“……！！”衛長嬴問，“劉家可是惱了？”
“能不惱嗎？”宋在水笑著道，“劉亥就劉若沃這麽一個兒子，劉若沃今年方才束發，在族裏已經有天資卓越、聰慧果敢的評價了。隱隱之間有動搖劉希尋地位的意思……對了，之前劉希尋到了年歲，補進三衛時，之所以隻補了最末一等的翊衛，天知道和劉亥有沒有關係。畢竟那會劉若沃雖然還小，劉亥對其卻一直寄予厚望的。結果鍾家……用劉亥私下裏罵的話：什麽窮鄉僻壤的卑名末姓，給劉若沃做妾都夠不上資格，也敢肖想他這一支的塚婦之位！而且還是派個下仆去說親事——說來好笑，劉亥怕是這輩子頭一次被人這樣打臉！”
衛長嬴道：“後來怎麽樣呢？”
“劉亥沒把鍾傑當回事，也不怎麽忌憚鍾小儀。”宋在水淡淡的道，“但鍾小儀是顧皇後抬舉起來的，念著皇後的麵子，劉亥一句‘長女、次女未嫁，幼子親事暫不考慮’就端茶送了客，回頭到皇後跟前提了提，皇後自要命鍾小儀約束鍾傑……本來這事情到這兒也就完了。畢竟鍾家的底子就那麽回事，這事情大家都當個笑話聽，犯不著為了個庶民計較什麽！”
說到這兒，宋在水微微冷笑，“不想沒過幾日，鍾麗就懸了梁！”
衛長嬴蹙眉問：“劉若耶？她怎麽做到的？”按說鍾家鬧出這種笑話，鍾麗也就不出門了啊。若是正經的大家閨秀還能送封信去羞辱什麽的，但鍾傑都不認識幾個字，鍾麗又怎麽可能識字呢？
“她與清欣公主交好，去年年底，清欣公主芳辰，請清欣公主發了一張帖子給鍾麗。”宋在水嘿然道，“本來鍾傑在青州也就是一個雇農，這鍾麗小門小戶的，能有什麽見識呢？被劉若耶笑意盈盈的說了兩句話就漲紅著臉跑了開去……宴沒結束就回了家，然後當天晚上她的嫂子見她一直不出房，過去看了才發現已經……”
“嘿！”衛長嬴對屬於顧皇後一派的鍾家沒什麽好感，但聽說劉若耶這樣處心積慮的逼死鍾麗也不禁心中一寒，道，“鍾麗既然才開始說親，料想年歲也不大，有道是少女懷春，劉若沃才貌雙全，她看了中意也是人之常情。說到底也是鍾家久貧乍富，諸事不懂，鍾傑又太過想當然了點兒，才鬧出這麽個笑話來！再說皇後都讓鍾小儀約束鍾傑了，這事要怪也該怪鍾傑不好，行事鹵莽，劉若耶還要趕著去逼死鍾麗，實在有點得理不饒人了！”
宋在水搖著團扇，嘿然道：“可不是嗎？經過此事，鍾麗本來就成了笑柄，不大好說親了，她還上趕著不肯饒人！說起來劉若耶也就比鍾麗大那麽兩歲，去年她自己還被人議論說覬覦你那夫婿呢！卻一點也不體諒旁人的苦楚！”
“說起來……”衛長嬴若有所思道，“鍾小儀是皇後的人，如今劉若耶的嫡姐劉若玉似乎就要做太子妃了吧？按說劉家很該給皇後這個麵子的，劉亥不就是這麽做的？劉若耶這樣對待鍾小儀的妹妹，莫不是想坑劉若玉嗎？”
宋在水一怔，隨即道：“我自己從那個火坑裏跳了出來，慶幸都來不及，也沒功夫去管旁人……原來太子妃已經定好了？”
“我才過門的時候，我那大嫂子……”衛長嬴把劉氏求醫的經過大致說了說，宋在水蹙起眉，道：“這劉家十小姐還真是可憐，一般的生母早逝，我好歹還有祖母疼愛，父兄疼惜，她卻落在繼母手裏。這張氏著實惡毒，怪道會教出劉若耶這樣的女兒來！”
