世界杯還在如火如荼的進行，比賽一日連著一日，最為關鍵的小組賽第三輪，就要展開。
一天之內將會決定兩個小組最後的出線球隊。
憑借蘇亞雷斯的進球，烏拉圭1-0戰勝墨西哥，以2勝1平，三戰不敗積7分的戰績輕鬆獲得小組第一，昂首進軍16強。這是烏拉圭足球曆史性的一刻，時隔20年之後，烏拉圭足球重新殺進世界杯淘汰賽，而小組賽兩場勝利，更是直接打破了40年來，烏拉圭隻在世界杯決賽圈取勝一場的尷尬，兩屆世界杯冠軍得主迎來複蘇時刻。
上世紀早期至中期，烏拉圭是當之無愧的世界頭號足球強國，在1924年和1928年連續兩屆奧運會上，烏拉圭足球都最終獲得冠軍。在這種情況下，1930年第一屆世界杯得以在烏拉圭進行，而烏拉圭也展現出了恐怖的實力。小組賽首戰1-0擊敗秘魯，次戰4-0大勝羅馬尼亞，半決賽中6-1狂掃前南斯拉夫。在最後的決戰中，烏拉圭4-2戰勝阿根廷，捧得第一屆世界杯冠軍。
20年後，第四屆世界杯上，更新換代之後的烏拉圭強勢依舊，在循環賽製中3勝1平保持不敗，尤其首戰更是打出了8-0血洗玻利維亞這樣的經典比賽，而決賽中更是2-1擊敗奪冠熱門，東道主巴西隊。賽後，巴西媒體稱這是世界杯曆史上最大冷門之一。而烏拉圭在這屆世界杯中將盯人戰術發揮到了極致，這一特色也深遠地影響了烏拉圭足球。
四年後的瑞士世界杯上，烏拉圭2-0擊敗捷克，7-0戰勝蘇格蘭獲得小組出線權，在1/4決賽中4-2擊敗英格蘭，半決賽中2-4憾負於當時世界頭號勁旅匈牙利隊，季軍爭奪戰中，無心戀戰的烏拉圭1-3不敵奧地利。無緣衛冕的烏拉圭在隨後實力嚴重下滑，在1958年世界杯中未能進入決賽圈。1962年烏拉圭再次進入世界杯決賽圈，但在首戰告捷的情況下，連續輸給蘇聯和前南斯拉夫，慘遭淘汰。
連續兩屆世界杯表現不佳之後，烏拉圭足球在上世紀60年代末期迎來短暫複蘇。在1966年英格蘭世界杯上，烏拉圭小組賽首戰0-0逼平英格蘭，次戰2-1擊敗法國，最後一戰麵對墨西哥0-0守平，不過在1/4決賽中烏拉圭被德國隊4-0血洗。1970年世界杯，烏拉圭迎來了自1950年奪冠之後，又一個曆史時刻，在時隔20年之後重新殺回世界杯四強，不過在半決賽中遺憾地1-3不敵巴西，季軍爭奪戰也0-1不敵德國。
此後，烏拉圭足球長時間陷入低穀，在本屆世界杯之前，烏拉圭僅4次晉級世界杯決賽圈，而最好成績不過是16強，即便是這一成績也還是在20年前的意大利世界杯上取得的。烏拉圭最近一次進軍世界杯決賽圈是在2002年，不過當時烏拉圭2平1負，未能晉級淘汰賽。更讓人不解地是自1970年至本屆世界杯開賽之前，烏拉圭在40年間居然僅在世界杯上獲得過1場勝利，烏拉圭足球的沒落可見一斑。
考慮到烏拉圭是通過預選賽，才獲得南非世界杯的參賽資格，本屆世界杯開賽之前，烏拉圭並不被看好，尤其是同法國和墨西哥以及東道主分在一組的情況下，幾乎沒有人相信烏拉圭能夠獲得小組出線權。
不過在首戰中，烏拉圭就0-0逼平法國，創造驚喜。次戰，烏拉圭更是3-0擊敗東道主南非，將小組出線的命運牢牢地掌握在了自己手中。末戰，在隻要戰平就能出線的情況下，烏拉圭憑借蘇亞雷斯的進球1-0擊敗墨西哥，以小組第一昂首出線。時隔20年之後，重入淘汰賽，烏拉圭足球喜迎複蘇。
