聖誕節後，開拓者終於迎來了一個好消息，因傷缺陣了多場比賽的巴克-威廉姆斯傷愈複出，在他缺席後的第一場比賽裏，開拓者就輸給了對手結束了連勝，並且在之後的比賽中開拓者的表現明顯比較掙紮。
直到聖誕節前開拓者才逐步走回了正軌，而這都是建立在甘國陽甘願犧牲做髒活累活所得到了結果，聖誕節後，甘國陽就不願意再繼續做一個苦力藍領了。
威廉姆斯缺席期間開拓者的表現充分說明在一支球隊裏，確實有一些球員的作用是數據無法體現的，隻有當你失去他的時候才會感受到他在時的好。
威廉姆斯複出後的另一個問題也隨之而來，那就是薩博尼斯到底還能不能繼續待在首發的位置上？
對於薩博尼斯在頂替首發期間表現越來越好的事實，威廉姆斯雖然表麵上不在意，但在心裏巴克還是有了強烈的危機感，阿德爾曼見薩博尼斯發揮出色，便以威廉姆斯剛剛傷愈複出為由，讓他坐在了板凳席上打替補。
1988年開拓者的最後一場比賽，在主場對陣薩克拉門托國王，聖誕節後的甘國陽在主場29投20中拿下了50分，率領球隊125：109大勝對手，將1988年開拓者的戰績定格在了26勝1負，冠絕聯盟。
甘國陽的MVP排名也是領先全聯盟，在甘國陽拿下50分的這場比賽中，全場球迷高呼MVP，對波特蘭人來說，甚至對整個俄勒岡州的人而言，甘國陽都已經成為了他們的體育英雄。
這場比賽，甘國陽不再像之前那樣做藍領工作，而是拿回了進攻開火權，向所有人展示著他高超的進攻技巧，也向那些在過去幾場比賽質疑他表現的人證明，隻要他想，隨時可以變為得分機器。
薩博尼斯也很好地完成了自己的任務，甘國陽幾場比賽下來的示範可不是示範給別人看的，薩博尼斯在防守中無比的積極主動，比較好的承擔了防守端的責任，讓甘國陽可以放開手大殺特殺。
小半個賽季下來，他一直跟著甘國陽進行高強度的訓練，體力完全沒有問題。
最重要的是，薩博尼斯的信心上來了，對於一個有天賦的新秀來說，信心有時候幣技術、經驗更加重要，多場出色發揮積累下來的信心讓薩博尼斯在場上知道自己應該做什麽，防守端的他不再冒冒失失毛手毛腳，他學會了控製自己的犯規數，學會怎麽樣和那些肌肉男打交道。
當然，短時間內有巨大的提高是不可能的，薩博尼斯能夠正常的發揮還有一個更加重要的因素在於，其他的球員都開始適應甚至享受薩博尼斯在場上時候的比賽。
雖然薩博尼斯在場時，柯西、德勒克斯勒都要分散一部分的精力到三秒區，幫助內線進行協防、補漏，以前威廉姆斯和甘國陽一起在場的時候，外線球員根本就用不著管內線的防守，內線反而能分出精力來幫外線。
現在，德雷克斯勒和柯西都已經習慣了，防守端即便要付出更多的精力，可在進攻端，有薩博尼斯實在是太舒服的一件事了。
他就好像場上的一座瞭望塔，球在他的手上，他就能掌控全局，隨時隨地將德雷克斯勒和柯西的空切轉化成助攻與得分，他的妙傳，他流暢的傳導球，他對對方防守的閱讀，讓開拓者的進攻更加的犀利、流暢，配合球隊凶猛的快攻，開拓者的進攻最起碼在西部，是無堅不摧。
可正因為如此，威廉姆斯徹底淪為了替補，在對戰薩克拉門托國王的複出戰中，威廉姆斯在15分鍾的上場時間裏，僅僅得到了1分2個籃板球，過去那隻凶猛的公鹿好像經曆一場小傷病，就失去了他的銳氣，原本積極而果敢的他在沒有了首發保證以後，積極性受到了挫傷。
而阿德爾曼一向是個固執的老頭，他並不擅長調整球員的心理，在他看來職業球員在球隊中打球，服從安排是天經地義。
薩博尼斯狀態好，更加契合球隊他就用薩博尼斯，威廉姆斯傷愈複出狀態一般，就把他摁在板凳上，卻沒有太顧及球員的感受。
甘國陽還是注意到了威廉姆斯的變化。
………………
27號打完了和國王的比賽，開拓者得到了整整一個星期的休息時間，他們的下一場比賽要到明年的三號才進行，休息時間實在是太長了。
