鳳九淵剛離開綠島機場不久，在距離諾拉都約10萬公裏的太空，一艘在第一銀河帝國（注）注冊的民用星梭正在向諾拉都太空港發出請求停靠的信息，等候空港確認回複的空檔，星梭裏唯一的人類，一位失去雙腿，須發俱白的老人感慨萬千地對侍立身旁的智能機器人說道：“如果沒有記錯的話，我家附近那個機場叫綠島機場，還是我出資捐建的呢。哎，快170年沒回來了，也不知道機場還在不在……”
智能機器人立即調出星球的全息地圖，片刻功夫就找到老人說的綠島機場，並通過星球監控係統調出機場的相關數據和實時影像，他說道：“先生，機場雖然還在，不過已經快50年沒有更新維護過了，幾乎處於半癱瘓狀態中！”老人意外地笑道：“竟然還在？沒想到還在呀！”正要吩咐智能機器人再做點什麽，通訊頻道裏傳來了諾拉都太空港批準停靠的指令。
眼看著距離諾拉都破舊的太空港越來越近，老人的雙眼突然濕潤了，低下頭去輕輕地抹著眼淚。智能機器人關切地道：“先生，這就是您說的近鄉心切嗎？”老人似乎想強忍住不哭，但越忍淚水便越控製不住地汩汩湧出，他搖頭泣道：“不，雷頓，隻是我沒有想到，我沒有想到我還能活著回來……”接過雷頓遞來的紙巾擦幹了眼淚鼻涕，這才又道，“狐死首丘，葉落歸根，回家，是我離開諾拉都之後最大的夢想，也是我這百多年來最渴求，最奢望的。原以為會終老異鄉，埋骨他方，沒想到臨到快死了還能回來……”雷頓默然不語。從表麵來看，作為一個智能機器人是無法體會人類的情感的，事實上雷頓的智能化程度越乎尋常，在誕生的那一刻便擁有了所有高等智慧生命的思想和情感，他當然能體會到老人的心情，因為這些年來他也總是忍不住思念那個誕生的地方。
從星梭上下來後，老人便迫不及待地要回家去，可空港的工作人員告訴他，沒有直達綠島機場的航班，建議他先去星球首府仙桃市轉乘穿梭機。這樣一來，就要多耗費至少半天的時間，老人可是一刻也不願意多等，他就詢問空港是否有閑置的穿梭機，他可以出高價租賃。
平日裏來往諾拉都的客商極少，像老人這樣乘坐星梭而來的人幾年也難得看到一個。不要說曆時150多年戰亂，民生極度凋敝的現在，就是在150多年前大銀河聯邦崩潰之前，擁有星梭出行的人其財富和地位絕非一般。
老人的要求立即得到了諾拉都太空港的重視，並在第一時間報到了航務管理局。不到10分鍾，航務管理當局便給予回複，批準破例將太空港閑置的穿梭機出租給老人使用，同時還特別委派一名空港服務員貼身照顧老人，以便讓他有賓至如歸美好感受。
空港的人類服務員原本是用來迎候往來諾拉都的貴賓，整個空港也隻配了四名服務員，航務管理員特別指派一名隨行照顧老人，可見他們對這位乘坐星梭而來的老人的重視。
服務員是一名年齡絕不會超過25歲的美貌女子，身材高挑，優雅合身的淺藍色製服為她平添了幾分專業和高貴的氣息。空港官員把服務員簡單地介紹給了老人後，便祝他此行愉快，如果有什麽問題需要幫助，隨時可以和他們聯係。老人淡淡地說了幾句感謝的話，便在服務員的引導之下登上了穿梭機。
穿梭機飛離空港，穿過厚重的大氣層後，平穩而快速地朝著幾千公裏外的綠島機場飛去，預計半個小時後將到達。服務員以為老人是第一次來到諾拉都，便用她那美妙的聲音娓娓地介紹起諾拉都的曆史風情和著名旅遊景點。老人剛才依稀聽空港官員介紹服務員也姓鳳，在等她介紹完畢後，才問道：“小姐，你也姓鳳嗎？”
