衛長嬴聽了，就道：“那要我去問祖母嗎？”
“如今宋端那邊的情形還沒打探過來，你去問了，卻叫你三嬸怎麽回答？”宋夫人輕責了一句，因如今屋子裏都是心腹，也不怕和女兒說幾句實話，“既然你們祖母這幾日都沒提高蟬的婚事，那麽上回所言的高蟬婚事已經心裏有數怕是隨口說的——如今你們祖母為你和長風操心都來不及，哪來的心思去管三房裏的事情？更不要說宋端底細沒打聽清楚就過去煩她，要不是你們三嬸攔得快，你們三叔這回不被罵才怪。既然這樣，你不要管了，回頭等你三嬸把人探聽清楚了，我與她一起去說罷。”
衛長嬴正要答應，宋夫人又道，“你把這個拿回去，記得晚上沐浴後塗，塗了別擦掉，就這麽睡一夜，明兒個起來保準臉上就全好了。”
說著從袖子裏取出一個青瓷瓶來，不過方寸大小，施嬤嬤見衛長嬴迷惑，在旁解釋道：“這是雪蓮膏，大小姐前兩日不是曬傷了嗎？夫人催著人做出來的，隻可惜這東西不好儲存，每次要用都得現做，但對肌膚卻極滋潤的，尤其是曬傷的地方，塗了準能好。”
當初衛長嬴為臉上曬傷擔心不過是擔心宋夫人斥責，故意做戲，這才嚷著臉上疼，實際上她並沒有曬到那樣的地步，未想到宋夫人這幾日忙忙碌碌卻仍舊記著這事，心下一暖，接過瓶子親自收進懷裏，甜甜道：“無怪表姐總是羨慕我，有親生母親疼愛究竟不一樣。”
宋夫人聽得舒心，展容道：“這是自然，我統共可就你這麽一個掌上明珠，不疼你還能疼誰去？”這麽說了又覺得不對——這話對次子說也還罷了，這長女慣會看人，打小就無師自通了恃寵生驕的做派，自己這麽一說，可別讓她越發驕橫不好管了。
然而想改口已經遲了，衛長嬴得意洋洋：“我就知道母親最是舍不得我，什麽都緊著我依著我的。”
宋夫人隻能歎口氣，叮囑這回叫女兒來的最後一件事：“後日去陪你們父親用飯，你想想好了怎麽打扮，還有你那些亂七八糟、會叫你們父親擔心的事情全部都給我收起來！但說了一個字叫你們父親煩著，看我怎麽打你！”
雖然衛鄭鴻體弱多病，但與宋夫人感情卻很好。隻是衛鄭鴻身體實在太過虛弱，即使衛家想方設法的為他調養，把命續下來了，卻是禁不得吵鬧，是以從衛長嬴姐弟落地後，夫妻兩個就分院而居，畢竟小孩子總是要吵人的。
之後宋老夫人出於對二房的防備以及為了衛長風前途，堅持讓宋夫人當起了家。當家夫人的院子，進進出出請示的人自然不斷，不可能安靜下來，所以衛長嬴姐弟長大獨住後，宋夫人卻沒和丈夫合住回去。畢竟，宋老夫人這麽安排也是為了大房的長遠考慮。
現在的情況是，衛鄭鴻由幾個精細的世仆服侍著長年住在瑞羽堂一個僻靜的院子，偶爾身體好時，才能與妻女團聚一回，但也不過是用個飯、說幾句話。因為不能夠像尋常父親那樣天天時時的見，所以對大房來說，這樣的團聚儼然過節一樣，母子三個都會提前幾日開始琢磨著到時的穿戴、要說的事情——總而言之就是盡量讓衛鄭鴻歡喜和放心。
譬如說衛長嬴打小的頑劣、這回被未來婆婆的敲打，這些事情那是決計半個字都不能透露的。
對於這個長年久病、難得一見的父親，衛長嬴也不敢放肆，垂手答了，問過宋夫人沒有旁的囑咐，這才告退下去。
兩日的功夫一晃而過，便到了大房團聚的時候。
