進入4月份,曼聯的恐怖賽場先是在倫敦客場挑戰西漢姆聯隊。
英超賽場中,曼聯不容有失,曼聯近5次做客博林球場3度落敗,本賽季聯賽杯更是慘遭0比4屠戮,但曼聯近6場聯賽交鋒全勝西漢姆,打入17球僅丟1球。雙方在英超聯賽中交戰31場,西漢姆4勝7平20負落於下風,紅魔客場取得6勝7平2負。雙方曆史交鋒121場,曼聯55勝24平42負占據上風。
範德薩腹股溝受傷缺陣,維迪奇和樸智星雙雙傷愈複出,庫茨薩克、法比奧和吉布森輪換首發出場。
第31輪一場焦點戰在博林球場展開爭奪,曼聯客場4比2逆轉取勝西漢姆,卡爾頓-科爾兩賺點球,諾布爾接連命中。魯尼隨後上演帽子戲法,替補出場的李玉錦上添花。
每一次李玉在得到國家隊比賽休息總能給曼聯帶來驚喜,在過去六次國際賽事後的比賽裏,他共打進了五粒進球。而這一次,曼聯9號延續了這個優良傳統,他在第84分鍾的進球幫助紅魔4-2擊敗“斧頭幫”西漢姆聯。
當比賽進行到下半場第84分鍾時,曼聯發動快速反擊,李玉在禁區前接球後麵對兩人的逼搶將球護住,並妙傳給左路插上的吉格斯,後者大力掃到禁區內,西漢姆的中後衛厄普桑中路解圍失誤,李玉展現出了一名頂級射手的嗅覺,他後點的包抄射門幫助曼聯4-2鎖定勝局。
這是李玉最近10場各項賽事打入的第8球,本賽季聯賽26場比賽的第31球,加上歐冠的比賽就是31場38球。
曼聯正是有這樣的高效殺手在,才能夠在最近一段時間魯尼都進球感覺不佳的情況下,依然在英超賽場上獨領風騷。
而與之相對應的切爾西豪華鋒線組合,卻陷入了持續的進攻荒,德羅巴、阿內爾卡、托雷斯和卡勞這四大前鋒加起來價值近一億英鎊,但在本輪比賽前他們已經長達2個月的時間沒有進球了(本輪比賽德羅巴剛打破進球荒攻入一球)。
一天前,安切洛蒂剛放話:“魯尼是一個優秀的球員,我喜歡他,但我有四個優秀的前鋒,我不會用他們去換任何人……”可看看進球效率,紅魔光是一個去年夏天700萬英鎊買進的小豌豆,就足以讓阿布手中的總價值近億英鎊的鋒線組合汗顏。
曼聯本輪與西漢姆聯的比賽過程相當艱苦,上半場0-2落後於斧頭幫。
而在中場休息時,弗格森用李玉斯換下了埃弗拉啟用雙前鋒戰術,曼聯用曼聯9號頂在最前麵,希望能用他的速度來壓製住對手的防線。
弗格森表示是曼聯9號的上場使得比賽的局麵發生了改變,李玉激活了球隊的進攻,“當埃爾南德斯下半場出場後,他給我們帶來了速度,可以讓他去衝擊他們的防線,這逼迫對手防線回縮,而我們得到了更多的空間去進行配合。”
在45分鍾的出場時間裏,李玉26次傳球成功22次到位,成功率達到了84.6%,而在前場有19次的傳球。賽後《天空體育》也稱讚李玉“下半場登場後帶來了巨大的威脅,並且打進了一粒進球”,並且給了他7分的高分。
李玉越來越瘋狂的表現,也使得他在成為其他俱樂部窺視的重點,一方麵和曼聯交手的球隊想要近一步抑製李玉的發揮,另一方麵像皇馬這樣的豪門始終沒有放棄對李玉的追逐。
英國《衛報》也特別撰文“李玉是曼聯陣中最有價值的球員?”,認為李玉的確已經在全世界範圍內擁有了足夠的市場價值。