就說，“照你這麽講，這張氏母女都巴不得早點折騰死劉若玉，盤算著逼死鍾麗，好給劉若玉還沒嫁進東宮就定了個仇家也不是不可能。”
衛長嬴道：“我倒不覺得張氏母女想早點折騰死劉若玉，劉若玉性情軟弱，其母去得又早，張氏過門時，她連話都說不利索呢。張氏想她死，多少手段不成？橫豎劉亥也是個沒良心的，寵愛後妻與後妻的子女，對這個元配嫡女也不怎麽關心。我看張氏母女是打算把劉若玉利用到骨子裏倒是真的。”
“大家子裏……誰說得清楚呢？”宋在水若有所思道，“照你這麽說，這劉若玉嫁到東宮去，都不知道能過多久？可別走了她堂姐的老路！”
衛長嬴一怔，宋在水已經解釋，“本朝第一位太子妃也是劉家的女兒，就是後來殉夫的那位。”
“劉家都在太子妃上頭吃過一次虧了，如今……怪道擇了劉若玉呢！元配嫡女，即使母親去的早，也不是每個繼母都這樣狠心，不怕被人戳脊梁骨的。”衛長嬴道，“不過顧皇後那麽精明，劉家也不怕回頭空歡喜一場。”
宋在水哂道：“橫豎族裏女兒多，劉亥自己都不心疼，其他房裏樂得坐享其成。就算失敗了，也是劉亥這一支去頂罪，難不成還要把東胡劉氏上上下下一起問罪嗎？”
“不說劉家了，你說臨川公主生辰，貴妃若是問起我那些小叔子，我要怎麽說的好？”衛長嬴沉吟道，“我總覺得未必是你說的這樣，你想我與貴妃又沒見過，論到兩家交情也有限得很。要說兒女親事，難道不是該找我那婆婆嗎？小叔子們的婚事我哪裏做得了主？”
宋在水道：“也有可能是打衛家表弟們的主意。長風是肯定不可能的，高川和高崖呢？”
“表姐你不是外人，我和你說句實話罷……高川和高崖人雖然不壞，但並不是多麽精明的人。”衛長嬴為難道。
宋在水卻道：“我要是鄧貴妃，我巴不得他們不精明！老實點才好呢！你想彎彎沒有父母，就一個兄長為依靠，貴妃人在宮裏，許多事情都照應不過來的。再說貴妃還有皇後牽製哪！鄧宗麒如今還隻是翊衛，即使往後離了三衛任官，他跟族裏關係不好，沒有家族提攜，升遷也不會太快的。可以說彎彎沒什麽靠山，夫婿太精明厲害了，欺負她她也隻能忍著！還不如尋個老實忠厚的人，雖然不會怎麽個富貴法，但大家子的體麵該有的也不會少多少，夫妻兩個和和樂樂的過，有什麽不好？”
“這麽說倒也是。”衛長嬴沉吟著道，“說起來貴妃與皇後鬥到如今都沒分出勝負，若是真心為侄女考慮，高川他們遠在鳳州，少受帝都影響。即使往後貴妃失敗，皇後也犯不著為了一個已嫁之女追殺到鳳州去……對鄧彎彎來說，倒還真是個好歸宿。”
宋在水道：“誰說不是呢？貴妃膝下無子，十六、十七皇子那麽小，如今都還不到十歲，即使鬥倒了皇後與太子，往後的事情也很難說。”
衛長嬴就道：“那表姐你說，貴妃若當真有這樣的意思，我要怎麽回話？”
“你真是傻了！”宋在水撲哧一笑，掩嘴道，“你小叔子的婚事你做不上主，難道你堂弟的婚事，你就能做主了？即使姑祖母疼你罷，但你如今嫁都嫁了，難道為了這事，專門跑回鳳州去和姑祖母撒嬌不成？貴妃若有這個意思，最多也就是找你傳個話！”
