雖說鳳九淵生了氣，但走的時候還是叫上了思菊。
站在舷窗前，看著鳳凰號龐大的身軀緩緩朝著傳送陣移動過去，思菊忍不住問道：“在你心裏……是不是認為除了原道寧，再沒有人能擊退怪物大軍了？”
鳳九淵道：“不是認為，是肯定！”
“肯定？”思菊覺得這個說法有些荒謬，但她並沒有譏笑鳳九淵，因為她很清楚，在這上麵，鳳九淵的自尊脆弱得很。
鳳九淵搖了搖頭，似乎想又想說你不懂，你什麽也不懂，但也隻是嚅動了一下腮幫子，話到底沒有說出口來。不自覺地微哼了一聲後，道：“看來在這個問題上我們沒法有效溝通！”說完就走開了。
思菊的心再一次被激怒了。看著鳳九淵孑然的背影，才騰起來的怒火到底沒燃燒起來，隨著一聲長歎，漸漸地熄了下去。
興許是鳳九淵聽見了她這一聲長歎，突地停了下來，轉過身來，看了她一眼，眼神裏閃現著猶豫之色，仿佛在斟酌要不要把心裏正想的話說出來。但腳卻不受控製又轉了過來，機械性地朝前走，走出了好長一段之後，他似乎想明白了，也打定了主意，然後停下來，慢慢地回過身道：“你不了解原道寧，當然不能想像這個世界如果失去了他將會怎樣。至少對於我來說……”說到這裏又停下了，直視著思菊的眼睛，似乎是想要蓄足力量，把接下來的話烙到思菊的心裏去。“等死，等著怪物來把我們都殺了，或者擄去像養豬那樣養著吃了。”說起這話，自然也就回想起了被擄到迷霧之海的過去，臉頰的肌肉不由自主地抽搐了起來，又想起思菊隻是聽說過他有這樣一段經曆，並不了解詳情，就道：“有人說，我改變了合眾國，改變了這個世界。但對我來說，我的改變都是因為原道寧的出現。是他守護了這個世界！我和他，他和我，隻有我們才能夠保持精誠無間的合作，舍此而外，再無第三人。”說完，他顯然是再不想跟思菊多作解釋，毅然去了。
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思菊的腦子裏卻在想：“他是想告訴我：他隻有跟原道寧才會合作的這般親密無間？除此之外，哪怕有人比原道寧的才智更高，更偉大，也無法與他自始至終地保持沒有任何嫌隙，沒有任何成見，沒有任何恩怨的合作關係？他是想說，隻有他們之間的合作，才能創造這許多的奇跡，換作是與任何人，都不可能？也隻有他們之間的合作才能拯救這個世界！真是這樣嗎？”思菊迷茫了。
就在鳳九淵離開中京的第二天，原道寧經過四天的休養，又投入到了工作中去。即便是有鳳九淵的嚴令，他也顧不得。無奈之下，鳳九淵隻得叮囑穀原奈一，無論如果都要照顧好原道寧的健康。穀原奈一知道自己是勸不住原道寧的，也隻得硬著頭皮應承下來。
鳳九淵是在14天後趕到鬼摩界的。鳳凰號抵抗太空港後，他就讓思菊通知總指揮部，讓原道寧立即到城堡來見他。思菊說原道寧不能立即趕過來，因為他現在正在召開軍事會議！
鳳九淵當即不悅地問：“那需要多久？”
“穀原奈一說，至少一個半小時後才能趕過來！”
鳳九淵道：“好吧，那我就再等一個半小時……”
回到城堡，他先泡了個熱水澡，洗去了旅途的勞乏。思菊已經親手準備好了一桌豐盛的飯菜，隻看一眼，色香俱全，誘得人食指大動。鳳九淵看了看時間，估摸著原道寧該來了，就讓多準備一副碗筷。剛坐下來，雷頓就通報說原道寧到了，鳳九淵便道：“進來吧！”五分鍾後，軍裝筆挺的原道寧走了飯廳。
思菊已經不是第一次見他了，自然不覺得有什麽奇怪。但才分別幾個月，原道寧已然瘦了一大圈，顴骨都突了出來，麵色也不像此前那般泛著玉石般的光澤，顯得有些蠟黃。
鳳九淵隻看了他一眼，就指著位置道：“坐吧，先吃飯！”
原道寧一點客氣的意思都沒有，坐下來就吃，就像自己家裏一樣。
思菊突然覺得，自己成了多餘的，坐在這桌上顯得極其尷尬。
吃飯的時候，兩人一句話都沒有說，你吃你的，我吃我的，都在為了填飽早已饑餓的肚子努力。
好不容易見原道寧吃飽了，放下了碗筷，思菊這才鬆了口氣，站起來道：“我吃飽了，你們有事慢慢聊……”便下去了。
鳳九淵接過濕毛巾擦了嘴了手，然後看著原道寧道：“怎麽，就怕成這樣？”說著站了起來，又道：“走邊，那邊去說話！”
