下午的小朝會結束之後，鳳九淵一行換上便衣，坐了一輛輕便的馬車，經由丹鳳門出宮去了。
出於安全方麵的考慮，思菊留在了宮裏，沒有隨行。
街道很平坦，雷頓的駕車本領也是一流，幾乎感覺不到半點的顛簸。自打上車之後，鳳九淵就目不轉睛地盯著九疑的臉，偏又一言不發。
九疑被他看得心裏發毛，終於忍不住問：“怎麽，我臉上有什麽不成？”
鳳九淵伸手摸了摸她的眼眶，道：“別不拿身體當回事，看吧，都有黑眼圈了……”
九疑笑道：“是麽？這可還是頭一回呢！”便要找鏡子照。
鳳九淵說：“別看了……”拍了拍身畔的坐墊，道：“來，坐這！”
九疑依言坐了過來，鳳九淵摟著九疑的肩膀，道：“這些年你當著鳳衛的大總管，累麽？”
九疑嘻嘻一笑，道：“你今天怎麽怪怪的？有事直說就是，別繞來繞去的，這很討厭耶！”
鳳九淵道：“你隻管回答我就是！”
九疑道：“還好。內務有白副總管負責，外務有洪副總管處置，我基本上很清閑的！”
“如此說來，你很樂意當這個鳳衛大總管了？”
“樂意？我倒是想逍遙自由，遨遊天下呢，可我不當這個大總管，誰來當？”
“這麽大的鳳凰界，總得有人不是？”
九疑很想說：“這些事情沒你想的那麽簡單！”但話到嘴邊又咽了回頭，把頭輕輕地往鳳九淵的肩膀上一靠，道：“你是不是覺得我不稱職？”
“不，我是心疼你！”鳳九淵不無感慨地道：“我就你這麽一個妹妹，不心疼誰來心疼？”
九疑有些感動，眼眶不免有些發酸，笑道：“喲，今天怎麽了，盡撿好聽的話說……”
鳳九淵道：“以前我不喜歡姐姐，總覺得她囉嗦。後來，離開諾拉都後，我就越來越懷念姐姐的哆嗦，真的。咱們一家子都是苦命人，外人看來是尊貴無比了，其實呢？也不知道姐姐這些年在那邊過得好不好，也不給我們報個平安。你是不知道的，好多時候我夢見她，都還罵她來著呢。可仔細一想，又覺得她比咱們更苦，更艱難。我身邊至少還有個你，她身邊呢？孤苦無依的，真要受了什麽委屈，也沒依靠，連個傾訴的對象都沒有。雖說我這人脾氣不好，發作起來是六親不認，但我心裏真念你的好。”說到這裏，突地打住了問：“有沒有覺得我肉麻兮兮的？”
九疑強忍著要湧出來的淚水，嗬嗬地笑道：“哪有了？我喜歡聽！”
鳳九淵道：“人是感情動物，其實很脆弱的。他們都說你如何如何的強大，其實，在我看來，你永遠都隻是個小妹妹。想著你為了鳳衛，一年到頭四處奔波，我要見你都還得提前預約，心裏總覺得難受。老爹要我照顧好你和姐姐，我總覺得自己沒有盡到責任！所以，我在想，能不能不當這個大總管了，誰愛當誰當去。沒了這副擔子，你也樂得輕鬆，想怎樣就怎樣了。是不是？”
九疑到底是沒有控製住眼眶裏的淚水，滾了下來。
鳳九淵兀自未覺，繼續道：“時至今日，我算是看透了，皇帝我是沒辦法當好的，還不如早點讓給鬱非，在大臣們的輔佐之下，興許比我這個老子都可呢？沒了這些破事非，咱們一家子，尋個安靜的地方隱居，閑了，我也跟著你學著修行，多好……怎麽哭了？”他忙掏出手絹為九疑眼淚，九疑一把搶過手絹，使勁地在眼睛上揉著，埋怨他道：“好好的，幹嘛這麽煽情？不知道女孩子淚腺發達麽？”
鳳九淵笑道：“我還是頭一次見你哭呢。這倒是跟小馨越發的相像了！”
九疑啐了他一口，說：“哪有你這樣的……”
待她收住了淚，鳳九淵又才道：“其實，我也就是發發牢騷。最近事情太多，壓得我都快喘不過氣來了。哎，早知今日，何必當初？”
九疑道：“這可得問你的那些大臣們是何居心了……”
鳳九淵道：“居心？他們不過是想謀得更多利益罷了。結果倒好，現在是偷雞不成，反倒快要把老本賠光了。若是經濟改革的弊端糾正不過來，維持了鳳凰界上萬年維持的秩序怕就要徹底的崩潰了！”
九疑道：“他們都不急，你著急什麽勁呢？”
