朝局還在整飭之中。
武定中的癱瘓因為部分腦神經壞死，就算是克隆一具全新的身體也無法恢複，因此便以身體不適為由上書請辭。
鳳九淵的意見是：不準！說他行動不便可以恩準他在家辦公，另建議內閣暫時將武府前院改成內閣臨時辦公處，以便政務措置。
武府的規模是相當龐大的，裏裏外外一共五進院落。所謂的前院就是指臨街的前兩進院子，大大小小的房屋加起來有三四十間，若再將左右鄰裏的兩座宅院並過來，略作改建，雖不如現在的內閣寬敞氣派，但也足夠使用了。
鳳九淵隻在旨意裏說是建議將武府當作暫時內閣，但武定中、路德文、阿布都、史箴都當作了正經旨意，經過會商之後，決定放棄在青華門外的選址，將武府改建之後，當作永久的內閣辦公之地。再者武府與相鄰的幾座宅院也都是官產，征用上也就是一道手續的事，不必另行破費。阿布都還建議：“……這內閣與首相官邸可以合二為一嘛，既方便又省事。當選之後就搬進來，卸任之後就搬走，所謂鐵打的營盤流水的兵嘛。諸位以為呢？”
史箴道：“這個主意不錯。左宇宙世界在統一之前分裂成多個國家，每個國家都有總統府或是首相官邸之類的國家最高行政機構，也都是這樣運作的。用他們的話來說，叫資源的最大限度利用。武相以為呢？”
武定中道：“諸君愛我，我是深知的。內閣的設立到底是朝廷大事，若由咱們幾人決定了，朝裏的大臣們怕是會說話，說我在以權謀私呢！”
路德文道：“武相多慮了，這怎麽能叫以權謀私？你是國之幹城，深受皇上和朝廷倚重，大臣們誰不是對你敬仰有加？皇上已下旨意，要將宮府分開，眼下這也是急等著辦成的頭等大事。青華門外的幾處宅子我們都去看過了，未必有這裏好。若是怕朝臣們說話，咱們以內閣的名義起草個方案交到大朝會上討論，想來大臣們也不至於反對！”
武定中沉吟了一下，道：“好吧。隻恨我這殘軀……”最近他老是拿癱瘓的身體感慨說事，阿布都見他又說了起來，便道：“行，這事我來辦吧。”說著，便起身告辭了。
史箴也不想聽武定中囉嗦，也以軍務繁忙為由請辭了。倒是路德文，陪著武定中說了好一會子話才走。
天色已經暗了下來，寒風嗚嗚地吹著，長隨一個勁地嘮叨說怕是要下雪了。路德文想著事，也沒有吱聲。剛出了武府，便見史箴從馬車上向他招手，心下頓時納悶，暗道：“他不是忙軍務去了麽？”走了過去，問道：“史大人，不知有何事見召？”
史箴道：“上來再說！”
路德文知道他有事，掀開車簾子鑽了進去。
車廂裏很寬敞，竟還不止史箴一人。路德文定睛一看，好一番才認出這個作僮仆打扮的人是鳳鳴宮的女官謝寧，驚訝地道：“寧姑娘，怎麽是你？”
馬車緩緩地馳了起來。謝寧向路德文作了一揖算是行禮，然後就道：“路大人，史大人，皇上有密旨給二位！”
一聽是密旨，二人便要就地跪下接旨。謝寧道：“不必了，皇上叫免！”說著，取出一隻火漆密封的信筒遞給了路德文。
路德文驗過密封，這才小心翼翼地擰開，抽出裏麵的信紙恭恭敬敬地看了起來，看完之後又遞給史箴。
謝寧當然不知道旨意裏說了什麽，見二人都看完後，她才道：“皇上說，他擔憂河陽道的軍事有反複，必須得去看看。武大人行動不便，京裏的事便勞二位大人多上心了！”兩人躬首稱是。
路德文想不明白：謝寧為什麽要扮作僮仆來傳密旨？為什麽就不能等到他們回內閣之後呢？在與史箴交換了一下眼神之後，見他也懷著同樣的疑惑，便問道：“寧姑娘，想必你還另有差使？”謝寧道：“二位大人想必是在猜我為何要扮作侍僮來傳旨，是麽？”路德文道：“寧姑娘不必一般宮裏侍候的人，若沒有重大事情，是不會勞動你出馬的！”
謝寧被路德文一捧，嫣然地笑了，道：“承勞路大人抬舉，愧不敢當！”卻也不解釋自己這番打扮的原因。路、史二人當即就明白了：謝寧的傳旨對象不止他二人。
若是以鳳鳴宮女官的身份走動，必然引起驚動，換了一身僮仆打扮，乘上一輛普通富戶人家的馬車，幾乎就引不起關注了。二人再聯想到旨意裏所說的事，心下頓時凜然，也就不再過問了。
馬車到了僻靜之處，才將史、路二人放了下來。
看著消失在暮色裏的馬車，路德文和史箴交換了一下眼神，什麽也沒有說，就拱手道別了。
這兩人，雖說沒有什麽恩怨，但因為史箴的再入拜相，在地位和權勢的問題上兩人已經出現了難以消除的隔閡。雖說路德文現在是代理首相，總掌全局，但在資曆上，他不如史箴，鳳九淵在將史箴‘流放’到鬼摩界一年多後又重新召了回來，這讓路德文感受到了前所未有的危機，這讓他感到取代武定中成為真正首相的希望變得渺茫起來。路德文清楚，鳳九淵之所以調回史箴來，就是要借重其資曆和經驗來穩定朝局。武定中癱了，怕是這輩子都站不起來了，朝廷迭遭大亂之餘，暫時沒有合適的人選接替武定中出任首相，或者說是還沒有人在大亂中曆練出來，成為可以勝任下一屆首相的合格人選。史箴是有才的，又經過鬼摩界一年多的曆練，裏裏外外的經驗都有了，不是他路德文能夠比得了的。大臣們的眼睛雪亮，盡管他路德文現在的地位高於史箴，一旦武定中的辭呈被批準或者是不行了，相信不單是內閣，整個朝廷都會爭先恐後的舉薦史箴。而他，唯一比史箴強的就是深重鳳九淵的信任。
有時候，皇帝的信任也未必能夠決定乾坤。
想到這裏，路德文歎了口氣，忍不住回頭朝史箴去的方向望了望。沒想到史箴也正巧在這時回過頭朝他望了過來，兩人的眼神撞在一起，碰撞出了激烈的火花……