奕訢暗暗冷笑。葉誌超是載漪的人，雖然沒什麽本事，可手裏握著五萬大軍，那可是載漪手裏的一張王牌。
在大清國朝廷裏當官，手裏必須要有硬東西。李鴻章有北洋水師。恭親王自己有伊克唐阿，張之洞手裏有漢陽兵工廠，榮祿手裏有袁世凱，就連珍妃，手裏也握著周憲章這張王牌。而葉誌超的五萬大軍，就是端郡王載漪的牌。
如今，朝廷為章軍平反了，葉誌超的處境就尷尬了，別人都是和日本人作戰，隻有他是去打章軍的。朝廷要塞天下人之口，就得拿葉誌超開刀。可是，載漪不希望葉誌超倒台，沒了葉誌超，他的朝廷上說話就沒份量了。翁同龢就是個活生生的例子，這個老頭在朝廷上的地位最高，可說話最沒用，就是因為，他手裏沒有王牌。
得有一個人出麵保葉誌超，這個人不能是慈禧，也不能是載漪，而其他人分量不夠，恭親王奕訢，是最佳人選。
“好說好說。”奕訢不露聲色：“葉提督也是國家棟梁，本王應該回護。”
載漪抓住了奕訢的小辮子，奕訢隻得應允。
“那就有勞恭親王了。”載漪大喜。
雙方算是談攏了交易。
正說著，身後響起雜亂急促的腳步聲。
兩人回頭一看，隻見大總管李蓮英帶著一群宮女太監，急匆匆跑了過來。
恭親王奕拱手說道：“李總管，這麽晚了，忙什麽呢？”
李蓮英慌忙打千：“奴才給二位王爺請安。這不，皇上龍體康愈，馬上明天一大早就要上朝了。太後老佛爺命奴才趕緊去把珍妃娘娘接回來。”
奕訢急忙說道：“應該的，應該的，前兩天，珍妃與太後有些誤會，惹得太後生氣，現在，婆媳二人言歸於好，真是可喜可賀啊！”
皇帝的家事與國事是分不開的，皇帝臨朝了，珍妃也絕處逢生。
大清國與日本的戰爭結束了！
從1894年6月開始，皇帝與太後的戰爭也告一段落，皇帝與太後打成了平手，雙方各自回到了起點。
不過，誰都明白，新的戰爭正在醞釀之中，雙方都在養精蓄銳。
……
1895年2月5日，清日雙方正式停戰。
廟島海域，北洋水師與聯合艦隊誰也撐不下去了，最終，雙方在正式停戰前12個小時，各自退出戰場，海戰結束。
朝鮮，日軍第一軍退回了臨津江南岸。
山東，清軍自榮城後撤五公裏，與日軍脫離接觸，日軍隨即收縮兵力，開始向榮城灣撤退。兩天後，回到日本補充燃煤後的聯合艦隊回到了榮城灣，開始運輸日軍回國。山東日軍有六萬之眾，撤軍行動整整化了十天，才全部撤完。
遼東，日軍派出一個運輸船隊到達旅順港，困守在旅順港裏的殘餘日軍三千人，在清軍的大炮下監視登船啟程回國。
被伊克唐阿圍困在蓋平的乃木希典所部，經過談判，伊克唐阿讓開了一條路，不過，伊克唐阿以安全為由，要求乃木希典旅團放下所有的武器裝備，乃木希典無奈，隻得答應，這個旅團赤手空拳，在荷槍實彈的清軍的監視下，離開了蓋平。
這等於是戰俘！乃木希典這位戰無不勝的日本名將，離開中國的時候，享受的是戰俘待遇。
更為糟糕的是，這個旅團一顆糧食也沒有了，成了一群饑民，伊克唐阿拒絕提供糧草。因為營養不良加上倒春寒，呼吸道傳染病在軍中流行，不少士兵病餓而死在行軍道路上。從蓋平到金州，沿途到處都是日本官兵的屍體。
蓋平到金州的行軍，是一條死亡之路，成了日本士兵的噩夢。
周憲章下令在金州到旅順沿途設立粥場，供日軍食用，靠著章軍提供的稀粥，這個旅團的剩下的三千人終於走到了旅順港，兩千人倒在了這條饑餓的道路上，永遠留在了中國的土地上。
周憲章親自把乃木希典送到了停泊在港口的日本運輸船上。一路上，乃木希典一言不發。
乃木希典是一位儒將，上馬帶兵，下馬吟詩作賦，平日裏非常注重自己的形象，軍裝從來都是一塵不染，整齊幹淨。然而，經過這一條死亡行軍後，乃木希典成了一個叫花子，軍裝破爛不堪，頭發胡須邋邋遢遢，麵容枯槁，腳步拖遝，看見他的人，都不敢想像，這是一位名震日本“名將”。
周憲章的軍裝也是破破爛爛，在旅順攻防戰中，章軍特製的灰布軍裝早已是千瘡百孔，周憲章又不屑於穿清軍的號服，隻好繼續穿著這身破爛的軍服。
