一個時辰或許很久，但對於此時此刻的司馬風來說，它幾乎就是一瞬間。
鳳九淵回來時，見他臉色時青時白，驚疑難定，便道：“很好，看樣子你是看出了些名堂。說說吧，有何感想？”
司馬風再次仔細地審視了他一回。那神情，簡直就像在審視一名極有極大嫌疑的罪犯似的，忍不住讓鳳九淵心裏有些發生。他道：“這些東西真是你親手設計的？你一個人親手設計的？”
鳳九淵嗬地一聲輕笑道：“全宇宙都知道的事，你卻當它是奇聞，好笑！”
司馬風調出騎兵級輕型突擊艦的影像問：“那麽，這件作品在你那裏算哪一種階層的？”
鳳九淵道：“都是我的作品，我無法給它們評定階層。我隻能告訴你，這東西是我在八歲的時候弄出來的，前前後後我隻花了不到三個時辰！明白了嗎？”
司馬風聽了這話，如遭雷擊，渾身劇震，臉色陡然慘白了下來，喃喃地念道：“八歲，八歲，不到三個時辰……天呐，這，這還是人嗎？”哇的一聲，張口噴出一灘鮮血，昏死了過去。
看著地上的司馬風，雷頓問：“你打算如何處置他？”
鳳九淵歎了一聲道：“他是個人才，隻是走錯了方向，不該在這方麵跟我較勁。就像我從不拿自己的短處跟別人的長處比較一樣！”站起身來，再次看了看司馬風，道：“先留著吧，畢竟人才難得！”
臨走時又特意交待刑部，司馬風不是一般的要犯，嚴防會有人劫獄。
結果，當天晚上果然發生了劫獄事件。雖說刑部早有準備，還是損失慘重，唯一值得慶幸的是，劫獄者一個都沒有走脫，全部落網。
經過連夜突審，有人交待他們是為救司馬風而來。
在問不出更多有用的信息之後，刑部將生擒的劫獄者全部秘密殺掉。
是日，關部破獲一起意圖使用幽靈弩矢襲擊皇宮的未遂事件。除此之外，刑部和順天府也接連破獲多起意圖行刺內閣高官的案件，再一次為朝廷的安全敲響了警鍾。
在這樣的局麵之下，關部和刑部承受了巨大的壓力，一方麵要保護朝廷政要，一方麵要維持社會秩序，打擊犯罪，連有半點鬆懈也不敢，生怕讓那些自稱社會黨人的暴徒找到可乘之機。
緊張的局麵持續了半個月，在付出了包括刑部左侍郎在內的多名高官傷亡的代價後，鳳衛終於傳來捷報，說搗毀了社會黨的老巢，並生擒了多名頭目。
鳳九淵得知消息後，長長地舒了口氣，詔命鳳衛繼續追擊，爭取短期內徹底鏟除社會黨設在鳳凰界的分支機構，還說，隻要確認是社會黨人，不管是誰，不管有多位高權重，鳳衛皆可格殺勿論。
正所謂百密終有一疏，千防萬防，終是沒有防到暴徒會向思菊的的母親下手。
這事說來有些詭異。
這日，皇後楊芸之母過生，遍請在京權貴誥命赴宴。劉氏身體不好，用過午飯之後便告辭了回家。因中京局勢最近不好，楊府特地還加派了護衛護送。也不知道路上到底出了什麽事，馬車回到劉府之時，竟然空空如也，不但劉氏不見了，就連隨侍在車裏的兩名丫環也不見了。就在府上府下惶恐無度之時，兩名丫環的人頭和一封書信送到了劉府，說要想救回劉氏，就得將司馬風放了，不但要以詔命的形式布告天下，還要保證永不拘捕，保證司馬風在鳳凰界的安全雲雲，若是明日午時還未見放人，劉氏性命不保。
茲事體大，管家三娘子立即命人去督察院把劉挺請了回來商議。劉挺看過信後，差點沒當場氣得昏死了過去。一邊是朝廷，一邊的母親，若是選擇忠於朝廷，那就必須得舍棄母親，若是要救母親，那就隻得央求皇帝下旨釋放了司馬風。
劉挺自然能衡量出輕重來，萬般無奈之下，他隻得命人去將妹妹思菊請回來商議。
