譏誚的笑。她目光一寒，重重地咬下去……
啪！院外真的開始砸門。
彭時一把推開何當歸，殷紅的血灑在他的衣領上，綻開朵朵梅花。殺了一晚上的敵人，他都沒流下一滴自己的血，如今血流不止，隻是因為他試圖接近一個自己一直可望而不可即的女人，一個永遠都不屬於他的，花盡他三年時間來遺忘的女人。
他略帶自嘲地扯動唇角，從地上爬起來，胸口的一排銀針激射而出，齊齊沒入了對麵的牆上。
“剛才那個吻，是我救葛夫人的報酬，所以咱們又一次扯平了。”彭時擦一下唇邊的血紅，微笑道，“另外，我幫你取回那塊胎裏玉，不是我太過好心，而是在半年之前，寧王曾吩咐我混入長公主府找一塊玉。你真正該感激的人，是寧王才對。”
何當歸抿唇，無法言喻的恨意揉進眼裏，碎成這一地月光。
砰！院外的人破門而入了。