袁行在華以進的點頭哈腰中，施施然走出器匠鋪，邁向一家材料店，神識探入棲獸袋：“前輩，您覺得宋大師的煉器理念如何？那所謂合成材料，我還是首次聽聞。”
“對於煉器，我確實不大擅長，無法做出中肯評價，辛家當年雖然有自己煉製的元器和法器，但都是後輩子弟所為。”鍾織穎停頓一下，“不過，聽他剛才所言，合成材料確實有可取之處，就像煉丹，有主藥也有配藥，各種藥物相互中和，煉製出的丹藥才有相應效果，不像遠古的巫道時期，人類不懂煉丹術，直接將整株靈藥煉化。”
“嗯，蠻學吧。隻有不到一個月的時間，希望能多學點。”
袁行前往店鋪，購買了五塊頭顱大小的鐵胚，返回洞府，用兩個時辰練習化罡陣的銘陣法訣，隨後將鐵胚切割成拳頭大小，開始著手煉器。
次日，袁行如約前往器匠鋪，扔出一塊靈石給一臉期待的華以進，獨自進入後院。
宋大師依然坐在靠背椅上，見到袁行，直截了當地問：“怎麽樣？”
“請宋大師品鑒！”
袁行說完，神識一動，一塊拳頭大小的鐵胚飛出儲物袋，當空懸浮，玄陰神火一飄而出，裹住鐵胚煆燒。
接下來，袁行隻掐出一道法訣，就默默等待。紫色的火光中並沒有飄出灰氣，但袁行神識卻能清晰的感應到，一絲絲雜質從鐵胚中溢出，剛要化為灰氣，就被玄陰神火焚化。整塊鐵胚逐漸變軟變小，變得晶瑩。
宋大師嘖嘖感歎：“不愧為玄陰神火，果然高明！”
片刻後，鐵胚在火光中變成一團灰色液體，袁行心念一動，玄陰神火一飛而開，他分出三股神識裹住那團液體，將其拉伸延長，並形成一柄柳葉刃模樣。
整個過程比宋大師昨日煉製時更快，這是袁行昨日練習到最後，在鍾織穎的提點下，才臨時實踐出來的，可視作自己悟性的一種體現。
袁行特意表現得胸有成竹，雙手連連掐訣，一道道青色的細微紋芒激射而出，銘刻在柳葉刃的手柄，隨後指訣一換，鐵液凝固成形，玄陰神火一撲而上，隻焚燒少頃，就飛回上丹田。
一柄晶光閃閃的柳葉刃懸浮空中，袁行問：“宋大師，如何？”
“有兩點可取之處：給鐵液塑造形狀時，能靈活運用神識；同一種鐵胚，你煉製的是柳葉刃，並非匕首。”宋大師滿意一笑，“雖說沒有意外之喜，但也有九分滿意。聽聞你一月後就要返回霧隱宗？”
袁行點頭：“可能不用一個月。”
“那好。”宋大師立即決定，“從明日開始，你自己帶煉器材料過來，我利用這一月的時間，將煉器術傾囊相授。”
第二日，袁行再次來到器匠鋪，將一張儲物符，遞給宋大師。
宋大師接過後，神識一探，如數家珍：“除了常用的煉器材料外，還有熔煉水晶、石膏、蛇紋岩、花崗岩、鑄石、剛玉、潤土等，這些材料花了你不少靈石吧？”
“一半身家。”
袁行微微一笑。其實他自己購買的，隻有少量金胚、銀胚、銅胚和鐵胚，其它的都是得自血衝老祖的那些材料。昨日他讓鍾織穎挑出煉製法器的材料，並帶了一半過來。
“你能這樣做，我很欣慰。開始吧，今日我先教你常規的煉器手法……”
接下來的時間，袁行就在宋大師的教導下，學習煉器。宋大師果然沒有任何保留，但在教授時，卻異常嚴厲，動不動揚聲喝罵。袁行沒有頂嘴，隻勤加苦練，煉器水平日漸精進。
半月後，受益匪淺的袁行，將血衝老祖儲物袋中剩下的煉製法器的材料，再次拿來練習，並重新購買了一批常用的煉器材料。
一月後，袁行接到陳水清通知，可以返回霧隱宗。
臨走前，宋大師送給袁行一枚玉簡，裏麵記載了他的煉器心得和諸多符陣法訣，袁行也將期間所煉製的寶物，留在器匠鋪，這些寶物若折算成靈石，需要數千。
袁行、焦鐵漢和餘秉列站在傳送台上。
陳水清依依不舍：“老餘，記得來看我。”
餘秉列雙手叉腰，舉頭望天：“大爺再也不想見到你了，老是唆使大爺入贅，居心何在？”
“去死！”
陳水清粉唇一咬，雙手開始掐訣，袁行三人忙運出護體光繭，一陣低沉的轟鳴聲過後，傳送台上空空如也。
走在熟悉的天柱峰石徑上，袁行能感受到一股戰後的蕭條氣氛。