墨西哥雖然0比1小負烏拉圭，但仍以小組第二的身份晉級16強，這也是他們連續五屆世界杯打進16強。近五屆世界杯，能夠做到這點的球隊並不多。本屆世界杯，巴西隊已經提前小組出線，他們成為唯一一支能和墨西哥比肩的球隊。此外，隻有意大利和德國隊連續四屆打進16強，阿根廷、法國、英格蘭、西班牙等傳統強隊都無法做到。
遺憾的是，墨西哥隊每屆都未能再進一步，全部止步於1/8決賽。在墨西哥隊的曆史上，隻有1970年世界杯和1986年在本土舉行的世界杯打進了八強，但當時參賽球隊分別隻有16支和24支。本屆世界杯，墨西哥隊能否突破曆史呢？
墨西哥隊是世界杯的常客，曾經14次打進世界杯決賽階段。作為特邀球隊，墨西哥參加了1930年首屆世界杯。小組賽1比4負於法國，0比3輸給智利，3比6不敵阿根廷，未能小組出線。從1950年到1970年，墨西哥隊連續六屆參加世界杯，隻在1970年世界杯上小組出線晉級八強（16支參賽隊），但1/4決賽中1比4輸給了意大利。其他五屆，全部在小組賽即遭淘汰。在缺席了1974年世界杯後，1978年，墨西哥重返世界杯決賽圈。小組賽中，他們三戰皆負被淘汰，還以0比6的大比分輸給了前西德隊。
1986年世界杯，墨西哥憑借東道主之利，以2勝1平的戰績小組出線。1/8決賽中，他們2比0戰勝保加利亞，追平了1970年世界杯創造的最好名次。1/4決賽中，墨西哥隊120分鍾內和前西德隊戰成0比0，點球大戰中1比4告負，未能再次創造曆史。1990年世界杯，墨西哥隊沒有打進世界杯。
從1994年開始，墨西哥隊連續五屆打進世界杯，而且連續五屆都打進了16強，這不得不說是一個奇跡。可惜，墨西哥隊每次都是在1/8決賽被淘汰，世界杯八強成了可望不可及的目標。1994年世界杯，墨西哥隊在1/8決賽中120分鍾和保加利亞隊打成1比1，點球決戰中1比3告負止步16強；1998年世界杯，墨西哥隊1/8決賽的對手是德國，最後1比2輸給對手；2002年世界杯，墨西哥在1/8決賽中0比2不敵美國隊，連續三屆無緣八強。2006年世界杯，墨西哥隊1/8決賽中對陣阿根廷。開場僅5分鍾，馬奎斯的進球為墨西哥取得了夢幻開局。不過4分鍾後，克雷斯波就在混戰中將比分扳平。90分鍾內，兩隊戰成了1比1。加時賽第7分鍾，羅德裏格斯的一腳超級世界波破門，墨西哥隊最終1比2失利，再次遺憾止步16強。
2010年世界杯，墨西哥隊力壓東道主南非和前世界杯冠軍法國隊，與烏拉圭隊一起攜手出線，這已是“高原羽蛇”連續五屆晉級16強了。1/8決賽中，墨西哥隊將迎戰阿根廷隊。麵對這個熟悉的老對手，墨西哥隊在實力上肯定處於下風。但四年前，他們能夠將阿根廷隊逼到加時賽；四年後，他們能否創造奇跡突破16強的魔咒呢？有道是，舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬！
同時進行的A組對決中，南非最終以2-1獲得了本屆世界杯的首場勝利，但東道主南非還是逃脫不了小組出局的厄運。作為80年來第一個過不了首輪比賽的主辦國，南非選擇了以戰勝前世界杯冠軍法國作為自己的謝幕禮，這使得他們在悲壯出局的同時，也贏得了全世界球迷的尊重。