衛鄭鴻住的樂頤院在東南角，本就地氣和暖，如今這季節更是草木葳蕤，因衛鄭鴻怕吵，知了都被粘了個幹淨，夏日踏著扶疏花蔭走進去，融融的藥香撲麵而來，隻覺分外幽靜。
這位瑞羽堂少有人見的嫡長子雖然長年臥病，與妻女見麵也是躺在軟榻上居多，卻不掩一身風流氣度。衛鄭鴻年已四旬，然而望之最多不過三十許，他雙眉如劍，斜飛入鬢，眸子黑且亮，鼻如懸膽，生得極是俊逸，若非薄唇上毫無血色，長年靜養屋中導致膚色蒼白，這兩件彰示出身體的孱弱，看起來並不像病人，卻更類午後斜倚軟榻小憩的儒雅名士。
名門望族最講究的風儀二字，在他身上得到了淋漓盡致的詮釋，非病骨所能掩蓋。
隻是衛鄭鴻風儀再好，開口時說話時卻明顯的透露出中氣不足，聲音輕而發飄，不近點甚至難以聽清楚：“長嬴今兒個穿這件石榴紅上襦很精神。”
衛長嬴今日的裝扮是賀氏幫著挑的，石榴紅纏枝玉蘭花暗地紋繡上襦，水色羅裙，絳練束腰，綰著單螺，斜簪著兩支玉蘭花簪。本來現在天正熱，石榴紅又是頂紅頂豔的顏色，這一件上襦看得人心裏都躁熱了幾分，然而樂頤院這裏綠濃碧淺，紅綠相映，卻把她原本就明若丹葩的容貌襯托得光彩照人，幾乎叫人不能直視。
聽到父親稱讚，衛長嬴眉開眼笑道：“我就知道父親定然會說好，之前母親還叫我換另一件藕荷色的呢！藕荷色哪有石榴紅鮮豔？”說著，朝宋夫人扮個鬼臉。
衛鄭鴻輕輕而笑，笑容說不出的優雅，緩聲道：“藕荷色也好，我兒生得好，穿什麽都好看。”
雖然是極平常的寵愛子女的父母用來哄女兒的話，從他說來，卻無端端的叫人信服。長年久病之下，卻還能有如此風儀氣度，也難怪宋老夫人為這個兒子操碎了心，怎麽也放不下、不甘心。
隻看衛鄭鴻生來久病，尚且能夠養出這一身風流氣韻，倘若他是個康健的人，衛煥這一支，更有何慮？
宋夫人瞪一眼女兒，啐道：“你別老是慣著她了，慣得她如今越發沒規矩，我已經管她不住了。”
“母親怎麽會管不住我？”衛長嬴討好的道，“我最聽母親的話了！”
“你們母親帶你們不容易，不可叫她多操心。”衛鄭鴻仍舊微笑著，柔聲叮囑。
衛長嬴吐了吐舌頭，道了一聲是，衛鄭鴻這才轉向衛長風，溫言道：“這些日子功課如何？”
“先生和祖父都說孩兒還算用心。”衛長風恭敬而謙遜的道，他是個典型的名門子弟，小小年紀就已經非常重視風儀談吐，雖然對著親生父親，也力求表現得優雅從容，隻是由於年歲的緣故到底顯得有些青澀，遠不及衛鄭鴻浸潤到骨子裏的氣韻風流，被胞姐一比總顯得有些拘謹。
隻是衛鄭鴻對子女的要求各不相同，他膝下就這麽一個兒子，雖然不像宋老夫人那樣覺得瑞羽堂和衛煥的一切就應該是衛長風的，然也盼望獨子能夠支撐起自己這一支的門庭。因此對衛長風的懂事很滿意，溫言道：“質皎海內聞名，能拜在他門下，是你的福氣，雖得讚譽，卻仍舊不可懈怠。”
衛長風忙拱手領受：“孩兒遵命。”
宋夫人嗔道：“長風課業好著呢，半點都不要人操心。”因為知道衛鄭鴻精力有限，見他已經問過子女，就岔開話題道，“你這幾日怎麽樣了？可覺得身上爽快些？”
衛鄭鴻蒼白的臉上浮現出一抹淡笑，笑容之中，有著難以掩飾的疲憊和無奈，口中卻道：“是好些了。”
