按程複的說法，改革不是不可以，而要看怎麽改。像朝廷製度改革就是必須的，不改革，將會嚴重影響到朝廷的正常運轉。而經濟改革卻必須是慎之又慎，若是改得好，能對民心教化，社會發展起到良性的推動作用；若是改得不好，那將成為千古災難。
鳳九淵聽了程複的奏述，就說程複是保守派。
程複卻說：“在改革之上，沒有進取派也保守派的分別，隻有成功派與失敗派的分別。”他還說世上沒有全知全能的聖人，不可能將問題的麵麵都看到，所以要盡可能地兼聽。改革一旦開始，那就沒有了回頭路，成功了，受益的是朝廷和百姓；失敗了，受害的也是朝廷和百姓。所以，在這場戰爭裏，沒有派係的分別，也不能有派係的分別。
聽到這裏，鳳九淵問：“照你這麽說，經濟改革就完全沒有必要了？”
程複卻說：“有必要！”
“有必要？”
“是有必要。但不是在整個鳳凰界全麵推行，而是在限定的範圍內推行！草民敢問皇上：經濟改革的目的是什麽？”
“當然是提高百姓的收入，使百姓生活得更加富裕了！”
程複到：“然也！但有一部分人的收入已經足夠讓他們生活得相當的富裕了，那就沒必要對他們實施改革。這就好比一個人已經吃得飽了，你讓他再吃，繼續吃，他們就會挑食，挑那些好的，精細的吃，這樣吃下去，他們會越來越胖，對食物的要求和消耗也會越來越高。本來社會的資源是有限的，他們消耗得多了，那些收入低的，吃不飽飯的，就會陷入越加窮困的境地！所以，改革的對象應該是那些收入低的窮苦百姓，而不是已經生活富裕的地主和達官顯貴們！”
鳳九淵還沒有開口，思菊就提問了，她說：“程伯伯，你的話讓我想起了北宋名相司馬光！他就主張天下財富是有恒定的，隻不過是從這裏轉移到那裏，國家富了，百姓就會窮。而事實上呢，財富是可以創造的，隻要有勞動，有創新，財富就會不斷地增加。不是嗎？”
程複卻是連連搖頭，顯然是不認同思菊的這個觀點，甚至覺得它根本就是個謬論。思菊見他這樣，越發的不服氣起來，道：“程伯伯，那你又是怎麽個看法呢？”程複道：“丫頭，眼睛看到的東西不一定就是對的。我給你打個比喻：一家子，原本每年的收入也就一百五十個金鳳幣，不但完全能夠滿足生活所需，還能節餘下來十到二十個。某一天，隨著世道的變遷，這家子又多了進項，每年的收入增加了一倍，有三百個金鳳幣了，可一年下來，非但沒有結餘，反而還會欠下債務。你有想過這是為什麽嗎？”
思菊不假思索地答道：“這是因為通貨膨脹了。貨幣不值錢，物價也比以前更貴了。”
程複又問：“不錯，通貨膨脹。那麽，撇開通貨膨脹的因素來看，這家子的財富是增長了，還是縮水了？”
思菊答道：“還是增長了！”
這下輪到程複不解了，問：“你為什麽還這麽看？”
思菊道：“年收入一百五十個增加到了三百個，難道不是增長了？在這樣的情況下，朝廷應該控製貨幣的發行，從而增強貨幣本身的購購買能力，隻要一見了成效，這一家子的財富豈非得到了實質性的增長了？”
程複又問道：“很好，你說不錯。貨幣供應少了，購買力自然增加了。但你想過沒有，流通的貨幣減少，將會影響到整個國家的商業運轉，既而又影響到國家的財政收入。如此一來，豈非還是沒有增加？”
思菊很想把現代經濟學的理論搬出來給程複上一課，但她又知道這不是一兩句話就能說得清楚的，隻道：“貨幣供應的多寡則要通過市場的需求來衡量，而不是永遠隻有那麽多！”