縱觀南非本屆世界杯之旅，東道主能取得四個積分是福，未能小組出線也不用悲。三場下來，東道主已經用自己良好的表現將南非足球的風采展現在了世人麵前，即使分數稍差，但這張成績單的含金量值得肯定。
反而是法國隊，在世界杯上完完全全演繹了一把內訌的鬧劇，丟人丟到了世界杯，也算是一朵奇葩。
法國隊主帥多梅內克，想拯救病入膏肓的法國隊。他廢掉了阿比達爾、埃弗拉、亨利三名主力球員，試圖用這種極端的方式，平息內訌，激勵法國隊盡好自己最後的責任。但這種做法，有用嗎？答案是沒用！1-2的比分，給出了答案。
用《隊報》的話說，這次世界杯上，法國隊的征程就是三個詞：“從鬧劇，到悲劇，到慘劇。”在過去的幾天裏，法國隊發生了一係列令人發指的事情。先是阿內爾卡怒斥教練：“你這個婊子養的。你自己去XXX吧”。隨後，一個莫名其妙的“內鬼”，將這一更衣室內的絕密消息，捅給了法國媒體。當《隊報》將此消息公布於世後，法國足協迫於無奈，隻能將阿內爾卡驅逐出球隊。
在阿內爾卡被開除出球隊之後，法國隊的大佬們徹底憤怒了。隨後，法國隊爆出了“罷訓事件”。隊長埃弗拉懷疑，球隊的體能訓練師羅伯特-迪韋納就是那個“內鬼”，所以在訓練時與之發生激烈爭吵。羅伯特-迪韋納離去，法國全體球員也當即終止訓練，並將一封早就準備好的公開信公布於眾。這封信是這樣寫的：“所有隊員全部反對法國足協開除阿內爾卡的決定，因此我們做出了拒絕訓練的決定。足協沒有盡到保護球隊的責任，他們將事情公布給了媒體。”
這一事件，產生了嚴重的後續影響。多梅內克在決定出戰陣容時，將罷訓事件的帶頭者排除出首發陣容，亨利、阿比達爾、埃弗拉等人無緣首發。但這種做法能夠拯救法國隊嗎？答案是不能。古爾庫夫心浮氣躁的申領紅牌，法國隊全隊配合如一團散沙，防線球員們失誤頻繁……其實，烏拉圭擊敗墨西哥，給法國隊留下了出線的一線生機，但是法國隊呢？不要說贏球，甚至連平局都得不到！
事實證明，開除三個帶頭者，拯救不了這樣一群兵無戰心的百萬富翁。事實證明，法國隊敗得如此慘烈，絕不僅僅隻是實力、戰術或者是狀態問題。現在，法國國內媒體都在問一點：這群人，是不是比他們的對手，更想輸球？
從暗地裏反對主帥，到公然辱罵，到最後罷訓。法國的這批球員，這種做法實在有些匪夷所思。確實，法國隊主帥能力不濟；確實，法國足協的做法有待商榷。甚至退一萬步講，法國隊即便是采取罷訓這種極端措施，也並不是完全不可容忍。但是，讓法國國民和世界球迷無法容忍的，是法國隊在賽場上的鬥誌。他們輸掉了最後一點點尊嚴。這足以證明，他們並不珍惜國家榮譽，他們並不珍惜法國隊的輝煌曆史，他們並不珍惜身上的這件代表榮譽的國家隊球衣！在比賽前，球場升起了法國國旗，奏起了法國國歌，但法國將帥們，真的意識到自己所踢的比賽，是代表他們的祖國嗎？
最近幾日，在關於法國隊的報道中，有這樣一則新聞是讓人極為差異的。法國《巴黎人報》等媒體透露，法國的這次罷訓事件，是齊達內在後台建議和指揮的。這消息可靠嗎？很難去評估，畢竟這樣的事情，總會是難以考證的一麵之辭。
