樸永烈說到：“劉盛休和吳佩孚搭成協議，吳佩孚率第一團投降清軍，朝廷不再為難他。但他有一個條件，就是一定要見到老太太和嫂子，如果老太太和嫂子有所不測，哪怕是掉一根毫毛，吳佩孚就要和清軍血拚到底！清軍有五萬，吳佩孚手裏隻有兩千人，這要是打起來，這兩千弟兄的性命，就保不住了。老太太，嫂子，這兩千弟兄，都是跟著大哥九死一生的老兄弟，你們就算替兄弟們著想，也該好好活下去，要不然，大哥就是黃泉之下，也閉不上眼睛。”
柳英淑慌忙勸道：“趙姐姐，老夫人，樸團長說的對，為了弟兄們的性命，咱們可不能就這麽死了。”
崔道一也勸道：“人死固然容易，活著才不容易啊！周師長如果遭遇不測，老夫人和少夫人要是也跟著他去了，章軍弟兄們也就散了心，要想給周師長報仇，恐怕也沒了主心骨。”
“劉盛休是什麽意思？”趙巧兒問道。
樸永烈繼續說道：“劉盛休的意思，是請老夫人和嫂子去平城，到吳佩孚的軍中。老夫人，嫂子，崔道長說的對，你們活著，咱們這些章軍老兄弟就有主心骨，將來一旦時機成熟，咱們重新拉起章軍大旗，為大哥報仇！嫂子，你在我們的心目中，永遠都是誥命夫人！”
趙巧兒問道：“吳佩孚投降了清軍，你又怎麽辦？”
樸永烈笑道：“嫂子，我樸永烈不是大清國的人，當然不會投降清軍。至於光複軍，那是一群烏合之眾，背後還是他娘的俄國人，那個閔茲瑛也不是什麽好東西，朝鮮就敗在她的手裏。老子拉著隊伍，占山為王，我料想，在朝鮮，還沒人能把我怎麽樣！”
趙巧兒說道：“樸團長，吳佩孚為了保存章軍老兄弟，投降清軍，我看，你也不妨投降光複軍，暫且隱忍，你的第四團都是朝鮮人，他們應該不會為難你的，要不然，第四團的弟兄們豈不是照樣要白白送命。”
“可是，我沒法和鄭世雄那個狗東西站在同一個屋簷下。媽的，老子恨不得剝了他的皮！”
“男子漢大丈夫能屈能伸！”趙巧兒說道：“說不定哪一天，這平壤城裏，就是你說了算！”
崔道一說道：“趙夫人說的在理。閔茲瑛一向不得人心，朝鮮百姓不會跟著她走的，樸團長可與她虛與委蛇，在平壤站穩腳跟，慢慢尋找機會。”
樸永烈猛然醒悟：“我樸永烈手裏還有一千多人馬，也不是吃素的，閔茲瑛不敢把我怎麽樣，說不定哪天，老子就把她架空了。嫂子，你們馬上去平城，告訴吳佩孚，我樸永烈和他永遠是兄弟，一旦時機成熟，隻要他一聲召喚，我的團就是他的團！”
柳英淑連聲叫好，她的想法很單純，身為女人，隻是想在這亂世當中尋一條活路。隻要秦氏老太太和趙巧兒不再尋死覓活，她就可以跟著她們有一條活路。
秦氏拉起金姝的小手，柔聲說道：“姝兒，到處兵荒馬亂的，你也跟著我們去平城吧。”
趙巧兒也勸道：“姝兒，閔茲瑛肯定會派人抓你的，你一個人留在這裏很不方便，以後，咱們就以姐妹相稱。”
金姝搖搖頭：“謝謝趙姐姐，我不會留在這裏的，也不會去平城。”
“那你去哪裏？”
金姝低頭說道：“我去旅順！”
“旅順！”眾人都是大吃一驚。
日本人攻上了黃金山炮台，周憲章凶多吉少，旅順又成了日本人的天下，就是千軍萬馬，都很難接近旅順，金姝一個弱女子，一個人要去旅順，那是自尋死路。
趙巧兒勸道：“姝兒，憲章的事，姐姐沒有怪你。”
金姝慘然一笑：“趙姐姐，我知道，你們都是好人。我去旅順，是去探聽憲章的下落，趙姐姐，無論如何，憲章是死是活，得有一個準信，如果他……。”金姝咬咬牙：“趙姐姐，如果他真的不在了，我也要把他帶回來，帶到你的身邊！”
樸永烈一拍腦門，說道：“金姝說的對，清軍的話，豈能輕易相信，無論如何，咱們也要眼見為實。的確有必要派人去旅順一趟，不過，金姝去不太合適，我另外派得力之人前往旅順。”
金姝異常堅決：“當初，憲章冒著生命危險，把我父親的遺骸帶出了漢城，交給了我媽媽，趙姐姐，我要把周憲章帶出旅順交給你，不管他是死是活！
金姝不願意跟著趙巧兒去平城，她甚至不願呆在朝鮮，這個地方傷透了她的心，這個世上，唯一吸引她的地方，隻有旅順，因為，周憲章在那裏，哪怕那裏是刀山火海！
屋裏一片唏噓。這丫頭有情有義！