鳳九淵一怔，暗道：“是呀，他們都不急，我急什麽？”便道：“還是你看得透，一句話點醒了我。”說著，便哈哈地笑了起來。
有了這席談話，不論是鳳九淵還是九疑，都覺得好像是獲得了解脫，以極為輕鬆和歡快的心情去迎接曉月湖的約會。
以前，曉月湖最美麗的風景是湖裏的荷花。經曆了去年的病毒事件之後，不但曉月湖的荷花被徹底掉鏟除，整個中京道幾乎都找不到一株荷花。以前的曉月湖，像綽約溫婉的少女，如今儼然是禿頂的中年男人。縱然繞岸是楊柳成蔭，卻難掩湖中空無的尷尬。見此情狀，鳳九淵訝然笑道：“上次我來，曉月湖還是接天蓮葉無窮碧，現在怎麽啥也沒了，就是一大水坑子呢？”
九疑道：“你忘了，去年因為病毒的事，整個中京都把所有的荷花都給鏟光了，曉月湖又哪裏還碧得起來？”
鳳九淵哦了一聲，頗為尷尬地笑了笑道：“這個，原來是這樣，我倒忘了……”
采菱磯在曉月湖南，原本這裏的荷花長得最盛，隻見碧浪滔天，無邊無際，美不勝收。而今除了滿湖清波，並不見其他，著實有些無趣得很。
往日這裏的遊人也是穿梭如織，摩肩接踵，許我乘興而來的遊客往往洶湧的人潮所驚倒，敗興而歸。如今不過隻是三兩個緬懷過往的無聊文人，一片蕭索淒清，目睹這一幕，再次乘興而來者莫不震驚，又隻得敗興而歸了。
雷頓將馬車停在道旁，鳳九淵牽著九疑跳了下來。一眼望去，隻見如血的夕陽將將湖麵鍍成了金紅色，鱗鱗的波光閃爍，好似飄動的彩錦。遠處湖灘的巨石之上坐著那流浪法師，他一個人，安安靜靜的，任憑過往的行人怎麽指點，他也不為所動。
鳳九淵看著他的背影，也不知道在思索著什麽，良久才道：“行，你們就留在這吧，我去會會他！”
雷頓尚沒有開口，九疑就道：“不行，我得陪你去！”
鳳九淵道：“他是約的我，又沒約你！”
九疑道：“他也沒說不許多帶一個人！”
鳳九淵無奈，道：“你這就麽不放心他？”
九疑道：“他是誰，有什麽目的我管不著，我隻需要為你的安全負責！”
鳳九淵道：“看來我是說不過你了。”牽起九疑的手，道：“行，走吧……”
巨石很高，至少有三丈高，四周也沒個上去的通道。鳳九淵望著流浪法師，問：“是你下來，還是我上來？”
流浪法師道：“如果你不上來看看，肯定會後悔！”
鳳九淵哦了一聲。九疑道：“好，便上去看看吧！”拉著鳳九淵的手一提，兩人便如蝴蝶般飄飄地飛了上去。
“坐！”流浪法師並沒有站起來招呼客人的意思，這讓鳳九淵感覺有些不舒服。巨石之上既平且寬，平時顯然也是常有人來的，所以有石桌有凳，而且還雕刻得頗為精美。鳳九淵在流浪法師對麵坐了下來，道：“我認識你？”
他沒有問：“你認識我！”而是問：“我認識你？”換作旁人，定然滿頭霧水，流浪法師卻點頭道：“你本來該認識我的！”
鳳九淵哦了一聲，道：“可我一點印象都沒有了。你找我來有什麽事？”
流浪法師道：“我找你來，是希望你不要再當鳳凰界的皇帝了！”
鳳九淵啊了一聲，道：“不當鳳凰界的皇帝？”
“是！”
鳳九淵忍不住笑了起來，道：“看來我不但該認得你，還應該相知甚深才是，要不然你如何知道我一直都不想當這個皇帝的？”
“既然不想當，那又何必為難自己？”
鳳九淵想了想，問：“你既不想來，為何又要來？”
這話九疑沒有理解透是什麽意思，流浪法師卻是怔住了，悠悠地歎道：“是呀，我既不想來，為何又要來？”然後道：“如此說來，你是不肯舍棄這皇位了？”
鳳九淵道：“你既知我，又豈不明白我心裏根本沒有什麽皇位，有的隻是責任？”
“跟你父親一樣！”
此言一出，九疑的臉色陡地變了，驚異地看著鳳九淵。鳳九淵的眼神卻是越發的淩厲起來，仿佛自己的想法正在一點一點地被印證。他盯著流浪法師道：“你有你的執著，我有我的執著。我能理解你，你難道就不能理解我？”
流浪法師看著他，道：“既然身為鳳家人，你該知道這個皇位是多麽可怕的災難。難道你就不想徹底地消彌這場災難？”