鳳九淵一直覺得自己可以拿出比九煉法更好的鍛造技術，奈何腦子裏好像被什麽東西給蒙住了，那點關鍵所需的就是抓不出來。
問題到底出在哪？
見他苦惱得不行，思菊安慰道：“王爺，想不出來就別想了……”看著思菊那雙關切的眼睛，鳳九淵突然道：“思菊，你老實告訴我，我是不是犯過什麽病或是受過什麽傷？”
思菊一驚，道：“王爺，你怎麽這麽問？”
思菊那一刹那的表情變化被鳳九淵切切實實地抓到了，他臉色一沉，眼神陡然變得犀利了起來，問：“是不是這樣，說？”
思菊的心緒瞬間大亂，暗暗叫道：“完了，完了，他一定是想起來了什麽，一定是的……”迎著鳳九淵那咄咄逼人的目光，她突地溫柔地道：“王爺，我不是告訴過你麽？去諾拉都接你回來的飛船在穿越蟲洞時出了故障，差點墜毀。當時你的腦子受了傷，雖然治好了，太醫說可能會有後遺症。或許你說的這情況就是後遺症造成的呢？要不咱們傳太醫來瞧瞧吧？”嘴上雖如此說，心底下卻道：“哎，冤家，隻盼你以後恢複了記憶可不要恨我才是。我也是奉命行事，好不容易才把你從秦王星給弄了回來，還差點沒把命給丟了。想想現在的你和以前的你，還是覺得以前的那個鳳九淵更好，至少能讓我心動。現在的你，就是個跳脫不羈的逍遙王爺，哪還有以前的神彩？有時候想想，你或許才是這個世界上最可憐的人吧？為了鳳凰界的利益和存亡，他們全然不顧你的個人意願，把你生生地綁架到此，還封印了你的記憶，這樣的野蠻和殘酷，恐怕不是你所能接受得了的……”
見思菊神情裏流露出淡淡地哀傷，鳳九淵以為自己話說重了，問道：“怎麽，生我氣了？”
思菊一笑道：“哪有？你是王爺嘛，我怎麽可能生你的氣？”
鳳九淵用手摸了摸她發紅的眼眶道：“還說沒有，眼睛都紅了。想什麽呢？”
思菊搖了搖頭，見鳳九淵的手上全是炭灰，嗔道：“你作什麽呀，摸得人家的臉髒兮兮的？”
鳳九淵笑道：“這可不能怪我。誰讓老天爺給你這麽一張好看的臉蛋？我總忍不住去摸一下！”
思菊哼了一聲道：“剛才還煩惱著呢，這會兒又不正經起來。真讓人不知道該如何說你……”
鳳九淵一呆。思菊的神色讓他有種怪怪的感覺。盡管他知道思菊是姐姐派給自己的貼身侍衛，但在三個大丫頭裏，思菊給他的感覺是最特別的。她沒有韓以柔的古板，也沒有馮塵的敏感，更沒有他們身上那種深入骨髓的奴性。他總是在恍惚之間覺得他與她原本是平等的，並沒有王爺與奴婢的巨大身份差距。盡管她有時候也會表現出一些奴性來，但他卻能清晰地感受那是迫不得矣的。
他喜歡身邊有一個能和自己平等交流的人，哪怕是在心靈上。有時候在夢裏，他總覺得思菊好像跟自己認識了很久很久，仿佛上輩子就認識了，這令他每每醒來的時候，第一個想到的人也總是她。
久而久之，這種情愫就深入骨髓了。
他並沒有覺察到自己是否愛上了她，隻是覺得自己已經離不開她，也不能離開她。心裏有什麽話都想對她說，有什麽高興的事也想跟她分享，一旦沒有了她在身邊，連空氣都變得渾濁和壓抑起來。
見鳳九淵呆呆地望著自己，眼裏流露出那種讓她驚懼的神色，思菊當即茫然了，心裏隻是叫道：“他，難道他對我，對我有什麽想法嗎？不，不會的，他已經有了老婆，還有了女兒，聽說以前還有個情人，他是不會看上我的，不會的，是我想多了……”
鳳九淵見思菊突然臉色潮紅，顯得有些不知所措，奇怪地問道：“怎麽了？是不是不舒服？”伸手就去摸她的額頭。卻被她一手拍開道：“討厭，又動手又腳的，可別當我是她們！”
見她鳳目圓睜，故意擺出一副母老虎的派頭，鳳九淵笑道：“我不就是摸摸你有沒有發燒，至於這樣麽？”拍拍手道：“算了，今天就到這裏……”
有時候努力不一定能夠換回相應的成果。鳳九淵在百煉堂泡了好幾天，結果一無所獲，隻是證明了九煉法確實是當下已知的最難掌握的鍛造法門之一。
剛聽從百煉堂回來，就聽到彌羅境的使團已經走了，是寶方親自去送的。