服務員點頭道：“是的，先生，鳳凰的鳳！”老人嗬嗬地笑道：“哦，那可巧了，我也姓鳳，鳳凰的鳳。”服務員頓時驚詫無比，笑道：“的確是太巧了。鳳先生您是來諾拉都旅遊嗎？”老人搖頭道：“你看我連腿都沒有了，還旅什麽遊呀！”服務員頓時有點尷尬，正想找點什麽岔開這個話題，老人又問道：“你的老家在哪呢？我也是諾拉都人，據我所知諾拉都姓鳳的人可不多！”服務員再一次驚訝了，她：“您也是諾拉都人？可是，據我所知，整個諾拉都姓鳳的隻有我們一家！”
這一次輪到老人驚訝了。若是腿腳完好，他肯定已經站了起來，饒是如此，他的腰身還是挺得板直，並問道：“你說什麽？”服務員以為這話觸怒了老人，立即道歉，並說明自己沒有其他的意思。雷頓見老人確實表現得過於緊張和激動了，便趁機插話道：“鳳小姐，你多心了，我們先生隻是過於驚訝。他以為你是外來居民，沒想到你竟然和他一樣，都是本地人！”
“那您……”服務員原本是位冰雪般聰明的女子，可在這時腦子也打起了結，她突然覺得‘鳳’這個姓氏怎麽變得複雜了起來呢？
“你的父親是誰？”老人搶先問道。
“我，我的父親叫鳳鳴歸……”說出父親的名字後，女子的臉色突然變得蒼白，雙眼瞳孔驀地收縮，見鬼似的盯著老人問：“您，您莫非是鳳，鳳宣平，我的祖父？”
老人的臉色也在瞬間變得蒼白，就連嘴唇也上下顫抖，打著哆嗦。“你，你的祖父是鳳宣平？”
“先生，你應該保持冷靜。鳳小姐，還是我來說吧：這位應該就是你的曾祖父，鳳天麟先生，鳳宣平正是他的親生兒子！”雷頓的語氣再平淡也像驚雷一般在老人和女子間炸響。女子感到一陣天眩地轉，若不是雷頓迅速地扶住她，她已經暈倒在地。鳳天麟到底是經曆了無數大場麵的人，很快就平靜了下來。待女子把雷頓遞去的水喝下去後，他才問道：“你的祖父真是鳳宣平嗎？你也是鳳家的嫡親血脈，不是收養或是克隆的？”女子此時已經不在乎這種無禮的質問，她道：“我沒有見過我的祖父，但聽父親說，他叫鳳宣平。我父親也說過，他的祖父叫鳳天麟，祖母叫陸貞貞。你真是鳳天麟嗎？這不可能，如果你還活著，豈不是已經兩百多歲了，人類怎麽可能活得了這麽久呢？”
鳳天麟喟然歎息道：“這個世界上有很多東西是你們不知道的。我都快170年沒回來了，那年我離開的時候，宣平還不到20歲……想必你或是你父親是試驗室裏誕生的吧？”如若不然，他就不止是女子的曾祖父，而是高祖父，甚至於輩份更高了。
女子點頭道：“不錯，我父親是在試驗室裏誕生的，關於您的事，都是在祖父留下的資料裏知道的！”她依舊一臉疑惑地看著鳳天麟，顯然在懷疑這個老頭到底是真的鳳天麟還是假的鳳天麟。如果是假的，他為什麽要冒充；如果是真的，那又太過於驚世駭俗了。盡管人類社會發展到現階段，醫學和保健技術已經無比的發達，絕大多數人都能擁有超過百歲的壽命，但即便是最長壽的老人也沒有聽說活過160歲的。真的鳳天麟如果還健在，至少有210歲了，超過了人類壽命極限整整50年，這怎麽可能呢？
但鳳天麟似乎並沒想解釋他為什麽擁有這麽長久的壽命，愴然一笑，顯然是在感慨命運太過於捉弄人。沒想到170年後回家會首先遇到自己的曾孫女，這令他既驚喜又驚奇。“你叫什麽名字？家在哪裏？父母都在家嗎？”
“我叫九離，他們都叫我九麗，你也可以叫我九麗！”說完她又問，“您，對不起，我並不是故意要懷疑您的身份，但您是鳳天麟委實太過於讓人難以置信，有什麽能證明嗎？”鳳天麟哈哈笑道：“傻孩子，要證明這一點還不容易，比對一下基因就行了。再說，鳳家又沒有龐大的財富或是珍奇的寶物，外人也犯不著來冒充我這個老得骨頭都朽了的老頭吧！”他的話立即釋開了鳳九離心中所有的疑惑，一把抱住鳳天麟，泣道：“祖爺爺，祖爺爺……”眼淚如噴泉般嘩嘩而下。
鳳天麟也是高興得眼眶發紅，輕輕地拍著鳳九離的後背，勸慰著她別再哭。
