第九個忍術卷軸，入手。但現在，陳勝對於這個並不是十分在乎。他站定了身形，把目光投向石榴的屍體。更加正確地說，是投向站在石榴身後，將她一劍刺死的那個人。
“唰～”輕聲過去，那人把武器從冰冷屍體之中抽出。隨手一揮，將劍上所沾染的人血甩去。隨之舉起左手，向陳勝笑眯眯地道：“喲，幹得不錯嘛。不過呢，你隻幹掉了四人，而我把這玩火藥的婆娘算上，就是第五人了。比你多一個呢。”
“不過是些隻懂得搞邪門歪道的東西罷了，根本擺不上台麵。”陳勝搖搖頭，道：“不過剛才看見那個假貨的時候，可還真嚇了我一跳。偽裝得實在太像了。要不是神域紋章對他沒反應，而你又及時開啟團隊通信頻道和我聯絡的話，還真以為你被人砍掉了雙手，做成人肉炸彈呢。”
“是一名甲賀忍者，叫做如月左衛門的手筆。那人肉炸彈不過是他隨便找來的冒牌貨而已。嘿，你都不會知道，當看見一個和自己完全長得一模一樣的人忽然走出來的時候，我究竟是個什麽感覺。”
蒲觀水——是真正的蒲觀水，並非山洞裏被石榴在身體裏放進火藥，變成人形自走式自殺炸彈的冒牌貨——頓了頓，咬牙凝聲道：“這個如月左衛門，雖然正麵交手也沒什麽了不起的，但他那種能力實在太危險。無論如何，他今天必須死。”
“如月左衛門……”陳勝點點頭，把這個名字記下來。隨之問道：“知不知道這個人究竟去哪裏了？”
“回善光寺裏去了。他們的目標，是支配之權杖。”蒲觀水歎口氣，道：“所謂錢財怕露白。剛來善光寺那天晚上，我不是曾經把支配之權杖拿出來使用，一下子製住了那幾百名什麽伊賀甲賀的忍者嗎。雖然好好出了把風頭，但也因此被他們知道我手裏有這玩意了。
這次他們之所以行動，一方麵是伊賀、甲賀、鬼門三派忍者私底下勾心鬥角，玩合縱連橫的遊戲。另一方麵，他們也是害怕我會在論道滅神的時候，突然把支配之權杖拿出來使用，所以才提前動手發難吧。”
陳勝點點頭，讚成道：“支配之權杖確實是樣非常厲害的寶物。要想和它的魔力進行對抗，我估計至少需要在精神力方麵達到5星級左右才行。不過看剛才的擊殺提示，這群忍者頂多隻是4星初階而已。他們會害怕權杖的魔力，也算情有可原。呃……不過你是怎麽知道他們三派忍者在相互勾心鬥角的？又是怎麽知道他們在圖謀支配之權杖？”
蒲觀水長話短說，把自己在廚房遭到雨夜陣五郎刺殺，然後一路追蹤出來，接連幹掉伊賀和鬼門兩派合計四名忍者的事情講了一遍。隨即又道：“那個鬼門女忍者，叫做石榴的。她放出老鼠炸彈來想要暗算我。當然，這隻是白費工夫。但那時候我就覺得奇怪了。他們今天這種種行動，分明就是事先預謀。但為什麽要這樣做？所以囉，我就用了個隱身的法術，躲在旁邊聽他們說話。哈，那群忍者果然都上當了。三言兩語，就將所有的意圖都自動招供。”
陳勝歎口氣，道：“既然如此，你自己搞定不就得了。幹嘛還故意在通信頻道裏麵發出那些古怪聲音？害得我和小蘇還以為你出了什麽事，快要掛掉了呢。”
蒲觀水笑道：“哈哈，大家好兄弟嘛。有福同享，有難肯定也該同當啊。剛才那個叫什麽紅裏的女忍者，身材確實很好。你這也算大飽一回眼福了。哈哈，多謝我吧。”
“多謝你個大頭鬼。”陳勝搖搖頭，凝聲道：“咱們趕緊回去。那群忍者所使用的，明顯是調虎離山之計。他們炸‘死’你之後，也沒有找到支配之權杖。那麽接下來，肯定會趁著我離開的這個當口，去向小蘇下手那邊下手。我擔心……”
蒲觀水不以為然地搖頭道：“你擔心？小蘇也是正式鬥戰者。她變身成假麵騎士之後的戰鬥力，更達到5星初階。那群忍者不管有什麽本事也罷，要說能夠鬥得過舉手投足隨隨便便都是幾噸力量的假麵騎士，至少我便肯定不信。那麽你究竟在擔心什麽啊？”
陳勝皺眉道：“話不是這樣說了。首先，那群忍者的伎倆都奇奇怪怪。一個不小心的話，別說小蘇，就是我和你也未必不會中招吃虧。小蘇的戰鬥經驗始終有所欠缺，那就更加不用多說了。其次，那邊院子裏還有阿市和其他人。他們可不會變身什麽假麵騎士啊。”