程複點頭道：“不錯，你說得對。”顯然也不想在這個問題上繼續討論下去，道：“富人和達官顯貴們消耗社會資源的能力和速度遠比窮人高。若是不分貧富進行改革，那就將讓富的更富，貧的更貧。為什麽這麽說呢？因為隨著經濟改革的深入，富人憑著先天的優勢自然能夠獲取到更多的財富，事實上在整個社會裏，富人所擁有的財富比重就遠比窮人多，如此一來，他們豈非就會更加的龐大？窮人要富起來，隻有靠掠奪其他窮人的財富。而一旦縱容了這種掠奪，社會就將陷入全麵的動蕩和不安。到了一定的程度，窮人發現無論他們怎麽努力都無法獲得與富人一樣多的財富，心裏的不平衡就會演變成仇視，這種仇視非常可怕，一旦受到某些不穩定因素的刺激，就會爆發出來，然後演變成一場革命。其實已經不能說是一場革命，而是窮人利用暴力，公開搶奪和瓜分富人的財富。當財富瓜分完畢之後，天下就會平靜嗎？不，新一輪的瓜分又將再次醞釀！”
這下子，思菊也無可辯駁了。
盡管程複的理論非常的粗淺，但事實上就是如此。星海合眾國的曆史就是一次又一次這樣重複著走過來的，在革命的名義，公然以暴力重新分配社會財富，每一次都會導致無數人的死亡，社會也因此付出了可怕的慘重代價。
這些都是經濟本身造成的嗎？
不，不是的！經濟本身是沒有罪惡的，所謂存在即合理，經濟隻是一種客觀的社會現象，而不是人為的控製手段。
既然經濟沒有問題，那麽，就是改革本身出了問題。
想到這裏，不論是鳳九淵，還是思菊或是雷頓，無不恍然醒覺：這不正是程複要說明的問題嗎？
既然是改革出了問題，那問題在哪？是不該對富人窮人一視同仁麽？還是對窮人的扶持力度不夠？
接下來程複就逐一解釋：既不是不該對貧富一視同仁，也不是對窮人的扶持力度不夠，而是改革的方式不對。
鳳九淵就問怎麽不對了。雖然他已經認識到過去所推行的改革是錯誤的，但還是沒有從根本上認識到到底錯在哪。
程複沒有直接回答，而是問：“敢問皇上，改革的目的是什麽？”
鳳九淵道：“當然是改善民生，確保和增加朝廷財政收入！”
程複道：“確草民鬥膽，想來確保和增加朝廷的財政收入才是皇上的真正目的吧？”
鳳九淵臉不自覺的紅了，輕咳了一聲，道：“是，是……不過，百姓的收入不增加，朝廷的也沒有辦法增加呀！”
程複道：“皇上這樣想，大臣們卻未必這樣看！沒有改革，他們尚且想方設法的與百姓爭利，何況是有了改革呢？”
鳳九淵道：“你的意思是，根子是在大臣與百姓爭利？”
程複又搖頭道：“不，不是，是朝廷與百姓爭利！”
鳳九淵唉了一聲，道：“其實我的初衷是為了解決糾纏朝廷多年的財政危機，使朝廷的財政收入不再完全依賴於裝備的出口。現在看來，現在看來是錯了……”
程複道：“皇上能意識到錯誤還為時不晚。我朝立國以來，便禁止征收百姓賦稅，為的是什麽？就是為了保障百姓的生活，防止朝廷借賦稅為由與百姓爭利。之所以又要征收商業稅，同時又不鼓勵貨幣大規模的流通，並非是要抑製商業的發展，而是抑製商業思想，也就是所謂的拜金主義的過度泛濫。曆史證明，這樣做是成功的！”說完，他又加上一句：“當然，也不是完全就沒有問題。沒有問題是不可能的！”
鳳九淵道：“也就是說，我以皇權的名義，促使朝廷掠奪百姓財富合法化？”
程複沉重地點頭道：“不錯，正是如此！”
接下來整整一個下午，鳳九淵都和程複在談論和剖板著各種問題。