好不容易收住淚水，鳳九離又怨道：“你為什麽不早點回來？你為什麽不早點回來？”鳳天麟歎道：“我也是身不由己……這些年裏，我哪一天不想回來呢？哎！”見他言語中有無盡的苦衰，鳳九離也沒再追問，黯然地道：“爺爺為了找你，離開後就再沒有回來過。父親和母親為了尋找您和爺爺，也離開了快十年了，不知道什麽時候才會回來。家裏就隻剩我和弟弟九淵……”一說到九淵，她的眼淚又滾了下來。
鳳天麟委實沒有料到自己離開後竟然會是這樣的，心下又是痛苦又是愧疚，說道：“都怪我，都怪我……哎，孩子，終有一天，你是會明白我當年為什麽會離開的，會明白的。這一天，這一天恐怕也不會太遠了！”從雷頓手裏拿過紙巾為鳳九離擦了淚水，“九淵是你弟弟，他多大了，還好吧？”
“他都21歲了，哎……”鳳九離真不知道該如何來說這個弟弟，當真是千言萬語都在這一歎之中。鳳天麟皺眉道：“他怎麽了？是不是經常惹你生氣？還是……”
“祖爺爺，您也不用猜，等回到家一切都知道了！”
半個小時後，穿梭機在綠島機場降落。見鳳九離從機上走下來，巴金斯驚奇無比，老遠就叫道：“九麗，九麗，你怎麽回來了？今天不放假吧！”鳳九離便是鳳九淵的姐姐，家就住在附近，而且巴金斯和她同屬航務管理局，自然也就認識了。
“巴金斯先生，你好，我也是奉命為這位老先生當導遊的！”她當然不想告訴巴金斯就是鳳天麟。要知道鳳天麟是諾拉都最有名的名人，即便當年鳳天麟逃往科拉米亞後被大銀河聯邦以叛國罪判離席宣判，諾拉都依然認定鳳天麟是整個星球曆史上最偉大的人物，並引以為驕傲。
“導遊？”巴金斯當然不知道每有貴賓來訪，航務管理局都會派專人隨行照顧，所以驚奇地問道：“你怎麽改行了呢？不過也好，太空港那裏一年也難得見到個陌生人，換作是我，早呆得瘋了！”然後又說，“嘿，告訴你吧，九淵那小子今天可以我這大大發賺了一筆！”
“哦？”鳳九離是知道弟弟缺錢的時候就會來綠島機場打臨時工，隻是鳳九淵來這裏做什麽她是不知道的。巴金斯又讚賞道：“九麗，不得不說，你弟弟太能幹了，真的！”見鳳九離滿臉懷疑之情，他就有些急了，說道：“你不信？就在一小時前，一台穿梭機，就是你們坐的那個型號，壞了，機場的維修機器人連哪出了問題都檢查不出來，他花了不到10分鍾就修好了。不到10分鍾呐！這本事，我還是第一次見到！”為了增加他話的可信度，又喊來了負責後勤保障的柯爾金證實。
“維修機器人都修不了的穿梭機他花了不到10分鍾就修好了？”鳳九離依然不信，“是不是維修機器人有問題？他連基礎學院都沒有讀完怎麽可能會修穿梭機？”總覺得這事詭異，也不想再多會，便引領著鳳天麟和雷頓走了。
巴金斯和柯爾金都有些不能理解，為什麽姐姐就這麽看輕自己的弟弟呢？
鳳九離以航務管理局授予她的權力在綠島機場調了一輛老舊的磁力車代步。上車之後，鳳天不笑道：“看來九淵的本事不小嘛！”鳳九離依然不想說什麽，隻說回家就一切都知道了。
注：第一銀河帝國是大銀河聯邦崩潰後，原聯邦軍參謀長聯席會議主席楊恒生元帥在家族勢力和部分軍方將領的支持下建立的以秦王大星係團為中心，勢力範圍包括室女座大星係團，貝茹曼大星係團、阿爾貝林大星係團、鄭和大星係團、瑪雅大星係團、哥白尼大星係團、米迦勒大星係團8個超級大星係團和16個小星係團組成的帝國，占據了曾經大銀河聯邦的十分之一疆域，擁有16378顆相當繁榮的適合智慧生命定居的星球和數百萬顆資源星，眼下與泰坦民主共和國並為大銀河聯邦後時代最強大的兩個國家。小銀河係是屬於室女座大星係團2000多個星係成員之一，而人類發源地之一的地球和諾拉都又都是位於小銀河係之內。