這麽快就走了？心說王爺我還想抽點時間來探探你們的深淺呢。
剛回到嘉和堂，水還沒有喝到一口，就聽小太監來報，說理藩院會事寶方奉旨求見。
寶方？
鳳九淵想了想，腦子裏隻浮現出一個又高又胖，隨時挺著個大肚子，像懷足了十個月胎的孕婦，說起話來卻又極其斯文和氣的大漢的形象，心說這人是理藩院負責外交事務的會事，他來見我做什麽？便道：“讓武大人先安排他去資政堂，我換身衣服就來！”然後就忙叫思菊打水，韓以柔準備衣服……
看到寶方時，鳳九淵怎麽也不能把他的形象和掌管外交的會事聯想得到一起，總覺得這人就是一副標準的‘貪官’相。賊眉、鼠眼、闊臉膛、肥下巴、大肚腩，再配上‘綠色無公害’式的笑容，再沒有比他更像貪官的了。
“臣寶方給王爺請安，王爺千歲！”
見這麽一大個子跪在了自己麵前，鳳九淵還是有些壓力的，忙道：“寶大人請起！聽武長史說你是奉旨前來的？”
寶方點頭道：“是。彌羅境使節的接待差使結束了，皇下命臣就相關情況向王爺作個匯報！”
鳳九淵暗奇道：“這事用得著向我匯報麽？姐姐為什麽要這樣安排呢？”寶方也不管他不能理解皇帝為什麽要這樣安排，隻顧滔滔不絕地把前後的情況仔細地說了一遍。
聽著聽著，鳳九淵就明白了姐姐這麽安排的用意了。第一當然是要他了解清楚帝國所麵臨的外交形勢，另一方麵就是要他知道帝國當下麵臨的困境。還有個目的就是借寶方之口，告訴他鳳凰界和彌羅境之間的恩怨。
原來，彌羅境並非宇宙裏的原生文明，而是由鳳凰界逃出去的流民建起來的一個集宗派、幫會、商業和國家於一體的組織，總共還不到百年的曆史。頭領是五大天尊，除了大天尊和三天尊是鳳凰界逃出去的流民外，其他的則都是異等種族，比如二天尊是樹人，四天尊是鬼靈（能量體智慧生命），五天尊是獅麵人。
彌羅境之所以崛起如此之快，一則是因為時機選擇正確，二則是因為他們之中確實有能人，第三點則是因為鳳凰界陷入了每五百年一輪回的發展低穀，武備開發的人才青黃不接，近十年來都沒有拿出象樣的產品來，而彌羅境則是頻頻出手，聲名鵲起，大天尊更是叫囂著要將鳳凰界趕下神壇，由他們來主宰中宇宙世界下個萬年的武備市場。
聽了寶方的述說後，鳳九淵對大天尊很是好奇起來，問道：“這個大天尊是什麽人呢？”
寶方遲疑了一下，似乎有所顧忌，不敢說。鳳九淵道：“怎麽，說不上來？”
寶方道：“王爺恕罪，臣實在不知道該怎麽說！”
“實話實說！”
“這，這……”寶方突然吞吞吐吐起來，臉色發白，額上也滲出了細密的汗珠。
鳳九淵越發地奇道：“怎麽了，身體不舒服？”寶方忙道：“王爺恕罪，臣，臣估計感染暑熱，腸胃有些不適……”鳳九淵笑道：“不就是想要拉肚子了麽？直說出來有這麽為難的？好了，去你的吧！”寶方趕緊告退。
鳳九淵越想越覺得這裏麵有文章，便讓小太監叫來了武定中，問道：“咱們跟彌羅境除了生意上的競爭外，還有什麽恩怨？”武定中神色一變，訥訥不知道該如何開口。鳳九淵見狀，情知這裏麵還有文章，偏偏武定中就是不說，他氣得無可奈何，隻得作罷。
憤憤地回到嘉和堂，馮塵正在使喚著小丫頭們澆花，見他臉色有些難看，嘻嘻地笑道：“喲，難不成那位寶大人又惹你了？”
鳳九淵往梧桐樹下的躺椅了一靠，就道：“我就奇了，那大天尊到底是什麽鳥人，怎麽一提到他都沒有人願意說個明白呢？”
馮塵一聽是這話頭，裝作沒有聽見，忙不迭地使小丫頭打水去了。
見馮塵也走了，鳳九淵越發的氣不打一出來，叫道：“我就不信，離了你們我把這件事還搞不清楚了？！”
韓以柔走出來，問道：“怎麽了，又跟誰發氣呢？這麽熱的天，自個兒將息些吧！”
鳳九淵直起身來道：“那你說說，彌羅境的大天尊到底是哪方邪神，怎麽一提到他的名字大家都怕呢？”
韓以柔顯然也聽到了，卻沒有接聲，問道：“玉兒回來了沒有？派個人去催催，買點李子至於要這麽久時間麽？”說完就又回屋了。