但是，假如真有此事，人們就有必要反思了。多梅內克在幹什麽，他不是這支法國隊的主帥嗎？古爾庫夫在幹什麽，他不是法國隊硬扶起來的核心嗎？埃弗拉在幹什麽，他不是這支法國隊的隊長嗎？戈武在幹什麽，他不是這支法國隊的10號嗎？為什麽這麽多人，影響力竟不如一個已經退役的球員！
歸根結底，法國隊的問題，在於缺少領袖，有將無帥。所有人懷念齊達內，正是因為，他們知道必須有一個人具備把他們團結在一起的能力，法國隊才能成事。而在現在的法國隊，主帥做不到這一點，硬扶起的核心做不到，隊長做不到，10號做不到……沒有人做得到！
B組比賽中，作為本屆杯賽的奪冠熱門，馬拉多納率領的阿根廷隊漸入佳境。小組賽兩戰全勝後，藍白軍隻要戰平希臘，阿根廷就將穩獲小組第一出線，即便負於對手，隻要不出現太大的意外，藍白軍團也能順利挺進16強。曆史上，阿根廷和希臘僅有過一次交鋒記錄，在1994年美國世界杯的小組賽中，阿根廷4比0大勝希臘。
最終阿根廷在保羅瓜尼的莫卡巴球場2比0擊敗希臘，三戰全勝獲得小組頭名昂首晉級，而希臘則慘遭淘汰。比賽的第77分鍾，德米凱利斯打破僵局；第89分鍾，帕勒莫再下一城。阿根廷將在1/8決賽中對陣A組第二的墨西哥。
阿根廷與希臘的第三輪小組賽，馬拉多納進行了一些輪換，隊長馬斯切拉諾輪休。阿根廷的隊長袖標，因此移交到了梅西身上，這也是梅西第一次成為阿根廷的隊長！
在阿根廷隊的世界杯曆史上，由一個還差1天滿23歲的球員佩戴隊長袖標，這還異常罕見。過於久遠的曆史難以考察，但《奧萊報》指出，曆史上在世界杯上，阿根廷隊通常是根據出賽場次、威望來選擇隊長，所以隊長的年紀必然不會很小。
其實，梅西盡管年輕，但卻已經有過戴隊長袖標的經曆。在巴塞羅那，梅西就曾經在一些友誼賽裏戴過隊長袖標，比如巴塞羅那與鄧迪聯隊的熱身賽裏，由於普約爾、哈維等人缺席，梅西戴上隊長袖標。在袖標激勵下，梅西獨中三元，幫助球隊以5-1擊敗對手。但在阿根廷國家隊，梅西戴袖標還是第一次。
梅西早就是阿根廷隊的頭號明星、場上核心和精神領袖。這份隊長袖標，隻是用一種形式，將一個人們早已認可的事情明顯化了而已。更何況，梅西是這支阿根廷隊內國家隊進球最多的球員，他46戰進了13球，超過12球的馬克西-羅德裏格斯、9球的特維斯、貝隆，排名第一。他當然有資格戴。
對梅西來說，隊長袖標無疑是一種激勵，更是最好的生日禮物。梅西24日將滿23歲。在在小組出線之後，度過23歲生日；在殘酷的淘汰賽到來之前，接過隊長袖標，這些，都是對梅西最大的激勵。馬拉多納是希望用這種方式，讓梅西更深刻的知道，他所承擔的責任，他在這支阿根廷隊內的地位，以及他在阿根廷足壇所扮演的角色。
眾所周知，世界杯前，梅西在阿根廷隊還有一些爭議，這主要是因為他在巴薩表現太好，在阿根廷隊的世界杯預選賽上，表現有些平庸。好在，世界杯正賽上，梅西已經用小組賽連番精彩的發揮，掃除了這些爭議。如今，擁有隊長袖標這樣最好的激勵，梅西勢必更加努力、更加勤奮。
可以說，梅西已經擁有了一切：狀態、感覺、主帥的信任、隊內的權威。他現在需要做的，就是率領阿根廷去奪取冠軍！