思菊回來之後，得知母親被綁架，一口氣沒回上來，當場昏了過去。醒來之後，她就哭著問哥哥劉挺可有辦法。劉挺說他也沒有辦法，就算是他想放司馬風，也沒那個權力。
思菊想了想，就道：“既是如此，那我隻有討他的主意了！”拿上了那封帶血的信，又匆匆趕回了宮。
鳳九淵沒料到會發生這等事，看完信後，久久未語。
思菊當然知道司馬風對於朝廷意味著什麽，真要是放了，那就是對朝廷法律和綱紀的褻瀆，更會增長社會黨的氣焰，讓他們越發的有恃無恐，為所欲為起來。但作為女兒，她覺得不論付出多大的代價，也要救出母親來，鳳九淵身為劉家女婿，沒道理看著丈母娘身死而不援救的道理。
糾結了許久之後，鳳九淵叫進了雷頓，把信給了他，問：“能不能找到寫信之人？”
雷頓看了一眼信之後，就道：“找到了也沒用。社會黨人做事縝密，斷不至於賣這麽大個破綻給我們的道理！”
鳳九淵就問他有什麽辦法。
雷頓道：“這事……”看了思菊一眼，才又道：“很顯然，不能按他們說的做！”
思菊一抖，差點又昏了過去，幸得鳳九淵見機得快，將她扶著，才沒有倒下。
雷頓仿佛絲毫不顧忌思菊的感受，繼續道：“你應該看到了，他們這是在挑拔離間。你若是同意放了司馬風，朝廷顏麵掃地，大臣們也容不得你。不同意，思菊將會恨你一輩子，後半生怕是無法過上安寧日子。”說完，他又加上一句總結：“這計策可不是一般人能想得出來的，很妙！”
鳳九淵有些惱火地道：“我是問你怎麽辦，不是問你這條主意好不好！”
雷頓道：“你認為這事是我這個大內侍衛統領說了能算的？”
鳳九淵道：“我是問你的主意！你的主意！！”
雷頓見鳳九淵已經氣急敗壞了，這才道：“我的主意就是靜候鳳衛的消息！”
想著九疑和洪天讓都受了傷，白三清一人獨撐大局，鳳九淵就覺得自己沒辦法信賴鳳衛，道：“等他們的消息，那，那還是別指望得好。傳旨：讓路德文、許庸來見！還有，還有武定中！”
三人很快就到了鳳鳴宮。
了解了事情的經過之後，路德文和許庸慌忙跪下請罪。
鳳九淵道：“都這會子了，請什麽罪？要是能有辦法將劉太夫人救回來，不但無罪，還有賞。若是救不回來，一並重罰！”
武定中道：“皇上，為今之計，隻有下令讓刑部、關部、順天府、中京督衛府和禦林軍通通行動起來，大索全城。不信就找不到劉太夫人！”
鳳九淵道：“動靜鬧這麽大，若是劉太夫人有個閃失怎麽辦？怎麽辦！！”
武定中道：“逆賊規定的時限又短，朝廷所能調用的人手有限……皇上，臣，臣也沒有更好的主意了！”
許庸道：“皇上，臣有個主意，不知道能不能行！”
鳳九淵道：“說！”
許庸道：“弄個假的司馬風給放了，但先不發詔命布告……”
鳳九淵否定道：“你難道還沒有看出來，這些暴徒根本不在乎司馬風是死是活，他們的真正目的就在詔命之上！他們是要朝廷威嚴掃地呀！”
許庸忙關上了嘴，不再言語。
路德文道：“如果照他們所說的，放了司馬風，明發詔命，布告天下，那麽，從此以後，不單是江湖勢力，怕就是普通百姓都不再畏懼朝廷了！臣以為萬萬不能發布詔命！”
鳳九淵道：“這還用你說？我問的是有沒有救劉太夫人的主意，不是問能不能發詔命！”
三人都沉默了。
鳳九淵看了看垂著頭的三人，又看了看傷心欲絕的思菊，問：“除了大索全城這一條，就沒有別的辦法可想了？”
武定中道：“皇上，中京城這麽大，逆賊又是有備而來，要找到他們，無異大海撈針呀……要不，提審司馬風，看看他是否知道逆賊的藏匿之處？”
鳳九淵冷笑道：“天真！他們又豈會藏匿在司馬風知道的地方？”
