宋在水拿團扇撲她：“一邊去一邊去！我自己的嫂子我還收拾不了？用得著你來……真是！你去揍她，這不是打我的臉嗎？外頭本來就把我議論得夠可憐了，我聽著鄧家的小姐，叫彎彎的悄悄告訴我，如今帝都上下，但凡提到我，十個裏有九個都想為我掬把辛酸淚！想一想我就鬱悶得緊，你還要來湊什麽熱鬧？”
又說，“她把我擠兌得不能接手，可大嫂子也不能放心她，這不，這兩日她處處指手畫腳，偏就沒幾個人肯理會她。倒是二哥的一個侍妾，就是之前大嫂子給買進來的良家女子裏的一個，在花園裏不仔細落了水，昨兒個和二哥哭訴，是因為端木無色想吃菱角，逼著她去采——這時節本來就還沒到菱角出來的時候呢，端木無色硬讓她去采，她隻得劃著木盆下了池，結果莫名其妙的就翻了，虧得這侍妾會水才自己上了岸，昨兒個直嚷著端木無色想害死她……”
衛長嬴點頭道：“我聽表姐說著這端木無色，也覺得就是她幹的。”
“亂七八糟的誰耐煩去管？”宋在水朝團扇上吹了口氣，垂著長睫，漫不經心的道，“之前端木無色說我不適合管家，我也還她一句，對二哥說，二嫂管了家就弄不好後院，索性別叫她操心了，免得當真弄出人命來，雖然隻是侍妾，到底也是父親愛護二哥的一片心意，還是大嫂子親自辦的。二哥就讓端木無色不許出院子，也不許再插手什麽事情，橫豎如今府裏出來是非都找她算帳……她今兒個出去迎你，就是想著若能陪著你一起說話，等到晌午後二哥回來，當著你的麵，二哥也不好意思訓斥她什麽，就這樣把二哥發作她的話含糊過去……”
“怪道表姐你不要她跟著。”衛長嬴道，“還真像表姐說的，這端木家怎麽就不見一個好人呢？”
聽她這麽說，宋在水頓時來了精神，端正坐好，得意道：“在端木燕語手裏吃虧了吧？快告訴表姐我，給你出一出主意！端木無色蠢得我都不好意思怎麽對付她，我聽聽你那二嫂比她這堂妹如何？”
“……”無語的看了眼精神抖擻、戰意盎然的宋在水，衛長嬴長歎道，“我想表姐現在雖然不至於和傳聞裏一樣可憐，總歸不大高興的，怎麽我看著表姐現下日子過得比我沒出閣時還要滋潤不說。你都快和我那賀姑姑一樣，盼著是非出來給你動手了？”
宋在水歎道：“沒辦法啊，你看，我現在在府裏日子過得是滋潤，可又不方便經常出門！上回你過門，我可是使盡了手段，才能戴著帷帽出去看了一眼的……”
她說到這兒，衛長嬴忽然反應了過來，小心翼翼的問：“表姐你帷帽到這會還沒拿掉，你那傷？”
“瞧我！”宋在水一拍手，道，“這會子離了這院子我就戴上它，回來了沒進屋居然就忘記取下來了。”她大大方方的取下帷帽……衛長嬴提心吊膽的一看，卻見宋在水左額上，一道約莫兩寸的粉色傷痕，蜿蜒如蛇，直入鬢內。
衛長嬴微微變了色，道：“怎麽弄得這麽凶險？這傷再偏個兩三分都要劃到眼睛了！”
宋在水笑著道：“不是沒弄到嗎？”
見她這樣不當一回事，衛長嬴歎了口氣，伸指輕輕在傷口附近觸了觸，道：“這傷……如今？”
“早就不疼了。”宋在水低頭任她細看，略帶得意的低聲道，“就算疼，也值得，不是嗎？”
“我可不覺得值得。”衛長嬴咬了咬唇，她本來對本朝太子也沒什麽看法，因為宋在水的緣故，雖然還沒見過這位殿下，卻已經橫豎看不順眼，就覺得宋在水為了拒嫁太子損傷容貌代價實在太大了。
思索片刻，衛長嬴在傷口上比了比，建議道，“這傷的形狀，倒可以紋朵薔薇或淩霄花之類，如此也好作為掩飾。”
“那麽麻煩做什麽？”宋在水嗤笑著道，“忍受針紮上去的痛苦就為了得人稱讚一句？這又是何必？我往後橫豎不可能嫁到門當戶對的人家，娶我的人多多少少是看中了我的身份與妝奩，既然如此，我生得好一點壞一點又有什麽關係？”
衛長嬴聽著心裏一酸，道：“這也未必，表姐你本來就生得好，這兒傷了一處也不難看。何況舅舅就你一個嫡女，必是要為你仔細籌劃的。”
“你不知道，聖上如今以為我不吉，你說誰家公子願意娶個不吉之人？”宋在水拿團扇為兩人撲著風，不以為然道，“所以我之前說想回江南也不全是氣話，究竟我現在這樣尷尬的身份在帝都待著限製極多，還不如回江南去自在。而且我在江南待了多年，也更習慣那兒的風土人情。”
說著拿扇子往衛長嬴肩上撲了一下，嗔道，“若不是為了等你，其實前些日子我就想走了，帝都這兒的冬天！”她搖著頭歎息，“冷得死個人！”