淩晨時分，一隊大內侍衛和一隊配著禦林軍徽章的鳳凰號陸戰隊士兵趕到了蒙山，在雷頓的指揮下，他們秘密駐紮在了蒙山書院附近的山林裏，靜候命令。
這也是為防萬一之舉。黃大戶真要是被逼得急了，再加上當地官府喪心病狂，怕是真要將蒙山鎮上的人都給打成強盜，然後剿殺了事呢！
用過思菊準備的夜宵後，鳳九淵倒是精神大振了，程複雖然身體看上去還行，但畢竟是七十多歲的老人，多少有些萎靡。想著他們已經整整談了將近六個時辰，雖說感覺好像才隻談了個開頭，但畢竟不能這樣子打熬下去，他撐得住，程複可就不行了。便笑道：“我覺得有些乏了……”伸了個懶腰，道：“我雖然年輕，倒是比不起先生。看來以後也得多鍛煉一下才行。今天晚上就先聊到這裏，先生明天上午還有課，下午咱們接著再說吧。可好？”
程複起身道：“草民遵旨！”
鳳九淵道：“什麽草民不草民的？以先生的才學，滿朝上下，也隻有故去的太傅師若般可以比較。你雖不在朝，但我破格準許你稱臣。我也知道你一心隻在教書育人，不想當官，所以我也不為難你，但你也得依了我這條才行！”
程複愣了愣，才躬身道：“皇上既如此說，那，那臣就遵旨！”
鳳九淵哈哈笑道：“行……”
第二天早上，鳳九淵倒也起得不遲，巳時初刻，隨著眾學生打了一趟太極，然後又去了食堂用早膳，感覺精神極好，渾沒有因為昨天晚上睡得晚而有半分的疲憊。
吃過飯後，思菊轉來了幾份內閣遞來的緊急折子，鳳九淵看了，有的作了批複，有的先留中不發。
上午，又在蒙山書院周圍的山林裏轉了轉。悠美的景色，清新的空氣，閑逸的山林生活讓鳳九淵頓生留戀之心，不無感慨地說：“難怪程老先生不肯入朝為官，換作是我，怕是哪裏也不想去。蒙山，可真是個好地方呀！”
思菊說：“你呀，也就是偷得浮生兩日閑，才有此感慨。真要是天天這麽閑下去，我看你還有沒有這等美好的心情？”又說：“程伯伯雖是七十多歲的老人了，每日上午都有授課，下午還要整理著作。他可沒你想的那麽悠閑！”
兩人轉了一圈，正準備回去用午飯，就聽得鎮上慌亂驚恐之聲大作，也不知又出了什麽事。
思菊不由道：“難不成那個張大戶又找誰討債了不成？”
鳳九淵啟動了通訊器，問雷頓：“鎮上出了什麽事？”
雷頓說：“官兵來了，已經將鎮子給圍了起來！”
鳳九淵啊了一聲，問：“什麽？官兵？狗曰的，他們還真敢把良心誣陷為強盜不成？”又問：“你的人呢？”
雷頓道：“已經布置好了！”
鳳九淵道：“很好。告訴他們，都盯緊點，官兵要是敢有不法舉動，就給我當成強盜射殺了事！”切斷通訊後就對思菊道：“走，去看看！”
剛走下坡來，就遇到聞訊而來的程複。一聽說來的是官兵，程複就跺腳歎道：“隻沒想到事情竟然鬧到這步田地！”
到了鎮上，官兵正在挨家挨戶地拿人，張大戶手下的家丁、夥計和長工們從旁協助著呢，一見鳳九淵、程複來了，他們就哄叫起來，說找到強盜頭子了……
鳳九淵的臉寒得鐵從糞坑裏撈出來的鐵，又臭又冷。見官兵衝了上來，雷頓上前喝道：“誰下令你們出動的？”官兵被得喝斥得愣住了，都不敢上前。
程複高聲道：“誰是帶兵的將領，程複有話容稟！”
片刻，一名身著五品服色的官員走了上來，他的左邊是張大戶，右邊是一名身著甲骨的武將。打量了一下程複，他就冷冷地道：“原來你就是程複？看來保養得不錯嘛，聽說你也年近八十的人了，沒想到看上去還這般年輕！”
程複起手道：“敢問大人可是府台吳大人？”