令所有人沒有想到的是，國防軍先頭部隊剛剛進入室女座大星係團，就遭到了怪物大軍的奇襲，兩個軍團的兵力損失大半，若非藍勇率第二戰略機動群援救及時，怕是還會全軍覆滅。
首戰失利，這在對戰事報有極大期望的國防軍將士們的心理上蒙了一層厚厚的陰影。
戰後的總結會議上，龍襄說要弄清楚怪物大軍是如何知道國防軍的進軍路線的，是不是趁著合眾國內亂之機，怪物大軍已經在室女座大星係團周圍部署了監控設備，以至於國防軍的行動毫無秘密可言？還是因為國防軍的內部出了奸細？
藍勇說他不認為國防軍裏有奸細，他的理由是：就好比人跟豬之間，自由以來，可見過有人投靠豬的嗎？他還說：“道理雖然粗俗了些，但我自認為比喻得非常恰當。研究已經證明怪物大軍擁有極高的智慧，特別是宿主，智慧的發達程度已經不是我們所能理解的了。我們自認為自己是高等智慧動物，可以宿主看來，或許就像我們看豬一樣呢？因此，我認為行軍路線的暴露不是因為內奸，而是因為怪物大軍未雨綢繆，搶在我們前頭掌握了情報！”說完就看著羅奈和塔西，道：“你們覺得呢？”
塔西先是看了羅奈一眼，見羅奈並沒有發言的意思之後，他才輕咳一聲道：“這個比喻並不很恰當。畢竟怪物大軍對我們，可沒有我們對豬一樣的優勢。因此，我們內部出奸細的可能性還是有的，隻是很低。我認為當下該做的就是分析室女座大星係團周邊的星域情況，搞清楚怪物大軍是不是布下了監視設備，若是，那就一定要想辦法清除，要不然這仗根本就沒法打！”
羅奈這才說道：“我同意老四的意見。我們應該放緩進軍的速度，待對盤踞室女座大星係團的怪物大軍的兵力分布，種類配合等情況有了一個較為全麵的了解之後再發起進攻！”
龍襄沉重地歎道：“耗不起，我們耗不起呀！”
國防軍當下的處境大家都是很清楚的，錢全是借的，物資依舊奇缺，士氣不高，如果不能連續打上幾場勝仗來鼓舞，一旦拖上十天半個月，天才知道又會發生什麽事呢？
藍勇哼了一聲，道：“怕個鳥？！咱們手裏不是有太空母艦麽？來一次定點投送，老子就不信了，怪物大軍還能把整個室女座大星係團都給堵得滿滿當當的，一點空隙也沒有。隻要先撕開了一道防線，接下來的仗就好打了！”
這未嚐不是一個辦法。
如果定向投送到怪物防禦薄弱的環節，確實能夠起到出奇製勝的效果，但如果位置沒有選好，非但不能出奇製勝，反而還成了自投羅網，有死無生了。
羅奈斟酌了一番之後，道：“這樣做太冒險了。一旦我們連唯一的太空母艦都損失了，這仗可就真的沒法子打下去了。我依然認為還是先了解情況，就算是多拖上一個月或是兩個月，那也是值得的！”
龍襄其實已經有了主意，但他沒有先說出來，而是看著塔西，道：“你怎麽看？”
塔西道：“我麽？藍瘋子的辦法太過於激進了，而老羅又太過於保守了。我的意見是：集中5-10艘指揮艦，針對某一個點進行遠程定向投送。指揮艦的通信功率非常強大，完全可以模擬出數個乃至十數個軍團一起機動的通信頻率。我們可以拚著損失一些指揮艦，來試探怪物大軍到底是已經實現了對室女座大星係團的無縫監控還是我們的內部出了內奸，泄露了行軍機密！”
龍襄本已經有了一個更冒險的方案，在聽了塔西的發言之後，道：“我認為這個方案可以一試！”
藍勇道：“既然要試，那就試吧！”
羅奈也道：“好，那接下來就對定向投送點進行初步的評估吧……”
國防軍敗戰的消息是想封鎖也封鎖不住，不到一天的時間裏，整個合眾國便盡人皆知，一時之間恐慌情緒加劇漫延。數個小時之內，處於合眾國腹地的多處地方驚傳怪物大軍入侵的消息，若非最高行政中心緊急辟謠，社會秩序已然崩潰無疑。
最高行政中心生成的報告迅速地轉遞到了統帥部，建議統帥部分出部分兵力在必要的時候維持社會秩序的穩定。報告裏附上了一份對合眾國總體社會秩序情況評估的說明書，顯示除了少數地方，合眾國的總體避勢已經到了崩潰的邊緣，再也經不起大的刺激，必須想辦法，盡一切努力維係，要不然社會秩序一旦崩潰，所有的努力都將失去意義，那時候，合眾國有可能淪為人間地獄……
