當夜，祖昭沒有返回北郭亭。
他與張綻、張遠、張預等人相聚於韓家大宅。繁安亭的鎮子上依然忙碌不惜，大部分仍在搶救火勢，另外一部分則在安撫傷員、穩定民心。雖說年年歲歲都有備盜，歲歲年年少不了天災人禍，但當禍事發生在自己身上時，任誰都不會說“早已習慣”。
盡管這次賊襲規模不算很大，並且很輕鬆的便被備盜隊擊潰，然則真正的幕後主謀仍然逍遙法外，這一點是讓眾人甚是懊惱。尤其是祖昭，他已然不是第一次遭遇所為的“北地狼”，這廝竟膽敢派人設伏，妄圖謀害自己。當然，更重要的還是在“北地狼”身後，卻還有另外一個神秘的身影。
如今要想一步求成，徹底解決過去所發生的一係列事故，顯然是不現實。
然則今日一戰，好歹有了一個可以追尋的線索，故而祖昭等人方才決定立刻展開協商。
適才從拷問被俘賊人口中獲知的線索，這些賊人是從前天開始，徒步行進到徐無縣。而在此之前，“北地狼”曾花了至少半個月的時間，來召集流民組成這支襲擊的隊伍。由此不難推測，被俘賊人必然可以帶引祖昭等人原路找到他們之前的藏身地點，除此之外，“北地狼”不用其本人的麾下，而是選擇召集流民，這背後肯定另有所圖。
“既然如此，我們應該立刻派人趕到那個地方去看看，說不定北地狼那賊廝還沒來得及逃跑，正好可以打他一個措手不及。”在聽完祖昭的話之後，張預最先忍不住說道。盡管他傷勢不輕，但年輕人要強的心思總是能支撐起脆弱的身軀，這會兒巴不得早點一雪前恥，讓那些賊人嚐嚐自己的厲害。
“大伯，您意下如何？”張遠還算能沉得住氣，向張綻請教的問道。
張綻沉吟片刻，一時半會兒沒有表態。
“眼下天寒地凍，又是深夜，豈不說那些賊人會不會走錯路，就算能帶路，我等遠赴他方，敵暗我明，實屬不理智。即便要去，也要等到天亮之後，做足準備，方才可行。”這時，祖昭鄭重其事的說道。
“常言道，兵貴神速，萬一今晚逃走賊人跑回去報信，走了北地狼這賊廝，到頭來我們再趕過去豈不是撲空？”張預有些急切的說道。
“那北地狼不用自己人，而是四處招募流民，顯然就是為了多做一手準備。就算咱們現在去尋他們藏身之處，那藏身之處或許隻是臨時藏身之處，北地狼也未必在那裏。要知道，就算是流民，他也不會不防。”祖昭一絲不苟的解釋道。
“那，那現在該怎麽辦？”張預歎息道。
“明日一早，我會派一隊人去一趟這些流民藏身的地方，看看能不能找到新的線索。北地狼特意安排流民來襲，絕不會無的放矢，此賊十之八九會有下一步動作。當務之急，我們是要打起精神，嚴加防範。”祖昭冷靜的說道。
“唉，嚴加防範嚴加防範，咱們八百多號人，卻還奈何不了區區一個小毛賊，實在是……唉……”張預懊惱不已的說道。
“阿預，不可急躁。祖公子所言不錯，所為備盜，就是防範賊寇，隻是本分。”張綻頗有威嚴的訓斥道。事實上他也極不情願主動出擊，不僅風險極大，而且備盜之事原本就吃力不討好，真若有什麽三長兩短，那簡直要比遭到賊人洗劫更為損失慘重。
“那，好吧。”張預無可奈何歎了一口氣，不再多言其他。
在韓家大宅休息至天明，祖昭帶領本祖子弟與張家人馬一同啟程。
到達安陽亭後，祖昭與張家諸人告別，押解著抓捕的賊人轉道前往縣城。
路過北郭亭時，祖昭讓祖成負責將賊人交到縣府，並代為轉告陳縣君，說這些賊人隻是尋常流民，知道的並不多，無須強加難為。回到北郭亭後，祖昭麵見祖父，將昨晚之事仔仔細細陳述了一遍，同時決定派一隊快騎趕往那些流民藏身之處打探一番。
祖舉本認為此事有所風險，理應集結更多的備盜亭隊，一同前往方才周全。
祖昭堅信流民藏身之處必不會遇到“北地狼”，即便遇到，派去的騎士大可一邊拖延，一邊向最近亭隊求援。他之所以要派人去走上一遭，無非是希望在現場或者附近找到一些蛛絲馬跡，方便進一步的追查，僅此而已。