“此次大戰後，想來若是不接宗門職務，我們很長時間都不會有任務了。”已是凝元初期頂峰修為的焦鐵漢回頭，“袁師弟，你有何打算？”
“能有何打算，閉關修煉吧。”袁行笑笑，“頹唐沙漠的那處綠洲據點，到時我會參加，就當做點準備。”
“俺也要閉關，相信到那時，俺能進階凝元中期。”焦鐵漢打了個響指。
“我突然覺得不想修煉。”餘秉列嘿嘿一笑，“這一個月來，都沒和清姐雙修過，心裏總不是滋味。”
“餘師兄，努力啊。”袁行拍拍餘秉列肩膀，“這雙修的滋味，嘖嘖，門外人壓根體會不到。”
“俺也要加把勁了，至今隻牽過濕姐的小手。”焦鐵漢唉聲歎氣，“想當年，俺在世俗是喬家大院，欲心難耐時，隻需讓門衛走一趟，那勾欄裏的姑娘都是乖乖送上門來。”
“嗬嗬，咱們這趟任務，還要向鄭宗門匯報，直接去接天殿吧。”
袁行突然想起林可可，在己國的這段期間，兩人都沒有聯係過，當下傳出訊息：“可兒，我回霧隱宗了，快來落紅院。”
可兒馬上回訊：“好呀，兩三年沒見，怪想你的。”
袁行心念一轉，又傳訊給韓落雪：“韓姐，我還沒死！”
韓落雪的回訊氣勢洶洶：“臭小子，立刻給老娘滾到米湖院來，你那寶貝徒兒的雙眼都哭腫了。”
袁行心裏一驚：“怎麽回事？”
韓落雪：“你來米湖院就知道了，快點，別給老娘磨磨蹭蹭的。”
接天殿二層的宗務室中，霧隱宗宗主鄭呈厷一接到儒園陸舍無的傳訊，就來此等待袁行三人，可見他對袁行等人的重視。
袁行三人一走進宗務室，相互打過招呼後，就在的鄭呈厷示意下，紛紛就坐。
“你們三人在魔域的表現，我都知道了，很不錯。從今日開始，你們的宗門待遇調回原來水準，但日後你們結丹，隻要願意，馬上就是宗門的實權長老。”鄭呈厷含笑讚賞，隨即一轉話鋒，“對於何良勇與趙誌高的隕落，你們不必放在心上。此次與魔域的大戰，宗門再次折損了兩成修士，雖說不到傷筋動骨的地步，但也是一大損失。新一批的修士馬上在招收中，宗門很快就能恢複往日的規模。另外仙境占領了丁國七成地盤，霧隱宗、上行穀，壬國的罰山派和慈悲寺，都會在丁國開設分舵，此次宗門招收修士的數量，是以往的十倍。”
“那個……宗主，仙境、佛宗與魔域三方，為何會突然罷戰議和？”焦鐵漢對這個問題一直如鯁在喉，此時當先發問。
“具體原因，江盟主沒有太多明示，但我想有兩方麵：其一是雙方爭鬥十來場，勢均力敵，再戰下去隻會兩敗俱傷。其二就是頹唐沙漠的綠洲據點了。”鄭呈厷瞟了焦鐵漢一眼，目光饒有意味，看得他頻頻撓頭，“關於綠洲據點，當初儒園的陸園主初次傳訊時，並沒有仔細說明，是以我事先隱瞞了下來。如今三盟議和，綠洲據點已經公開化，到時三盟修士會聯合探索綠洲據點。”
袁行問：“我們三人可以參加吧？”
“可以。”鄭呈厷點頭，“對於綠洲據點的探索，三仙盟極為重視，各大道門都會舉行宗門大比，選出最優秀的凝元修士，參加據點探索，當然你們三人由於陸園主事先承諾，即使你們沒有參加大比，到時也能參加。此次參與的人員，僅限道門修士，散修和族修都無法參加。對於綠洲據點中的一切情況，我們道門必須取得第一手資料！”
餘秉列若有所思的問：“曆來的宗門大比都是十年一次，此次提前舉行，那些引氣後期修士有參加嗎？”
“統一舉行。”鄭呈厷道：“此舉也有個目的，調動宗門修士的戰後消極氛圍。三盟停戰後，蒼洲修真界會有一段長時間的和平期，日後將會呈現出另外一番局麵。是以此次大比將會在三年後隆重舉行，獎品方麵也異常優厚，事先可以透露一下，凝元修士第一名，會獎勵一件法寶。”
“法寶！”餘秉列輕呼一聲，心裏蠢蠢欲動。
焦鐵漢微微頷首，目中閃過一道精光，似乎對那件法寶誌在必得。
鄭呈厷對兩人的反應十分滿意，這才是霧隱宗高層所需要的效果，但目光掃過袁行時，卻見他麵無表情。
“法寶雖然誘人，但這種大比對我而言，沒有絲毫意義，既然可以選擇，自己就不參與了。”袁行暗自沉吟。
鄭呈厷最後道：“袁行和秉列先回去吧，鐵漢留下來。”