祖昭、李信率領徐無縣四百義勇沿著官道一路南行，因為馬隊、步隊同行，行程不像以往那麽迅速，縱然白日裏會行進八個時辰以上，然而一整天下來也才到達無終縣地鏡。早在出發之始，李信已經派遣手下在前方沿途通報，無終縣得知是徐無縣義勇過境，專門安排本縣義勇前來迎接，是夜也在縣城外落腳休息。
無終縣應征馳援郡府的隊伍要比祖昭、李信這邊更早上路，這會兒理應已經抵達郡府。
在安頓完畢義勇紮營後，祖昭、李信應無終縣尉丁商之邀，來到距離紮營地最近的亭驛喝一杯淡酒。丁商年逾四十，兢兢業業，不過卻始終沒有什麽大作為。他在亭驛備了一些淡酒，又燒了一鍋狗肉，隻可惜在祖昭、李信等人動筷箸時方才發現，偌大一個大鍋裏麵所謂的狗肉少得可憐，更多的是一些蘿卜、白菜、葉根子之類。
世道不寧，能有一些腥味已算不錯，丁商能這般盛情，也能見其大方之處。
淡酒推杯置盞，眾人的話題也從漫天邊際漸漸回歸到郡內眼下動亂上麵。
丁商告訴李信、祖昭二人，說本縣原本是有不少太平道黨徒，之前縣裏也沒有特別限製，因而一而再再而三的縱容。不過慶幸的是，這些太平道黨徒沒有在縣裏鬧什麽大事，在二月初時幾乎是約定好了，集體動身前往郡南。想必這會兒也就跟著郡南宗海、鄧茂、於滬這些賊目在困襲郡府。
祖昭、李信都認為此事必然是早有預謀，很顯然郡內太平道與昌城張玩之間是有密切聯係，若不然絕不可能呼應的那麽湊巧。
丁商對目前郡內局勢很是堪憂，他用一種最樸素的方式來做分析，畢竟郡內的窮人實在太多，正所謂一呼百應，太平道率先起事，必然能引起很廣泛的反應。而車騎將軍張溫原本來幽州征兵，已經募走了許多青壯，再者各地官府徭役過於頻繁，許多百姓寧可躲藏甚至加入起義，也不願應征入伍。故而如今不光右北平郡缺乏兵力，隻怕整個幽州情況都很堪憂。
李信認為駐守邊境的盧龍塞稍後必然會分調兵力到右北平郡平叛，可惜的是，盧龍塞雖是近在咫尺的一支部隊，無奈卻是官軍。按照漢朝官製，地方州郡是無權調動官軍，隻有朝廷下令方才可行。
“朝廷下令隻是時間問題。”祖昭慢慢的飲下一口酒，語氣深遠的說道，“隻不過，今上居廟堂之上，耳塞目蔽，怕是需要好一陣子方才會知道事態嚴重。”
盡管祖昭的這番話說得言符其實，但畢竟涉及到敏感的話題，在場眾人也隻能是聽聽，並不敢多作評價。少頃，丁商舉杯邀酒，且讓此事打住。
此亭驛之長順著丁商的邀酒，轉移話題說道：“聽聞圍攻郡府的亂賊可遠不止四千人。”
此言一出，李信、祖昭、祖成、韓當等徐無義勇無不把目光投了過去。
李信詫異道：“我等從徐無出發時，聽聞亂賊已有近四千之眾，如何這會兒又不止四千？前後方才過去幾日，哪裏來的那麽多亂賊？”
亭長歎了一口氣，緩緩搖了搖頭說道：“究竟是什麽情況，我也是道聽途說。咱們縣應征趕往郡府馳援的隊伍，聽說根本沒法進城。無終畢竟是個小地方，去歲備盜前後也沒招募到幾個人，這次一下子去了三百人，已經是本縣盡全力。隻是……唉，這三百壯士去到郡府，麵對城外數不盡的亂賊，根本是……唉……那叫做一個無濟於事呢。”
李信默然，他知道亭長沒道理會在這個時候說瞎話，無終到郡府快馬不過大半天的路途，收到郡府那邊的消息也是情理之中。他下意識看了一眼祖昭，隻見祖昭神色並沒有太大的波瀾，反而是一種沉思。
祖成微微歎了一口氣，略顯擔憂的說道：“大公子，賊勢之大，隻怕單憑我們幾個縣的義勇很難成事。”
祖昭瞥了祖成一樣，麵無表情的說道：“出征之前，我等便應做好此番準備。用兵之道，並非以眾取勝，賊勢雖大，到底隻是一些烏合之眾。眼下賊眾聚圍郡府，此為固陷之勢，我等人少，卻易於遊走巧變，定能以巧製敵。”
這番話雖然沒有說出任何實質上的脈絡，但卻給在場所有人耳目一新。
正如祖昭所說的那樣，表麵上來看賊勢龐大，都敢公然搶攻郡府。但從另外一方麵來說，郡府目前成功牽製住了郡內大部分的賊眾。叛賊必然不敢也不會輕易撤退，如若不然則極有可能造成整體上的分散。畢竟這些人都是烏合之眾，沒有嚴明的紀律，之所以響應號召無非就是希望能有一口飯吃。
相對而言，各縣馳援郡府的義勇人少，方便轉移，靈活巧變，反而不容易發生正麵直接的遭遇戰。如此一來，不僅能保證各縣義勇不至於被當做墊背送死的隊伍，還能在側麵戰場上起到一定牽製。真正是應了眾人的心景。
李信第一個點頭讚同道：“祖兄弟所言極是。兵不在多，在於精。相信各縣備盜義勇都是常年應付盜寇之事，縱然不及郡中官兵，但比起太平道、張玩叛逆之類的烏合之眾還是綽綽有餘。我等沒必要太過沮喪。”
坐在外圍的韓當同樣頷首，附和著說道：“沒錯。以祖公子之前應對胡賊、山賊時的策謀，我等此番出征絕不會毫無作為。”
聽得李信、韓當二人的話，祖成自知適才有些過於丟人，連忙自解道：“是，是，一定是這樣。不管前路多麽凶難，我祖家兒郎且有退縮之理。”
丁商端起木碗，緩緩喝了一口起熱氣騰騰的狗肉湯，舒展一口氣說道：“唉，無論如何，此番郡中之亂，還真要仰仗你們這些熱血兒郎了。待到旗開得勝之日，也必是功成名就之時，到那時我們這些老家夥也能沾沾你們的光呢。”
大家順著丁商的口吻嗬嗬笑了笑一陣，接著便又舉起酒杯飲下一杯淡酒。
從亭驛這邊回來，祖昭又跟李信、韓當、祖成等人商議一番。早在從徐無動身出發之前，他已經先行將斥候隊全部散派出去。行軍作戰最重要的是掌握情報，徹底置敵人於袒露無遺之狀態，如此方才能伺機尋出破綻，繼而在戰場上一舉扭轉局勢。他希望在得到斥候隊傳回的情報之後，一定要以戰機為主，切不可固化行軍。
韓當、李信既表示讚同，祖成等人自是無話可說。
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