他的病是胎裏帶出來的，先天就不足，實非人力所能為，當年衛煥和宋老夫人求得海內名醫在衛家長住兩年，才調養得略有起色，然而也不過是有了一雙子女後拿藥石吊著命罷了。
縱然如此，時不時也要小小病上一場，休看他風儀優雅、從容不迫，其實三天兩頭就要吃上一場苦頭，難受起來徹夜輾轉難眠都是家常便飯。這一點就連之前請過的那位名醫也沒法子，他能把衛鄭鴻續命到這會已經是竭盡全力了。
衛鄭鴻對自己的身體清楚的很，他這輩子也就是這樣拖著日子活一天是一天了。隻是雖然對他來說活著是受罪，可為著上頭的父母下頭的子女，還有不計他身體不好嫁過門來撐起大房數十年的表妹，他也願意這麽痛苦卻欣慰的活。
但衛鄭鴻已對這樣的痛苦習以為常，宋夫人卻一直為他揪著心，為了不叫妻子煩惱，所以他此刻就不想多談自己的身體，岔開話題道：“上回長嬴不是提過蓮子糕，今日一早魯全就去園子裏摘了蓮子回來，一會你們都嚐嚐。”
他轉移話題的目的非常明顯，宋夫人聽出意思，不禁神色一黯。她也不是不知道丈夫的身體好壞就是現在這樣了，然而究竟不死心，總盼望著哪一日或者另外覓得良方，或者上天垂憐，衛鄭鴻一下子好了，夫婦兩個一起扶持長女幼子，彼此也好有個依靠。
夫婦兩個正黯然神傷，虧得衛長嬴活潑，笑嘻嘻的依在父親的榻邊道：“蓮子糕？父親不知，前兩日我身邊的小使女在園子裏玩水，摘了野菱角回去，我吃了幾個，倒也覺得別有風味，不如讓魯全下回再做一道菱粉糕？”
宋夫人立刻一個眼刀飛過來：“你父親特意記掛著你隨口提的吃食，你倒是變得快！”
“不過一道糕點，我兒既然開口，豈能不應？”衛鄭鴻溫和的笑了笑，抬手命不遠處的下人，“記下來，下回讓魯全做上。”
魯全是樂頤院中專門負責衛鄭鴻膳食之人，說起來還是當年那位名醫教導過的，擅長藥膳，但尋常食物做的也是別具一格，即使對飲食頗為挑剔的衛長嬴和衛長風，對他的手藝也頗讚賞。
……既然說到了吃食上，衛鄭鴻索性就吩咐了開飯，上回衛長嬴提到的蓮子糕頭一個被端上來，另配了茯苓餅、雲豆卷和荔枝粥。
見到色澤淡綠可愛、撒了一層白糖的蓮子糕，衛長嬴眼睛一亮，伸箸就去夾了一個，先放到衛鄭鴻跟前，同時衛長風也斂袖為宋夫人敬上，待衛鄭鴻含笑讓他們自用，姐弟兩個才高高興興的吃了起來。
衛鄭鴻久病，一日三次的喝著藥，胃口自然好不了，宋夫人則是為丈夫擔心，對糕點興趣也不大，兩人都是隨便吃了一點點。倒是衛長嬴和衛長風正當年少好胃口的時候，吃得甚是香甜，夫婦兩個看著子女康健活潑的的模樣，之前為衛鄭鴻身體擔憂的一口鬱氣不知不覺也消散了許多。
衛長嬴吃完一個，還想再拿，宋夫人忙道：“少吃點兒，這東西是糯米做的，多食了恐怕存住！”
聞言衛長嬴隻得戀戀不舍的看了眼蓮子糕，取了一塊茯苓餅心不在焉的咬了一口，就丟回麵前的碟中——宋夫人正要再教訓女兒浪費，這會外頭菜肴倒是陸續上來了，因為衛鄭鴻的緣故，大半都是藥膳，又是家宴，隻用了兩碟冷盤。
鮮筍拌芹菜、蒸茼蒿之後，就是一味蟲草老鴨，宋夫人忙親自挽起袖子替丈夫盛湯，一時間沒顧上之前的話，倒讓衛長嬴就這麽混了過去……