衛長嬴麵上一紅，嗔道：“我還不是看你如今閑得發慌，問你一問呢！你倒反過來嘲笑我了！”
宋在水笑著道：“送上門來叫我嘲笑，我不嘲笑你，嘲笑誰？”又道，“對了，剛才你說，你婆婆準你這幾日拜訪親友？”
“是啊。”衛長嬴道，“也就這麽幾天功夫，今兒個我最多用了晚飯就要回去的。明兒個再來好像不太成樣子？或者你尋個理由到別處去，我……”
“你等等！”宋在水打斷道，“你可知道你大姑姑近來在帝都也買了宅子，帶著你那兩個表姐妹住著？”
衛長嬴驚訝道：“上回聽說，大姑丈在京畿任職啊？怎麽他們把家定在了帝都？我沒收到消息，還以為都在京畿呢！沒婆婆準許，我可不好出城。”
“你那兩個表姐妹隻差一歲，如今都到了說人家的時候了。你大姑姑大姑丈又沒兒子，族裏惦記著他們家產的人都盤算著把子孫過繼過去好得手呢！”雖然說衛盛仙嫁的是宋家子弟，論起來也是宋在水的同族，但宋在水議論起這些同族來卻一點也不客氣，冷笑著道，“上回你寫信給我，我和父親說了，父親發了話，這些人才消停了點兒。但又日日上門催著你大姑姑快點嫁女兒……你大姑姑不勝其煩，又怕陪你大姑丈在任上，不在帝都，也不清楚媒人介紹的人的真正為人，想著還是帶著女兒回帝都住，也好就近打聽！”
衛長嬴記事起沒見過衛盛仙，宋老夫人又從來不關心庶女，更不會常和孫女提及，所以她對衛盛仙遠比衛鄭音陌生，然而聽著這大姑姑被夫家族人這樣欺負糾纏，也覺得不大痛快：“這些人這樣不安好心，何必一定要過繼他們的子孫？”
宋在水心想，要不是姑祖母一心撲在嫡親子孫身上，不把庶出子女當人看，以衛盛仙乃是衛煥親女的身份，怎麽可能嫁了個宋家旁支子弟，還要被妯娌親戚這樣欺負藐視？隻是宋老夫人極疼衛長嬴，宋在水當然不會在表妹跟前說姑祖母的不是，隻道：“就算有講道理的人家願意過繼，衝著這麽一班親戚，也沒人願意惹麻煩上身。”
“既然大姑姑搬到帝都住了，我當然也要去拜訪的，表姐知道她們住在哪兒麽？”衛長嬴沉吟著問。
宋在水道：“我也就是前兩日聽了那麽一兩句，還是我大嫂子提起來的，仿佛她們就住在我大嫂子娘家左近，所以大嫂子才知道的？你不如回去等一等，沒準她們收拾好了會遞帖子去告訴你。總歸你們都是骨肉至親，沒有說到了帝都置宅卻不告訴你的。即使你大姑姑不說，你那二叔家總也要遞消息。”
“這倒也是。”衛長嬴點了點頭，表姐妹兩個又說了些閑話，宋在水留衛長嬴就在蒹葭館裏用飯，中間霍氏雖然因為小產不能起身，但還是打發自己的乳母喬氏送了幾碗菜來，順便賠禮。
晌午後，宋在疆回了來——表兄妹見禮，衛長嬴心想這二表哥長的可真像大表哥，到底是嫡親兄弟。隻是宋在疆氣質更親切溫和，顯得比宋在田更好說話。
衛長嬴與他寒暄了一番，又被宋在水拉回蒹葭館裏說話，這樣到了傍晚，宋在水讓人提前備了晚飯，用完之後，親自送她到二門登車。
又竭力的塞了兩隻鸚鵡、一缸魚上車……