開拓者也是給球員們放了一個假，讓取得驕人戰績的球員們抽出時間來放鬆放鬆，為明年的比賽做更好的準備。
甘國陽照例沒有給自己放假休息，對他而言在訓練館裏練上兩個小時的球就是一種最好的放鬆，所以七天的時間除了抽出一天來專門陪了陪王撫西外，甘國陽和往常一樣早早地起床，早早地前往訓練中心進行訓練。
和甘國陽一起的還有一個人，那就是巴克-威廉姆斯，七天時間裏，他一天都沒有休息，全都花在了訓練館中，因為傷病的缺席，讓他需要大量的訓練來恢複狀態。
甘國陽在訓練中既把威廉姆斯當成陪練，同時也把自己當成威廉姆斯的陪練，幫助公鹿恢複狀態。
“運球，運球，快擺脫快擺脫！你的速度在那兒，你的速度！我要斷你的球了，保護好你的球，保護好你的球……你過不了我，過不了我……”在球館中，甘國陽和威廉姆斯進行著一對一的單挑練習，甘國陽壓迫式的防守和喋喋不休的垃圾話，把威廉姆斯弄的不勝其煩，原本進攻能力就退化了的他，怎麽可能對付得了全力防守的甘國陽。
兩人的肢體對抗越來越激烈，威廉姆斯不斷用另外一隻手去推甘國陽，而甘國陽如同鐵門一樣任他怎麽推都不動，而且甘國陽還不斷貼上去找威廉姆斯的身體接觸。
“來啊巴克，你不是公鹿嗎？來頂開我，你的力量在哪兒？拿出你的實力來，我們打了那麽多次比賽，算算你給我蓋了多少次了?我又被你蓋了多少次？”甘國陽繼續朝威廉姆斯噴垃圾話，過去兩人不在一個隊裏，場上也會兵戎相見，威廉姆斯因為身高上的劣勢沒少被甘國陽扇帽。
甘國陽的這些話無疑激怒了威廉姆斯，原本背身對著甘國陽的威廉姆斯突然轉身麵向甘國陽，然後猛然加速，也不管身體有沒有過掉甘國陽，就抱著球像自殺式飛機一樣朝著甘國陽猛撞，想直接頂開甘國陽上籃。
這可不是正式比賽，甘國陽是不會假裝摔倒造犯規的，他見威廉姆斯全力撞上來，甘國陽也全力迎上，兩人硬碰硬地撞在了一起。
甘國陽身高力強，威廉姆斯被甘國陽撞的一個趔趄，就這樣甘國陽還不依不饒伸手去掏威廉姆斯手中的球，這下子威廉姆斯是火了，之前一句話都沒說的他雙手抱著球猛地一甩，打掉了甘國陽伸過來的手。
甘國陽被威廉姆斯來了這麽一下也是來了火氣，對著威廉姆斯雙手就是一推，甘國陽的力氣是多麽的大，威廉姆斯整個人往後退了好幾步，差點沒站穩摔倒在地上。
這下子兩個人都來了火，威廉姆斯扔下手中的籃球就朝著甘國陽衝了過來，兩個人扭打在了一起。
甘國陽個子高力氣大，胳膊也長，威廉姆斯則是重心低，想從下麵把甘國陽扳倒，可是甘國陽的底盤是多麽的穩固，他就好像一個橫綱級的相撲選手，抓著威廉姆斯的肩膀一甩就把威廉姆斯摔倒在地。
但威廉姆斯沒有就此放棄，立馬爬起來又朝著甘國陽衝去，這回他是直接上拳頭了，甘國陽也是毫不客氣，一邊躲開威廉姆斯的拳頭一邊把自己的拳頭朝著威廉姆斯身上招呼了過去。
兩個人就這樣在訓練場上打了起來，幸好訓練館的工作人員聽到了異響，跑到場子上一看發現兩個家夥已經從練籃球變成練拳擊了，趕忙上前將兩人拉開。
對於好勇鬥狠的職業球員來說，隊友在訓練場上吵架甚至打架也不是什麽稀罕的事情，上個賽季甘國陽剛剛複出的時候就用拳頭教訓過球隊中剛剛轉會來的肯尼-約翰遜，他在對抗訓練中和甘國陽頂真最後動起手來。
威廉姆斯最近心情實在是不太好，加上甘國陽還“不識好歹”地頻頻挑釁，他終於是沒忍住，過去在籃網他好歹也是球隊老大，到了開拓者甘心給甘國陽打下手，卻得到這樣的待遇，讓他氣不打一處來。
被人拉開的威廉姆斯轉過身去不去看甘國陽，兩個人就這樣尷尬地站在球場上。
威廉姆斯在猶豫，自己是不是要直接離開，但他又在想著應不應該說些什麽。
這時，威廉姆斯看到一隻手伸到了他的麵前，是甘國陽主動走了過來。
“巴克，如果和我打一架能讓你發泄一番，我願意奉陪，不過，球隊需要你，我也需要你，你要盡快回來啊。”