最終祖舉隻能答應祖昭的安排，交由祖昭來挑選一隊本莊子弟前去。
當天下午，派去的騎士便全部折返回來，果然如同祖昭所推測，那裏早就空無一人，盡管有許多零零散散的痕跡，然則追查起來十分困難，於是隻能作罷。
兩日後，從右北平郡郡府傳來消息，州府已然下令，特許右北平郡南部都尉文醜統率本群之軍，即日向昌城進發，盡快平叛。對於祖家而言，這應當是一個好消息，顯而易見，正是祖昭發到公孫瓚那裏的呈請文書得到車騎將軍張溫的認同，方才策動州府下達這樣的命令。然而，對祖昭個人而言，他心中倒是有另外一絲疑慮，如果真是自己的呈請文書得到張溫讚賞，為何公孫瓚沒有第一時間回信？反倒是等到郡府傳來消息？
然而，即便如此，他也隻能認為是張溫就事論事，又或者是公孫瓚的疏忽。
同樣就在這天下午時，祖昭正在他的居院，將馬鞍、馬鐙最後的定型圖進行整理，忽有仆從快跑來到門外通報，說派往令支縣的斥候已經回來，有要緊事要向其匯報。
聽到這裏，祖昭立刻擱下了手中毛筆，問清斥候現在後院等候之後，馬上便奔門而去。
來到後院，他將從令支縣回來的斥候叫到偏廳。對方名叫吳陽，其母是祖家同門，雖然家世不算優越，但為人精明能幹。此時他得出吳陽神色有幾分凝重，不過眼神中也有幾分蠢蠢欲動的亢奮，可見的的確確發掘到一個天大的情報。
“令支縣有何消息如此之急？”
“大公子，令支縣那邊要出事了，有人發現陽山那邊正在聚集一夥流寇，可能有兩、三百之眾，正衝著令支縣方向而來，恐怕就這兩日就會有動靜。”吳陽語氣略有激動的說道。
“你是如何打聽到的？”祖昭臉色波瀾不驚，他沉著的詢問道。
流寇可以說是曆來備盜最危險也是最麻煩的遭遇，因為通常流寇人數眾多，而且一路行進的過程中，還會帶動更多流民和窮苦百姓加入，就放佛是滾雪球一般勢頭會越來越大。
不僅如此，流寇與尋常盜賊不同，他們不會偷偷摸摸幹一些劫掠勾當，而是大張旗鼓向鄉鎮行進。有時候或許還能好說話，畢竟流寇之中大多會裹挾著一些本地人，大夥無非是謀一口飯，隻要鎮子上願意交糧，這些人還是會自行散去。然而，一旦遇到有人從中挑撥、教唆，情況必會惡劣非常。
正所謂光腳的不怕穿鞋的，橫豎一個死，走到流寇這份上，可想而知是積攥了多少怨氣。
“是陽山那邊逃來的百姓說的，他們還說這些流寇是從遷安一路往西，遷安縣交了一些糧食讓流寇往西走。陽山地小人窮，交出糧食，已經被流寇糟蹋的不成樣子。令支全縣已經戒嚴，正人心惶惶，流寇還沒到，他們已經亂得沒了方寸。”吳陽連忙說道。
“什麽時候的事？”略微停頓少許，祖昭正聲又問道。
“就是昨天的消息。”吳陽道。
“陽山距離令支縣有不到八十裏，以流寇的行程最遲後天便會到。兩、三百人當真不少，不過，令支縣早有準備，應該能夠應付。怕就怕……”祖昭說到這裏，臉色顯得有些許凝重，他沒有接著說下去，隻是心中已然有數。
“大公子，昨日雖聽說流寇有兩、三百人，但那是在陽山之前。如今已經過了陽山，也不知道流寇究竟增至多少人。令支與我徐無接壤，就怕會牽連到我們。”吳陽說道。
“不必擔心。令支必有準備，若當真情勢危急，縣府定會派人到本縣求援，到時候再從長計議。”祖昭不疾不徐的說道。他表麵上這麽說，然則心中當然另有想法，隻是在一切有所定論之前，暫時還得藏著掖著。
“那，此事，要不要稟告太老爺和陳縣君？”緩緩點了點頭，吳陽又請示道。
“令支出此大事，自是無從遮掩。稍後我會親往告知阿公。”祖昭徐徐說道。
“是。”
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【昨天宿舍有點事，斷更一天，實在抱歉，改日在補上。】
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