“你一個人能行嗎？”樸永烈問道：“要不，我派一個連和你一起去。”
金姝搖頭：“樸團長身處險地，強敵環伺，正是用人之際，不可分散力量。況且，此去旅順，隻能悄悄潛入，人多了反倒不方便。當初，我和憲章一起去漢城，就隻有我們兩個……”金姝臉一紅，那個時候，她和周憲章兩人潛入漢城，危機四伏，隨時都可能遭到殺身之禍，可是，那卻是她最美好的回憶，有周憲章在，她什麽都不怕！
金姝心頭暗暗呼喊：周大哥，姝兒長大了，長成了一個勇敢的女孩！
……
西曆1895年3月3日，農曆乙未年大年初九，清晨，黃金山炮台。
太陽從東方的海平麵上，投射出漫天的霞光，把黃金山映照成了血紅色。
一麵太陽旗在炮台的胸牆上飄揚，日軍已經攻上了炮台。
日軍艦炮的炮聲漸漸平息。九艘戰艦在海麵上一字排開，炮口對準黃金山，但不再吐出火焰。為了避免誤傷，日艦不再發射炮彈。
但是，炮台上的槍聲依舊響個不停。
神尾光臣站在一艘小型炮艦的艦首，望著霞光裏的黃金山，默然無語。
他剛剛得到大本營的命令，馬上啟程離開旅順，前往廣島，到近衛師團報道。
近衛師團已經在廣島集結，準備前往台灣。
大清國已經宣布放棄台灣，台灣巡撫已奉命率領當地行政官員和駐守清軍返回回大陸。但是，台灣土著居民和黑旗軍聯合，公開發表了獨立宣言，拒絕承認大清國與日本關於割讓台灣的協議，拒絕日本派遣的行政官員登島。已經有日本官員被驅逐，甚至被殺。
強悍的台灣土著組建了自己的軍隊，他們的裝備很是低劣，大部分用的是大刀長矛，但是，他們利用台灣的山高林密，據險而守，不服教化。
日本決定對台灣采取武力征服！
鑒於神尾光臣在清日戰爭期間的卓越表現和能力，他被大本營任命為駐台灣情報總監，兼近衛師團參謀長，同時，晉升他為少將軍銜。
在日軍的曆史上，他是第一個升任將軍的情報官。這不僅僅是因為他的情報能力，更是因為，日本對台灣的重視。
台灣據有極其重要的戰略地位，有了台灣，日本不僅可以控製戰略地位極其重要的馬六甲海峽，遏製西方進入亞洲的通道，而且，通過台灣海峽，日本的勢力可以直逼南海和東南亞，獲取東南亞豐富的戰略資源，包括橡膠、鐵礦和燃煤。
同時，日本占有台灣後，等於是在大清國的後背上插了一把刀！武力直逼大清國福建和兩廣地區，這一地區，不僅僅是大清國的錢糧之地，更為重要的是，這是西方列強向大清國滲透的跳板，日本可以憑借台灣，遏製西方對大清國的滲透，威脅英國、法國在長江流域的勢力範圍，從而獲得了與西方列強叫板的底氣。
正因為如此，日本寧可放棄遼東。
對於大本營的任命，神尾光臣心緒複雜。
這一任命，無疑是大本營對他的肯定與信任，這是一位軍人所獲得的無上榮耀。
但是，神尾光臣的內心，卻是隱隱有些失落。
八個月的戰爭中，他的對手不是大清國，而是一個人。
神尾光臣的判斷不可謂不正確，不敏銳。但是，他總是輸給了這個人！
對於日本而言，戰爭打到這個程度，是一個可以接受的結果。而對於他本人而言，他是失敗的！
現在，他的對手被圍困在黃金山上，陷於四麵楚歌，神尾光臣相信，用不了多久，那個人就該像楚霸王一樣揮淚別姬了。
這場戰鬥的確很像中國人兩千年前的垓下之戰。
在中國人的語境中，垓下之戰是一位英雄的末路，這個失敗的英雄，其實是最後的勝利者，因為，他的死，征服了這個國度兩千年以來人們的心！
就憑這個，神尾光臣認為自己的失敗者！
炮艦響起一聲汽笛，艦首緩緩向東偏轉。這艘炮艦是專門來接他回國的，已經提前脫離了戰鬥序列。
神尾光臣望著黃金山，那裏已經不是一座炮台上，連續八天的轟擊，炮台被炸得麵目全非，成了一堆瓦礫。
不時還有身著灰色軍服的章軍士兵在瓦礫中閃現，但很快就被亂槍擊倒，他們在做最後的抵抗。
在艦首偏離黃金山方向的最後一刻，神尾臣光立正，舉手向著黃金山敬了一個標準的軍禮。
身邊的水兵們慌忙跟著神尾光臣向黃金山敬禮。
神尾光臣暗暗苦笑，這些水兵們以為他是向山上的日軍敬禮。殊不知，他是在向他的敵人敬禮。
炮艦開足了馬力，向大海身處駛去。
很快，黃金山就從神尾光臣的視野中消失了。