瞿山山腳，兩條人影騰身而起，踏空而行，偶爾兩人腳尖一點枝杈，用以借力，隻片刻時間，兩人便到了山腰。埋伏在山道兩邊的暗哨，紛紛騰身而起，意欲攔截，而兩條人影隻是簡單地輕拂衣袖，那些暗哨便栽落倒地，昏迷了過去。
此時的迎客廳廳中，除了霍恫悛和一名半年前武安宮派往瞿山派的化勁武者外，武安宮方麵卻隻有十八人在場。早在剛進入古吟郡的地界時，武安宮宮主辛其離便帶領另一名罡勁武者分道揚鑣，往郡城方向奔去。
坐在上首的霍恫悛，已年過五旬，他手撫三角短須，心情頗為複雜，既有悲哀，又有些期待，最後他一揚八字眉，一對狼目中閃過一絲狠色。
“霍掌門，事情準備得如何？”同樣坐於上首的辛其和，在呷一口香茗後，出聲道，作為辛國的武林盟主，他一直是辛家在武林中的代言人。
“回盟主的話，在下自從接到武安宮的秘密通知後，便著手安排相關事宜，如今已是萬事俱備，隻要盟主一聲令下，瞿山派便能出動充足人手，協助武安宮，一舉蕩平隱穀和秋隱山莊。”
霍恫悛言罷，掃視了一眼大廳，內心更是鎮定，想來辛國武林中，也隻有武安宮才有如此實力，能一口吞掉廖家。
“請霍掌門說點具體的吧。”辛其和淡淡道，似乎對霍恫悛的虛話有點不滿。
霍恫悛暗自一凜，當下鏗鏘有聲地回道：“瞿山派此次將出動戰部的所有隱藏力量，其中弓箭手、驍刀手、快劍手各兩百名，還有各地所屬暗部的一些精銳人員，每人至少有內勁修為，另外武安宮運來的兩百張軍用機弩也已發放到位，至於保密方麵，在下能保證萬無一失，並且在行動後，能將事態控製在較小範圍內。”
“瞿山派的這些隱藏力量，霍掌門多年前便已開始準備了吧，由此可見廖家的野心了。”辛其和瞥了霍恫悛一眼，神情似笑非笑。
“鄙派也僅有這一點家底了，這也是響應了武安宮關於在武林門派中實行軍隊化武備的號召。”霍恫悛輕抹了下額頭的虛汗。
辛其和正聲道：“霍掌門不必擔心，本盟主去年便已表明，對於古吟郡武林的昔日所為既往不咎。不但如此，霍掌門之前所提的條件中，除了將貴派總部遷往隱穀一條有待商榷外，其餘的本盟主盡可答應，霍掌門也能順利地接管古吟郡的所有武林事務。”
霍恫悛聞言，頓時雙手一拱地喜道：“多謝盟主！”
兩名不速之客於瞿山派總部前淩空而立，其中一人出聲道：“不愧為以武入道的強者，果然技高一籌，老夫甘拜下風。”
“哈哈哈。”另一人大笑道：“按照約定，你可是要陪著老夫威風一把啊！”
內廳中，感應到山上來人，一幹武者的神色紛紛起了變化，霍恫悛與辛其和停下了話題。
同時，一道渾厚有力的聲音隔牆傳來：“武聖和狂掌前來拜山，還不速速出來迎接！”
“嗬嗬，既然是兩位老家夥聯袂前來，我們理當出門相迎。”辛有東微微一笑，站起身，淡淡出聲道。
一幹武者在霍恫悛的帶領下，來到山門處，隻見武聖站在一處樹梢上，而淩空懸浮的歐陽開，渾身被一個赤色光團包裹著。
辛有東笑道：“蕭兄、端木兄，你們好大的排場啊！”
“嗬嗬，辛兄，端木兄執意如此，在之前的腳程角逐中，老夫遜了一籌，無奈之下，隻得當一回陪襯了。”
武聖說完，暗衫微動，拔身而起，雙腳當空連踏幾步，便到了眾人近前。
“哈哈哈，辛兄，你總算見識到老夫的蓋世功力了吧！”端木空身形未動，那個赤色光團卻托著他，當空飄來。
“淩空虛度！”一幹武者見狀，有人驚呼了一聲。
“哼。”辛有東見端木空已到近前，並收回體外光團，便諷刺道：“以你如今的身份，還有臉跑來武林中，大喊功力蓋世？”
端木空朗聲道：“辛兄放心，在進入引氣六層前，老夫還會在江湖上廝混的。”
一幹武者紛紛同武聖與端木空見禮，武聖和顏以對，而端木空卻置之不理，隨後眾人重新來到內廳中，繼續之前未完的話題。
時近正午，霍恫悛命人準備午膳，待膳之際，辛有東和武聖向霍恫悛要了一間獨立廂房，兩人在裏麵隱秘地交談著。
“辛兄，其實老夫此次前來瞿山派，並非想參與武安宮的行動。”武聖開門見山地道。
辛有東麵無表情，“那蕭兄的意思是？”
“數月前，古吟郡的勢力歸入武林正統，老夫也算略盡了綿薄之力。今日老夫來此，便是想告知辛兄一聲，老夫從今日起開始退隱江湖，全心授徒，順便將‘武聖’這頂高帽摘下，請辛兄在數年後的‘天台山論武’中，另授其人吧。”武聖直抒胸臆。
