朝廷被山東和遼東戰事搞得焦頭爛額，對遠在朝鮮的章軍不聞不問。
在朝廷看來，這支剪了辮子的部隊隻要呆在朝鮮，他們就是占山為王也無所謂，反正，朝鮮原本就已經丟給了日本人，現在丟給了周憲章，總比丟給日本人強。周憲章雖然沒辮子，好歹還是個中國人。
周憲章在朝鮮，還真有點天高皇帝遠的意思，就像是個土皇帝，當然，他的權威僅限於朝鮮北部。
不過，這個土皇帝當得實在憋屈，要錢沒錢，要槍沒槍，反倒有幾千張嘴等著他吃飯。
前段時間，周憲章替老百姓打官司，一忙起來，倒也想不了那麽多，這一閑下來就覺煩悶。牡丹台上隻有一個姚喜，其他當兵的都是些粗人，說不上話，很是冷清。
周憲章幹脆把衙門裏的事務一股腦交給了副師長羅鳴芳，朝廷給羅鳴芳的官職是正四品指揮僉事，職位也不小。周憲章則是帶著姚喜，整天在平壤城裏城外轉悠，有時候看看各部隊，有時候到朝鮮百姓家中坐坐，了解民情，走到哪裏就住到哪裏，有時候一連幾天都不回牡丹台。
這天，周憲章來到平壤城外玄武觀。那玄武觀是一座道教的道場，道教本是朝鮮的國教，玄武觀又是朝鮮北部最大的一座道觀，平日裏香火極盛，前段時間因為打仗，香火冷落了不少，如今周憲章坐鎮平壤，百姓安居樂業，玄武觀香火又旺了起來。
玄武觀主持崔道一見總理大臣周憲章親自蒞臨，款待十分殷勤，放下觀內事務，陪著周憲章說話聊天。那崔道一也是博學之人，早年曾經遊曆大清國，在武當山、青城山、龍虎山這些道教勝地遊學，對大清國頗有些感情，兩人品茶論道，倒也很是說得來。
周憲章曾經跟著那晉學過儒學，在中國，儒釋道三教合一，儒學也吸取了道教的很多思想，所以，說起道教典籍淵源，周憲章也是頭頭是道。說到精妙處，崔道一大為歎服。
兩人從道教經典說到玄武觀，玄武觀本是朝鮮北部第一觀，原本香火極盛，戰爭打了近半年，百姓流離失所，這玄武觀的香火也衰敗了下來，如今雖有些回升，但比去戰前，還是差得很遠。
崔道一一聲歎息。
周憲章慌忙問到：“玄武觀在靜海門外，靜海門是平壤戰略要地，莫非此地駐軍對玄武觀有所騷擾？”
靜海門是張勳的防區。周憲章把靜海門交給張勳，一則是因為張勳這個團很能打，二則，張勳曾經守過靜海門，熟悉地形。不過，這張勳很是跋扈，周憲章擔心他騷擾百姓，曾經反複叮囑過他，嚴格約束部署，如今聽崔道一歎息，周憲章擔心張勳所部做了什麽騷擾百姓的事。
崔道一慌忙說到：“總理大臣誤會了，自從貴軍來到平壤，對百姓秋毫無犯，這靜海門一帶，百姓安居樂業，並沒有發生官軍騷擾百姓的事。”
“道長為何歎息？”
“貧道所歎者，乃是我朝鮮的未來不知走向何方！”
“道長此話怎講？”
崔道一看了看周憲章，拱手說道：“恕貧道直言，章軍對我朝鮮百姓秋毫無犯，乃仁義之師，不過，總理大臣乃是清國人，章軍是大清國的軍隊，你們和日本人打仗，說到底都是為了爭奪朝鮮，不管誰打贏了，對我朝鮮都沒有實質性的改變。”
周憲章沉吟不語。章軍其實算不上是大清國的軍隊，周憲章率章軍駐紮朝鮮，其實是因為朝廷不允許章軍回國，純粹是迫不得已。而在朝鮮民眾心底裏，這支部隊是一支坐客朝鮮的客軍，現在，章軍與日本人對峙，朝鮮百姓還能夠接受章軍的存在，一旦日本人退出朝鮮，朝鮮民眾對章軍的態度，就很難說了。
“道長，朝鮮百姓不歡迎章軍嗎？”周憲章問道。
“也不是不歡迎。”崔道一說到：“其實，對於大多數百姓而言，誰當皇帝誰當國王都無所謂，但是，有一些朝鮮人，尤其是那些儒生們，還是希望朝鮮獨立。朝鮮積弱積貧，朝廷昏庸無能，周邊大國環伺，要想實現徹底獨立，單靠朝鮮自身的力量，根本行不通，所以，一些人就想著借助大國的勢力實現獨立。可是，周邊大國對朝鮮本就虎視眈眈。當年金玉均先生想借助日本人實現獨立，結果卻是引狼入室！這是一個難以解開的死結。”