茶廳裏的茶剛泡好，一般淡淡的清香飄溢出來，讓人精神為之一振。鳳九淵先是走到窗前，看了看外麵那莽莽無際的黑鬆林，吸了口充滿著鬆脂氣息的空氣，道：“告訴我，你是不是在害怕？”
原道寧沒有回答。
鳳九淵邁步回來，坐到沙發裏，接過侍女遞上來的茶，輕呷了一口，也不知道是因為燙還是茶香味不合，眉頭忍不住皺了起來，將杯子往桌上一剁，然後不悅地對泡侍的三名侍女一擺手道：“下去吧。”
原道寧端起茶杯，將茶湯一口飲了個幹淨，也不知道品出茶味來沒有，砸了一下嘴唇，苦澀便從臉上溢了出來，道：“這幾天我一直在想……”說到這裏，又打住了，沒將下麵的話說出來。
鳳九淵似乎知道他想說什麽，道：“想這些年我們所做的，所守護的，值不值？”
原道寧道：“人活著，得活出意義，活出價值。我們的意義在哪？價值又在哪？”
鳳九淵道：“意義麽，就在於我們自己心裏是否覺得充實，是否覺得滿足，是否覺得所做的一切都是自己想做的該做的。至於價值麽，這就不是我們能夠評說了的，如果還有後世的話，那得讓他們去說了！”
原道寧道：“我從來沒有放棄過，從來沒有迷茫過，從來沒有覺得艱難過。怪物大軍被擊退了，合眾國建立了，和平有了，人民的生活漸漸地穩定下來，更加富裕了……一切都蒸蒸日上。可人心，人心還是那樣的腐敗，那樣的墮落，那樣的不可救藥。”
鳳九淵還是第一次見原道寧發牢騷，這讓他感到很是新奇，仿佛第一天認識這個人似的，怔怔地看著。
“國會說，要錢！”原道寧又將第二杯茶喝了個幹淨，道：“要錢，要錢去競拍星海工業的技術，然後提升合眾國的整體工業實力。這很好，這是長遠的打算和安排，是國會該做的。但就是這個決定，讓我徹底，徹徹底底的失望，不，是絕望了！”
鳳九淵微哼了一聲，道：“絕望？”
原道寧道：“中宇宙戰略司令部下屬將士陣亡率85%，星空之狼傭兵團陣亡率達到73.8%，室女座戰略司令部下屬將士陣亡率為92.7%，數以億計優秀士兵的陣亡，數十萬艘戰艦的損毀，還是沒有讓他們警醒，依舊玩弄著權力。這樣的國家，還有守護下去的必要嗎？”
鳳九淵問道：“放棄嗎？”
原道寧搖頭，顯然是猶豫著不知該如何是好。
鳳九淵道：“想聽聽我的意見嗎？”
原道寧看著鳳九淵。
“給自己一點時間。或許事情並不會朝著你想像的那樣發展呢？畢竟在經曆了幾次政治風波之後，國會80%的代表是重新選舉出來的，就算你不相信政客們，也應該相信合眾國的公民！”
原道寧嘴角綻出一絲譏笑，道：“相信合眾國的公民？你相信他們嗎？”
鳳九淵道：“既然都到了這一步，不管將來會發生什麽，我都隻有選擇相信。”說完之後，他長長地歎了口氣，顯得是既淒愴又悲哀，良久又才道：“我們是人類，是合眾國的一員，合眾國養育了我們，成長了我們，我們不能因為對少部分人的絕望而放棄整個國家，整個民族。”說到這裏，見原道寧神情漠色，眼睛望著窗外飛翔的燕子，鳳九淵就問道：“怎麽，我說得不對？”
原道寧道：“不，你說得不錯，興許真是我想得太多了。合眾國軍事體係的設計初衷就是避免政治幹預，可是我到底忽略了政治的影響力和頑固性，它幾乎是無處不在，無孔不入，更不會受普通人的意誌左右，為了它的成長，為了它的壯大，無所不用其極。”說到這裏，他咬了咬牙，眼裏閃過一絲狠厲之色，道：“如果現在沒有戰爭，我當會毫不猶豫地發動政變，解除國會，建立軍管政府。這也好過因為一小撮人的爭權奪利，將整個國家帶入萬劫不複的深淵！而我們，為了維護製度的神聖性，為了堅持原則，隻能眼睜睜地看著。這，這也太殘忍了……”
“是呀，殘忍！”鳳九淵道：“我最擔心的就是你無法忍受這種殘忍而做出不智的舉動來，那樣，那樣一切就都毀了。不管怎麽說，隻要我們都還在，就不是完全沒有希望。做好你自己，盡到合眾國軍事委員會主席該盡的職責，即便國家真的被政治玩弄得下了地獄，那也是問心無愧！”
原道寧閉上眼睛，仿佛是要將湧到眼角的淚花給堵在眼睛裏，然後歎道：“是呀，這就是軍人的職責和使命！”