兩千章軍，活下來的隻有308人。
而倒在黃金山炮台下的日軍官兵，有五千人！
308名章軍官兵，沒有一個人願意換上清軍的號服，他們依舊穿著被戰火燒得破爛不堪的章軍軍服，包括洋鬼子漢納根。
但是，官兵們都主意到了一個奇妙的現象。
日軍官兵見到身著破爛的章軍軍服的士兵，馬上立正敬禮。而對於身穿號服的清軍官兵，卻是不理不睬。
這讓李國革大為沮喪，後悔當初就該留在周憲章身邊，成為章軍的一員。
周憲章和乃木希典走到了船塢上，一艘日本客輪停靠在那裏。萎靡不振的日軍官兵，正在通過舷梯攀上客輪。
乃木希典向周憲章行了個軍禮，冷冷說道：“我代表第一旅團，對周將軍的人道主義幫助，表示感謝。”
如果沒有周憲章提供的稀粥，至少還有一千日軍上不了客輪。
周憲章還以軍禮：“不客氣，你們放下了武器，應該享有人道主義待遇的權力。”
“放下了武器！”乃木希典很是惱怒：“清軍毫無誠信，停戰協議生效後，他們還要繳我們的槍！”
“我們中國人認為，凡是踏上中國國土的外國軍人，都應該交出手裏的槍，這與停戰協議是否生效毫無關係！”
乃木希典冷笑：“大清國的軍隊不堪一擊！這場戰爭，大清國並沒有取勝。”
“是嗎？”周憲章說道：“是否勝利，其實無所謂，關鍵是，你們離開了中國。從這個意義上講，日本也沒有取勝。”
“日本得到了台灣！”乃木希典挑釁地逼視周憲章：“周憲章，你很利害，但是，你隻是一個凡人，改變不了曆史！”
乃木希典大踏步登上了客輪。
客輪發出一聲汽笛，一群海鷗展翅飛過輪船的桅杆。
……
1895年2月15日，戰爭正式結束後一個星期，端郡王載漪乘坐北洋水師的鎮北號炮艦，來到旅順港。
載漪此行，先是繞道山東威海衛，先是代表皇上，犒賞以丁汝昌為首的北洋水師。
丁汝昌違抗朝廷的命令，擅自出海作戰，原本是抗旨的大罪。但是，北洋水師這一戰，竟然擊沉了聯合艦隊的旗艦鬆島，給予聯合艦隊沉重的一擊。消息傳來，舉國沸騰，上海的《申報》給予了詳盡報道，山東的百姓鄉紳自發前來威海衛勞軍，絡繹不絕，丁汝昌的大名一夜之間傳遍全國，人人都知道丁汝昌是個大英雄。如此一來，朝廷也隻好順水推舟，免去了丁汝昌抗旨之罪，給他加官進爵，重賞北洋水師。
光緒皇帝下詔，賜予丁汝昌一等頂戴，賞黃馬褂，領兵部尚書銜，丁汝昌一躍而成朝廷的一品大員。其他各艦管帶、士兵各有封賞。威海衛軍港裏，歡聲一片。
丁汝昌從一個敗軍之將，變成了大清國的大功臣。時來運轉，春風得意，心頭暗暗高興，當初那一把算是賭對了。慈禧太後果然不敢把他怎麽樣，光緒皇帝臨朝聽政，更是對他寵愛有加。要知道，若沒有北洋水師的大勝，光緒皇帝恐怕已經“賓天”了。
犒賞完北洋水師，端郡王載漪乘坐鎮北號炮艦啟程，前往旅順港。鎮北號是一艘小型炮艦，排水量隻有430噸，是北洋水師最小的炮艦，管帶名叫呂天慶。
選擇鎮北號炮艦送端郡王去旅順，丁汝昌也是費了一番思量。經過大東溝和廟島兩次海戰，北洋水師存留下來的絕大部分戰艦都是傷痕累累。隻有鎮北號，因為噸位小，火力弱，沒有參加大東溝海戰和廟島海戰，全艦完整，打掃一下，很是光鮮。而鎮北號的管帶呂天慶，是丁汝昌的心腹親信，把端郡王交給呂天慶，丁汝昌放心。
2月15日黃昏，鎮北號抵達旅順港。碼頭上，章軍、武毅軍、和字軍在碼頭上列隊迎接，旗幡招展，軍容肅整。
三聲炮響，鎮北號放下舷梯，端郡王載漪在眾人的簇擁下，走下舷梯，聶士成、周憲章、段祺瑞、李國革、郭二杆、張作霖等大小將校按照品級高低，站在舷梯下，恭迎端郡王。
隻有和碩格格敏繡沒有到場。敏繡自從到了旅順，就一直呆在二龍山炮台上，說起來，周憲章能活到今天，全靠敏繡出手相救，可是，周憲章幾次前去拜見，都吃了閉門羹。每次都是櫻桃擋駕。敏繡不願意見周憲章，這讓周憲章很是沮喪。