周憲章點頭：“道長說的不錯，想借助大國勢力實現獨立，最終卻是離獨立越來越遠，朝鮮民眾應該吸取這個教訓。”
“是啊。”崔道一歎道：“不過，很多人還是沒有清醒過來，前些日子，貧道就遇到過這樣一些人。”
“什麽人？”周憲章警覺起來，聽崔道一的口氣，有些朝鮮是不歡迎章軍的，而在平壤有這麽一些人存在，顯然對章軍不利。
崔道一說道：“一個月前，日本人還占著平壤，有幾個人來玄武觀借宿。玄武觀向來好客，南來北往的客人若有住宿要求，本觀概不回絕。隻是，貧道見這幾個人有些尷尬，不願接待，又不好回絕，便命下人安排在玄武觀外的偏房裏，這些人在偏房住了一晚上就走了。”
“這些人有何尷尬？”周憲章問道。
崔道一壓低聲音說道：“這些人穿著朝鮮平民百姓服裝，看似是百姓，可是，內中一人，貧道看著眼熟，極像是三峰裏靈山寺主持空明法師，貧道早年雲遊四方，遍訪古寺名刹，曾與空明法師有一麵之交。可那人頭戴鬥笠，一副平常百姓的打扮，很是奇怪。
周憲章笑道：“道長多心了，天底下長相相似之人極多，空明法師也是佛家大師，豈能混跡於平民百姓之中，況且，那人若是空明大師，與道長有舊交，此番來到玄武觀，必然真身相見，何必藏匿？”
崔道一點頭：“貧道也是怎麽想，也就沒有細問。晚上，貧道安排了齋飯，按規矩，貧道親往客人下榻處，與客人見禮。可是，白天來觀內的客人一共有八位，晚上見麵的時候，少了那位貌似空明的人，貧道問起那位客人去了哪裏，內中一人回答，說師父身體欠安，在房內休息，不喜歡旁人打擾。”
“他說‘師父’？”
“不錯，那人說的是‘師父’。”崔道一說到：“當時就覺這個稱呼不妥，不由得多看了說話的人一眼，這一看，心中又是一驚。”
“怎麽了？”周憲章問道。
“那說話之人唇紅齒白，說話聲音尖細，穿著一件鬆垮垮的白袍，很不合身，臉上黑黑的，卻是抹著碳灰，貧道雖然愚鈍，可也走過江湖，一眼就看出那人是女扮男裝。以貧道看來，應該是個十七八歲的女孩子，容貌很是俊俏，沒有什麽江湖經驗，這女扮男裝一點也不像，一說話就露出了行藏。”
周憲章歎道：“兵荒馬亂的，女人出門，臉上都要抹上碳灰。”他想起了金姝，一臉的炭灰也遮掩不住她的美貌！周憲章心中一陣哀歎。
崔道一繼續說道：“那人說出‘師父’二字，旁邊一人使了個眼色，急忙改口說‘老爺’，這一改口，貧道立即認定，他一定是空明法師！”
周憲章點頭：“看來，空明法師是有難言之隱，不願與道長相認。”
“不錯！”崔道一說到：“空明不願相認，貧道也不說破。貧道隻是奇怪，空明乃是得到高僧，如何與女子同行？更讓貧道吃驚是的，一行人當中，竟然還有一位俄羅斯人，本來，俄羅斯與我朝鮮比鄰，常有俄羅斯商人來朝鮮做生意。可是，那個時候，平壤被日軍占領，百姓流離失所，根本就沒人做生意，這個俄羅斯人怎麽會在這個時候跑到平壤來，而且，空明法師是出家人，怎麽又和俄羅斯人搞到一起去了？”
“這一行人的確是奇怪。”周憲章說道：“和尚、女人、俄羅斯人都占全了。”
“更奇怪的還在後麵！”崔道一說道：“當天晚上，平壤城裏發生了槍戰，全城戒嚴，後來我才知道，那天晚上，漢城朝廷的總理大臣金弘集路過平壤前往安州，他在平壤的住所遭到不明身份武裝份子的襲擊，金弘集的副手被亂槍打死，金弘集逃過一劫。第二天一大早，下人告訴我，住在玄武觀外偏房裏的那些人不辭而別，不知道是什麽時候走的。”
“莫非他們頭天晚上就走了？”
“應該是！”崔道一說道：“很有可能，空明法師帶著這些人，頭天晚上就混進了平壤城，襲擊了金弘集。”
“這個可能性很大。”周憲章說道：“金弘集投靠日本人，做了漢城朝廷的首席大臣，朝鮮要他命的人很多，弄不好，這一次是閔茲瑛派來的人。我聽說，金弘集和閔茲瑛也不和，而閔茲瑛和俄國人有來往。”