報告先是送到的塔西手裏，他看了之後，不免陷入了兩難的沉思中去。
國會解散，參聯會解散，與軍事委員會的消息完全斷絕，在這樣的情況下，國防軍好不容易實現了聯合，準備打一場轟轟烈烈的救亡衛國之戰，結果社會局勢卻是越來越壞，壞到了已經無法收拾的地步。如果社會秩序真的在這時候崩潰，國防軍的一切行動都變得沒有意義了，守衛誰，保護誰呢？到那時，說不定連國防軍的基本建製都沒有辦法維係。可如果為了穩定社會秩序而回兵的話，這段時間所做的努力也都白費了，下一次，又不知得何年何月才能再起大軍，收複淪陷的迷霧之海，收複蜂巢蟲洞呢？隻要一天沒有收複迷霧之海，沒有奪回蜂巢蟲洞的控製權，合眾國的安危就一天得不到保證！
是進，還是退呢？
原以為隻要聯合起來，所有的問題都將迎刃而解，結果卻是越攪越複雜，複雜到像塔西這種自認為諳悉政治的大將都不知道該怎麽辦的地步。
本覺得這個問題該由龍襄這位統帥部的總指揮官去思考，但塔西想到報告遞上去後，龍襄肯定會問他的意見，是進是退必須作出一個明確的抉擇，要不然非但無法使問題得到有效的解決，反而還會越來越糟。
進吧，合眾國秩序一旦崩潰，國防軍就將失去全部的後方，這仗也沒法子打了。
退吧……或許，或許真的該退了！
權衡了一番之後，塔西就將報告傳給了龍襄。
不到半個小時，龍襄的通訊果然就來了。但令塔西沒有料到的是，龍襄並沒有問他的主意，而是傳來了一道命令，經由統帥部四人聯名簽署後公開發布。
命令的內容很簡單，鑒於以下區域社會秩序和安全形式日益惡化，國防軍將全麵接管，並宣布進入軍管戒嚴狀態。
軍管戒嚴的區域包括合眾國所有的金融、工業、軍事和文化重鎮，唯獨不包括政治中心格蘭蒂亞。
看完命令之後，塔西眉頭當即蹙了起來，問道：“這是什麽意思？軍管？”
龍襄道：“為今之計隻有這樣了！”
塔西道：“不行，這是違憲的，這道命令就算我們都同意簽署也是無效的！”
龍襄冷笑道：“違憲？合眾國一旦崩潰了，憲法還有意義嗎？你這樣聰明的人，怎麽就不明白這一點呢？”
塔西沉默了。他當然知道龍襄說得對，一旦合眾國的社會秩序全麵崩潰，什麽法都如同狗屁一樣，沒有了任何的價值和意義。而要維護憲法的神聖性和權威性，就必須得保證合眾國的存在。
批準，還是否決呢？
若是批準，就算是將合眾國從危機裏拯救過來了，他們也會成為合眾國的罪人，遭到審判；若是否決，合眾國會因此而被葬送，就算能因此而免於刑責，但國家都不在了，他們這些軍人還有存在的意義和價值嗎？
看來是無論如何都得批準了。
長歎了一口氣後，塔西在命令上署下了自己的名字，然後才問道：“看來，你是打算不打算選擇退了？”
龍襄道：“退？我們沒有退路了！一旦真的退了，那些債主們會先逼死我們的，而軍心士氣也將遭到毀滅性的打擊，再也收拾不起來了。”
塔西吃吃地笑了起來，慨歎道：“合眾國建國才不過十年呀，真不敢想像，一個如此年輕的國家，就爛到了這般……”
龍襄道：“我們努力做好我們份內的事，至於合眾國的存亡，也不是我們說了能算得了的。若是絕大多數人不想這個國家就這樣毀滅，他們就會及時作出正確的選擇。但如果他們覺得合眾國還是死了的好，就算是神明降世也救不回來的！”
塔西就道：“看來，我們也需要製訂一份合眾國一旦崩潰，我們該如何行動的計劃。”
龍襄道：“現在最重要的任務就是征集到足夠多的物資。如果能在短期內取得一次重大的勝利，或許還能有希望（他是指穩定住合眾國即將崩潰的社會秩序）。如果不能……還是先把精力都投到接下來的進攻上吧！”
見龍襄打算孤注一擲，塔西心裏不免忐忑起來。