在征兵一事上，祈原學藏有私心，而且私心還不小。
鳳凰界的正規軍事力量有三種。
排在第一序列的自然是督衛府軍，他們的職責是負責整個鳳凰界的安全，直接受命於皇帝，執行打擊內亂外敵的任務。
其次就是靖軍，靖軍屬地方部隊，也是鳳凰界三種軍事力量裏體係最龐大、人數最多的，據年初兵部呈報進來的數據得知，截止去年，鳳凰界靖軍還維持著一千五百萬的主龐大數字，而在鳳九淵實行改革之前，這個數字超過了兩千萬。靖軍的職責是綏靖地方，維持治安。不論是裝備還是戰鬥力，遠不及督衛府軍。
第三種是衙差。征差是隸屬於各級官府直接指揮的差役，配備了簡單的武器，平日也就是負責執行公務，捉拿罪犯等。七十二道各級官府的差役加起來也有兩三千萬之眾！
督衛府軍因屬於第一戰鬥序列的正規軍，所以征召條件相當嚴格，待遇也是非同一般（一名普通督衛府士兵的收入足以養活四口之家）。靖軍屬於義務兵種，除了供應吃穿之外，隻能拿到少得可憐的補貼。而差役屬於雇傭型的差人，雖有些條件上的限製，卻談不上嚴格，每月的薪俸收入遠不及督衛府士兵，但還算豐裕。
此次征召士兵，並非用於第一線的作戰，而是負責燭光防線的後勤保衛以及戰鬥支援。介於其特殊性和危險性，禦前軍事會議就明確地作出決定：給予每一名被征召士兵家屬一次性五百金鳳幣的補貼，此後每服役一月，可領薪俸五十金鳳幣，滿兩年後可自動退役，並可領到一千金鳳幣的退役補貼。若願意繼續為軍隊服役下去，每月能多領到十個金鳳幣的薪俸，每多服役一年，退役補貼就增加三百金鳳幣，最長不得超過五年。若是戰死，一次性給予家屬五千金鳳幣的補貼，傷殘者由朝廷供養……
這些細則都是相當重要的，按說該在征兵令中說得明明白白，但大都督府明發下去的征兵令上去是隻字未提。
這又是為什麽？
其實原因很簡單：祈原學在打這筆錢的主意！
不是說他祈原學想貪墨掉這筆錢，而是他覺得給予這批趕赴燭光防線的新兵普通督衛府士兵的待遇就可以了，如此厚賞，浪費國帑，還未必能起到好處。錢款的發放一直都是由大都督府負責執行的，他想著可以把省下來的這一大筆錢給大都督府上下的軍官們發補貼。同時還可以設立一個‘遠征將領家屬補貼’的名目，按月給遠片在外的校尉以上的軍官家屬發放一定數額的補貼，這既讓他們沒了後顧之憂，還可以收買到人心……總之，省出來的這筆錢可以辦成很多很多的事！
大都督府是清水衙門，錢款的使用以前受製於戶部，現在受製於財部，眼下有了這麽個好機會，祈原學又豈會放過？再說不單是他，幾乎所有的高級將領都有這樣的想法，要不然事情也不至於走到了這一步！
說實話，地方征兵鬧得動靜有點大，祈原學是知道的，但他卻不知道已經到了烽煙將起的地步，更不知道已經鬧到了鳳九淵那裏，甚至危及到了武定中的首相之位。見武定中扔出了這樣的狠話，他才意識到事情麻煩了，這一次，他恐怕是再也保不住自己了！
“這個……”到底是在官場上打滾多年的老人，祈原學腦子一轉，就想好了應對之策，道：“這個，怕是各地官府理會錯了上頭的意思，強加征派，這才激出了亂子吧？”
武定中何嚐沒想過有這種可能？若是隻有幾個，或者是十幾個道出現這樣的情況，那還能理解，眼下卻是七十二道全都被拖進了前所未有的危機之中，想來就不該是地方上出了問題，肯定是上頭在下達命令的時候就出了問題。令是兵部出的，首尾武定中很清楚，而征兵令在到了大都督府後，又將得到怎樣的執行，他則就是全然無知了。總之，從他多年從政的經驗和智慧來判斷，問題多半是出大大都督府！
“我已經說了，皇上已經下旨讓我嚴查，該是誰的責任跑不掉。兵部那邊我已經理清楚了，他們也隻是按禦前軍事會議的決議出令，沒有問題。若出問題的隻是幾個或者十幾個道，也不至於引出這麽大亂子。眼下也隻有從上往下，一級一級的查起，總得要鬧明白問題出在哪裏才行！”