在此前的六場比賽裏,李玉的球場實力也得到了近一步的證實,無論如何曼聯想要拿到更多的冠軍,李玉必須要健康。
本輪戰罷,曼聯以66分高居榜首,少賽一輪的阿森納分差被拉大到7分,而上賽季最終在聯賽爭奪戰中戰勝曼聯的切爾西,本輪客場被斯托克城逼平後,雖然少賽一輪,但已被甩開11分,衛冕英超冠軍的期望已經非常渺茫。
紅魔本賽季之所以沒能擴大領先優勢,最應該歸咎的就是客場戰績不行,主場15戰豪取14勝1平,拿到43分,比第二名的切爾西多出了足足11分。但在客場排行榜上,曼聯卻三甲不入,16個聯賽客場5勝8平3負隻拿到23分,比第一名的阿森納少了3分。所以說,在賽季如此緊張的時段,曼聯能贏下一個客場,並且還是在0-2落後的情況下逆轉拿到3分,重要性可想而知。
魯尼在賽前就清楚西漢姆聯的這個客場有多難打:“我曾今無數次作為客場球員走進客隊更衣室,客隊所受的待遇總是讓人難受,有時候你簡直感到根本無法在別人的球場上帶走任何東西。”曼聯要奪冠,西漢姆要保級,這一場比賽兩隊都必須拿3分。足球就是這樣,最開始笑的未必是最後笑的,西漢姆聯晚節不保,讓曼聯連入4球,眼看到手的救命3分被硬生生搶走。
弗格森的賭博收到了回報,他撤下上半場表現失常的埃弗拉,而讓吉格斯打起了左後衛,而後他又讓李玉出場,打起了4前鋒的陣型,最後的結果也證明,弗格森麵對中場不強的現實,將貝巴頂在鋒線上,反而能將進攻組織到最前沿。魯尼賽後就感覺李玉的上場把他身上的壓力全都分擔走了:“李玉無論麵對多大的防守壓力,他都能拿住球,並且總能做出點什麽你意想不到的事情。”
本場客勝是曼聯本賽季聯賽最艱難的一場逆轉取勝。
本賽季第9輪客場對斯托克城,通恰伊第81分鍾為主隊扳平比分,李玉在第86分鍾驚險送上絕殺,紅魔第一次嚐到了險境中拿到3分的快感;11月6日曼聯主場2-1戰勝狼隊,李玉在第90分鍾的超級絕殺令曼聯完成涅槃,這一次的3分讓教練席上的弗格森欣喜若狂;而1月26日客場3-2逆轉的布萊克浦的比賽,簡直就是本場比賽的翻版,主隊上半場兩球領先,李玉在第72分鍾的進球為曼聯吹響集結號,紅魔最終在16分鍾內連進3球翻盤成功。
由於弗格森和英超主裁判的惡劣關係,很多曼聯球迷多少會對所失的兩個點球和裁判牽扯在一起。但仔細看,埃弗拉的第一個手球雖是無意,但雙臂已經完全展開,100%阻擋了皮球的前進路線,被處“極刑”毫無疑問。
爭議點在第二個點球的判罰,科爾用連續的假動作將維迪奇重心晃開,在從左側突入禁區的一瞬間被前者放倒,主裁判再次指向點球點。從鏡頭回放上分析,也很難清楚判斷犯規地點到底是在禁區外還是禁區內,在這種情況下,裁判做出有利於主隊的判罰,理應得到尊重。
而且從第40分鍾,維迪奇作為最後一名後衛從背後抱倒登-巴巴卻僅得到一張黃牌的判罰來看,主裁判今天的執法並沒有偏向主隊,要知道,厄普森被判點球的手球動作可要比埃弗拉收斂得多。得罪裁判沒有好日子過?從今天的比賽來看,占據比賽優勢的曼聯還是最終贏得了比賽,英超裁判的執法還是值得信賴的。