衛長嬴驚訝不信，道：“不是有地龍？”
“整天待在屋子裏，悶不悶呀？”宋在水道，“出門不像雪球那樣穿成一個球，可不是鬧著玩的。”
提到雪球，衛長嬴不禁笑了起來，道：“也不知道你養了八缸魚和十隻鸚鵡了，還要養這獅子貓做什麽？養就養了，怎麽也不看好了它？今兒個是你這裏的人不當心，可我看那獅子貓叼魚叼鸚鵡的都熟極而流了。”
宋在水悻悻的道：“其實鸚鵡本來有二十隻的，死了兩隻，被它吃了幾回，就剩十隻……往後就隻有九隻了。”
又道，“我也是被它騙了，之前看它雪白肥胖的模樣覺得怪可愛的，就養了下來。起初也怕它偷嘴，還帶它去魚缸和鸚鵡架子前看了，見它乖乖的趴在我手臂上不動，我道它是個懂規矩的呢！我也沒少了它吃喝啊，怎麽就愛偷嘴？”
“獅子貓又不是人，能懂個什麽規矩？”衛長嬴啞然失笑，道，“不過這貓也真是精乖，扮乖巧懂事的在你跟前博了信任。等你養熟了不舍得趕它走了再下嘴。”
“可不是嗎？”宋在水恨道，“所以你若看中了什麽隻管拿去，免得留在這兒叫它糟蹋了！”
衛長嬴徉怒道：“好啊！我還道你這麽疼我，真的要送我魚和鸚鵡呢！合著你是管束不了雪球，想給它們尋個避難的地方？”
宋在水醒悟過來自己不小心說了真話，忙賠笑道：“好表妹，跟你說著玩的呢！我當然是疼你！”
打鬧一陣，宋在水正色道：“我橫豎是在自己家裏，父親兄長都疼我，兩個嫂子麽大嫂子是個明白人，二嫂子雖然糊塗，可也好對付。倒是你，過門也有一個月了，翁姑妯娌都如何？若有什麽難處說與我聽聽，我也給你拿一拿主意。”
“說的仿佛我很無能一樣！”衛長嬴有樣學樣的嗔了她一句，才道，“公公就敬茶那日見了一回，往後就不照麵了。至於婆婆，雖然重規矩，然而待我也好，昨兒個我才從蘇家回去，和她說想來看你，她立刻就準了。嫂子麽……今兒個早上，婆婆說了給我幾日走親訪友，接下來就要管家了，兩個嫂子心裏頭自然不痛快了。尤其大嫂子，她是嫡長媳呢！”
宋在水哼道：“嫡長媳！那又怎麽樣？本朝之前的兩位太子妃，不比沈家嫡長媳更高貴嗎？下場呢？一個自盡殉夫，一個做了寡婦！那兩位的冤枉和誰去說？我告訴你啊，既然是你婆婆開的口，你那夫婿在沈家又得看重，你可別真的謙遜了，當真要把事情管起來才好。免得你婆婆失望，到時候給你在後院找兩個能幹的幫手，那就哭都來不及了。”
衛長嬴輕輕打了她一下，失笑道：“說什麽呢你？我是那麽糊塗的人嗎？”
“你大嫂子、二嫂子都使了些什麽手段，說出來我與你參詳參詳。”宋在水竭力推薦著自己，“我打小可就跟著你外祖母學這些，一準能幫你掃除後患！”
“表姐你……”衛長嬴無語道，“你還真是閑極無聊了！”搖頭道，“如今我才過門，除了嘴上酸兩句，她們還能怎麽樣？婆婆因為夫婿的緣故看重我，如今家裏就一個小姑子，雖然活潑任性了點，心倒不壞。曜野也……我如今還真沒什麽煩心事。”
說到這兒，卻沉吟道，“啊，倒有一件，我不知道是什麽意思？”
宋在水精神一振：“快說！是什麽？”
她很有點摩拳擦掌的意思，“我聽聽是誰敢欺負我表妹！”
“什麽呀！”衛長嬴白了她一眼，道，“是曜野進宮謝恩那日，帶回來一個消息。道是謝恩的時候遇見了鄧貴妃，鄧貴妃就說想看看我，過幾日臨川公主生辰，讓我進宮去！你說這是什麽意思？”
宋在水驚訝道：“鄧貴妃？臨川公主的生母懋嬪早已去世，這位公主殿下一直養在了皇後膝下，本來她生辰，你也是該進宮去道賀的。但鄧貴妃特意這麽叮囑就奇怪了。”
“可不是嗎？”衛長嬴狐疑的道，“要說之前的事兒……”衛、宋、鄧聯手悔婚的事情究竟不好明說，就含糊過去，“那貴妃也該招呼你，而不是我啊！”
“你真是傻了。”宋在水打了她一下，好笑道，“貴妃招呼我？之前皇家收回那柄金鑲玉如意，可不就是貴妃進的言？”
衛長嬴呀了一聲，道：“差點忘記了。”暗地裏是鄧貴妃與宋在水各取所需，也算作過一回盟友。明麵上卻是貴妃與皇後爭鬥，設法破壞了宋在水嫁入皇室……明著宋家可是和貴妃結下怨了！鄧貴妃這會若還要留意著宋在水，誰都會認為這是貴妃想對宋在水趕盡殺絕呢！
就問，“那表姐說一說，這到底是什麽意思？”
宋在水尋思了一回，道：“莫不是和鄧宗麒鄧彎彎兄妹有關係？”