“蕭兄的那名徒弟倒是根骨清奇，隻是辛兄一旦歸隱，武林中從此便少了一根頂梁柱了，不妨再考慮一下。”辛有東惋惜道。
“武林和諧化，武者秩序化，一直是老夫的心願，如今武林一統，可以說老夫的心願已了，故而退隱是必然的，辛兄無需再勸。”武聖停頓了一下，又道：“隻是在此之前，老夫還有一句良言相告。”
“蕭兄請說！”辛有東正色道。
“對於辛國武林日後的局麵，老夫不想妄自定論。”武聖麵色凝重，“隻希望辛兄在下午的行動中，能少些殺戮。”
“我盡力而為吧，不過蕭兄也知道，我這個辛家族長其實沒有多少話語權。”辛有東輕歎道。
“能有辛兄的這句話，老夫也就放心了。”武聖站起身，“辛兄，有空來拇指峰敘舊，老夫先行告辭了。”
這一日下午，隱穀穀口。
端木空、辛有東、霍恫悛和武安宮七名罡勁武者當前而立，身後站有瞿山派的弓箭手、驍刀手和快劍手各五十名，這些瞿山派的青年武者，清一色的淺藍勁裝，對襟密扣，手執相應兵器，此時皆肅然挺立，嚴陣以待。
此行的其餘人員則由辛其和率領，殺向秋隱山莊。此時，位於石雕城中的龍隱山莊三個出口，分別被五十名弓箭手重重嚴守，偌大的莊園飛鳥難出，內部更是一片混亂，處處廝殺，雙方武者或單挑、或群戰，場麵如火如荼，震撼人心，兵器的交擊聲、拳腳的碰撞聲、慘叫聲、怒喝聲交雜四起。
凝神觀察了堵在隱穀入口的竹林半晌，一頭霧水的辛有東開口問道：“霍掌門，可有破陣之法？”
“竹殺陣乃廖家先輩所創，相關陣理並沒有對外流傳，是以在下也不知其破陣之法。”霍恫悛停頓了一下，又道：“不過，想來隻要不碰到那些翠竹，我們就能平安通過。”
“這片竹林乃是隱穀的守門大陣，豈會如此簡單？”辛有東微哼一聲，又問端木空：“端木兄有何高見？”
端木空不假思索地道：“直接轟掉竹子！”
“隻能如此了，在來此之前，我曾經問過一些機關術士，他們對隱穀的竹殺陣也一籌莫展。”辛有東點點頭，吩咐道：“你們去幾個，將竹子鏟平。”
當下便有四名罡勁武者，騰身而出，於竹林前各站一個方位，隨即亮出兵器，斬出一道道顏色各異的罡勁，擊向竹林，轟然聲連綿響起，一棵棵翠竹紛紛折斷，轉眼間，數百棵翠竹已成片倒下大半。
透過翠竹間的縫隙，可以看見竹林的另一邊，隱穀武者同樣持戈以待。
四名罡勁武者對視一眼，同時縱身而起，躍入竹殺陣範圍，意圖轟掉剩餘翠竹，不過他們落地後，卻有一名武者踩在了竹樁上，頓時從兩邊的石壁中，射出一根根喂有劇毒的弩箭，四名武者臉色微變，手中兵器連連揮舞，或封或架，擋開弩箭，同時身體倒縱而出，於空中兩翻身，落在倒地的翠竹之外，石壁中的弩箭在射出一撥後，便已停止。
“怎麽回事？”辛有東沉聲問道。
“族長，剛才有人誤踩了竹樁，顯然那些竹子就是陣眼所在。”剛才出手的四人中，一名辛家武者回道。
“霍掌門，用機弩射掉剩下的翠竹。”辛有東吩咐道。
“弓箭手，上！”
隨著霍恫悛一聲輕喝，二十弓箭手並排騰出，隨後機弩連發，一根根弩箭疾速射出，隻片刻時間，剩餘翠竹便紛紛倒地。
直到此時，對麵隱穀的一幹迎戰武者已清晰可見。
廖經海和廖成雲當先而立，身後是五劍使，再後麵則是廖家直係的三十幾名武者，這些武者或男或女，手持各種兵器，麵色肅穆。隱穀的其餘罡勁武者則去了秋隱山莊，此時正與武安宮酣戰。
廖經海上方的雲霧中，袁行和鄭雨夜利用木隱戒隱身一株翠竹上，鄭雨夜手指穀外，興奮道：“柳大哥你看，辛家來了好多人啊，他們快進攻了。”
“是他！”袁行凝望著端木空，沒有理會鄭雨夜，隨即雙目青光一閃，“竟然已有了引氣四層的修為！”
“你說誰？”鄭少女疑問道。
“那名引氣四層的修士。”袁行淡淡道：“以前和他有過一麵之緣。”
鄭雨夜目中藍光連閃，詫異道：“咦，他的體外靈光顏色很深啊。”
“大概是以武入道的關係。”袁行略一沉吟，又道：“看辛家這架勢，隱穀多半是保不住了，待會你去將那名修士引開，我們再另尋地點修煉吧。”
“為何要引開他？”鄭雨夜莫名奇妙地看了袁行一眼，“我們直接走就是了。”
“我們可以到他洞府中修煉，”袁行麵色一正，“或者逼問出他的洞府所在。”