魔性是永遠不會退卻的,曆史在魔性的照耀下常有驚人的相似。
2006-07賽季第36輪,切爾西主場被博爾頓2-2逼平,而曼聯客場同樣是在上半場兩球落後的情況下,下半場第60分鍾絕地大反擊,30分鍾連進4球,不僅取得了一場客場逆轉大勝,也將與切爾西的分差拉大打到5分,最終曼聯領先切爾西6分奪冠,讓一度洋洋得意的穆裏尼奧甘拜下風。
上賽季曼聯與切爾西龍爭虎鬥,殺得難分難解,但第33輪主場1-2負於切爾西成為爭冠形勢的轉折點,曼聯直到最後才完成了捧杯,藍軍切爾西隻能含恨目睹紅魔捧起冠軍獎杯。可惜的是本賽季切爾西後勁不足,本輪後少賽一輪已被甩開11分,曼聯的冠軍角力對手也換成了溫格的阿森納。
從曼聯、阿森納聯賽32輪到38輪的賽程來看,曼聯接下來的7場比賽分別是主場對富勒姆、埃弗頓、切爾西、布萊克本,客場先後戰紐卡斯爾、阿森納、布萊克本;而阿森納接下主場將依次迎戰利物浦、曼聯、阿斯頓維拉,客場先後戰布萊克浦、博爾頓、斯托克城、富勒姆。
單從對戰名單上來看,二隊所遇難度差別不大,但曼聯客戰能力提高的因素不可小覷。贏得本場客勝後,曼聯在最近4場客場比賽中拿到了兩場勝利,並且兩場客勝單場均入4球,顯示出了強勁的客場反彈勢頭。
而阿森納目前正陷於球隊士氣的低穀。用溫格賽後的話說,就是“隊內大部分球員缺乏動力和舍我其誰的冠軍霸氣”。所以說兩隊球員們在最後時刻的抗壓能力,以及心態將是冠軍爭奪勝敗的一大決定性因素,第35輪曼聯客戰阿森納的比賽,很可能將成為本賽季聯賽冠軍的決戰。
賽後弗格森表示“和阿森納有靠淨勝球決出冠軍的可能”,但這句話的前提是阿森納今天拿下布萊克本,但無奈溫格的球隊關鍵時刻掉了鏈子,要想超越曼聯,溫格的難度越來越大,如果阿森納青年軍繼續低迷的表現,他們第二的位置很可能也要被切爾西超越。
聯賽中取得勝利,下一場曼聯的比賽還在倫敦進行,隻是他們對手換成了老冤家切爾西,比賽也變成了歐冠首回合淘汰賽。
本周中,曼聯做客斯坦福橋打響歐冠的英超內戰。周末兩家球隊心態迥異,曼聯逆境下大比分逆轉西漢姆正是春風得意時;而切爾西則被斯托克城逼和,沒能甩開排名第五的熱刺,下賽季歐冠資格還有懸念。但和西漢姆的比賽曼聯後防依然暴露出弱點,這也是弗格森在本賽季還未結束就暗示夏季需要買後衛的原因。維迪奇在關鍵賽事前回歸是一大利好,可惜曼聯防線依然缺兵少將,送出兩個點球的方式,可以作為安切洛蒂琢磨紅魔漏洞的突破口。
費迪南德長期傷號,後防線隻有維迪奇和埃夫拉兩個經驗豐富的球員。但這場比賽送出點球的,恰是這兩人。埃夫拉手球之外送出第一個十二碼,整個上半場表現形如夢遊,半場之後弗格森將他替換下場,寧可用吉格斯打左後衛也不用法國人。維迪奇原本應起到後防領袖的角色,可是在防守卡爾頓·科爾時又暴露轉身慢的問題,被對手晃倒送出第二個點球。
托雷斯雖然依然沒有找回狀態,但他的速度一直都是維迪奇的噩夢。周末聯賽藍軍9號替補上場留力,有望在周二晚上的首回合歐冠比賽中亮相。不過托雷斯還未融入切爾西的進攻係統中,這是值得曼聯後防慶幸的事。