祈原學的臉瞬間漲紅了，隻聽他厲聲道：“武大人，你這是懷疑我大都督府了？”
武定中哼了一聲道：“不是懷疑！”
祈原學又一怔，正體會這話裏藏著什麽意思，就聽武定中道：“而是肯定。我敢肯定問題就出在你大都督府！”
祈原學急了，吼道：“你狂妄。武定中，你有什麽證據指責引出大亂的就是我大都督府？哼，要是不能拿出一個讓人信服的說服，咱們皇上麵前說話！”
武定中嘿嘿地道：“這自然最好了，我倒要看看，在皇上麵前你到底怎麽交待？”又說：“征兵本是你大都督府的事，眼下激出了大亂，皇上卻要我來背黑鍋。我身為首相，出了這樣子的事情自該負責，難道你大都督反倒想撇幹淨？哼，天底下可沒有這樣的事情吧？！”
祈原學已經被逼到了絕路上，脖子一梗，道：“好，那這事咱們就請皇上公斷。不要以為你拿勢壓人我祈某人就會怕了你，嘿嘿，那是你打錯了主意！”
武定中道：“既然你也如此容不下我武某人，好得很！事不宜遲，咱們這就去晉見皇上吧？”見祈原學猶豫，他又譏諷地笑道：“你不敢？！”
祈原學知道這樣鬧下去沒有任何好處，不過是讓武定中白逞口舌之利罷了。又想著鳳九淵下午才罷黜了武定中的死黨、左都禦史李世琪，說不定是皇帝早就對武定中獨霸朝綱心存不滿了呢？更或者是準備要廢黜責任內閣製，再次獨掌乾坤？
不管是不是，祈原學覺得自己都有足夠的空間做文章。首先，他雖然在征兵的事上藏著私心，但卻沒有留下任何的實物證據；其次是真要追究起來，那就得從頭查起，頗費時日，在這段時間裏自己有的是機會偷天換日，扭轉乾坤……
打定了主意，祈原學也不再害怕，氣定神閑地道：“我不敢？真是好笑！我祈某人看你武定中也是堂堂內閣首相，想給你留點麵子，給朝廷留點體麵。既然你不領情，那我又何必枉作好人？請吧！”
眾人見當朝軍政首腦當堂吵了起來，無不怵然，渾不知到底發生了什麽事。
見兩人吵著要去找皇帝決斷，蕭可立攔下了祈原學，丁秀也想勸住武定中。
祈原學不過是色厲內茬，他可是千萬個不想把事情捅到皇帝那裏去。鳳九淵看似魯莽，其實精得跟鬼似的，自己這點兒盤算到了他麵前，恐怕就得都被扯了出來，那時自己又豈還有活命的希望？之所以擺出全然不懼的樣子，不過是讓武定中有所顧忌罷了！
可他祈原學沒有想到的是，查不清楚征兵令的事，武定中連內閣首相都當不成了，他還有什麽可顧忌的？就算是此去將會被奪職下獄，武定中也會再所不惜，何況是虛而不實的體麵呢？
武定中將丁秀毫不客氣地罵了一頓之後，就命人備車，說要連夜晉見皇帝。又回身對祈原學道：“你要是不敢去，盡可稱病就是！”
祈原學這才知道自己真的被逼到絕路上了。這一去，唯一的希望就是賭鳳九淵看不出大都督府的貓膩和他的那點私心，要不然……後麵的他甚至不敢去想了。
在去棲霞山莊的路上，月夜風高，祈原學是千次萬次地祈禱半路殺出來一股強盜，幹掉武定中，即使是殺不死，弄成重傷也好，自己的這場危機就算渡過去了……可是鳳凰神好像聾了似的，全然聽不到他的祈禱，一路上半點事故也不曾出，就連車子都不曾顛簸一直，恍恍然間就到了棲霞山莊。
此時已經過了淩晨兩點，雷頓聽說兩人是專程趕來晉見的，也沒有勸阻，而是平靜地對他們道：“稍等，我這就去稟報！”
鳳九淵沒有睡，他正在和上午在後山遇到的那名漢子說話。
大家又會奇怪怎麽會有這麽巧的事情？其實一點都不巧，那漢子躲到山裏，無處安身，又沒有吃的，餓得慌了，便在棲霞山莊裏偷。莊子裏原本有人看守的，鳳九淵來了後，趕走了所有的人，安全保衛工作由雷頓一人負責，日常起居則交給了思菊，因此山莊裏裏外外就隻有他們三個人。這一帶豪門貴族的別院雖多，但幾乎都是守衛森嚴的，那漢子好不容易逮著這麽一個守衛空虛的，自然沒有放過的道理，沒想到才一進來，就被思菊逮了個正著……