“所以啊，這不是正好嗎。”蒲觀水笑道：“誰是天生就有豐富戰鬥經驗的？你有沒有？至少我可以肯定自己沒有了。這群忍者雖然奇招百出，但始終隻是3星4星左右，算不上太厲害。小蘇應該應付得來的。至於那個阿市嘛，你不是說她屬於劍術天才，還教了她不少嗎？要應付那群忍者，應該算不上什麽大問題啊。上杉謙信就更加不必擔心了。明智十兵衛、島田勘兵衛、還有片山五郎兵衛他們三個，現在都是流浪武士，所以正憋了一口氣想要努力表現，好博取那位越後之龍的賞識，正式招攬他們當家臣呢。”
“嗬，你倒是把什麽都算進去了。”陳勝吐了口長氣，搖頭道：“說不過你。但咱們總沒理由就此徹底放手不管的。萬一天神宗身邊的‘兩鬼’，也摻和進去了這件事，那麽單憑小蘇和阿市，她們絕對擋不住。你能完全否定這個可能性嗎？”
“當然可以。因為真實之鏡可以讓我們近乎無所不知。”蒲觀水隨手一翻，從私人儲物空間裏麵，拿出了一麵鏡子。這是以名為“真銀”的魔法金屬，以極精細手法磨平之後所造成的鏡子。鏡子邊緣處還密密麻麻地刻有無數上位古代語。這就是和支配之權杖齊名的五件太守秘寶之一：真實之鏡。
蒲觀水席地坐下，隨意找了塊石頭當成台座，把鏡子放上去。向陳勝招呼道：“來來來，咱們一起過來看看。放心啦。我早就準備好‘瞬間移動’這個法術了。隻要把它使出來，就能一下子馬上回到小蘇他們身邊。所以現在嘛，咱們盡管看戲好了。”
一言既畢，蒲觀水收斂笑容，伸手虛撫鏡麵，喃喃誦念出古代語咒文。原本灰蒙蒙的鏡子之中，立刻出現了一點亮光。緊接著，這點亮光迅速擴大，終於把鏡麵完全占據。赫然就像閉路電視一樣，顯示出了遠在善光寺內之內，一幕血淋淋的情景。
走到鏡子麵前，尚未坐下，陳勝一雙劍眉陡然齊往上挑，詫異道：“咦？這是！”
蒲觀水同樣皺起眉頭，凝聲道：“伊賀忍者的副帥，藥師寺天膳。奇怪，身為副帥，他為什麽這麽容易就被砍死了？他的獨門忍法呢？而且……為什麽我們沒有收到擊殺提示的？是不是因為阿市不屬於神域，所以她手下所殺之人，都不計算進我們的擊殺成績之內？呃……假如真是那樣的話，我們未免太虧了。”
些許得失，陳勝兵衛放在心上。他交抱雙臂，凝神觀望真實之鏡當中所展示的畫麵。
“逆手一文字”！失明少女杖刀出鞘，以疾風迅雷之姿，向站立於身前的伊賀副帥狠狠斬下。
刀光過處，一條細細紅線赫然出現在藥師寺天膳眉心之間，然後迅速向下延伸，直至咽喉。緊接著，他便大大睜著雙眼，仰天摔倒。染上鮮血而變成粉紅色的大腦，從慢慢向左右裂開的傷口之間暴露，赫然竟有著一股殘酷而浪漫的異樣美感。
彼此交手所在之處，乃是善光寺內那所小院的庭園。前來進犯者的數量，其實並不多。粗略估計之下，約莫是十來人左右。其中絕大部分為伊賀下忍。而率領他們行事的，正是伊賀副帥藥師寺天膳。在他身邊，還跟著築摩小四郎、蓑念鬼、小豆臘齋等三名上忍。
當天晚上在善光寺寺下町的廣場，甲賀卍穀一下子出動了幾百名忍者。伊賀甲賀兩派勢力相當，要是全力動員的話，鍔隱穀至少也能出動超過三位數以上的兵力。
不過事實上，他們卻不能這樣做。因為天神宗雖然對伊賀甲賀的行為，保持著睜一隻眼閉一隻眼，宣稱“什麽都不知道”的態度。但那畢竟也有極限。假如出動的忍者太多，鬧出聲勢太大，那麽天神宗那也不能完全裝聾作啞了。更何況……
伊賀甲賀謀奪支配之權杖，可不是想要把它搶了過來就送給天神宗的。所以動靜更加不能鬧得太大了。而即使如此，如今伊賀十人眾一下子就出動了整整四人，堪稱陣容鼎盛。其實力之強，絕對更勝數百精兵！
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