更讓弗格森欣慰的,是費迪南德有可能提前回歸的消息。曼聯中後衛自從二月和狼隊比賽中小腿受傷後就一直久疏戰場,本周費迪南德已經恢複訓練,傷情並未發作。弗格森要在周一做出最後決定,是否帶英格蘭人前往斯坦福橋。拉斐爾、奧謝、布朗和弗萊徹都無法隨隊出征,紅魔防線實在承受不了更多傷病打擊。
憑借李玉在上半時的冷靜施射,曼聯終結了客場9年不勝切爾西的尷尬。縱然“紅花”李玉近來神勇無比,但他能夠輕鬆上演絕殺,還得感謝“綠葉”吉格斯舒服至極的喂球。
這已是吉格斯最近4天內首發的第二場比賽了,但吉格斯的體力絲毫也沒有受到影響,本場司職中前衛的他,全場表現可圈可點。
第16分鍾,吉格斯開出角球,德羅巴頭球解圍,樸智星迎球怒射,皮球打在德羅巴身上彈出底線;第24分鍾,卡裏克斜傳左路,吉格斯在停球的同時順勢擺脫博辛瓦,切入禁區左側精準回傳,無人防守的李玉所做的就是將球推入大半個空門,在李玉忘情慶祝的時候,吉格斯的表情卻是非常平靜,盡管這已是他在4天內的第2個助攻了。
第40分鍾,伊萬諾維奇突破,吉格斯第一時間攔截,將塞爾維亞人的鞋子撞飛;第68分鍾,吉格斯用假動作騙過蘭帕德,但被拉米雷斯卡住身位擋在身後……
據OPTA統計,全場比賽,吉格斯55次傳球42次到位;前場成功傳球28次,居曼聯隊內第1,全場第3;奉獻1次助攻、1次有威脅傳球、3次傳中、1次成功鏟斷、1次解圍,贏得2個任意球。
連續兩個客場,連續兩場勝利,連續兩場90分鍾的搏殺,37歲的威爾士王子仍然有足夠的激情在場上縱橫馳騁。
此役,吉格斯跑動距離多達11000米,在全隊僅次於跑動12320米的李玉,甚至比跑不死的埃弗拉(10200米)和滿場飛奔的魯尼(10950米)跑得都多,拖著37歲的身軀,仍然如此賣力,讓人非常感動。此役之後,吉格斯成為除守門員外,曼聯曆史上出戰歐冠最年長的球員,37歲零128天,此前的紀錄屬於法國後衛布蘭科。
4天前,客場戰西漢姆,吉格斯顧全大局一度客串左後衛,在那場比賽中,威爾士王子送出了全場最多的6次威脅球;1次成功鏟斷以及2次成功解圍。
不僅如此,而且還在比賽最後時刻積極參與進攻,助攻李玉鎖定勝局。
賽後,吉格斯稱,“我們沒有放棄,無論比賽中出現怎樣的比賽,我們都會繼續踢下去。”連續兩場都沒有司職自己最擅長的位置(左前衛),卻先後獻出了兩次助攻,對於吉格斯來說,並不是特別意外的事情。要知道,37歲的吉格斯至今還保持著英超最多助攻(自2002年有助攻這一數據統計時算起)紀錄。
本賽季曼聯四老中,加裏-內維爾已經在賽季中期宣布退役;範德薩也在賽季中期宣布將會在今夏退役;斯科爾斯至今仍未決定是否要再踢一年;而唯有勤練瑜伽、高度自律的吉格斯,已經早早的與曼聯續約一年。
弗格森更是認為吉格斯完全可以再踢兩年,因為爵爺覺得他的身體機能,再戰兩年完全沒有問題。甚至於對手也對吉格斯非常欽佩,切爾西隊副蘭帕德就將吉格斯視為標杆式的人物,“我盼望能踢到下一個十年。希望在我三十多歲時還能像吉格斯、斯科爾斯和馬爾蒂尼一樣繼續為球隊出戰,我很想去做到這一點。”