見最親近的重臣也沒有辦法，鳳九淵氣急敗壞地道：“看來你們也是無能得很！”正要喝命散了，許庸說：“皇上，聽說有種術法，可以通過日常所用之物找到使用者。或許，或許可以一試！”
鳳九淵看著雷頓，雷頓點頭道：“不錯，是有這種術法！”
鳳九淵道：“那還不快一試？！”
雷頓本想說社會黨人敢走這一步，必然是有防備的，未必管用，但見思菊眼裏閃爍著希冀之光，便道：“好吧，這得需要至少一件太夫人日常使用的物件才行！”思菊忙道：“我馬上去拿，馬上去……”鳳九淵叫住道：“不必，叫個人去就行了！”便讓雷頓去作準備。
趁著等東西的空檔，鳳九淵和三位重臣商議起了治安管理的問題。曾幾何時，這是一個最不勞大臣們費心的問題，如今卻成了腹心之患，仔細想來，還真叫人感慨無地。
在武定中看來，治安問題的惡化是改革帶來的，要從根本上解決這一問題，必須得盡力卻化解改革帶來的矛盾，要不然就是治標不治本。路德文雖然嘴上讚同武定中，但他認為應該采取更嚴厲的辦法打擊犯罪，要不然社會治安將會持續惡化，那樣朝廷就沒有精力去化解改革帶來的矛盾了。
武定中是首相，路德文是副相，許庸這位關部尚書不敢明著臧否誰的好，誰的不好，隻是偶爾插上一句話，體現他的存在。
鳳九淵覺得路德文的法子更符合他的胃口，但他又清楚地認識到：國家之所以出現這樣的情況，都是因為他的急功冒進，都是因為他的嚴刑峻法，若再沿著這條路走下去，天知道又會整出多大的亂子來了。今天是天龍幫，是社會黨，明天怕就是地龍幫、火龍幫、水龍幫，或是什麽黨了。
有時候他在想：自己會不會成為鳳凰界的亡國之君呢？自己會不會成為被千秋萬世唾罵的罪人呢？
得出的答案無疑是肯定的。
但他又暗暗告誡自己：千萬不要走上這條路，千萬不要。既然已經坐在了皇帝的位置上，就算不能成為千秋頌揚的明君，也不能成為罪人。他說：“無論如何，我也要讓鳳凰界回到他本來的樣子。我不能讓我釋放出來的惡魔繼續肆虐下去，我要把他們都收回來，雖然這會無比的困難。現在我知道了，用商人的頭腦來治理國家，將會是最可怕的災難，由金錢衍生出來的貪婪欲望將會腐蝕一切，不論是好的還是壞的，它會讓秩序蕩然無存，它會將人類拉入徹底毀滅的深淵……”
聽著武定中和路德文溫和的爭論，鳳九淵覺得在這件事情上，似乎更應該相信武定，相信程複……但不管相信誰，最應該相信的還是他自己。他必須堅定意誌，改變眼前的困局。
討論還沒有得出一個具有啟發性的結果，派去劉府取東西的人就回來了，拿來了劉太夫人常用的一把象牙梳和一串珍珠項鏈。
雷頓的裝備工作已經完畢，他拿起了梳子，清楚地感受到了殘留在上麵的主人的氣息。運起‘九天十地搜魂法’，集中一切意念，想要找到主人的所在。一切果如他所預料的那樣，失敗了！劉太夫人的一切氣息都被術法屏蔽掉了，搜不到。
一次不成就兩次，兩次就成就三次，三次不成就四次……
思菊見雷頓一次又一次地運功，拿了梳子又合項鏈，便知道是怎麽回事，但她還是抱著一線希望問：“怎麽樣，有，有線索嗎？”
雷頓放下梳子和項鏈，搖頭道：“興許是我的功力太淺，搜不到。若是九疑在，那便好了……”
鳳九淵就道：“九疑不在，白三清能行嗎？”
雷頓很想說：“白三清的功力還不如我，我都不行，他又怎麽能夠？”話到了嘴邊，又咽了回去，道：“白副總管怕是不在京城，一時半會兒趕不回來的！”
鳳九淵唉了一聲，看了看思菊，命三位大臣退下，然後道：“我去看看九疑……”便朝後麵去了。